作者：枝上槑
入城之际天还未黑，所经之处，无论男女老少，看向他的眼神无不怀着极深的恐惧与憎恨。
有不知事的小儿，拿手遥指着他，用童稚的声音喊道：“恶人！”
而后便被惊慌失措的父母紧紧捂住了口鼻。
即便他每攻占一地从未纵兵掳掠过，但在相州子民眼里，他的的确确是个入侵者，侵占他们家园的人。
就好比此时此刻，那一个个紧闭的门户之后，不知有多少双眼睛正偷偷看着他，若然可能，大约恨不得生啖他血肉。
萧元度并不在乎这些，他的面色和这夜色一样阒寂，打马往刺史府而去。
一夜之间，刺史府上下近百口人皆成了阶下之囚。
入院所见，一排排，全是等待处置的俘虏，且多是女眷。
“五弟！”
衣锦饰金却披头散发的妇人推开看守她的士卒，闯进院中。
到了萧元度跟前，扑通跪地，抓着他冷硬的铁甲哀求道：“你饶了耀儿罢！他还小，他什么都做不了……他也是你外甥啊！”
第516章 左右两难
小？
十几岁，识得仇、记得恨，不小了。
萧元度冷声道：“你跟我说不着，自找他说去。”
他，指得自然是萧琥。
萧元姈如何不知这都是父亲的主意。
两州开战之前，豳州曾来人，以萧琥病重为由接她回去探视，路上因病耽搁了些天，结果还未到边郡就打起来了。
萧元姈阻拦不了豳州大军，心里又惦念夫主，更担心三个孩子，想也不想、原路折返。
回到刺史府，大人公雷贺恨怒难挡，当即便要将她绑起送到前线作人质。
还是夫主雷茽跪地求情：“萧家父子狼子野心，箭已在弦，岂会因一个外嫁之女就息兵戈？！姈娘嫁予我十数载，生儿育女、为雷家开枝散叶，已是雷家人，此次她本可以脱身，却非要回来与我与雷家共存亡，阿父何忍……”
一番陈情，萧元姈才得以安然。
不过她也彻底成了府上不受待见之人，除了夫主和近身仆婢，人人对她侧目而视，说话也都尽可能背着她。
可她心中苦涩又向谁言。
既为萧家女，又是雷家妇，夹在中间，她能如何，她又能如何？！
左右两难，唯有跟上苍祈祷，希望能出现一个契机来平息这场战端。
亦或者父亲出了气，自然也就退兵了……
孰料战火非但未熄，反而飞速蔓延开。
前线屡屡告急，向朝廷求援的表文也如石沉大海。
眨眼之间，相州就全面陷落。
情势危急，夫主不得不护送大人公突围，无法携带更多家眷，尤其是女眷。
临走之前，夫妻俩相拥而泣。
雷茽道：“你终究姓萧，豳州军入城也不会对你如何，跟着我只有绝路走，难有逢生处，留下罢。”
萧元姈不愿：“夫妻一场，若无法同活，不若一起赴死！”
雷茽摇头：“咱们走了，孩子呢？慈儿思儿尚好，耀儿他……若非凶多吉少，我倒是想把他带上，可……唉！你多留意。”
萧元姈自然听懂了他暗含之意，挥泪而别后，立即安排人带走了雷耀。
彼时满城都是狐奔鼠窜的身影，未久，大批披甲执剑的豳州兵卒闯入了刺史府。
他们的确没有为难她，将她与两个女儿安置在了一处，只是门口有人把手，不许她们出院落一步。
萧元姈一直悬着心。
天将黑时，隔着院墙听到一声大叫：“阿母！”
是耀儿的声音。
萧元姈出不去，从门缝里看到满脸恐慌和不情愿却被推搡着一步步走远的雷耀……
雷耀终究没躲过搜寻，被强带回了刺史府。
只他一个，护送他的那些人想来应当是没有命活的。
雷耀也没与她们母女仨关在一起，而是被另外安置。
萧元姈不知他们要把雷耀带去何处，也不知他们会对雷耀如何。
看门的守卫做不了主，她知道，有人能做主。
遂以死相逼，这才得以见到萧元度。
眼前的萧元姈愁惨哀戚，泫然泪下，哪里还有昔日爽朗伶俐、未语先笑的模样。
“当初为了拉拢雷贺，也为了两坞联合，阿父让我嫁入雷家，我未有二话。本是结两姓之好，为何会变成如此？！”
萧元度未置一词，欲要迈步，甲衣下摆却被牢牢扯着。
眉心拧紧，略显不耐。
回身看着她：“你不当来问我。若实在不想去问他，也该问问你自己。”
萧琥与雷贺曾是联盟关系不假，但随着北凉被驱逐，这种盟约早就不算牢靠。
正如六州表面归服朝廷实则各自为政，雷贺表面仍以萧琥马首是瞻，心里其实早有不服。
毕竟都是一方霸主，霸主做得久了，很难习惯头上再有人。极目骋望，大好河山，谁不想赌上一把？
雷贺并无南北一统的野心，他志只在北地。既是北地，不管鲸吞还是蚕食，总要先搬掉家门口的石头才好。
四年前，南地爆发长生教之乱，豳州继之因废除劫夺婚而引发动荡。
在各州虎视眈眈盯着南地时，雷贺却以关怀为名，频频谴人来探视。
好在虽惊无险，这股震荡很快平息下去，并未给人趁虚趁疲的机会。
雷贺仍不死心。
南地叛乱平定后，眼见着连氏已如秋后蚱蜢，他又借着萧元奚大婚之机亲赴棘原，找萧琥“共谋后计”，譬如下一步棋当如何走、与谁为敌与谁为友？
被萧琥打哈哈含混了过去。
加之大婚当晚发生了萧元贞那事，雷贺没能如愿，很快即打道回府。
随后不久，豳州兵发蕲州，雷贺得知以后，愈发蠢蠢欲动起来。
然萧家对外声称是应郑管之请，打得也是助其夺位的名号，全然一副大义凛然之态，将自身摆在公道正义的位置上，且只出动了甚少的兵力，主力都未动，雷贺根本没有下手之机。
想掺进去分一杯羹吧，郑管又没请他！
厚着脸皮发兵，还没到蕲州呢，萧元度就打到了曲通城生擒了郑篙，还分什么羹？
只能无奈作罢。
气得他心口痛了半年不止，每每想起都扼腕直叹！
若早知蕲州兵备如此不堪一击，他早就先下手为强了！
更可气的是，那优柔懦弱的郑管继了刺史位后，不过一二年间，完全沦为了萧琥的傀儡。
上至州衙、下至各郡县，显位皆安插了萧琥的人，要地也全由豳州军“友情”驻守——蕲州明面虽还姓郑，实则早已易了主。
雷贺当然也只是猜测，但与萧琥并肩作战多年，其心性手段雷贺是再清楚不过。
蕲州差不离已是萧琥囊中之物，那么下一步……
想至此，雷贺再坐不住，大半夜将长子叫去商议了一番，翌日便命其带人赶赴京陵，与大司马羊簇取得联系。
那是凤翔九年的初春，裴氏九郎君裴遨正忙着迎娶庆海公主。
听闻当初庆海公主追逐裴家十七郎裴迆到了江州，不意竟碰上长生教之乱，生死关头为裴遨所救，自此芳心暗许。
原该是一段佳话，偏她一时又放不下裴迆，在兄弟两人中纠结为难了许久。中间不知发生了什么，最终是裴遨抱得了美人归，天子还为他们赐了婚。
雷茽称此去京陵只为贺喜，并未提别的。
然这一切又岂瞒得过枕边人萧元姈？尤其他从京陵回来后的一些表现……
萧元姈忧心忡忡，一时不知当作何计。
犹豫许久，趁回豳州看望萧元承病情时透了点口风给萧琥。
第517章 过河卒子
萧琥早知雷贺不安分，得知雷贺投靠了羊簇，忍耐也到了头。
不过，他插手蕲州尚算师出有名，若是再动相州……还不到时候。
毕竟是姻亲，理由不够充分，道义上站不住，朝廷和其他州也不会坐视。
碍于此，只好隐忍下来，止暗中往两州交界处加派了兵力以作防范。
至于京陵那边，萧琥原本的打算是与羊氏修好。
议事时萧元度也在，一直没插口，冷不丁冒出一句，“选羊不若选裴”。
经了长生教之乱，加之大司徒裴籍的身陨，裴氏门庭较之往日已大失光彩。
便是搁在以往，裴氏也未见得就是个结盟的好对象，毕竟其族人“清介有守，不杂交游”是出了名的。
虽然年初裴遨迎娶了庆海公主，甚得天子看重，朝堂之上也甚是活跃，不久前才出任江州刺史……
然而目前来看，这到底算不上是个热灶，跟如日中天的羊氏是没法比的。
虽然羊氏这口热灶萧琥也不怎么乐意烧——观其掌权之后种种做派，实在差连阗甚远。而且羊氏既选择了雷贺，无疑是打算磨刀霍霍向豳州，他怎么投好怕也无用。
权衡下来，裴氏或可一试。