作者：映在月光里
彭虞大气都不敢出，见礼后飞快退出了承庆殿。
殿内只剩下了圣上与程子安两人，没有彭虞搅合，莫名其妙让人感到顺畅不少，他这才问道：“你说你，没事去招惹明相作甚？”
程子安认真地道：“圣上，臣并没有招惹明相，在贡院前发生之事，圣上定当已经知晓。明相所作所为，着实令人不齿。他算什么读书人！当年他也是科举出身，春闱对考生的重要，明相定当清楚。虽说明相出身官宦之家，他靠着恩萌也可以出仕，但他这些年来，进士的身份，给他长了不少脸面。他为了达到自己的目的，欲煽动考生闹事，既狠又恶。臣只是些许还击一二，且臣并未冤枉明相。化人场的这些活死人，就在天子脚下，圣上极少出宫看不见，相爷朝臣难道全都眼瞎了，全都没看到？”
圣上咳了声，道：“贡院前发生之事，可能证实是明相所做？”
程子安坦白地道：“若是不惜代价严查下去，总能查到明相头上去，但这件事，不过小之又小，无需在上面耗费精力。首先是保证春闱顺当进行，二是明相府的明五爷，的确挥金如土。明相府的田产铺子，臣已经呈给圣上，圣上心里应当对明相府的产业有一定的了解，这些只是一部分而已，大商户送上的干股，相府的金银珠宝字画等等，那一部分，很是可观啊！”
出手就是五万两，前倾良田，无数间铺面，干股，金银珠宝字画......
圣上一想到出气就开始止不住地急促，搭在御案上的手不由自主紧握成拳。
程子安觑着圣上的神色，趁机加了把火：“再这般下去，不出三年，何止是各路兵的粮草，大周官员的俸禄，都发不出来了。”
圣上猛地抬头看向程子安，眼里是难以置信与震惊。
程子安沉静地道：“除非户部收支，赈济，河道河工，百姓死活等皆不管，全用于支付官员的俸禄。大周的商，九成都掌控在达官贵人之手，余下的一成，就是小杂货铺，卖些百姓必须的针线等物件。百姓连饭都吃不饱，何来的商？”
圣上想着程子安理出的朝臣官员手中掌控的田产铺子，心里越发不是滋味，脸色阴沉得几欲滴水。
程子安：“没靠山，不上贡，想要做买卖，无异于痴人说梦。受到了不公正的逼迫，想要告状也无门，民告官，先罪加一等。衙门中的差役打板子，很是有技巧。同样是十大板，可能被打得瘫倒在床，也有可能就是拍拍灰尘而已。百姓见到官心生畏惧，那绝不是因为官员的威风，是害怕。怕甚呢，身家性命都掌控在他们手中，当然会心生忌惮了。圣上估计会以为，如此一来，百姓不敢生事，天下就稳定了。其实，普通寻常的百姓，他们有父母妻儿家人，要是活得好好的，谁会没事生事。反倒是世家大族，有钱有粮有人马，他们要生事，容易得多了。”
周氏皇族也是这样起的家，程子安这句话，直接戳到了圣上的心尖尖上，他几乎浑身颤栗了下，额头青筋狰狞起来，看上去要吃人一般，神色很是可怖。
“查，彻查到底！”
圣上猛地一锤御案，咬牙切齿道：“朕就不信了，将这些蠹虫碾不死！”
程子安上眼药，猛戳圣上的心肺，并非危言耸听。
其实说到底，还是大周太过落后，好比是酒盏大的底子，却要拉到脸盆大的容量，最终就是一场泡沫。
中间膨胀的部分，都进了达官贵人的钱袋，百姓则倒了大霉，被膨胀出来的泡沫，淹死在了里面。
钱财不是根本问题，根本问题还在于，粮食产量太低，除去达官贵人，能吃饱饭的平民百姓，几乎是凤毛麟角。
要提高粮食产量，不是一朝一夕的事情。在发展的漫长年月中，要让这些平民百姓喘口气，能勉强活下去，减轻他们担负的赋税与徭役，这是唯一的路。
程子安垂下眼眸，问道：“圣上，那明相之事？”
明相要竭力阻拦动漕帮，查官员们弹劾贪腐之事，圣上自然明白。
千百年来的规矩，杀士大夫会受到口诛笔伐，圣上不想担负千古的骂名。
圣上原本的打算，查出几个杀鸡儆猴，到时候给明相一个脸面，让他告老致仕，君臣皆安。
程子安的话，户部混乱不堪入目的账目，让圣上明白，他原本的想法，解决不了问题。
圣上厉声道：“若查出了明相的罪证，该如何就如何！”
程子安很是小心眼地道：“圣上，这次被弹劾的官员，明相除外，其中不乏侍郎等重臣。按照大周律，他们可以拿官级，银钱抵罪。他们有的是钱，最终还是能全身而退，到头来白忙活了一场。”
圣上很想揍程子安，怒道：“那里待如何？”
程子安想了想，还是提了出来：“重修大周律，官员与百姓一同缴纳赋税。关于官员以及家人的贪赃枉法，按照银两的多少，罪责的轻重定罪，判服牢狱，还是流放，砍头等等。”
圣上定定盯着程子安，怔楞在那里，久久不能言。
官员与百姓一样缴纳赋税，圣上一万个同意，毕竟是他的大周，缴纳的赋税，都是到了他的国库里。
取笑官员按品级抵罪，圣上对此倒无所谓，他不同意的，取消官员拿钱财出来抵罪。
官绅都是读书人，君主与士大夫共治天下，总要给士大夫一些优待，他们拿出钱来消灾，算是受了惩罚，就该放他们一马，方显得君主仁慈。
只圣上心里清楚，只要程子安一提出来，估计他的朝堂百官，天下士绅，会联手掀翻他的龙椅。
圣上深深呼出口气，沉声道：“此事休得再提！”
程子安并不失望，他早就预料到圣上会反对，眼下也不是做这件事的时机，他只是先抛出来，让圣上有点数而已。
离开承庆殿，外面的天不知何时变了，阴沉沉的，针尖大的雨丝，在风中飘洒。
春雨贵如油，对春闱的考生来说，却是最为讨厌的天气，春寒料峭，一天考下来，手脚都冷得发僵。
程子安望着天半晌，连翻了几个大白眼。
新修的贡院明亮，墙砌得厚，有匠人提出意见，还砌了夹道，天冷时可以烧柴，通过夹道取暖。
这些还不算，茅厕彻底改善过，与号房隔着墙，收拾得整洁干净。再也不会出现当年他考春闱时的情形，坐在茅厕边，享受一整天的屎尿攻击。
这群没脑子没主见的考生，今年算是他们走运，在如此好条件的贡院里考试！
程子安去膳房用过饭回到户部值房，刚坐下彭京兆就来了，一进屋，就迫不及待道：“明相身边的小厮济升亲自前来递了状子，将刑妈妈与送化人场病人的板车苦力等，全部告上了衙门。”
程子安眉毛微扬，明相还真是不死心，去圣上面前哭还不算，大张旗鼓去衙门告状，不过是想要让达官贵人们同仇敌忾。
这些刁民，居然连相府都敢欺负，何况其他的官员，还不得被他们踩到头上来！
程子安呵呵笑，道：“覃大吉他们到了何处？”
彭京兆愣了下，脑子转得飞快，道：“算着时辰，最迟明日就会进京。”
程子安道：“等下我去找段尚书，让段尚书将覃万丰的几个儿子孙子，全部安置在他隔壁。”
彭京兆抚掌大笑，道：“妙！在牢狱中，覃氏一家也算是团聚了，齐齐整整。”
程子安思索了下，唤来莫柱子，让让去请段尚书。
很快，段尚书就来到了户部，他看到彭京兆也在，拱手见礼，问道：“程尚书找我何事？”
程子安简明扼要说了明相告状之事，以及圣上查案的决心，先给他与彭京兆一剂定心丸。
“段尚书，彭京兆，我也就不与两位拐弯抹角了，刑部京兆府乃至大理寺的牢狱，跟筛子一样漏洞百出，牢头狱卒，差役们办事如何，你我一清二楚。明相肯定不会善罢甘休，覃万丰见到自己的儿孙都被擒住，他肯定会考虑再三，不敢轻举妄动。可若外面的人，逼着他死，保全他的家人，漕帮之事，就断在了这里。”
段尚书谨慎地道：“刑部牢狱的狱卒，牢头，我回去再仔细安排，选可信可靠之人守着，不能被他们钻了空子。”
彭京兆与京城的闲汉混混打交道最多，远比段尚书了解这群人，斟酌了下，道：“段尚书，请恕我直言，财帛动人心。那覃万丰出手阔绰，你我都见识过了，狱卒牢头见到了几辈子都赚不到的钱财，就是死，也值得。可信可靠之人，段尚书还得三思。”
段尚书颔首，道：“彭京兆所言极是，可连平时信任之人都不能信，这个时候又去何处寻找人手？”
彭京兆也没了主意，不由得看向了程子安。
程子安垂眸沉吟，低低与他们商议了起来。
明相府。
明相进宫哭诉告了状之后，就借胸口疼回了府。
此时明相彻底平静了下来，回到书房，唤来济升，一迭声吩咐了下去。
到了夜幕降临后，几辆不起眼的马车，从明相府后巷的偏门驶了进去。
偏院的院子，里面灯火通明，明相端坐上首，与进屋的官员们点头致意，“坐吧，都不用多礼了。”
刑部的张侍郎拱手道：“明相，段尚书在快要下衙时，说是要提覃万丰上堂问话，下官并未被召去，听到明相来找，只能先行离开，不知段尚书究竟要问何话。”
明相眼里寒意直冒，轻轻点了下头，“知道了。我找你们来，就是说覃万丰之事。呵呵，问话，让他说吧，多说一些，以后就不能说了！”
济升亲自领着亲信守在左右，直守到夜半时分，众人才从屋里出来，坐上马车从偏门出去，无声无息驶入了夜色中。
刑部。
覃万丰胡子拉碴，从没日没夜的牢狱里出来，虽是夜里，看着提着灯笼站在门口的段尚书，闻着雨水的气息，他还是百感交集。
终究是老了，再也不复以前，年轻时在牢里关上大半年，连眼皮都不会眨一下。
这次才关上几日，还好吃好喝，他总以为过了大半辈子，心急如焚。
覃万丰拱手见礼，道：“段尚书，许久未见，劳你亲自前来，实在是在下的荣幸。”
段尚书淡淡道：“走吧，下雨了，冷得很，去公堂上说话。”
覃万丰应是，他并未上枷锁，段尚书也未要差役狱卒押送他前往，只与两个随从走在前。
覃万丰愣了下，随之哂笑，在刑部的地盘，段尚书就是单枪匹马，也敢来提审他。
春雨在氤氲的灯光中飘洒，落了覃万丰满头满脸，他抬手随意抹了把脸，见前面段尚书停了下来，见礼之后，将灯笼放再避雨的墙脚，与两个随从避到了一边去，留下一个举着油纸伞的青衫俊美郎君，矗立在巷子中央。
郎君一双长入鬓的眉毛微扬，一双如此时春雨朦胧夜里的双眸，上下打量着他，微微颔首道：“覃万丰，我是程子安。”
覃万丰已经大致猜到了眼前是何人，听到程子安自报家门之后，还是心头一紧，忙俯身见礼。
程子安唔了声，道：“覃万丰，我是来告诉你，你的家人老小，已全部押解进京。”
燕州府是他的老巢，有与他同一条线上的蚂蚱叶二东家在镇守，却也没能守住。
雨落在油纸伞上，滴滴答答，直像落在了覃万丰的心上，浇得他的心像是浸入了寒冰之中。
程子安声音不高不低，平静地道：“若你活着，供出你背后之人，我保证能按律审问，覃氏无关的妇孺弱小，会不被牵连进去。你若是敢死，你家人族人，有一个都算一个，全都活不了！”
说完之后，程子安并未等他的回应，举着伞施施然离去。
地面上的水，在灯笼昏沉的灯光下，泛着冰凉的光。
程子安步伐稳稳，青衫衣摆闪动，很快就没入了雨夜中。
活不得，死不得。
覃万丰立在雨中，周身寒冷刺骨，许久都不能动弹。
作者有话说：
第178章 178 一百七十八章
◎无◎
段尚书不知从何处走了出来, 对呆呆的覃万丰道：“走吧。”
覃万丰拖着沉重的步伐，随着段尚书前去了公堂，被随意问了几句话之后, 被送回了牢狱。
一来一回, 覃万丰的衣衫，早已湿透。
狱中本就阴森潮湿, 覃万丰此时嘴唇都白了, 狱卒得了他的银钱, 很是好心送来了馒头热水，在地上多添了些干稻草。
覃万丰吃完热水馒头，蜷缩在干稻草里，总算好过了些。
此时夜色已深，牢狱里一片黑暗, 只有高墙通风的缝隙，有风不时在呜咽盘旋。
覃万丰靠在墙上，睁眼凝望着眼前的黑暗，脑子里乱到极点。
程子安果真如传闻中的厉害, 他半句废话都没有，却足够令人胆寒。
段尚书将他唤去, 等于是白走了一趟, 覃万丰并不感到意外。