继兄 第9章

　　他所指自然是顾青栀不请自来，可顾青栀并不知自己是不请自来，听了这话不明所以。加之自己收了穆公子的扇子本就心虚，便自动默认杜茂远是在怨他画舫时对穆公子过于热络。

　　所以，他以为杜茂远吃醋了。

　　遂也怨道：“方才在画舫时你对佩玖姑娘百般殷勤，眼含贪慕，如今竟怪起我来？呵呵！今日亲眼见到了我竟才知佩玖姑娘花容雪肤，生得一幅好相貌，远不是你之前诓我的姿质平平！既是你处心积虑所寻的良配，不如你我就此了断，我也不敢再耽误兄台的前程！”

　　说罢，顾青栀扭头上了等在一旁的驴车，疾驶而去。只余杜茂远一人愣愣的立在原地，看着那辆车背影消逝的方向。

　　晚上，顾青栀在房中捧宝贝似的端着那把折扇，反复揣摩穆公子赠扇的用意。

　　阮籍的这首咏怀诗是赞叹男色与男风的，难不成穆公子早便看透了他与杜茂远的关系？那这首诗又是他何时写的？一早便备好的，还是撞车之后见过他才写的？

　　想来想去，乱麻一般，顾青栀觉得以自己的头脑也想不明白了，于是上榻睡觉了。

　　这晚，他做了个很特别的梦。

　　梦中是杜茂远与佩玖的大婚，他伤心绝望的背离喧闹的送亲人潮，独自来到东湖边。那泛着粼粼波光的湖面，好似蕴藏了世间最清透最纯净的一个世界，不知不觉，他缓缓抬脚……

　　便是此时，一双有力的温热大手一把将他牵住！他转头看去，是一张足以融尽天下冰雪的笑颜。他顿觉如沐春风，生机盎然。

　　那不是旁人，正是穆家大公子——穆景行。

　　自这场荒唐的梦中惊醒后，顾青栀连夜在素扇上题诗一首，写的乃是一首越人歌。

　　“今夕何夕兮，藆洲中流。今日何日兮，得与王子同舟……”

　　翌日天亮，顾青栀命小厮将这把折扇送去给将军府大公子。

　　然而将军府的主子岂是随便一个小厮能求见的？门房将折扇拦下，小厮再三叮嘱务必送去大公子房里。

　　门房正欲去送，却见香筠过来。

　　“这是什么？”香筠明知故问的指了指那扇子。

　　“是顾家公子送给大公子的东西。”

　　香筠又道：“噢，大公子不是去早朝了吗？听说下了朝直接去衙署，今晚还指不定能否回府。这样吧，你把东西交给我，我们小姐中午会去给大公子送饭，正好顺手捎去！”

　　门房一听自然是好，便痛快的将折扇交到了香筠手上。转头香筠就将此呈给了佩玖。

　　小书记内，佩玖展开扇子看过后，不禁口中啧啧。心道这个顾青栀这么容易就上钩了？

　　枉她上辈子做了这二人‘旷世爱情’的牺牲品，还以为这爱情来得有多汹涌有多牢靠，想不到竟是如此不值一提。

　　佩玖越发为上辈子的自己感到不值。与杜茂远的一段孽缘前后拢共一年，却足足影响了她的一世！

　　想着想着，佩玖不知不觉的流起泪来，既哀悯自己的过去，同时也暗暗发狠！今后不论杜茂远有何苦果子吃，都怨不得她。

　　“吱嘎”一声，小书房的门开了。

　　这间小书房是穆阎专为佩玖和樱雪两个女娃准备的，故而佩玖有些意外谁会此时进来。所幸她背对房门，有足够的时间将扇子藏进袖内。

　　只是急慌慌的将折扇塞好后，脸上的泪痕却被佩玖忽略了。转过头时，佩玖先是望着来人一愣，接着便甜笑唤道：“娘，穆伯伯。”

　　穆阎看到佩玖那挂着泪珠儿的粉嘟嘟脸蛋先是怔了怔，接着侧头看看菁娘。有些话该当娘的先开口，才更妥帖些。

　　菁娘自然也发现了，急急往前走了几步，蛾眉微蹙着捧起佩玖的脸：“玖儿这是怎么了？受什么委屈了？”

　　“是不是景行？！”穆阎眉头紧拧，厉声催问道。如今府里的五个孩子只余穆景行和佩玖，下人再怎么离谱也是不敢给主子气受的。他自然而然的只能怀疑穆景行了。

　　佩玖摇摇头，赶忙拿帕子擦了擦泪，岔开话题：“娘，穆伯伯，您们找玖儿可是有事？”

　　穆阎看看菁娘，示意由她来说。然后自己则走到多宝阁前，刻意离开娘俩一段儿距离。

　　“玖儿，你表姨母今日又遣人来问了，昨日你与杜公子相亲如何？”菁娘扶着女儿在圈椅里坐下，自己也在一旁坐了下来。看着刚刚哭过的佩玖，心一下一下被揪疼。

　　听娘问起杜茂远，佩玖先前逃避的问题立马便有了方向，答道：“娘，玖儿对杜公子印象颇佳……先前便是想到自己已至出嫁之龄，忽觉不舍娘和穆伯伯还有大哥，这才忍不住哭的。”

　　听闻此言，不只菁娘眼中微涩，一旁的穆阎也觉动容。

第13章

　　不过转念一想, 佩玖能遇到心仪之人, 实属良缘, 实乃喜事！一家人又何必哭哭啼啼将气氛搞至如此伤感？更何况菁娘还怀有身孕。

　　穆阎看着坐在一边各自抹泪的娘俩, 不欲继续沉默, 忽然走过去大笑道：“哎呀, 玖儿能遇到喜欢的人, 穆伯伯真是高兴！玖儿放心，穆伯伯定要给你准备一份丰厚无比的嫁妆，让京城的千金贵女们人人羡慕！哈哈哈哈——”

　　大笑着, 穆阎在背后拍了拍菁娘的肩膀，抚慰妻子。他此言倒是认真，京城人人皆知佩玖非他亲生, 便是他平日待佩玖再好, 旁人也只道表面功夫。

　　故而赶到佩玖出嫁的大日子，他定要用一份十足诚意的丰厚嫁妆, 堵住每个人的嘴！让他们明白, 在他心中, 佩玖是当真同亲生子一样宝贵！

　　得到将军安抚, 菁娘很快冷静下来, 开始细细为女儿打算起婚事：“玖儿, 娘这便去给你表姨母那边回信儿，让她通知杜家开始准备纳采问名之事。”

　　说到这儿，菁娘拉过佩玖的手来, 笑着安慰：“玖儿大可放宽心, 娘之前找人给你瞧过八字，是旺夫的好命格！”

　　听到这话，佩玖嘴角不由自主的抽了抽……

　　旺夫的好命？那怎么她上辈子波折成那样，莫说是旺别人，自己的小命儿都赔上了！

　　“怎么了玖儿？”菁娘留意到佩玖的奇怪表情。

　　佩玖忙解释：“没事娘，玖儿就是刚才哭的有些累了。”

　　穆阎笑了笑，又拍了两下夫人的肩膀，提醒道：“既然这事问妥了，便早些去答复柳氏吧。”

　　“好。”

　　将军扶着夫人出了屋，佩玖看着二人背影，心下有些说不出的滋味儿。

　　穆伯伯哪里都好，可天底下又有哪个做子女的，不想知道自己的亲爹是谁呢？哪怕记忆里那点儿父女亲情早已随时间而消融归化，可血浓于水的执念却依旧在。

　　事到如今，娘既然有了穆伯伯的骨肉，破镜不可再重圆。便是佩玖再怀念幼时的完满，也深知如今才是娘最好的归宿。

　　她可以不再执拗的要亲生爹娘，那么至少让她知道，当年那个美好的家，到底发生了什么？！爹如今又是死是活？

　　***

　　翌日正午，将军府一家在膳堂用饭。

　　菁娘用舀勺在汤盆儿里舀了些汤，分到佩玖面前的小碗儿中。边道：“玖儿，两日后杜家老爷和夫人要带着杜公子来府里议亲。”

　　这话看似是说给佩玖的，其实也是说给穆景行的。以菁娘的身份，自不好明说让他告假为妹妹撑场面。

　　果然穆景行一听便道：“后日我会休沐在家。”说罢，端起碗扒了几下。其实并不是想吃东西，只是有些莫名的情绪想要借此掩盖。

　　穆景行自认如今对佩玖的感情与对樱雪一样，可又多少有那么一点儿不同。他对樱雪没有愧疚，对佩玖却有。

　　故而佩玖出嫁，要比另一个妹妹出嫁更令让他不舍。他还尚未学会如何做一个好继兄！

　　原本正开开心心端着汤碗儿喝汤的佩玖，一听这话面上怔了怔，接着放下碗，并挤出个无比期待的笑脸儿来：“娘，到那日玖儿定打扮的得体端庄，尽量不让杜伯伯和杜伯母失望。”

　　说这话时，佩玖刻意用了装乖卖惨的语调。说完她便偷偷在穆伯伯和大哥的脸上扫了一圈儿，见他们二人脸上分明写着：何时轮到旁人来对穆家人失望了？从来都是穆家人不嫌弃别人便是别人的造化！

　　当然这话父子二人也就心里想想，表面还得兼顾着体面。虽未说什么，父子二人却隐隐有些心疼佩玖这丫头。

　　还没过门儿呢，便将自己位置摆得如此卑微。若那杜茂远日后胆敢辜负了佩玖……！！

　　饭毕，佩玖回小书房。没多会儿香筠便取了把素扇来，“小姐，您要的扇子。”

　　佩玖早便研好了墨，接过扇子比划了比划，便挥笔开始题字。写完让香筠拿下去找人送到顾家，给顾青栀。

　　当日傍晚，顾青栀便接到了这把作为邀请函的扇子。

　　穆家大公子邀他二日后去将军做客？这简直是天大的好消息！顾青栀满心雀跃，当晚迟迟不能入眠。

　　***

　　转眼，两日之期便到。

　　这日杜家三口随柳氏一同来了镇国将军府。将军府门房的下人一早得了指令，客至时未做拦阻与通禀，直接热情的引着进门去了正院儿的正堂。

　　趁将军与夫人还没到，柳氏这个媒人拿出半个主人的架势，招呼杜家三位落座、喝茶。

　　没多会儿，穆阎便扶着菁娘先来到了正堂。杜家三人及柳氏忙起身施礼。虽说今日杜老爷杜夫人是以未来亲家的身份来的，可这官位悬殊，礼自然不可轻废。

　　穆阎让他们免礼，扶着菁娘先坐了下来。虽说菁娘如今尚未显怀多少，但年纪在此，总是疲累。

　　杜老爷和杜夫人看着眼前这一幕，心中不禁窃喜。原本他们还有些担忧佩玖这个继女在将军府没地位，现下看来，菁娘如此受将军疼爱，爱屋及乌也该待佩玖不错。日后成了亲家朝堂上总会帮衬着些。

　　“都坐吧。”穆阎笑着招呼。杜家三位及柳氏便也一脸喜庆的安心再次落座。

　　菁娘转身吩咐妙翠：“快去将小姐请来。”

　　“是。”妙翠下去。

　　正堂的四位长辈热络寒暄，妙翠刚出了正堂便见对面，佩玖带着香筠正跨过垂花门往这处来，同时大公子也从西院儿方向往这儿来。

　　佩玖看到大哥，唤了一声，兄妹二人一同往大堂去。

　　进门时，四位长辈还聊的起劲儿，并未留意他们兄妹来了。佩玖的第一眼便落在了坐于左侧座位的杜夫人身上。

　　这位老夫人，别看这会儿慈眉善目和蔼可亲的，上辈子可是跟她儿子唱了一手好双簧！

　　佩玖犹记得那时杜茂远不着家，婆婆从不劝他什么。可当佩玖尾随杜茂远连着三日早出晚归时，婆婆却请出家法来了！说什么男人天生就注定要在外奔波，女子就应老实待在家里恪守妇德。夫为妻纲，夫君说什么做妻子的便要无条件信任什么，不骄不躁，不疑不妒……

　　说得大义凛然，若不是每回杜老爷回府晚了她便大吵大闹哭喊日子没法过了，佩玖都差点儿信了她的邪！

　　一见杜夫人便情不自禁翻出来这些不愉快的记忆，佩玖有些心酸，转而将视线移开，却落在了一旁的杜老爷身上。

　　杜淼，人人觉得他为人忠厚老实，刚正不阿，可只有进了杜家的门儿，才能看到这样的人也难掩护犊子的本性！

　　朝堂上摸爬滚打数十年，府宅里那点儿不值一提的事他又怎会看不通透？不过是修练成精的老狐狸，深藏不露罢了。

　　上辈子佩玖至死都未疑过公公，可如今思忖那些细处，公公根本就是打从一开始便知道自己儿子的腌臜之举！怂恿儿子娶妻回来，不过就是为了装点门面，掩盖丑行！

　　最后，佩玖轻蔑的扫了一眼杜茂远，竟发现不知何时起杜茂远便一直在盯着她笑！

　　视线触及那猥琐笑容，佩玖只觉喉头涌上一阵干呕……

　　这时佩玖听到娘唤自己：“呀，玖儿来了。”

　　佩玖匆匆敛了面上的怪异表情，这时才发现不知何时大哥已然落座。佩玖堆出一脸笑意看向右侧的座位：“娘，穆伯伯，表姨母。”

　　此时的她，自然应当只认得这三位长辈，故而也只冲这三位长辈行礼。

　　“这就是佩玖？”坐于左侧的杜夫人瞪着一双精光闪灼的眼，自座子上起身，欢喜之情溢于言表！

　　柳氏这会儿总算有了点儿存在感，先前只听着他们四人聊，见佩玖朝自己行礼，便也起身，迎上前拉着佩玖的手，摊手指向杜老爷与杜夫人，笑着引介道：“这是杜公子的爹和娘，也是你日后的……”

　　“哎，罢了，日后的话日后再说，现在还是先叫杜伯伯，杜伯母吧！”

　　柳氏故意说了句俏皮话儿来调节气氛，果然杜家二老笑的合不拢嘴。

　　“杜伯伯，杜伯母。”佩玖乖巧的屈膝行礼。

　　二老也连忙起身扶佩玖，特别是杜夫人，激动的又是点头又是摇头，一副喜极无措貌！