作者：枝上槑
不料喝下去的半樽酒开始发力，头昏昏，脸滚烫，上下眼皮越粘越紧。
良媪蹑步进来，就见她包在锦衾内，露出的脑袋小鸡啄米也似。
轻将她晃醒：“外头下雪了，五公子就那样坐一夜，冻病了可怎生是好？”
“下雪了？”姜佛桑迷蒙睁眼，果见良媪肩上有雪花融化后的水迹。
“下了有一阵了。老天爷也是，大年下的，不早不晚，怎么这会子起了劲头。”
姜佛桑笑：“瑞雪兆丰年，明年定是个好年成。”
良媪眼下可没空关心年成，指了指屏风那边。
姜佛桑摆摆手：“他才不会病倒。”那人是铁打的，瀚水里游一遭也不见有事，坐一夜想来也冻不着他。
良媪本也不是担心萧元度生病，她别有所指：“五公子既然愿意留下，必是已经想通……”
见她小脑袋又开始一点一点，戳了戳她额头，苦心劝道，“成婚小半载，再不圆房，可知外头多少人闲话？长久下去女君又该如何自处？”
姜佛桑忍不住抚额哀叹。
现下的萧元度犹如坐在热锅上，一颗心指不定怎么油烹火煎，哪还有心思圆房。
但这话肯定不能对良媪说。
正容道：“按棘原当地习俗，元日一早要祭甚么神，不说斋戒沐浴，清心寡欲总是要的，我也不好破例。”
良媪讶异：“……老奴竟不曾听闻？”
“我也是席间听三嫂提起的。”翟氏确实提了祭神，只提了祭神。
“这规矩忒也古怪。”良媪颇有些惋惜，大好良机竟要白白坐失。
以为这下总该消停了，不想她竟退而求其次：“不圆房，同榻总行。哪有自己睡榻，让夫主枯坐一夜的道理？”
姜佛桑困得脑仁疼，为了一劳永逸，只好违心道，“夫主虽则凶恶了些、暴烈了些、喜怒不定了些……模样倒是勉强还能入目，与他同榻，我怕自己把持不住。”
“……”良媪嗔怪的瞪了她一眼。
怕她还要念叨，姜佛桑忙催促：“快去歇着吧，已是四更了。”
左不行、右不行，良媪无法，将一件暖裘塞到她手里，压低声道：“女君替公子披上再睡。”
得到姜佛桑地保证，良媪这才出去。
良媪一走姜佛桑就躺倒了，暖裘也搁到了一旁。
屏风另一侧，萧元度睁开眼，眼底一片清明，何曾有半分睡意。
他偏过脸，看向内室。
姜女与其乳母的对话虽然压得极低，又岂能瞒得过耳目灵敏之人。
他听了个一字不落，愈觉得姜女糊弄人的本事了得，面皮也非一般得厚。
清心寡欲、把持不住，亏她说得出口。
还有今日在宴会上的种种怪异之举……
意识到自己在姜女身上花费了太多心神，萧元度赶紧打住。
仰头靠向椅背，双腿叠搭在书案上，深邃眉弓下，双目幽幽暗暗。
他从怀中摸出一块龙凤重环团佩，手抓着吊绳，任团佩在眼前晃动，待要停下，便伸出一指继续拨动。
有一瞬间他脸上浮现出了近似温情的神色，眼神也有所软化。
随后不知想到什么，眸色一沉，唇角才起的一点弧度也随之跌落。
食指一挑，团佩重回掌心。
他紧紧攥着，拳头抵在唇边，平阔眉宇间杀气四溢。
鱼灯延腊火，兽炭化春灰，旧年新日就在睡梦中完成了更替。
鸡鸣时分，屋室内已不见了萧元度踪迹，姜佛桑惊起，叫来侍从询问，得知他并未去会客的前堂。
姜佛桑又问昨夜间有没有事发生，都说没有。
“如此。”她点了点头，沉吟不语。
扶风院上下却洋溢着一种欢快的气氛。
昨夜那顿饭姜佛桑权当做践行宴看待的，落在别人眼中却成了她与萧元度的转机。
五公子与少夫人难得一回碰面不是拍案瞪眼不欢而散，不仅同桌而食，还同屋共处了一夜！这可是前所未有的事。
孤男寡女、血气方刚的……说的是一同守岁，又怎可能只是守岁？
唯一知道内情的良媪自也不可能摊开了说，还安慰她勿要灰心：“五公子肯回来就是个好的开始，来日方长。”
姜佛桑点点头：“是啊，好的开始。”
心里却道，萧元度怕是没有来日了。
北风呼呼地刮了一夜，雪也下了一夜，外面已是天地皆白，犹在搓棉扯絮的下个不停。
良媪为她系紧貂裘系带，戴上兜帽，帽沿上一圈纯白风毛迎风招摇，愈显得她眉眼精致有如玉琢。
“先去给佟夫人拜贺，今日那里想必人多，女君留神着些。”一面嘱咐菖蒲和幽草跟好女君。
姜佛桑探头看了眼。天色昏暝，还未大亮，但白茫茫一片，瞧着和白日也无甚不同。
忍不住搓手呵气：“可真冷。”
过瀚水时经的那场雪点到即止，并不解馋，今日才算真切见识到了北地的雪。新鲜是挺新鲜，就是干冷得厉害。
正要出门，院门口迎来了钟媄。
“难为你，竟想着先来给我拜贺。”
姜佛桑心生促狭，本也要给她一张压胜钱。
见她神色不对，想了想，遂屏退左右，将人迎至内室说话。
第140章 无事发生
钟媄眼下一层青黑，毫无新年的喜悦。
“发生了何事？”姜佛桑询问。
钟媄来之前还特意扑了厚粉，不料仍被她窥出了端倪：“大过节的，这事说来不太吉利……”
“你知道我的，哪有那许多忌讳，只管说便是。”
钟媄就问：“先前跟你提过的那桩家丑，你可还记得？”
姜佛桑点头：“你庶弟钟誉与你阿父的姬妾……”
“那个姬妾，昨晚死了。”
姜佛桑一惊：“为何——”
“掉池子里淹死的。除夕家宴，人多事杂，等发现时已经没气了。无病无灾，都说是失足落水。”
“是涂姬还是钟誉？”
“是涂姬。钟誉因一妾室出了那样大的丑，她如何能忍？保下钟誉后的头一件事必然就是抹去这个污点。”
姜佛桑猜想也是如此：“钟誉就没追究？”
“追究？”钟媄发笑，“女人于他不过就是个玩物，新鲜劲一过就丢到一旁。两人若还偷着摸着，温情许是还能持续上一阵，真弄到手反不值钱了。一个不值钱的玩意儿，死了也便死了，还承望赚他几滴眼泪不成？蒲席一卷，野地里随便挖个坑一埋了事。”
姜佛桑怅然，这种事情虽听得多见得也多，仍是难免心口发堵。
心口堵得显然不止她一人。
“她进府不久，与我差不多年岁，就这么……”钟媄捂脸哀叹，“我与她无冤无仇，并无害她之意，做此局时只是想扳倒钟誉而已。”
姜佛桑无言拍了拍她的肩。
站在钟媄的立场，做决定时首先顾及的肯定是己方的利益。
在她看来那个姬妾不过是她攻向钟誉的矛，人又怎么会考虑矛的处境。
可钟誉再如何说也有公子的身份，又有亲人相护，那个姬妾却是飘萍一朵、无枝可依。
所以不管扳不扳得倒钟誉，姬妾的下场都是早已注定了的。
“她虽非死于我手，却不能说与我毫无干系。我以为她与钟誉是一边的，有什么恶果也都是咎由自取，直到昨晚才从侍奉她的仆妇那得知，与钟誉苟且非她所愿，实是钟誉那畜牲威逼胁迫，她不得已才……”
钟媄说着，泪水滚滚流下。
“事已至此，追悔莫及，打探一下她有无家人，代为照拂一二罢。”至少负罪感可以减轻些。
姜佛桑将丝帕递与她，心下却是隐隐发沉。
自从确定萧元度与甘姬私通一事，她可说望眼欲穿、拭目以待。
她期待看到萧元度被逐出家门，却也和钟媄一样，忽视了整件事中还有另一个活生生的人牵扯进来。
钟媄无心之过又会否是她前车之鉴？姜佛桑扪心自问，而后下意识摇头。
不，还是不一样的。
萧元度与甘姬的私情并非自己揭露，她充其量不过是个看客而已。
有没有她这个看客，该发生的事情还是会发生。
钟媄不知她想了这许多，接过帕子擦了擦眼泪：“也只好如此了。”
等她重新上了妆，两人这才携手出了扶风院。
为了驱鬼辟邪、祈祝一年平安顺遂，各处都在燃放爆竹，热闹的气氛多少冲散了心底的阴霾。
等到了佟夫人处，果然满院子的人。
姜佛桑同钟媄一起，向长辈叩岁，同平辈道贺，再给晚辈送上一张绘有吉祥图案的压胜钱。
院中除了萧族女眷，萧琥那些军中僚属官署佐吏的女眷以及城中各大族的女眷也都在。
有些在重阳那日已经见过，有些则是素未谋面，少不得又是一番引见和应酬。这次没有钟媄“扯后腿”，倒是十分顺利。
互相拜贺之后，佟夫人赐下椒柏酒，众人互祝康健，皆满饮。