大国小鲜 第309章

　　仅此一项，倘或她余生精打细算，便已不愁生计。

　　事后，二人?再次奔赴辽宁，见到了一别数年的北星等人?。

　　彼时辰州知?州已不再是王增，但经过他们的努力，当地人?已经不像三年前那样排斥北星等人?。

　　女人?们在林中建起更适合居住的木屋，她们用野兽皮肉与当地百姓交换了布匹、铁器，也在部?落内种植作物?，还收养了几名被遗弃的女婴，饲养母羊哺乳。

　　“以前日子艰难，许多百姓都会溺死、丢弃女婴，”北星的汉话已经说得很流畅，脸上也长了点肉，眼神更坚定，“不过现在，好像有点不同了，我?们已经有将近半年没捡到女婴了。”

　　国?家鼓励繁育人?口，男人?们想?成?亲，就?必须有对应的女人?，听说如今朝廷还弄了什么蒸汽机的，农活儿干起来更轻松，女人?也能应付。

　　“挺好的。”她说，眼底泛起浅淡却?真实的欢喜。

　　如今的北星，俨然已经是成?熟的部?落首领了。

　　这个?部?落的所有女人?都蒙受过来自男人?的伤害，终其一生都不会成?亲、生育，这么下?去，人?口得不到补充，终将灭亡。

　　收养女婴，确实是个?保存火种的好法子。

　　七月末，年满十二岁的阿姚南下?，返回祖籍所在的清河府章县预备县试。

　　彼时十七岁的孔植已是秀才，正在跟乡试较劲，奈何一战不利。

　　其实按照父辈官职，他二人?日后完全可以凭借祖上荫庇而谋取官职，但秦放鹤和孔姿清的想?法非常一致：

　　别人?给的和自己挣的，终究不同。

　　真正下?场考试之后才会明白，莫说连中六元，就?是小三元，也万分?艰难。

　　科举本为官场，一旦身处其中，需要较量的就?不仅仅是学问，天赋、出身、家世、见闻，政局动荡、党派之争，甚至是天气、运气，缺一不可。

　　为官者，从来就?不是谁书读得好，就?一定能做得好的。

　　小树苗不去外面摔摔打打，永远也经不起风雨。

　　两个?小伙子碰头后，一并前往养育了秦放鹤的白云村，在那里，他们见到了大禄很少见的女村长。

　　那是一位非常强壮能干的长辈，听说因儿时跟秦放鹤念过书，远比寻常百姓眼界开阔、有胆识，前些年第?一个?响应号召带领村民种玉米、修水渠，如今的白云村俨然是十里八乡有名的富裕之地。

　　八月，孔老爷子去世，临终前留有遗言，希望儿孙以国?事为重，效仿昔年卢阁老云云。

　　孔姿清之父闻讯后悲痛不已，坚持丁忧，返乡守孝。

　　一来父亲去世，当儿子的无故不守孝，于礼不合；二来，他的职位远不如儿子来得要紧，他等一等无妨，可孔姿清却?不行。

　　如今他先把姿态摆起来，能做的都做了，孔姿清那边就?能有个?缓冲。

　　奈何孔姿清自小与祖父一起长大，感情?颇深，虽远在定字五省，又身负重任，仍决定回乡奔丧。

　　但毕竟正值用人?之际，朝廷各处缺口甚大，天元帝对他与卢实一视同仁，也只给了六个?月假期。

　　孔植乃三代?之后，按例只需守孝一年即可，倒是不耽搁科举。

　　接到消息后，秦放鹤也是一声长叹。

　　终究敌不过岁月，这些长辈也要陆续离去了。

　　天元四十八年秋末冬初，八十岁的董春病了一场，愈后大感精力不济，遂于十一月初八上书，求乞骸骨，满朝皆惊，天元帝不允。

　　腊月，董春再乞，天元帝亲自来见，不觉泪下?，“如今北方五省百废待举，倭国?、交趾仍在，东南诸岛国?蠢蠢欲动，蕴生徒留朕一人?乎？”

　　做出这个?决定，董春何尝不痛心，“陛下?知?遇之恩，虽万死难报，然臣毕竟老迈……”

　　外人

　　?不知?道，他的手，已经开始抖了，胸口也时时钝痛。有时与人?议事，倦意便会毫无征兆地袭来。

　　他仍有进取之心，奈何岁月无情?，这副躯壳，已然要掉队了。

　　董春对天元帝含泪叹道：“陛下?，如今老臣一日也只得两餐，连半碗饭都吃不下?啦。”

　　食少事烦，其能久乎？

　　如此疲累，可胃口却?日益衰败，非长久之相也！

　　天元帝何尝没有这种感觉？不觉唏嘘。

　　“蕴生啊，再帮朕两年吧！”

　　天元四十八年腊月，天元帝下?了本年最后一道旨意，以杜宇威为吏部?尚书，秦放鹤为工部?尚书，入内阁。

　　这一年，秦放鹤年仅三十六岁。

　　自他横空出世以来，创造了太多第?一、史上最年轻，以至于现在不是第?一、最年轻，众人?反而会觉得奇怪。

　　秦放鹤是史上第?一个?六元，地方上立过大功，中央刷够资历，工部?侍郎的位子上一坐十年，未有一丝疏漏，若非年纪压着?，早该升了！

　　他从不独断专行，也不徇私枉法，甚至热衷于分?功……此番入阁，名正而言顺。

　　若在之前，董春势力正盛，朝廷绝不会允许董门同期再出第?二位阁老，任凭他天纵奇才也只好徒叹奈何。

　　但眼下?，董春随时可能退位，内阁众人?却?俱都年迈，下?一代?可接续者寥寥无几，颇有青黄不接之相，暗藏隐患。

　　所以必须赶在隐患浮出水面之前培养好接班人?，提前消除风险。

　　几家欢喜几家愁，秦放鹤上位，杜宇威轮换，之前那位顶替杨昭出任吏部?尚书的仁兄，却?在短短数月后被复降为礼部?左侍郎，而原来的吏部?左侍郎升右侍郎，右侍郎则调往工部?，任左侍郎。

　　天元帝对此人?的评判是：无前瞻、少全局，小事冒进，大事踟蹰，可为卒为将，不可为帅。

　　他得知?后如遭雷击，暗自懊恼，经此一役，算是彻底打破幻想?，绝了入阁的可能。

　　一步之遥啊！

　　接到入阁的旨意时，秦放鹤心头一片宁静。

　　他觉得自己就?像一列沿着?既定轨道行驶已久的车，终于徐徐进站，按原计划停在了既定的泊位。

　　本该如此。

　　正该如此。

　　若非要说圆满，倒也未必。

　　新?官袍入手的瞬间，秦放鹤便窥见了心底一丝缺憾。

　　“备车。”

　　大雪未止，碎琼满地，汪淙亲自在二门口迎接，看他过来，笑道：“父亲算准了你要来。”

　　进屋时，汪扶风正提笔作画，所画正是院中一株枝干遒劲的老梅。

　　听见他进门，汪扶风头也不抬，“世人?常说君子六艺，又有琴棋书画，余者倒也罢了，唯独作画一道，我?总不得其法。过去多年，不乏急于求成?，反倒不美，如今看来，原是火候不够。”

　　现在时机到了，火候够了，他的画作，竟也很能看了。

　　秦放鹤走到他身边一步处，垂眸细看，果?然大开大合，颇有疏狂之意，竟是前所未有的畅快。

　　只是一幅画，秦放鹤就?明白了汪扶风的意思：

　　他早就?看开了，并不在意。

　　但……

　　桌角的一支清香燃尽，汪扶风顺势收笔，退后两步左看右看，十分?得意，“甚好。”

　　扭头见秦放鹤欲言又止，十分?拘束，丝毫不见平日洒脱，模样儿倒有几分?可怜，汪扶风却?又笑了。

　　他抓过一旁的手巾擦了擦，对爱徒抬抬下?巴，语气温和，“让你师兄点茶。”

　　师徒父子三人?去内间榻上坐了，两侧都开着?冰裂纹小窗，抬头可见皑皑白雪衬红梅，分?外鲜亮。

　　汪淙点得一手好茶，顷刻间便得了一副鹊登枝，秦放鹤见了，只是苦笑。

　　内部?消耗，何喜之有？

　　汪扶风向后斜倚在靠垫上，一条腿屈起，端着?茶的手搭在膝盖上，“问心有愧？”

　　秦放鹤一怔，摇头。

　　问心有愧么？

　　倒也不是。

　　于公，他自认无愧百姓，无愧天地良心；于私……

　　“只是觉得抢了我?的东西？”多年师徒，汪扶风如何看不出他的心思。

　　见秦放鹤不说话，汪扶风便知?自己说中了。

　　“错了，那不是谁的东西……”

　　尘埃落定之前，花落谁家尚未可知?，那个?空缺也非谁的囊中之物?，不是敌对派的，也不是他汪扶风的，更不是他秦放鹤的。

　　是朝廷的，是陛下?的。

　　既是未得之物?，自然算不得抢。

　　可汪扶风又突然话锋一转，“人?心肉长，若说我?半点不介怀，倒也枉称君子。”

　　虽说肉烂了还在锅里，可这锅子又分?大锅和小锅，莫说师徒，纵然是亲生父子，面对权力，也不可能半点波澜也无。

　　自己掌权和别人?掌权，差别太大了。

　　秦放鹤的眼神就?有些黯然。

　　是了，换做是他，想?得开是一回事，过不过得去，又是另一回事。

　　这是一种恰恰因为太过亲近才会滋生的，非常微妙的情?绪。

　　“这是朝廷和陛下?的选择，”汪扶风看着?弟子，眼底是阅尽千帆的沉淀，“也是整个?师门，或者说我?自己审时度势后的选择。”

　　平心而论，他们师徒二人?相争，除了资历，汪扶风自问没有第?二样有必胜的把握。

　　若自相残杀，整个?董门都将被波及，届时率先反对的便会是他的恩师董春，还有昔日亲如兄弟的两位师兄。

　　所有一切的和气和睦和平，都在建立在门派一致对外的基础上，若有人?想?要打破这份宁静，那么剩下?的所有人?都将瞬间化为敌对势力。

　　代?价太大，汪扶风不敢赌，也赌不起。

　　回首过往，他频频为这个?弟子骄傲，或许午夜梦回时，也偶有伤感，颇觉造化弄人?：

　　人?云，鱼与熊掌不可兼得，偏偏这鱼与熊掌，皆出自一家。

　　灿烂辉煌固然有之，荒诞悲凉亦有之。

　　但退一步说，自己惋惜珠玉争辉，弟子未尝不会惋惜晚生数十载……

　　若你我?同龄平辈，又何须如此顾忌？