大国小鲜 第59章

　　那是，饿今非昔比了！

　　孔姿清轻笑一声?，很敷衍地道：“哦，出息了。”

　　齐振业：“……要不是你现?在病着，老子真要打你信不信？”

　　两人打了一场嘴官司，孔姿清明显松弛许多，甚至没有继续维持最?初的板正坐姿，而?是半边身子向后靠在软榻上，让自己更舒服一些，这才缓缓道出原委：

　　“去?岁东南盐务出了岔子，民间有人倒卖盐引，还是税款收上来之后才发现?不对，陛下震怒，派了钦差去?查……”

　　结果查了将近一年，竟然?还没有结果！看上去?哪个官员都清白得很。

　　秦放鹤和齐振业对视一眼，都意识到?问题的严重性。

　　自古盐铁官营，纵观历史，自这项税务诞生以来，在全国?赋税比重便居高?不下，最?低也有两成，而?元代最?高?时一度能达到?八成！

　　大禄朝盐业大致可分为?西北池盐，西南井盐和东部沿海的海盐，而?其中两淮海盐，足可占到?天下盐税的一半！可见其重要性。

　　而?如今东南盐务出了问题，当真是地震级别的，但凡谁沾点边都要血流成河。

　　“如今朝堂风向很不对，”孔姿清的眼睫抖了下，“颇有些山雨欲来风满楼的意思。”

　　盐务牵扯甚广，而?延续多年的孔氏一族又太过庞大、臃肿，党派之争残酷，激斗之下，势必会卷入其中。

　　他年纪尚幼，未入朝堂，然?刚中了小?三元，如今又拿下解元，风头正劲，极有可能如之前的徐兴祖和郭腾那般，沦为?牺牲品。

　　若在之前，他也不会顾忌这么多，只要榜上有名就罢了。

　　可现?在，不一样。

　　秦放鹤以一己之力拉出主考官大名单，他得了解元！传说?中的连中六元，似乎也不再全然?遥不可及。

　　他无法?克制地滋生出野心。

　　那是所有读书人都梦寐以求的最?高?荣誉，孔姿清也不例外。

　　哪怕最?终不成功，他也想要试一试。

　　秦放鹤暗自叹息，唉，这就是抱团的坏处了。

　　你不找麻烦，麻烦都会主动来找你！

　　回县学的路上，偶然?看见街边有卖泥娃娃的，圆滚滚胖乎乎，樱桃小?口一点点，憨态可掬，齐振业便亲自下马挑了对包起来，吩咐阿财将其放在大箱子里，下月初连同其他书信一并送回关中老家。

　　秦放鹤见了便笑，“如今你果然?有些为?人夫为?人父的意思了。”

　　去?年年底，齐振业请了一个半月婚假，提前回家办喜事，算上春节、元宵的假期一起，舒舒服服过了蜜月。

　　小?伙子很努力，还没回来时就传出喜讯，是蜜月喜，如今媳妇便暂且留在老家养胎。

　　齐振业咧嘴笑，美得不行，“哎呀，那是的嘛！”

　　算起来，也快生了。

　　秦放鹤道：“有孕生产十分不易，你又不在身边，日后可得对嫂夫人好些。”

　　虽不缺金银，也有底下的人伺候着，一概事情不用动手，但到?底不如有人陪着。

　　齐振业翻身上马，闻言点头，“那是，饿怕她?不舒坦，就跟饿达饿娘说?，叫她?先回娘家住，他们也隔三岔五打发人去?看……”

　　他娘就曾说?过，婆家再好也不如娘家，哪怕娘家是个狗窝呢，也是天下最?好的狗窝。

　　别的没记住，但这句话，齐振业记住了。

　　回娘家养胎的事他媳妇、他老丈人、丈母娘都不好开?口，所以齐振业主动提的。

　　回到?县学时，老远就见一大群人大致分成三堆儿，其中两派壁垒分明、唾沫横飞，另一堆儿则以肖清芳为?首，笑嘻嘻看热闹。

　　什么“子曰”“昔日圣人有言”的，老远就听见了，显然?是在文辩。

　　见他们回来，肖清芳眼睛一亮，呸一声?吐出口中南瓜子皮，大声?招呼道：“秦兄，齐兄，快来！”

　　正准备悄悄溜走的秦放鹤：“……”

　　你还真是看热闹不嫌事大。

　　肖清芳等人曾随孔姿清一同参加会试，回来后自嘲“更在孙山外”，也是病了一场。

　　但他毕竟二十多岁，正是身体最?棒的阶段，倒比孔姿清恢复得快些，前几天就回来继续搅风搅雨，不对，回来上学了。

　　肖清芳这一嗓子下去?，文辩声?戛然?而?止，一群人犹如得了指令的猎犬般，齐刷刷扭头看向秦放鹤。

　　秦放鹤：“……你们继续，不必管我。”

　　齐振业：“……要不，我先回？”

　　老实讲，这种纯费脑子的事儿他并不是很想参与。

　　秦放鹤一把扯住他，咬牙切齿，“敢走就绝交！”

　　人群中多熟人，牛士才、徐兴祖等人纷纷打招呼。

　　再次痛失舍友的牛士才如今跟徐兴祖一屋，后者非常善于与人交际，两人如今关系很好，牛士才甚至有些感动。

　　私底下齐振业还说?，徐兴祖那厮看着热情，其实最?是虚伪，总想着谁有名气便同谁玩。

　　“整日前呼后拥，张口兄，闭口兄的，泛泛之交罢了……”

　　以前也就是孔姿清和秦放鹤不吃这一套，叫他先后尝了闭门羹，最?后还不是在郭腾身上找补回来了？

　　如今郭腾、陈嘉伟先后退学，那徐兴祖又退而?求其次、再次，找上牛士才。

　　这算什么？

　　交友交心还是换衣裳？

　　秦放鹤就笑，“话虽如此，可世上最?多的不正是泛泛之交么？”

　　人各有志，那是徐兴祖的活法?，是他为?人处世的方式，只要不伤害别人，他们倒也没什么资格和立场高?高?在上。

　　肖清芳笑嘻嘻走上前来，一边一个拉着，熟门熟路相?互介绍，“这位便是上一届的小?三元，秦放鹤，这位是齐兄。这几位呢，便是本次的新同学。”

　　他重点介绍了其中一位，“这位呢，是本次案首，高?程，高?兄！”

　　秦放鹤不喜欢无意义社交，但不代表不擅长，于是张口就来，“啊，高?兄，久仰久仰！”

　　高?程今年十七，跟孔姿清同岁，也算一表人才，但就秦放鹤来看……不如孔兄好看！

　　而?且自入学后便十分高?调，想来脑子也不如孔兄好使。

　　高?程入学也有一个多月了，但总共也没跟秦放鹤说?上几句话，一来他忙着与本届秀才们社交，二来这位传说?中的小?三元似乎非常忙碌，整日不在藏书楼，就在去?藏书楼的路上，要么身边就围着齐振业、肖清芳等前辈，叫他想插嘴都插不进去?。

　　最?令高?程难以接受的是，有好几次他都看见秦放鹤光明正大地在朱先生的课上看杂书！

　　而?素来以严厉古板著称的朱先生竟然?视而?不见！

　　高?程震惊了！

　　私底下，他偷偷问了看上去?最?好说?话的牛士才，后者支支吾吾，也说?不出个所以然?。

　　还是前几日肖清芳回归，听了这话哈哈大笑，意味深长地拍拍高?程的肩膀，“你猜？”

　　高?程：“……”

　　我猜你奶奶个腿儿！

　　你就痛快告诉我不成吗？

　　早就听闻肖清芳不着调，却没想到?这般不着调。

　　秦放鹤觉得这位年岁比自己大，资历比自己浅的后辈傻里傻气，就不大想搭理，打完招呼就要走。

　　结果高?程就来了一嗓子，“我早便听闻秦兄大名，有心请教，奈何秦兄事务繁忙，一直不得空……今日偶遇，不如也来辩一辩？”

　　秦放鹤就在心里叹了口气。

　　又来？

　　肖清芳在旁边吭哧吭哧笑，“是啊秦兄，来嘛。”

　　秦放鹤白他一眼，来你奶奶个腿儿！

　　最?能惹事的就是这厮。

　　孔姿清一走，肖清芳便越发肆无忌惮了。

　　肖清芳没忍住，当众哈哈笑了一场，然?后凑到?秦放鹤耳边低声?道：“无妨，是个傻子。这几日整日聒噪，恨不得要上天，秦兄看在我大病初愈的份儿上，弹压一回罢！”

　　他好不容易九死一生回来，本想图个清静，可这一届的新生似乎全然?不知内敛为?何物，整日一大早就开?始唧唧呱呱，吵得人头疼欲裂。

　　秦放鹤环绕四周，见众人都是一副“打起来打起来”的模样，尤其那高?程双眼放光，亦知今日若是不应，只怕复又明日、后日。

　　“可。”

　　辩就辩，又不是没辩过。

　　不过事先说?好，万一不小?心把人给辩残了，那可怪不得他。

　　另一边。

　　天气晴好，山长又带人晒书。

　　眼见书页在阳光下盈盈有光，山长熟练地深吸一口气，感受着空气中浮动的淡淡墨香，心满意足。

　　啊，就该如此！

　　宁静的生活，可爱的学生……

　　“山长！不好啦！”

　　粗噶的嗓音如期而?至。

　　山长：“……”

　　他有些疲惫地捏捏眉心，“又有人坠马？”

　　来人嘿嘿一笑，“那倒没有。”

　　山长：“……那为?何大呼小?叫？简直不成体统。”

　　来人正色道：“是您说?的，日后凡有与小?秦相?公有关的，一律来报。”

　　又是他！

　　有那么一瞬间，山长呼吸骤停，良久才颤巍巍问：“他又做什么了？”

　　不行，果然?一天不拜菩萨就要生事！

　　“倒不是小?秦相?公做了什么，”那人道，“是有人非要当众拉他文辩呢！”