作者：枝上槑
“既不能一双人，那么一群人也好，人多热闹。”
良媪噎住，不知女君哪来的怪话。
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船行如常，隔日恰是端午。
五月处于春夏之交、天气炎蒸，最是疫病多发之时，民间因而视其为恶月。
五日便是恶月之中的恶日，自然不可等闲视之。
早些年还有“不举五月子”的习俗。赶在端午这天出生，不论男女皆会被视为不祥，不害父、便害母——真是无处说理。
这种无羁之谈而今已少有人传，然良媪这些老一辈人骨子里仍保留着对恶月的敬畏，这不，一大早就把姜佛桑叫了起来。
“兰汤已备好，女君洗洗，去去晦气。”
姜佛桑坐进浸泡着兰草和香料的浴桶中，睡意还未褪尽，半阖着眼，两臂软绵绵趴伏在桶沿上，由着几个侍女给自己栉发沐浴。
水有些热，很快便轻汗微微。
浴罢更换新衣，良媪持着五色丝绦走来，挽起袖摆，为她轻缠在玉臂之上。
青、红、白、黑、黄，分别象征着五方五行，吉色和雪肤相辉映，煞是好看。
良媪犹嫌不够，想起近来糟心事，又在她手腕和脚腕分别系上一缕，还在腰间悬了个药囊。
嘴里念念有词：“长命缕，辟兵缯，佑我女君，无灾无厄，不病不瘟。”
念罢慎重叮嘱她，这长命缕切不可随意丢弃，要抛也只能在节后第一场大雨，亦或沐浴时抛往河中，这才可确保疫疾统统被河水冲走。
姜佛桑敷衍着点头。
这些话年年听，她怎会记不住？
良媪接着逼她饮了盏雄黄酒以辟不祥，又命人在船板上薄铺了一层药材，让她着木屐来回踩踏其上。
“若还在京陵，今日少不得带女君你去踏百草。船上没有百草，只好用这些药材将就。”
所谓踏百草，就是去郊外踩踏草上的露水，取祛毒禳灾之意。
姜佛桑无奈，只能照做。
既无百草可踏，自然也没了斗草之戏。
良媪把她折腾了一番就扔在一边不管，自去厨下和从人一起包裹蒸，留下姜佛桑空对着已然看腻的江景发呆。
枯坐半晌，终是坐不住，索性跟去了充作庖室的那间舱房。
见她进来，厨役们纷纷停下手中活计，起身行礼。
姜佛桑让他们忙各自的，不必管自己。
良媪赶她走：“此间脏乱，烟熏火燎，女君贵体，不宜来此。”
“日饮日食皆出于斯，何来脏乱之说？”
姜佛桑不仅不走，还让菖蒲和幽草给她缚起衣袖，净手后，拿起箬叶便加入了包裹蒸的行列。
也亏得良媪有远见，这些箬叶是在上船前就备下的，不然今日连裹蒸也吃不得。
良媪见她上手，又是好一番劝阻。怎奈她充耳不闻，也便由她去了。
只当她兴之所至，玩两下便会撂手，孰料竟不是。
她盯着旁人的动作看，而后有样学样，竟是极快上手，包出的裹蒸也似模似样。
良媪和仆从们看呆了眼。
菖蒲和幽草却并不吃惊：“女君聪慧，学什么都成！”
姜佛桑弯眼笑。
就让别人以为这是天赋好了，虽然先生曾说她于厨之一道是八窍通了七窍——一窍不通。
但包裹蒸而已，现成的材料，不需自己发挥，完全信手拈来。
姜佛桑看了看馅料，只有莲子、松仁和益智仁三种。蒸时还要熏染艾香，老实说，口感并不很好，也就吃个寓意。
她转头，问庖厨可有蜜渍果子和红枣：“咸蛋黄或炖肉亦可。”
第36章 一貌倾城
从人很快把她要的东西备齐，还额外找来了赤小豆和板栗。
看见赤豆，姜佛桑不知想起什么，眼底浮现一抹怀念之色。
“赤豆质地坚硬，难以煮烂，宜做粥食，不比红豆口感绵密、容易出沙……”
月夜之下，先生消瘦的身躯躺在竹制摇椅上，即便因病重而形容枯槁，谈起吃食来仍头头是道。
只可惜，她天资有限，纵使先生描绘得天花乱坠，她做出来至少也要打上九分折扣。
“剩一分是同情分。”先生如是说。
两人吃着难以下咽的饭食凑合了多年，先生每每拈箸都痛心疾首，说要她回来原指望解决口腹之欲，不料竟是个不堪造就的。
“那先生呢？从来只见先生动嘴，难道这就是所谓口头的强者、行动的矮人？”
先生支吾良久，拿蒲扇盖住脸：“阿丑啊，你学坏了，没以前可爱了。”
而后唉声叹气个不停，叽咕着那什么帝嫉贤妒能，关了什么窗户云云……
自回忆抽离，姜佛桑让人把赤豆换作红豆。
庖师遍寻了庖室也没找到，便到下层船舱寻扈府管事，结果还真有。
姜佛桑又把制豆沙的法子教给他们。
良媪在一边看得嘴都合不上：“裹蒸哪有这样做的？”
姜佛桑笑：“这不就有了。”
一番忙活，裹蒸终于蒸好。
依姜佛桑吩咐，特意做了许多。九媵那边各式口味都送去一份，当然也没漏掉扈府管事，连皇后赐下的那些匠人也都有。
见还有剩余，姜佛桑让仆役们分而食之：“忙活半日，大家也都尝尝。”
厨役们闻了半天香味，早已饥肠辘辘，听闻此言自是高兴万分。
“谢女君赏！”
豆沙馅、蜜饯馅、肉馅、咸蛋黄馅……良媪本着将信将疑的态度尝了一口，结果就停不下来了。
菖蒲幽草两个亦吃了个滚瓜肚圆，反倒是姜佛桑自己没吃多少。
二层主舱，南全狼吞虎咽，毫无吃相可言。
“没想到这裹、裹什么……罢了，还是按咱们北地叫法，称角黍吧。”
不过角黍多是用黏黍所做，这裹什么用的可是糯米！里面还有馅料。
“区区角黍，竟能做出如此多花样，且样样可口！”
南全净捡咸口的吃，尤其偏爱炖肉咸蛋黄的。
管事邵伯上了年岁，尝了口豆沙馅的，立时遍被绵密清甜的口感俘获。
两人吃完，皆意犹未尽。
南全打了个饱嗝，问：“这真是那姜家女——”
邵伯横他一眼。
南全立即改口：“这真是少夫人做的？”
送角黍来的从人说此乃少夫人亲手包制，南全并不敢信。
他见过少夫人，那神仙似的模样，从头到脚也不像会下庖室的人。
邵伯也多有感慨：“应是真的。”
厨役的神情不会作伪，再说也没必要作伪。难道就为了给他们这些下人做吃食？犯不上。
南全挠挠头：“咱们这少夫人，跟原先想得……有点不一样啊。”
抵达京陵后入姜府提亲，姜家人冷眉冷眼，早憋了一肚子不痛快。
后来骆夫人还屡次登门，试图退婚！
如此傲慢背信，连带着他们对未过门少夫人的态度也微妙了起来。
还以为有其母必有其女，却原来母和女完全两种样人。
南全长吁一口气，喜意跃然眉梢：“这样的少夫人，七公子必然喜欢！”
“是啊……”邵伯说着赞许的话，神情却不乐观。
半晌时分，邵伯来了三层。
“少夫人安康。”
“邵伯安康。”
邵伯惶恐：“老奴卑贱之躯，当不得少夫人尊称。”
姜佛桑眨眨眼：“听闻邵伯在扈家任事五十余载，深得扈公倚重，我是小辈，称你一声邵伯也是应当。”
邵伯一脸谦逊，心底却愈发感慨。
就这几日所观，姜家女郎品貌俱属上乘，倘若七公子能……倒真是天成的一对佳偶。
“邵伯找我何事？”
邵伯回过神，想起正事来。
“前头就到西江郡治所沅阳县了，船要靠岸半日，少夫人若有所需，尽可交侍者去办。”
沅阳……姜佛桑怔住。
竟是这么快就到了。
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