作者：枝上槑
似霓守夜，能让她这时给开门的，不作他想。
脚步声有意放得很轻，有人擎着灯盏绕过屏风朝这边来。姜佛桑把手放下，下意识闭上了眼。
柏夫人没让侍女跟着，到了榻前，把灯盏放到一旁的案上，于榻侧坐下。
姜佛桑以为她会叫醒自己，并没有。她将自己搁在外面的那只手臂轻柔地放进锦衾之下，又掖了掖其余几处被角，而后便再无动静。
眼睛虽闭着，感官却是敏锐的，感知到一道复杂的视线落在自己脸上，忍不住屏住了呼吸。
柏夫人静静凝望了她许久，手缓缓贴近，似乎想摸一摸她，到了颊侧又停下了，应是怕把她吵醒。
姜佛桑直挺挺躺着，骑虎难下，不知是该继续装睡还是该“自然”地醒来。
正纠结，忽闻一阵低低的啜泣。
只有两声，很快就被强忍了下去。
柏夫人仓促站起，端起灯盏正要转身出去，突然听到一声阿母。
讶然回头，脸上的泪还未及擦拭，看到半坐起的女儿，窘迫道，“阿娪，你、你还未睡？”
“睡不着，”姜佛桑掀开锦衾，往里挪了挪，“阿母陪我说会儿话罢。”
母女同榻夜话，放在别家是多寻常的事，于她们这对母女而言却是从未有过。
一张榻上躺着，两人久久无话。
姜佛桑望着顶上承尘，察觉到身侧的轻微动静，锦衾下，不知有意还是无意，柏夫人的手轻碰了她一下，很快便收了回去。
姜佛桑笑了笑，忽而伸出手，把母亲的那只手紧握住。
柏夫人的确想拉女儿的手，只是几日相处下来，除了头一晚的那个拥抱，她发觉女儿似乎不太习惯肢体上的接触，便也不敢贸然，怕惹她生厌。
眼下突然被主动握住，既惊且喜，瞬间红了眼眶。
“阿娪，”侧过身将人揽进怀里，轻轻拍抚着，“这些年，苦了你……”
第376章 生我劬劳
蔡媪把隐情告知了姜佛桑，柏夫人已经知晓。
纵然获得了女儿的谅解，她却怎么也过不了自己那关。
当年的事，夹在母亲与女儿之间固然是左右为难，可但凡她能更坚定一些，不受阿母要挟，阿母其实未必会再次寻短见，她也未必不能回京陵与阿娪团聚。
偏偏当局者迷，很多年后回头再看才恍然大悟。然而已经太迟了。
“本以为即便我不在身边，你有祖亲庇佑，也不会受屈受苦。谁知你祖亲撒手那么早，还是怪我……”
先姑若还活着，骆氏怎么敢拿阿娪去替她的女儿堵窟窿？
柏夫人心性淡泊，平素与人为善，从不与人结怨，如今却是恨极了这个前弟妇。
不过比起骆夫人，她更恨的还是自己。说一千道一万，终归还是她没能保护好自己的女儿。
骆氏为了亲女可以不择手段，她又为阿娪做了些什么呢？她连骆氏也不如。
“你已经做了自己所能做的，与许氏的定亲你也不是没试图阻止过，若果当初我肯听你的，便也不会有后来那些事了。”姜佛桑握了握母亲的手，“阿母，别再自责，也再别说全是你的错、你不该改嫁这样的话，你没有错，我也并没有你想象中那般苦。”
怎么不苦？柏夫人美目含泪，抚着她的脸，“无父何怙？无母何恃？我可怜的阿娪。”
姜佛桑依偎在她怀里，微摇了摇头：“哀哀父母，生我劬劳。棘心夭夭，母氏劬劳。阿母十月怀胎，九死一生，给了我生命，得知阿母不是有意弃我而去，我便再没有什么可抱怨的，能拥有阿母的牵挂与疼爱，也没有什么好可怜的。说起来，女儿其实也有不是之处，这些年没有试着去了解你的难处，非但不肯认你，还有意惹你伤心。”
回想起以往那一次次的漠视，甚至冷眼让侍从将她驱离，虽无半句难听之言，可这种行径与拿刀子往她心上捅又有何异呢？
“不怪你，”柏夫人忙道，“这怎能怪你？你那时还小。”
果然，无论多大，在母亲眼里都是稚子，犯下的错都是可以轻易被原谅的。
有人这样无限度地包容自己，无底线地纵容自己，虽则未必是好事，但这种感觉真是说不出的美妙。
“那好，我不怪自己，你也别怪自己了，行不行？”姜佛桑像跟良媪撒娇那样，抱着她的手臂晃了晃，“不然总这样怪来怪去，谁也难得开心。”
柏夫人自然是不想女儿不开心的，她也意识到了，若再执着于过去，她与女儿之间想亲近也难。
便就住了泪，点头，“好，不谈，苦尽甘来，阿娪的好日子都在后头。你祖公最擅观人，言儿孙辈中独你命数最好，我相信老天也不会再忍心磋磨我的阿娪。”
姜佛桑轻笑，想起自己前世的命，实在算不得好。
祖公必然没有料到他亲口断言命格极贵的孙女会沦落欢楼罢？
“阿母，面相也好，命格也好，都决定不了一个人的命运。命数这东西，随波逐流，亦可随风云变幻，不到最后一刻，都难定……”
话到嘴边，想了想，又吞了回去。
罢了，就让阿母以为自己的女儿命贵福厚又何妨？也少些担忧。
然而对柏夫人来说，女儿若想苦尽甘来，首先需得从泥沼中脱身。
她定了定神，询问起替嫁的原委与抢婚的始末。
姜佛桑略去连皇后那一层，尽量删繁就简说与她听了。语气平平淡淡，半点也不显惊心动魄。
柏夫人却是不信的。替嫁倒也罢了，阿娪点了头的，那抢婚，阿娪怎么可能情愿？还不知受了多少罪。
“简直荒谬，荒唐。”想到阿娪经历了如此可怕的事，柏夫人仍是止不住身颤，愈发打定了主意，“阿娪，那萧家你不必回了。”
姜佛桑愣住，“阿母……”
“这次接你来，就没打算让你再回去。”柏夫人替她将鬓边乱发掖到耳后，“替嫁的事已然闹开，虽然萧扈二家都没有就此事深究，萧琥甚至上书天子，言错有错着、良缘天定……连皇后为了给两家交代，还是对姜家的胆大妄为小惩大诫，降了你叔父的职。不过他们想要就此揭过，却是不能，除非我是死的。”
柏夫人性情虽柔，终归是一个母亲，一个母亲的怒火是不可小觑的。
“那萧家五子抢的本是姜七娘，这是众所皆知的事，连皇后也已经认定了是姜家的错，既错了，自当拨乱反正，让骆氏把七娘送去豳州，换你回来——我知你们姐妹情深，但是阿娪，我是你的阿母，我首先只能顾你。你放心，由裴家出面来说和，皇室不会不顾。”
皇室的确不会不顾及裴家的颜面，以一女换一女对萧家而言也算不上吃亏——两边都没有不答应的道理。
可问题在于，萧家那般情况，送阿妙过去，无异于羊入狼群。
再者说，阿妙连扈家都不愿嫁，何况是萧家？萧元度身边现今还有个樊琼枝……
另外，姜佛桑也有自己的考量。譬如避开长生教之乱、她在大丰园中的那些产业，以及南州之行……
而且，替嫁从来不是问题的关键，为间才是致命的隐患。
一个没能发挥作用还暴露了身份的间者，连皇后岂会让她活命？
还有萧琥。离开棘原之前，她去跟萧琥请示，萧琥虽没有二话，却另派了府兵给她，没让她带自己的随嫁部曲……
然而这些又无从对阿母说起。
柏夫人无法理解女儿的沉默。
“那萧家一介寒门，满门武夫，如何堪配我的阿娪？便连扈家也是不配的。还有那萧家五子，最是可恨，他抢了你，不知珍惜，竟还敢养外室。”
就说这回，萧府只派了一队府兵护送阿娪，还有一个管事代萧琥表示问候，礼不算薄，礼节也算周到，可萧五郎在哪里？
那管事给的说辞是“五公子新任事脱不开身”，这岂是理由？他但凡把阿娪放在心上，即便目中无她这个岳母，难道会不跟来？分明心思就不在阿娪身上。
与裴迆同去豳州的人中就有太守府的仆役，姜佛桑并不意外阿母会知道这些。
偏前阵子是她与萧元度闹得最凶的时候，想美饰几句都无从美饰……
姜佛桑一时有些犯难，想着该怎么说服母亲。
见她凝眉不语，柏夫人隐隐有种不好的预感，“阿娪，你……你该不会是？”
姜佛桑抿唇，点了点头。
柏夫人两眼一黑。
第377章 要不要他
“阿娪，休要犯傻，抛开门第且不论，单凭他对你做的那些……他心上还有人，那个人不是你。”
柏夫人看着自己的女儿。这般好的阿娪，合该嫁这世上最好的郎君，待她一心一意的郎君，岂能受如此委屈与轻贱？
姜佛桑却很淡然：“阿母，无论侧室还是外室，他心上有没有人、那人又是谁，我从未在意过。我若看上了他，自有办法让他只属于我。我若看不上他，他心上有谁还重要么？区别只在于，我要不要他。”
柏夫人糊涂了，这到底是看上还是没看上？
“那，那你和他怎还会到如今地步？”
“有些小误会，不打紧，女儿回去后就能处置。”
不痛不痒的语气，其实也只是为了宽阿母的心，她和萧元度早已没了可能。或者说，从未有过可能。
阿母想把她留在江州、留在身边的心姜佛桑感受的到，可她不能留，也不想留。
除了不想引祸给阿母，再有就是，倚着母亲过活，等同于倚着裴氏过活，即便她这个继父心胸宽广，本质上还是寄人篱下。姜佛桑厌倦了寄人篱下。
本不欲在这个问题上欺骗阿母，也明白这种说辞会让阿母更加悬心，但也唯有让阿母相信萧元度是爱她的、她也放不下萧元度，阿母才会真正放心。
柏夫人一时无言。
她已从仆从那听说了与萧元度有关的一切，自然是她特意嘱咐了打听来的。
任凭她穷尽想象，也想象不到阿娪会嫁给这种人。
浑鲁霸道、凶顽躁进……早些年逞凶斗狠的事层出不穷，近两年虽有些长进，可老话说得好，禀性难移。
这等浑人，柏夫人实在无法相信会入得阿娪的眼。
思来想去，觉得定是女儿在闺中时接触的人少了，婚嫁之事上又没人给她操心拿主意，所以轻易被人哄骗了去。
“阿娪，便是你不同意阿母方才说得那些，也不必急着回萧家，就留在沅阳，待到明春。行简他打算举办一场诗画雅集——”
这是夫妻俩早便商量好的。
一旦姜佛桑脱离萧家，未免她伤怀，干脆举办一场雅集，将西江郡的世家子弟青年才俊都召集到一处。以阿娪容姿，辅以裴氏继女、太守府唯一女郎的身份，想再挑个合意的郎君并不难。
乱花迷人眼，见得多了，指不定也就把那个萧元度抛到脑后了。
姜佛桑听罢，一时啼笑皆非。
难为阿母，为了她连这种昏招都能想出。
也难为裴守谦，如此荒唐提议竟也答应。
“心意我领了，但是阿母，不必了。”