作者：安南以南
丫鬟也连忙跟着捂嘴。
春闱前几日, 陆稼将陆辰远叫到书房中。
内室摆放着一面花鸟百宝屏风, 博古架旁放着一张红檀木长几, 陆稼便坐在长几前, 手中握着一张薄纸。
紫金瑞兽小香炉青烟袅袅，烛台灯火跳动，映在陆稼脸上，为他添了几分儒雅之气。
“爹爹。”陆辰远开口唤道。
陆稼闻言抬起头来，对他说：“远儿来了。”
陆辰远走过去，发现爹爹看的正是自己前几日做的策论文章。
上面被人用朱砂圈画了好几个地方。
陆辰远只看了一眼，便垂下头，默不作声。
陆稼凝视着自家儿子：“可瞧出错来了？”
“……是儿子疏忽了。”
灯花许久没人剪，哔一声炸开，室内光线暗了不少。
少年半张脸隐没在黑暗中，喜怒不形于色，叫自己这个当爹的根本看不透他心里的想法。
陆稼长长叹了一口气。
他与夫人这儿子哪里都好，唯独性子沉闷了些。
他大抵也是知道原由的。
自己虽然也是一个官宦人家出身，可当年相比夫人出身的世家就是矮了一头不止。
蒋家如今虽然没落了，但到底瘦死的骆驼比马大，初初是有些瞧不上他这个女婿的。
便也连带着瞧不上他的儿子。
蒋蓉心气极高，若不是蒋家没落，当年说不定也能嫁个世子皇孙，如今折翅的凤凰落到山鸡窝……
又怎么能忍得了这口气？
故而她对陆辰远自小要求严格，便是指望着日后儿子给自己争个诰命。
到时候告诉娘家人，她当年根本没挑错人。
母家如此，父家也不容乐观。
陆家祖上也曾出过一品大臣，说不盼着家族里再出一个英才自然不可能。
巧的是远儿自幼聪敏，博闻强记，莫说是他这一代人，便是上上下下三代人中都是资质最佳的那一个。
父家母家都在一个小小的孩子身上寄予了重望，远儿又怎能过得像同龄人一般轻松？
陆稼其实是一个慈父，也心疼孩子心疼得紧。
但他不是糊涂人，明白玉不琢不成器的道理，毕竟这孩子天资奇佳，若不用心培养，反倒可惜。
因此亦是从小严格要求他。
种种原因加在一起，陆家早早便将陆辰远养成了少年老成的性子。
若不是他时不时会在儿子身上窥见情绪波动，他都要怀疑是不是将这孩子养出了问题。
陆稼心细，早就注意到了这些年来，陆辰远大大小小的情绪波动常与一个人有关。
便是那个远在滕州的棠家小姐，他亲自为他定下的未婚妻。
远儿自幼没有什么玩伴，难得有这么一个同龄人书信来往，他自然乐见其成。
久而久之，陆稼便发现，远儿对那姑娘不一般。
他曾数次撞见远儿拿着那姑娘写来的信发怔，也曾注意到远儿将那姑娘写的信整整齐齐收了起来，不让旁人染指。
那姑娘他们见过之后，都很是满意。
虽然门弟的确低了些，但陆稼其实并不怎么在意。
原本以为只是媒妁之言父母之命的一桩亲事，没想到远儿竟然很是喜欢这姑娘。
做父母的自然盼着儿子儿媳夫妻琴瑟和鸣，如今儿子喜欢，不就是喜上加喜的事情？
当时棠小姐被掳走，棠家写信来求助，言明救下人之后两家可以退亲，他心底大为惋惜。
然而远儿归京之后，竟不肯退亲，直言那姑娘有惊无险，并没有真正被掳走。
蒋蓉自然是闹过几场的。
直到陛下下旨封赏，嘉奖那姑娘于滕州刺史勾结一案有功。
这下谁人还敢说她不是？
蒋蓉自然也只能作罢。
后来远儿居然在春闱之前冒着染疫风险返回滕州，蒋蓉被他生生气得大病了一场。
陆稼这才意识到，自家儿子对这姑娘……何止是喜欢，恐怕已经是情根深重了。
从滕州回来之后，远儿便屡屡心不在焉，前几日交予他的策论竟出了这么几个低级错误，实在是不该。
如今春闱在即，做爹爹的心急如焚，思来想去，还是把他叫来提点一二。
陆稼看着陆辰远眼底淡淡的黑青，心疼不已。
千言万语堵在喉头，最后只化作一句：“远儿可知前一届状元郎如今是什么品级。”
少年掀起眼帘，随即又别开视线：“……翰林院侍读学士，已是三品。”
陆稼语重心长道：“只短短两年。”
“为父不是想让你去争一争那个位置，裴大人天资卓绝，又师出陶大人门下，常人难以企及。”
陆稼长长叹了一口气：“为父只是听说……棠小姐与那位裴大人以师徒相称，关系甚密。”
陆辰远垂在腿侧的手猛然绷紧。
他意有所指看了他一眼：“裴大人性子清冷，办事老成，故而常常让人忘记了……他也不过弱冠之年，尚未婚配。”
“权势夺妻，古来也不是没有过的事。”
窗外流淌的夜色似乎漫漫浸透到少年的眼底，将他的瞳仁也染得漆黑一片。
父子二人在微弱的烛火下长久对视。
最后陆辰远先挪开视线，颤声道：“孩儿知晓了。”
陆稼似乎苍老了不少，他挥了挥手道：“回去歇息吧，静心好好准备春闱。”
一只小小的飞蛾，跌跌撞撞扑入烛火之中，映得满室尽是缭绕的黑影。
在一片凌乱中，少年的背脊先是佝偻了一瞬，有一点一点挺得笔直。
像是一把出鞘利刃，割破满室昏黄。
***
春闱当日，天色还蒙蒙亮，棠梨便听到青骊在院中诵经的声音。
棠梨披着衣服起来，旭日未升，空气里潮湿得快要滴出水来，草木上笼着一层淡淡的霜。
青骊双手合十，虔诚地朝着皇城的方向祈祷。
棠梨走过去，给青骊披了件衣裳：“姑姑怎么起得这么早，哥哥他们说不定现在都还没进皇城呢。”
青骊捂着胸口，“心里挂着大公子，睡不着了，索性起来诵诵经。”
棠梨心疼姑姑，又不敢告诉她前一世的结果，再者这一世发生了许多变故，她也拿不准是不是一切都会像前一世。
于是只好安抚性地拉住她的手：“姑姑，我们不若去闻煌寺祈福？”
青骊想了想，在家中也心神不宁，倒真不如出去祈福。
于是两人商量一番，早早地出了门。
跟她们抱有同样想法的不在少数。
晨光熹微，旭日刚刚东升，闻煌寺前便已经水泄不通。
各式各样的马车拥堵在路上，有僧人在路口疏散，说不让马车再往前去了。
达官贵人家的夫人小姐满不情愿搀着丫鬟下了马车，扶着头上珠花，捏着罗帕，打量着周遭。
棠梨对青骊说：“姑姑，我们也下去吧。”
青骊点头，于是一行人也下了马车，随着走入了人流之中。
显赫人家带了不少侍卫，将那些娇小姐贵夫人团团围在中间。
棠梨和青骊只带了阿苍和秋月，人手单薄，不免被汹涌的人潮挤到。
阿苍冷着脸挡在冲撞棠梨那人前面，手中没有武器，但只是双手环抱，便显出一种骇人的气势。
那人一缩脖子，看这家人马车寒酸，带的人手也少，原想着是个小门小户，但看这护卫……
算了，一般人家哪请得到这等气势的护卫。
那人转了个方向，避开这几人。
秋月今日为了讨个吉利，特意穿上了自己舍不得穿的一双绣鞋，哪知道这里人这么多，绣鞋被人踩了好几脚，估计已经脏得不能看了。
她欲哭无泪，扯着棠梨的袖子说：“小姐，这么多人，庙里的菩萨能听到我们的许愿吗？”
棠梨笑着安抚她：“没事，相信哥哥，哪怕菩萨听不到，他也一定能凭自己的本事蟾宫折桂。”
她话音刚落，忽然传来一声嗤笑。
棠梨循声望去，看到一个身穿海棠红袄裙的少女。
她梳了堕马髻，头上插着一把金镶玉蜻蜓簪，耳朵上坠着累丝镶玉蝶形耳坠。
一双吊梢眼透着些妩媚，嘴唇点了樱桃红的口脂，通身华贵气派。
她嘴角勾起轻蔑的笑：“当真那么有才华，还来祈福做甚？”
作者有话说：
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