作者：我想吃肉
次日，杨静留下了官服、冠带、印信等物，命一老仆捧到宫门。一个老苍头，捧着这样的物件，在宫门前十分扎眼。
岳桓上前问道：“怎么回事？”
老仆哽咽道：“大人，我们家先生，昨天已经离京了。”
杨静，走了！
大臣们发出嗡嗡的议论之声，岳桓气极：“这下你们满意了？！！！小人当道，排斥君子，你们可真能干！”
哼哈二将十分担心，斜上前一步挡在祝缨的身前，就怕她做出什么事来。祝缨默不作声，安安静静上朝，然后去户部办公。
赵苏等人终于在她的督促之下，将全国的户籍、人口等数据汇总了上来。户部本就有全国特产、人口、地理等等的籍簿，祝缨又把户部搅起来，让人重新核对。整个户部，包括混日子的人，都动了起来，天天累得两眼发直，落衙回家后恨不得直接挺尸，几乎没有精力去参与别的事情。
最后，祝缨拿着一撂汇总过的簿子求见了皇帝。
这些日子朝上的争吵皇帝看在眼里，皇帝对这样的情状是又爱又恨。皇帝不希望所有大臣抱成一团，但是内讧得太过份也不行！过年了，四夷使者来了不少，得显出气象来。
且党争误国，皇帝正寻思着与郑熹、冼敬等人分别聊一聊，在那之前，他想与陈萌、窦朋、祝缨先分别聊一聊，商量个主意。陈、窦是“老臣”，自不必说，祝缨在皇帝眼里与郑熹关系虽然近一点，但是“有公心”、“做直臣”这就够了。
祝缨求见的时候，皇帝突然有了一种“不愧是他”的念头。
怎么就忘了呢？祝缨总是在需要的时候出现，她觉得应该出现了，自然会来，她认为时机不到，你磨破了嘴皮子也没用。
皇帝失笑：“宣。”
祝缨捧着厚厚的册子进殿，皇帝没让她行全了礼便说：“这拿的什么？过来坐，慢慢说。”
祝缨上前，道：“这是之前说过的，臣暗中从部里派人下去各地核实土地、人口，如今总算有个数了。虽不太精确，总之下面层层上报来的要准。”
皇帝严肃了起来：“朝中纷纷扰乱，只有你还不忘为国操劳。”
“为国操劳的人很多，只不过有的时候不得不热闹一回。臣小时候没读过什么书，听不懂他们在说什么，就不插言了，免得露怯。闲着也是闲着，就弄了这个。”
她双手把册子捧了上去。
郝大方接了，放到了皇帝的手边。皇帝随意地翻了翻，他比较关切自己的天下，但不幸的是，他看不懂太复杂的内容。
祝缨简要地说了情况：“较之开国初，兼并严重了不少。除了侵夺百姓产业的劣绅，总有些用心经营而致富的人家，因此也不能一概而论。但无论乡贤还是劣绅，他们拿得多了，朝廷有的就少了。因此赋税吃重。这几年用钱的地方多，要赈济的地方也多。花费不小。”
“是啊！”皇帝赞同地说，“亏得有你。”
祝缨道：“陛下过奖了，臣也不是什么事儿都能担得起的，只盼着来年花钱的事项少一些才好。”
皇帝苦笑道：“每逢祭天，我无不虔诚乞怜。”
祝缨道：“上天的考验只好由他去，人为的可以削减一些。先帝已然奉安，后宫册封、公主、亲王开府也都办得差不多了。其他的事能否暂缓？”
“那还有什么事？”
祝缨道：“修书释经，花钱恐怕不少。”
“那能花多少钱？”皇帝笑问。
祝缨道：“如果陛下心中有定论，当然就很简单，这一笔钱，也勉强能挤出来。如果陛下自己的学问没一个定论，哪个儒生的话就都代表不了陛下，就需要博采各家之所长，就要广集贤士，养着他们，那就不是释经，而是要辩经了。
臣虽读书不多，但是知道，儒生们重视这个，就是因为它重要。既然重要，朝廷就不能掉以轻心，陛下就不能由着他们解释。否则，一旦释经完成，陛下也要受这一次释经的约束。”
皇帝不笑了。
祝缨道：“那要花的钱可就不定数了。”
“与钱的关系也不大，”皇帝说，“是人。你的意思，我听懂了。你要是能经常来找我说说话，我该多高兴呀。”
祝缨挪得离他远了一点：“臣与陛下每日相见。”
皇帝又笑笑：“又是这样。”
“太过亲近，容易失去冷静。”
“你是不会的。”
祝缨道：“我怕陛下会。”
皇帝哭笑不得：“你总是有理的。”
祝缨相信属于“皇帝”的本能。
她说了皇帝最关心的两件事之后，再提一句梧州的事情：“几个孩子官话也学得差不多了，只是朝上太热闹，怕他们惊着。他们身份有些不同，恐怕有人拿他们作筏子，指桑骂槐，他们未必受得住。偏僻地方，单纯，风俗又有所不同。想等朝上热闹过了，再安排他们。”
皇帝点了点头：“也好。”
祝缨将自己关心的事也说了，便向皇帝辞去。
留下皇帝翻两页她交上的册子，又仰着脸想了一会儿，没有马上召丞相来商议。
……——
当天晚上，祝府的门又被叩响，却是郑熹派人来通知他：霍昱上表，认为苏喆是女子，她的父亲有儿有孙，轮不到女子继承，如果苏晟也在京中，看着也是一表人材，守法懂礼，祝缨把人教得不错。所以，是时候拨乱反正了。
让祝缨做好准备。
来的是甘泽，他说：“相公说，他必是会维护你的，可霍昱是条邀名的疯狗，即便是丞相，也未必能令他屈服，他就是靠着这个博取仕林声望的，三郎你不可不防。”
祝缨道：“我知道了。”
甘泽道：“相公还说，这个霍昱不能再让他留在京城了，他与冼敬也是不和，相公想，将他调出京城，免得在京中整日挑衅。只是杨祭酒……”
祝缨道：“相公想做什么就去做。便是苏喆她们的事，相公不便与霍昱相争，没得失了身份，我来就是。”
甘泽向着她，说：“既然相公已经想动手了，你又何必？”
祝缨道：“我要不动手，他们怕要当我是个木头人呢。放心，我有数。凡事也不能都让相公扛了呀。”
甘泽心中感动：“这么多年，只有三郎没有变。”
祝缨道：“相公也没有变，还是很爱护大家的。”
两人说了几句，甘泽带了话回去。
当晚，祝缨便将“自己人”如苏喆、赵苏等都召了来，吩咐了他们：“明天可能有事，你们都要沉住气，不论发生了什么，无论谁做了什么，没有我的号令，都不许动。”
她的表情十分严肃，所有人都感觉到了紧张，也不敢追问，齐声应是。
到了次日早朝，苏喆这两天的预感终于成真了！
霍昱，他在朝上又放屁了！
苏喆听霍昱细数她家的事，算出来苏飞虎是嫡长子，人还活着，还有好几个儿子，哪怕苏鸣鸾暂代了，终究得回到苏飞虎一脉手里。渐渐将前因后果给串了起来。怪不得王鸿胪要到家里来，怪不得这几天阿翁总是把他们叫到一处，怪不得要对表弟苏晟说做官的话，怪不得昨天有那样的叮嘱！
苏喆的头颈越来越红，将手中的笏板握得死紧。赵苏也忍住了，还抽空看林风，怕他暴起。
王叔亮担心地看着祝缨，祝缨倒不慌：“此事早有定论，二十年前，苏鸣鸾的父亲在世的时候上表，当时朝廷准了的。”
王叔亮也为她添了一句：“确有此事，鸿胪寺有旧档，霍中丞调阅过的。”
“此一时彼一时！”霍昱道。
祝缨道：“怎么能够不讲信用呢？他们已经是陛下的臣子了，对自己人和对外人，就不能用同样的办法。听说，古之贤者，哪怕对敌人也以真诚相待，如今对自己人倒使起诈力来了！让四夷怎么看？
中丞，不要做小人。”
读书人骂人，起手式就是君子小人，霍昱听不得别人说他是“小人”。他的经义比祝缨强太多，扣着礼法讲，谁也讲不过他。
祝缨也不与他辩经，只绕着“信”这一条，认为霍昱就是无理取闹。又细数霍昱这些天干的事：“自冼相公往下，杨祭酒、我、乃至外藩你都不放过，攻讦大臣、搅乱朝纲，只为邀名。贪名比贪利更贪！真是个巨贪！好大一个搅屎棍！”
霍昱怒道：“你粗鄙！”
他有些被说中心事的隐怒！此前，他从未觉得自己是邀名，冼敬不够纯粹，不够君子，他指出来了，有什么错？学生难道没有受到杨静的逼迫？女子怎么能够袭爵继承家业？
哪一条说错了呢？
但是祝缨的话说出来，他的心里不自觉地就愤怒！
在这几件事中，他确实收获了名望与仕林的称赞、追捧。
不用他说话，已有人站出来帮腔了：“尚书身为大臣，如何避重就轻？不答中丞之问？”
祝缨没理他，只一味逼问霍昱：“你是何居心？”
霍昱道：“我不过是为了维护礼义纲常！怎么能为了你一时权宜之计，坏了礼法制度？”
“怎么不能？我的权宜之计免了朝廷征兵征讨，消耗财富。梧州羁縻，也是陛下之臣，也纳粮纳赋。坏什么事儿了？
这么好研究礼仪，皓首穷经，还做什么官？为官做宰，是要为民请命的，一点正事不做，不如辞官归去，你想怎么议论礼仪就怎么议论，天下百姓是要吃饭的！朝廷官员，是要靠百姓的赋税发俸禄的，不是靠你一张嘴，清谈误国。”
这回连冼敬都点头了，当年苏鸣鸾的事儿他是经历过的，有点怀念，又有些唏嘘。郑熹、陈萌更是要为祝缨说话了，陈萌道：“南方安定，为何要旁生枝节？”
郑熹更是说：“自己，如此邀名，实不可取。”
越是这样，霍昱越是不能退，仍然坚持已见，他跪地叩头，脑门在地上碰得乌青。
苏喆等人被祝缨禁止出头，越逼，帮霍昱的人就越急，反而往前站了出来。
他们的品级都不算高，皆是着红衣，这几句话的功夫，又站出来两个。七嘴八舌：“相公作诛心之语！所疑没有证据。中丞所言，事事有因。”
祝缨将牙笏插到腰带上，打开了腰间挂的笏囊，抽出了竹笏，提着竹笏往下走去。几个红袍子都站在霍昱身后壮声势，祝缨不再废话，抡圆了胳膊，一板子下去，抽歪了其中一个的脸，将他的牙齿也抽出两颗来。
轰！
整个朝堂都震惊了！几年了，又见着当朝打人了！
祝缨没给他们反应的机会，正反手一板子一个，“啪啪啪”三下，抽歪了三个人。这是殴斗的窍门，一上来一定要下狠手，打头，把脑袋打懵，这人接下来十成力就使不出三成来。否则被人围殴，就是双拳难敌四手。
霍昱在地上也跪不住了，往一旁一歪，连滚带爬地爬出三步再爬起来，指着祝缨：“你！”
祝缨又是一板子抽过去！
“啪！”
此时，刚才被打的人也回过了神儿来，他们也有笏板，也要上前围殴祝缨。一个个脸上挂彩，走路也摇摇晃晃的，喝醉了酒一样，一看就不太能打的样子。
祝缨冷笑一声，飞起一脚踹在霍昱的胸口上，又将他踹飞！反身旋踢，踢掉追杀过来离得最近一人手中的笏板。拔地而起，跳得老高，手中笏板当头朝第二人劈下，打得他满脸血光。
朝上许多人都看呆了，郑熹见她没吃亏，索性旁观，陈萌急得要命：“来人！住手！分开！啊！陛下！”
祝缨一矮身，避开了背后的偷袭，又送了偷袭者一脚，将他踹出一丈远。大步上前按住霍昱，手中的笏板一下一下地往下落！飞溅的血落在她的脸上、袍服上，染红了她手中的笏板。
直到此时，才有蒙召的禁军过来，将祝缨与其他四人隔开。
祝缨提着笏板，看着被禁军拦在后面的霍昱，冷声道：“事事有因，那么果呢？！！！会有什么结果？一群野猪，到庄稼地里乱拱，拱完了扬长而去！你们是什么畜类？！！！”
窦朋终于忍不住了：“你是朝廷大臣！你！像话吗？这是你会做出的事吗？！你！回家闭门思过去！！！”
她又不怕！
户部尚书还没给她抹掉，只是闭门思过而已，怕什么？全国的数据都报上了，接下来是筹划如何解决兼并之类的问题。冼敬、郑熹各有想法，皇帝需要一个能够代表自己想法的人，讨论的时候，还得叫上她。
郑熹也不会让她在家关禁闭的，陈萌也会捞她。