作者：枝上槑
“吴县令已归老田园，朝廷有规定，官员致仕之后即使犯下罪行，除非上级行文让去抓捕，否则地方官员便没有私自行事的权力——”
尤其萧元度和吴友德还是平级，要想扳倒他，只能通过上书检举揭发，而后再由州郡决定如何惩处。
“你那文奏送上去也有多日了，可有回音？”
程平哑口。
其实早知会是这种情况。卸任官员，除非犯的是弥天大罪，否则概不追责，这是官场一条不成文的规定，也算是告慰那些为朝廷效命多年的老臣的心，让他们能够安享晚年、寿终正寝。
萧元度啐了一口：“他配个屁的寿终正寝！”
程平点头：“他着实不配。”
吴友德这种人都能安享晚年的话，那些被他害苦的乡民，活着无公道可言，便是到了地府也只能做冤死鬼。
“卑职只是担心，上官如此作为会引来不必要的麻烦。”尤其吴友德还被吓死了。
萧元度不以为意，“我只问你，若让九原郡郡守来处置，吴友德搜刮的那些银钱会落入谁手？”
程平想都没想，“充入府库。”
“既然说了何处来何处去，从巫雄刮走的钱自然要还回巫雄，充甚么府库？还不知肥了谁的宦囊。”
吴友德能逍遥多年，九原郡郡守也未必干净，即便他不敢明目张胆地在这上头贪，那钱怎么也轮不到巫雄县，这点萧元度无法忍。
“规矩值几个钱，都要穷困而死了，还讲什么规矩，要什么脸面！况且，”萧元度哼笑，“这次去的都是萧府府兵，没有半个巫雄县衙的人，他们也只是带着债条去催账而已，倒要看看谁敢来寻我麻烦。”
不都说他是刺史公子、膏粱子弟，那他岂能枉担了这名头。
第183章 欢天喜地
九原郡太守申安民确实不敢找萧元度麻烦，个中因由不足为外人道，总之不单是因为萧元度的身份。
是以吴友德长子吴伯亮跑来郡里状告时，他本着息事宁人的目的，并未过堂，而是将人叫至府上好生招待了一番。
席间晓以利害，说了不少安抚之言，临行又封了厚厚的“程仪”，这才命人将他送回了田阳县。
而后又遣人往巫雄走了一趟，带去的非是官文书，是给萧元度的私信。字里行间都在暗示自己帮他收拾了吴家这个烂摊子，颇有示好之意。
萧元度看完直接扔到了一旁，“老东西，不打自招。”
程平谨慎道：“上官——”
萧元度抬手打断：“把心放肚子里罢，我暂且脱不开身，不会去搬他家钱库。”
程平松了口气，点点头，正要说些什么，就听他又道：“吴家就没个有种的了？”
“长官……何意？”
“郡里不接诉状，可以去棘原啊，这不比咱们逐级检举来得快？”
申安民想息事宁人，没那么容易。
“按律，越诉要笞五十。”程平提醒。
萧元度看了他一眼，“所以我说，找个有种的。”
程平明白他的用意，却还是有些担心会牵扯到他本人。
吴友德固然罪有应得，上官的做法多少也有失当之处。纵然用的是萧府府兵，且是以催债的名义……怕就怕有人深究。
萧元度笑笑：“只管安排人去办就是，有能耐就把我贬出豳州。”
因着吴友德，吴家在本县风光了多年。吴友德年高致仕，也算是衣锦还乡，锦衣玉食享受过了，父老乡亲的期望也达到了，家里十数间钱库，田阳县郊还有几千亩良田——为官止数载而已，子孙数辈都不必愁了，天下哪里去寻这样划算的买卖！
谁又能想到，汲汲营营多年的成果，一夜之间全都成了梦里黄粱。
从郡里回来的吴伯亮总算意识到了人走茶凉。他没有鱼死网破的勇气，因为老父做的那些事他心里门清，情知再追究下去讨不到半点好——钱财未必能要回，说不定自家还要搭人进去。便彻底死了心，终日关在空了的钱库饮酒，再不提此事。
其次子吴正弱冠之年，正是血气方刚之时，自小在田阳县长大，对祖公在巫雄所为知之甚少，只以为那萧元度纵奴行凶、害死祖公，并强夺了吴家家财，哪咽的下这口气！
又恼于父亲和叔伯们的窝囊，在几个友人的撺掇下，竟是单人匹马离家去了棘原，敲响了州衙署的登闻鼓，指名道姓要告刺史府五公子萧元度。
这下直如冷水入了热油锅。
“逆子！才去就给老子捅这么大的窟窿！”
萧琥直恨鞭子不够长，但凡人在跟前，非要给他一顿好抽不可。
“父亲，”萧元胤屏退众人，“也不能止听他一面之词，五弟纵是再浑，也做不出闯人私宅、抢人家财之事。”
萧琥重重一哼：“房里人都是抢来的，还有甚么不能抢！”
萧元胤哑口片刻，道：“既是递了诉状，还是派人前去核查一下的好。”
萧琥在厅房来回踱了几趟，倏而停步，看向自己的长子，目色难辨：“既如此，去巫雄之人就由你来选派。”
萧元胤顿了顿，躬身应是。
致仕的官员横死家宅，刺史府公子牵扯其中，事情说大不大说小也不小。为避嫌，萧元胤不能亲至，最终决定交由治中从事去侦办。
不巧，治中从事那阵子也很忙，便安排了下面的一个主簿前去。
主簿率人快马加鞭漏夜兼程，到了巫雄后并未见到萧元度，由县丞程平接待。
程平禀明了细情后并呈上一干证物。
接下来几日，主簿城里乡间都走访了一遍，听取了多方证词，又重新提审了与本案相关人犯，心里有了数，随即带人去了郡里。
不久后即传来九原郡郡守被夺职入狱的消息。
在南地，太守一级需由朝廷任命。然北地各州各自为政，只是名义上尊奉燕室，无论是选聘还是撤换官员，虽则会按流程上表朝廷，实际不论朝廷同不同意，都不会有任何更改。
区区一介县令，就更可随意处置。
吴友德虽死，亦没逃过追责。其子弟、家奴横行乡里为非作歹，田阳县地方官员管理不力还多有包庇，一并受到牵连。
至于萧元度，有功亦有过。萧琥命人将他重重申斥了一番，萧元度带听不听，瞧着也是左耳进右耳出。
当主簿婉转提及吴友德贪贿的银钱，他更是不怀好意一笑：“怎么，你想要？”
主簿吓得赶紧摆手：“五公子何出此言，某安敢有此心？实是，申安民与吴友德既已问罪，这些脏银理该和田地宅屋一起归入府库，不然某回去也不好交代。”
萧元度哼道：“可惜你晚了一步，都还给百姓了。不然你再去问他们要回来？”
主簿：“……”他若真敢“要”回来，下一个入狱的就是他自己了。
最终，在巫雄百姓欢天喜地的欢送声中，主簿空手而归。
巫雄百姓心中的喜悦简直难以言表。
为害地方多年的两大蠹虫全得了报应，家眷也都被问罪追责，他们的银钱也回到了手里，这是想都不敢想、梦都不敢梦的事啊。
以往门可罗雀的衙署门口，如今比城内任何一个市都热闹，日日都有百姓专门去拜谢，还有往衙署送菜送蛋的。
自吏差们每天不知要费多少唇舌，好说歹劝才能连人带礼劝走。
然而始终没有见到新任县令，众人到底有些不甘心。
这日，萧元度驰马归城，前方突然出现一群人挡住了去路，他急忙勒缰，马匹扬起前蹄嘶鸣了一阵，总算急停了下来。
心头怒起，正要发作，就见眼前哗啦啦跪倒一片。
“谢县令天恩……”、“县令大恩大德……”，嘴里每念叨一句，就磕一个响头。
休屠在一旁小声道：“公子，老百姓这是感谢你呐。”
萧元度怔忪片刻，眉心微褶，“让他们起来。”
“乡亲们，起罢！县令命你们起来。”
百姓依令起身，一双双眼睛看过来，感激、欢欣、热忱……
愈是如此，萧元度愈是绷紧了面皮。
百姓看在眼里，只觉得这个巫雄令不仅年轻、俊朗，还极有威严。
第184章 脱口而出
“公子，不说些什么？”
百姓殷切的目光，似乎也盼着他能说些什么。
萧元度眉头皱得更紧，顿了顿，沉声道：“天不早了，都回罢。”
众人隐隐有些失望，然县令威势慑人，他说得话不敢不听。
人群渐渐让开一条道，萧元度疾驰入城，头也未回。
远远看着衙署门口乌泱泱又是一群，再次勒马，折道从东侧门入。
到了二堂，灌下半壶冷水，将程平和孙盛叫来，问是怎么一回事。
“不知哪个耳目灵通的，打听到消息，早早等在了东城门……”
孙盛对此也没辙，这要是吴友德和范广，直接就乱棍打走了。不过话又说回来，换作他二人在时，百姓压根就不会来。
“上官已是躲了多日。百姓都想看看上官，上官索性给他们看——”
萧元度横过去一眼。
他那是躲？他只是不惯应付这种场面。
以往在棘原城，百姓见了他从来都是避瘟神一般，突然间一窝蜂涌来，还笑颜如花、热情似火，萧元度怎么都觉得别扭。
程平笑道：“上官自上任以来，剿匪、安民、惩贪，既为百姓平了冤，也为百姓谋了福，百姓自然感戴。”
萧元度嗤了一声，“你竟也学起范广作派。”
那些民庶也着实奇怪，钱本就是他们的，拿回自己所得天经地义，谢他做甚？
他是怎么痛快怎么来，民生、大义可从来没想过。
“卑职所言句句发自肺腑。”程平拱手，“也不瞒上官，最初我等确实以为——”
都说听其言观其行，萧元度刚到巫雄时不是宴饮就是游猎，范广又时时跟随在侧。程平和孙盛那时心灰意冷，对这个新上官不抱任何希望，觉得他与范广臭味相投，同流合污也是早晚。
剿匪虽是突发奇想，总算是利民的好事，孙盛出了不少力，也因此得了萧元度看重。
几番接触下来，孙盛觉得新上官或许不如所想那般不堪。