作者：深林的鹿
“嗯，出了宫就好了，可以日日陪在你母亲身边照顾着，父母亲情总是人心里最牵挂的，我当真希望你能如愿，不要像我这般落得个子欲养而亲不待的下场。”
这话，她是出于真心的。
有些痛自己经历过，再见旁人去经历，即便只是听说也觉得格外不忍心。
恍惚间，她好像明白宜嫔娘娘共情她遭遇时的心情了。
面前的月季，哽咽不止，泪花闪闪。
素兰将玉簪收入怀中又俯身要拉她起来，她却摇头再次磕了下去，嘴里道：“婕妤今日之恩，奴婢定会铭记在心，若有机会，奴婢定万死不辞报答婕妤，奴婢用性命起誓！”
“你起来吧。”
孟娴湘伞面半遮的脸上显着心机，长翘的睫毛颤动，像是拨弄人心的手指轻轻拨着算盘，口中的言语却温柔的充满大义之词。
“我帮你原也不是为了要你报恩，就当是慰藉曾经我没能挽回我母亲的痛楚吧。好了，你快起来吧，把你家的住址这些详细的告诉素兰，雨下的太大鞋子都湿了，我得快些回去换一换。”
月季抬头见孟娴湘的裙摆及鞋面上都沾着或黑或黄的泥水，这才不敢再继续执拗于磕头谢恩，立马站了起来不耽搁的把母亲的名字及住址，包括病症等事一五一十全都告诉了素兰。
素兰认真的听着，仔细记在心里。
“你的伞是不是也掉入河中被冲走了？”孟娴湘问。
“回婕妤，是的。”
“嗯…虽说我们有两把伞，回去时与素兰同挤一把伞也可以，但今儿我却是不能够把伞给你的。”
“明白，奴婢明白的。”月季立马后退，撤出素兰的伞下。
“内务府发与各宫的伞，大多花色都是不同的，孟婕妤这伞带着梅花图案一看便知是昭弦宫的，奴婢若将伞带回去，势必会让人发现我见过婕妤。”
“你很聪明，那你回去路上小心一些，别再摔了，我与素兰也先回去了。”
“是，多谢婕妤关心，奴婢恭送婕妤。”
孟娴湘转了身，往上走，走出小道又上了木桥，绕过桥上积水的坑，慢慢走向另一端。桥下头依旧站在雨中的月季，一直望着桥上方两道背影，目色满是感激，直至消失不见这才收回目光。
她双手合十，面向河水。
“阿娘，您有救了。”
“阿娘您一定要等我，明年我就出宫了，您一定要保重身体照顾好自己，等我回家。”
“……”
“孟婕妤，您的大恩，奴婢没齿难忘，若有机会，奴婢定会报答。”
她擦了擦额头上沾染的泥水，又抹了抹脸上混着雨水的泪水，转身走出蜿蜒小道，准备回安合宫。出了御花园，进入宫道，远远的竟看见宋昭容撑着伞往这边来。
她停下，颔首退到一旁。
宋昭容走到跟前，在她面前停下，见她一身脏污不禁拧眉只觉鄙夷。
“早上听说你领了信纸笔墨要给家里写信，信寄出去了？出去也不打个伞，淋成这样叫人瞧见像什么话，不知道的还以为我苛待你呢。”
苛待？
私吞宫女月例银子，这难道还不算苛待么？
但月季到底只是个微不足道的宫女，她不敢驳话，她只能忍气吞声。
“回主子，奴婢去信使司的路上跌了一跤，要寄出去的信和雨伞都掉入河里被冲走了。”
宋昭容来了兴致，挂着笑又问：“这么说，你那十两银子也掉水里被冲走了？”
月季暗暗咬牙，点了头。
她寄出去的信，包括其他宫女向外寄的信件及包裹都是要经过宋昭容检查的，怕克扣月例的事情会让她们以这样的方式给传出去，所以她寄出去的包裹，里面的信件写了什么内容，物件又都是些什么，宋昭容是一清二楚的。
“唉，这可真是可惜了。”
宋昭容叹着可惜，面上却是落井下石的笑意。
“宫中各条河流，虽多有分叉口，但最终都是要流向宫外的，今儿这雨下的如此之大，那河水定是异常湍急，你那包裹这会儿子恐怕早都已经被冲到宫外，找不回来了。”
这一把盐洒的，的确到位，月季心里勉强才抚平的伤口又再次裂开。
“这也只能怪你自己太不小心，没这银子抓药，你那母亲的身体是不是不大能好的了了？也都是你母亲福薄，这都是命，你也别太执着。”
她说的倒是轻松，月季心里却是在滴血。
她一句别太执着就想叫人平息怨恨？
若不是她宋昭容这些年克扣她的月例银子，她阿娘的病早都已经治好了！
“月季啊，明年你就到年纪了吧，你想出宫吗？不过依我看呢，左右你母亲的病也治不好了，你出了宫也是无亲无故的，不如留在宫里，起码吃穿不用愁，每个月还有能领月例。你二等宫女的身份，平日里也不需要做多重的活儿，不是比在外头舒服？”
月季当即跪了下去，心里惊慌。
“求主子开恩，奴婢想出宫侍奉母亲，奴婢与母亲再求求宫外的叔伯们帮帮忙，说不定母亲能好起来的。奴婢好多年没有见母亲了，连兄长最后一面也没有见到，奴婢若心里有遗憾，即便在宫里也不能安心的伺候主子，望主子开恩，明年放奴婢出宫。”
宋昭容翻着白眼，气她不识好歹。
其实月季知道宋昭容为什么不想让她出宫，老的一批出宫了，定会有新的一批补上来，控制新人需要时间，也有风险，哪里有她们这些被欺压惯了的老人好拿捏。
第100章 御书房的画像
“你说你娘都要活不成了，你出去也是孤家寡人一个，干嘛非要出宫，双亲皆亡，年纪又大，有哪个好男人肯要你，留在宫里多好，真是身在福中不知福。”
远处，有一队撑伞宫女要往这边来。
月季没打伞跪在雨中，怕传出去难听，宋昭容便让她赶紧起来。
“别在这儿丢人现眼了，回去再跟你说，听说皇上在棋珍阁下棋，我过去看看能不能碰上他。从前皇上偶尔还会来我这儿一趟，可自从新人入宫就再也没来看过我了。”
“还愣着干什么，赶紧滚回去啊。”
被呵斥的月季低头往前走，依旧冒着雨，然脸上的泪却比雨水落的还要急。她紧握着双拳，暗暗咬牙，内心的悲愤无法宣泄，她感觉自己快要被折磨疯了。
今日若不是碰见了孟婕妤，她恐怕真的已经一头扑进河水里死了算了。
“宋昭容，宋昭容……你迟早会有报应的。”
……
“主子，咱们真的要把这只玉簪子拿出去卖掉吗？”
孟娴湘回头，反问素兰：“一只玉簪收买一颗人心，不值吗？”
“自然是值得的，可奴婢还是有点怕，估计是别人陷害的多了，总是觉得不太能安心。”
“我明白你的意思，谨慎一些总是没错的。”孟娴湘小心着脚下，宫道里有些地方积水很深，都没过脚踝了，许是那个出水口被堵住了。
“卖玉簪只是一个幌子，我直接拿出百两银子来岂不更方便？可有时候，话得说的好听才更叫人感动，太后夸我孝心诚挚，我便借着用孝心晋位得来的赏赐来帮助她，这种话更有力量一些不是？而且，我让栓子出去，实际目的也是打听调查她所说之事的真伪？”
“我怎知她不是宋昭容派来故意在我面前演戏的？”
“是啊，奴婢也是这么想的。”
“所以，这事儿必须得仔仔细细的调查清楚，回去后便叫小栓子去办吧，辛苦一些，把事儿办好了。”
“哎，奴婢明白，小栓子做事，主子可以放心的。”
*
今儿这雨，一直到入了夜才慢慢停下。
宫门下锁前，小栓子终于回来。
“主子，查清楚了，月季的母亲的确两年前就病了，奴才去的时候，她卧病在床上起都起不来了，要不是邻里时常照看送些吃的过去，眼下怕是人都已经不在了。奴才与月季娘都说清楚了利害关系，她顾着月季的安危也不会往宫里寄信说起此事，否则信要是到了宋昭容手里怕是不好，对外也只说是远方亲戚送来的银子帮她度过难关，不会叫人生疑。”
说着，小栓子又从怀里掏出一件毛茸茸的络腮胡子，和两片浓黑的眉毛。
“奴才换了衣衫，做了伪装才去的，不会有人认出来。还有，她们不能互通信件，但为了让月季放心，相信主子的确帮了她母亲，奴才还请月季娘带了一件贴身的东西进来，月季看过才能安心。”
他又接着从怀里掏出一只银色缠着红线的手镯，递给孟娴湘看了看。
这镯子里侧刻了字，表面纹理亦是独特。
“月季娘说，这是他们家传家的镯子，是她母亲当年传给她的，她家穷苦没有什么好的东西，这镯子便已是最值钱之物。她就准备留给月季出宫后给她做嫁妆的，她就盼着月季出宫后能亲自把镯子交到月季手里，即便自己病的再重，也从未有过要把镯子卖掉去换银子买药的想法。”
“许就是为着这个念头，月季娘才一直撑到现在的。”
听完小栓子的话，孟娴湘心里总觉得酸酸的。
她将镯子递回给小栓子，感叹道：“月季娘也实在不容易，也淳朴的叫人心疼，竟如此信任你把传家的镯子都交给你了。不过怕就怕明年，月季不一定出的了宫。宋昭容既然做了那等丑事，自然也会怕被人揭发，她又怎么肯轻易放月季离开，保不齐哪天大街小巷里就开始流传她苛待宫人的事迹了。”
“罢了，这原也不是咱们该管的事，咱们只需好好捏着宋昭容这个把柄就是。回头，你小心些将这镯子交给月季，或许不必交到她手里，只让她知道便可。宋昭容既有搜刮私吞宫人财物之举，那也定是对月季有何傍身之物都非常清楚的，突然多了一只手镯，定会叫她生疑。”
“是，奴才明白了，主子放心，奴才会办妥的。”
“今日之事你办的很是周全，辛苦了，我都记在心里的。”
“为主子办事不辛苦，无论什么事，奴才都会尽心尽力去办的。”
小栓子仔细将镯子塞回怀中，而后退了下去。
一抬头，孟娴湘看见素兰脸上竟挂着笑意，便问：“你笑什么？”
素兰怔了下，忙收敛起笑容，可在孟娴湘紧盯的目光下还是破了功道：“奴婢是在想，那络腮胡子粘在小栓子脸上会是什么样子，就是觉得有趣罢了。”
言辞中，总带着一股若有似无的娇羞。
孟娴湘很早就发现了，每每说起小栓子，素兰总是掺杂着几分羞意。
“素兰。”她严肃了几分。
“主子您说。”
“明年便是放到年纪的宫女出宫的时候，到时你若想出去，我不会阻挠你。”
素兰顿时凝了脸，大步往前她面前跪下。
“主子是嫌奴婢伺候的不好，要赶奴婢走吗？”
“这是什么话，你若伺候的不好，那这天底下便没有能够伺候好人的了。何况，你与我而言，不仅仅是个会伺候人的奴婢，你知我心意，明我想法，你是我身边极为重要的人，如若可以，我自是宁愿永远都有你在我身旁的。”
“有主子这句话，那就什么都不用在说了，奴婢此生都会一直一直伺候在主子身边的。”
可其实，孟娴湘想问的是她待在宫里的原因之一，是不是为了小栓子。
终究，还是没能问出口。
便是他们自己或许都还不明白彼此的心意，她又何必非要强行去捅破这层窗户纸。
而且，小栓子毕竟……这条路，是艰难辛苦的。
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