作者：枝上槑
第三，纵然前两种都没发生，萧琥也绝不会让一个间者居儿妇之位。
怀着这些担心，还是走了投诚那一步，因为她没得选。
后来把目光放在萧元度身上，打的是一石数鸟的主意。
如今再看……人果然无法掌控一切。
她同萧琥交易时，绝想不到她和萧元度还有以后这些仇怨以外的纠缠。
她和伊万一样，走错了一步，且这一步无法修正。
所幸这走错的一步带来了意外之喜，虽然有人并不乐见。
萧琥……
昨夜厅房内的情景再次浮现。
无力反抗、苟且求生，在一个绝对的强者面前，似乎连屈辱与忿恨的情绪都不应当有，除了敬畏与臣服，就只能匍匐在地，求他高抬贵手。
大权在握的感觉可真是好啊！
退可当一方百姓的神祇，进可逐鹿天下、指点江山。
最关键，别人是生是死全只在他一念之间。
姜佛桑盯着自己的掌心，一点点握紧。
这一瞬间，脑中甚至闪过一个阴暗无比的念头……
不过随即就清醒了过来。
因为从未想过在北地久留，这些年所做的努力也都是为离开做准备，并不曾为留下做过打算。
而且她的一举一动基本都在萧琥掌控之内，想做手脚实在太难。
那些陆陆续续转移出去的资财，也是以开拓商道为借口。而今商道断绝、良烁失联，自也不需交代了。
萧琥坐拥铜山，本也不会把那些钱放在心上。他更在意的是自己会否对萧家不利、对萧元度不利。
发生了昨晚那事，现下只怕她不想离开北地都不行了。
也好，她已经迫不及待要见到先生了。
她要告诉先生，除了找一处岛屿远遁，或许他们还可以试试走另一条路……
为什么不呢？
为什么要为别人做嫁衣裳？为什么要将一切拱手相让？
为什么耗尽心血到头来成就了别人却为自己换来终身禁锢？
天理何存？公道何在？！
先生总说权力是一把会吞噬人心侵蚀人性的魔剑。
可这把剑握在别人手里，当那人挥剑砍来时，他们只能亡不旋踵、引颈就戮。
那么与其握在别人手里，不若握在自己手中。
不仅为自保，也不仅仅为给身边的人带去庇护，还可以做许许多多的事，那些先生所想却未竟之事……
先生，一定会赞同她的罢？
姜佛桑想了很多，想了许久，尽量不让自己去想另一个人。
不过她清楚，事情早晚是要解决的。
果不其然，中晌过后，萧府来人，来的还是曹管事。
姜佛桑将人请至书室，曹管事直接道明来意。
“主公有言，解铃还须系铃人，把这个铃解了，姜娘子自可远走高飞。”
这话很好理解，她可以走，但走之前要把萧元度摆平。
“年轻的儿郎们总免不了有沉溺于儿女情长的时候，某也是打那时候过来的，明白他们兴头上常会做出些不管不顾的事来。譬如忤逆尊长、亦或相约奔逃……五公子对你情根深种，为了你不惜抛舍一切，定也不惧与主公相抗，若然一不小心再做出什么出格之事，这天底下怕是再难有他的容身之处，姜娘子又何忍置他于那般境地？
“恕某再说句不中听的，即便五公子能带你逃出豳州，你们又能逃到哪去？颠沛流离的苦日子本也不是娇滴滴的女郎所该过的。且主公最看重的就是这个儿子，他绝不会就此放手不管。而今这世道又开始动乱起来，不定在哪里就遭了难……便是五公子骁勇非常，也未必能时时护你周全。
“更何况，父子终究是父子，打断骨头连着筋，等兴头过去，焉知五公子就没有后悔的一天？届时你又当如何自处？
“姜娘子即便不为自己想想，总也要为亲族想想。便是亲族不存，你那远在江州的阿母……也会挂念不是？”
姜佛桑眼皮一跳，指甲掐进掌心。
曹管事笑了笑，“五公子鲁莽冲动，娘子却是个聪明人。为保自身安稳、亲人安泰，少不得要劳你多费些神了。”
姜佛桑看着他，缓缓勾起唇角，道：“敢不领命？”
曹管事满意而去。
菖蒲进来，觑着女君平静的面容，心下暗忖：曹管事话虽有些咄咄逼人，且隐含胁迫，可这其实已算是最好的结果。难就难在，怎么才能让五公子放手？
“难不成要捅五公子一刀……”不把人捅死，只把爱变为恨？
姜佛桑心道，把爱变为恨，那可真就遂了萧琥的意了。
没了顾忌，焉知他不会食言而肥？
或许都轮不到萧琥食言，萧元度先就——
正坐于书案后，以手撑额：“容我再想想。”
她得再想想，想一个两全的法子。
不必伤害萧元度，又能让他放手，放自己远走……
傍晚，别苑来了位意料之外的访客。
“芮娘？”姜佛桑微一怔，而后道，“把人请进花厅。”
人还未至，暗香袭人。
对于芮娘其人，姜佛桑久闻大名，见却还是第一次。
丰神冶丽、姿色超群，美目横波、魅惑暗藏，端得貌美。最是眉心那一粒朱砂痣，让人过目难忘。
芮娘也不错眼的瞧着她，而后掩唇一笑，“都说五少夫人绝色难求，我原还不信，这回算是服气了。”
“旁人夸我也就厚颜认下了，当着你的面却不好点这个头，未免心虚。”
“五少夫人可真是个妙人！”芮娘又是一阵巧笑，酒窝深深，笑声若银铃般动听又爽脆。
姜佛桑抬手请她就坐，“我已不是五少夫人了，愿意的话，可称我一声六娘子。”
芮娘原也不是拘谨守礼之人，爽快应下，从容落座。
第449章 皆不容我
“冒昧来访，六娘子不会不欢迎罢？”芮娘将茶盏搁下。
“岂会？”姜佛桑笑道，“你是稀客，只是怎不从正门？”
芮娘的马车停在侧角门，她也是由那入的别苑。
“我这不请自来的，万一主人家不让进，走侧门也免得丢脸。”
习惯性戏谑着，话出口也意识到了。
看了她一眼，才正经一些，“似我这般身份，算得哪门子客？贸然造访，落在别人眼里，只怕要为你引来非议。”
姜佛桑则道：“我这别苑并未设两重门槛，来者皆可是客，你如何不能是？流言蜚语，无一日中断，不听便就不存在。芮娘下次再来，可由正门入。”
芮娘一愣，眼神变了几变，神色微有些复杂。
片刻后摇头，“谢你盛情，怕是没有下次了，不久我就要离开棘原了。”
姜佛桑惊问：“为何？”
随即想起钟媄与她说的，年前软玉楼曾起过一场大火。
芮娘却道：“即便没有那场火，软玉楼也撑不多久。”
“此话怎讲？”
“我的事，”芮娘顿了顿，“想必五公子曾跟你提起过？”
姜佛桑迟疑了一下，颔首。
欲要解释：“我们并非有意——”
芮娘摆了下手，不甚在意道：“本也不是什么秘密，我‘认错亲’的事到现在还是各大欢楼的笑谈呢，这次软玉楼走水，笑谈更是成了奇谈。”
姜佛桑欣赏她的豁达，想想背后的事，却也替她感到心寒：“是你母家人所为？”
“不错，”芮娘讽道，“是我那个只见了一面的长兄所为，他觉得我不知廉耻，做这勾当抹黑了杨氏一族。”
奇哉怪也，连家门都不准她入，这会儿倒肯认她是杨氏女郎了。
杨氏女郎，合该清白着死，不能腌臜着活，是这样吗？
她鼓足勇气活下来，她的兄长、她的亲人，却用嫌恶无比的眼神看着她，问她何不去死。
她为什么要去死？
要死的话，有很多次机会，可她活下来了，那她就要漂漂亮亮的活。
“若非我那晚应邀赴宴，因此躲过了一劫，这会儿怕都在奈何桥前等着投胎了。本打算出了正月就敲锣打鼓南下，到杨氏宗祠前讨个说法……谁料发生了长生教这事。也不知那般讲究门第荣光的赫赫大族，这回能活几个下来。”
说这些话时她一脸淡漠，没有憎恨，亦没有幸灾乐祸，似乎在谈论一些陌生人。
本就是陌生人，还不如陌生人。
陌生人至少不会想要放火烧死她。
“扯远了，”芮娘回神一笑，“就在六娘子你嫁到棘原的前一年，我顶下了软玉楼。倒也不全为置气，也有些别得想头。天地爷娘皆不容我，我这辈子大约是要终老欢楼的了。上天对我还算垂怜，给了我这副看家吃饭的容貌，这是我之幸。可看看楼里其他姊妹，这个幸字真是无论如何也出不了口。毕竟不是——”
她倏地停下，觑向姜佛桑，“说这些六娘子约摸不爱听，也污了你的耳朵。”
“不会，”姜佛桑摇头，“我想听你说。”
芮娘与她对视片刻，从心底发出感慨，这双眼可真是美，美且惑人，甚至会让人忽略她本就精绝的容貌。像春日波光粼粼的湖面，会说话一般，盯着你看时，就仿佛你是被她放在心尖上的那个，让你觉得自己是重要的，说的话也是重要的。
芮娘风尘中打滚，自有一番洞彻人心的本领，从中也并未看出任何蔑意轻视与敷衍，唯有真诚。