红楼之开国篇 第68章

作者:雁九 标签: 穿越重生

  “四六租子已经不低,再高忙一年口粮都不够了。”

  “哪怕是五成也好,春日里雨水少,今年收成比不得往年,要六成可不是要命?”

  村正皱眉道:“这有啥法子?张老爷不缺佃户,江北多少人逃荒过来,别说是佃户,卖身为奴也原意。外头租子加到七成。张老爷心善,也不敢与旁人对着来,提到六成已经是厚道。”

  “呜呜……这日子可叫人没法活了!”

  一个汉子蹲在地上,哭了起来。

  “老宋可怜,开春里给他娘看病借了印子钱,这上哪儿还去?”一村民道。

  村正叹了一口气,招呼霍宝几人离开。

  霍宝心中叹息,这成了恶性循环。

  淮南流民到江南讨活路,又逼得江南百姓没了活路。

  村正家青砖灰瓦,虽是农户,却也干干净净。

  又有薛孝的银豆子开道,村正家待客也极殷勤。

  杀了一只小公鸡,割了两条腊肉,一桌丰盛的农家菜就得了,又有村正家自酿的米酒。

  “这世道,叫人看不明白!”

  老村正亲自陪客,很是唏嘘:“张老爷也不容易,旁人都涨了,不敢不涨租子……可这租子降下来容易,涨了难,等到秋里且有的闹!”

  “有人敢抗佃不成?”薛孝问道。

  “肚子都吃不饱,作甚不敢?”老村正抿了一口小酒。

  正说着话,老村正的孙子站在门口探头探脑。

  老村正看了皱眉:“缩头缩脑做什么?没得叫贵客们笑话!”

  那少年“嘿嘿”两声:“爷,我姑爹来了……要寻爷说话哩!”

  老村正一愣,与三人告了声罪,起身出去了。

  倒是那少年磨磨蹭蹭不出去,有一眼没一眼看大家。

  薛孝撂下筷子,看着那少年,多了几分警醒。

  霍宝也望向少年。

  十四、五岁,个子不高,眼神灵动,有几分霍豹的品格。

  霍宝心生好感,招招手,叫那少年近前:“你看什么呢?”

  “小爷,你们真是商队么?”少年带了几分小心问道。

  “不是真商队,还有假商队不成?”

  “那……那……你们从哪儿来,往哪儿去呀?”

  “你问这个作甚?想要打劫商队么?”霍宝皱眉。

  “没有没有!”少年连连摆手:“我……就是问问……”

  霍宝笑笑。

  薛孝不耐烦道:“混乱问什么?还不下去!”

  少年神色恹恹,耷拉着脑袋,退了出去。

第77章 哼哼哼

  村正家门口。

  停着一辆骡车,一个中年汉子站在车边。

  老村正看看天色,看看眼前女婿:“这是有事儿?咋这时候来了?”

  村正女婿在隔壁村子,离这里六里路。

  “爹,是四叔打发我来……四叔听说有不少人来了这边,不放心哩……”那汉子老实道。

  这汉子口中的“四叔”,就是老村正方才提过的张老爷,方圆几个村子最大的地主,也是汉子的族叔。

  老村正没有立时回答,而下四下里看了看,眼见没人,才低声道:“不是匪徒,他们护卫拿的是雁翎刀。”

  那汉子松了一口气道:“那就好,二十里外的赵员外被流民抢了,四叔也怕了。”

  “树大招风,再小心也是应当的。”老村正沉吟着说道:“归根到底,还是粮食惹的祸。张老爷家地多,粮食就多,流民没吃的可不是奔着粮食去了。”

  “那可咋办?”汉子也不由担心起来。

  同村同族,流民真的进村,他们这些族人也要跟着遭殃。

  “要么背着人藏在别处,要么就趁了高价出手……外头人晓得张老爷家没粮了,也就没了祸根。”老村正想了想道。

  “还是爹想的周全,我这就家去同四叔说!”

  暮色四合,汉子着急赶路,赶了骡车匆匆忙走了。

  老村正叹了口气,转身,却是吓了一跳,连忙后退两步,怒道:“混小子,站在这里近作甚?”

  “爷爷,干啥不跟姑爹说让张老爷将粮食卖给屋里那几位?”

  “你晓得那几位小爷是什么根基?就敢胡乱做中人?”

  “领头的小爷看着怪和气的。”

  “那也莫要多事!那是让你看到和气的时候了,若是真恼了,真刀真枪的,岂是咱们小民能担的?”

  “……”

  老村正抄手进了堂屋。

  薛孝一长宁县之事,已如惊弓之鸟,惴惴难安,看着老村正就带了质疑:“既是尊婿上门,怎么不进来说话?”

  老村正倒也没瞒,直接说了缘故。

  霍宝等人一时都无语。

  误会他们是“匪徒”?担心抢粮?

  虽然没打算抢粮,可也不算误会吧。

  “地方这么乱了?直接进村抢粮?”霍宝道。

  这村里宗族关系最重,一村之中,不是同姓就是姻亲。

  能进村劫掠,流民规模就不小了。

  “哎!就是进村强抢,那赵员外也是远近闻名的善人,就是之前一时善心给两个行乞的流民两碗谷子,这才招了贼,粮食都被抢光,还死伤了好几口人。”

  霍宝声音有些暗哑:“听说淮南闹白狗子,这些抢粮的人莫不是白狗子?”

  “谁晓得哩,左右不是什么好人。”

  “老伯似乎不看好白狗子?”

  “若真是好的,也就不做狗子了。”

  “……”

  霍宝缄默。

  水进道:“不是说江南百姓不少信弥勒的?长宁县那边有茅山老道和律宗大和尚,都没耽误弥勒教徒传教,满大街喊‘金刚降世、天下太平’,本地信众多么?”

  “正经人家,勤勤恳恳劳作,谁得闲整日里装神弄鬼?信那个的,要不是精穷的人家,日子没甚指望的,求神拜佛让自己下辈子投个好胎;要不就是那些落榜的酸生,科举无成,不思劳作,借着神佛发春秋大梦!”

  “……”

  薛孝扫了眼霍宝,又扫了眼水进,嘴角挑了挑。

  这两人,精穷,发梦,都合上了!

  霍宝对老村正举了个大拇指,衷心赞道:“老人家说的忒有道理了!”

  自古以来,借着神佛造反这些人,可不都是发春秋大梦,最后一场空。

  朱八八是唯一的例外,这是因抵御外族的缘故。

  要是汉人自己内乱,赤贫的农民兄弟终究干不过掌握着知识与财富的士绅阶层。

  至于新中华建国,那也不过是新阶层干掉了旧阶层,还是士绅之间的争斗。

  老村正道:“小老儿不晓得什么道理不道理,就是活的久了,见的也就多了。下边乱不怕,就怕上头乱。”说到最后,带了几分担忧。

  前朝为什么灭亡?

  前朝太祖嫡脉断绝,几代皇帝都是旁支过继,皇权旁落,外戚与权相争权,官员只晓得盘剥地方。

  如今朝廷比前朝末年还糟糕,权臣、宦官、外戚俱全,接连立了几个“儿皇帝”。

  这“儿皇帝”不是指代傀儡皇帝,而是实指,就是几岁到十来岁的娃娃皇帝。

  几代“儿皇帝”的横死,消亡了文武百官对皇权的敬畏之心。

  朝廷之上,权臣没有反名,实际上行为早已与造反无异。

  从上到下,都是拼命敛财,何尝不是士人阶层已经看出这王朝末相,没有出路了。

  一顿饭,吃的宾主尽欢。

  老村正收拾了家中两间最干净的屋子,让三人住下。

  一夜无话。

  次日吃了一顿蒸米糕、大米稀饭的早饭,霍宝几人就告别老村正。

  老村正亲自将三人送到麦场。

  校场这边,一百六十号人,竟是隐隐以童军屯长李远为首。

  李远机灵,又有些“狐假虎威”的意思,一半借的是霍宝的势,一半则是出因为他是李千户的弟弟。

  除了那十个金陵伙计,剩下一百五十人,小一百人都是曲阳县兵大营出身,剩下五十滨江**被长宁战事惊到,也都缩了脑袋。

  如此一来,倒是将李远显出来。

  李远行事又同他胞兄差不多,圆滑周道,倒也算是讨喜。