作者：快乐土狗
西芙并不气馁，她笑着问道：“那您喜欢它吗？”
撒希尔犹豫片刻，几乎没有幅度地点了一下头。
“没关系，那我来养，一定让它快快乐乐地生活下去。”
西芙说完这句话，又踮起脚尖，凑到撒希尔的耳畔，她的目光带着清澈的包容，如同风和日丽的晴空，“也可以稍稍弥补您过去的遗憾。”
湿润的热气吹拂在耳廓，这个本该带着暧昧和轻浮的举动，却因为西芙一番纯然的话语而变得温暖妥帖起来。
撒希尔没有说话，他在这件意外的事件里长时间处于沉默。
但皮囊之下的动静，却像是顶破坚硬土壤的嫩芽。
在二十年来早已封印的内心中，萌发出一点情绪苏醒的绿色。
过了很久，当西芙询问完价格，麻利丢下两枚银币，抱着装载小狗的箱子来到撒希尔面前时，他注视着她的眼睛，忍不住说了一句：“谢谢。”
【嘀，圣子好感+10】
【主线任务：得到光明圣子的眼泪】
【进度：10/100】
在听到系统的提示音时，西芙想要尖叫。
原来以为五分已经很不容易，没想到替他解决了小小的遗憾，圣子居然可以这么慷慨大方。
出门逛街不带钱算什么。
领着什么都不懂的他像在带孩子算什么。
只要撒希尔按照自己的计划，乖乖地、一无所知地走下去，西芙相信她很快就能完成系统颁发的主线任务，早日回到现实世界。
……
吃完了苹果派，买下了小狗。
西芙考虑到抱着箱子逛集会不太方便，便提议找个酒馆休息片刻。
正好卖宠物的商贩斜对面就是装饰质朴的酒馆，要不是门框的木牌上表明了出售啤酒的种类，西芙还真没把它和自己的目的地联系起来。
推开老旧的木门，酒馆内部打扫得还算整洁，接着透过窗户折射进来的阳光，西芙看到吧台前面放了十来把椅子，还有单独的座位和包间。
因为是中午的缘故，酒馆的客人不太多。
吧台附近没有人，只有角落的双人位和四人位上坐着几桌。
默默数了数卖掉手表还剩下的金币数量，西芙决定节省些。
她拉着撒希尔来到吧台，看上方的标牌，点了一杯便宜的麦芽啤酒，又问道：“你们这里有果汁或者茶叶之类的吗？再来一杯清爽的饮品。”
西芙把几个铜币作为小费放到了桌子上，原本听到他们只点便宜的东西，态度不太热切的酒保这才挤出了一点真切的笑容。
“想好小狗的名字叫什么了吗？”
在等待东西端上来的间隔，西芙托腮询询问撒希尔。
“福珀。”
一直处于沉默状态的圣子回答得十分迅速，像是早就把这个答案放在了嘴边，只为寻找到合适的契机将它提出。
西芙自然不会提出什么异议，本来买这只小狗也只是为了哄他开心。
她笑着答应下来：“这个名字有什么含义吗？”
“在光明的教义之中，福珀是失而复得的意思。”
撒希尔在说出这句话的时候，面上一闪而过罕见的迷惘。
失而复得，却不再是原来的那件。
圣子的迷惘，大概是因为哪怕时至今日试图做出补救，生命中的某些东西还是永远失去了吧。
这样想着，西芙突然读懂了隐藏在圣子高贵无尘的表象之下，属于撒希尔这个人的、一部分拙稚的内心。
很快，上酒时响起的银铃声，清脆地打破了一部分低落的气氛。
他们需要的啤酒和果汁，被盛在淡黄色的玻璃杯里端了上来，只不过酒保把啤酒放在了撒希尔的面前，给西芙的则是一杯柑橘柠檬果汁。
“你放错了位置，点了啤酒的是我。”
西芙用指尖点了点撒希尔面前的啤酒。
酒保愣了一秒，哈哈笑道：“瞧不出来，您的小情人连酒都不喝。”
小情人三个字从酒保的嘴里说出，让端起酒杯抿了一小口的西芙差点呛到，她的余光很快瞥向撒希尔，担心下一秒他会不会问出小情人是什么，这样让人把他们当成傻子的问题。
幸好，撒希尔没有说话。
他的视线游移着，不知是在小狗身上，还是陷在自己的回忆里。
西芙微微松了口气，对酒保的话不承认也不否认，自顾自喝起酒来，却因着不太清晰的屋内照明，忽略了蔓延上撒希尔耳垂边缘的一抹淡绯。
第14章
三天的实践课程结束，厄迦对于西芙抱了一条幼犬回家的做法并没有提出异议。实际上，不管是西芙，还是他，都为着接下来的日程而无暇分心。
西芙要准备一礼拜后的见习魔法师考试。
而厄迦则为了即将迎来的光明帝国第三皇女尤杜拉公主的十八岁生日。
作为大儿子担任教廷圣骑士团团长的家庭，即便罗德尼家的爵位在王城勋贵之中不算起眼，厄迦仍然第一时间受到了皇家使者送来的邀请函。
威廉伯爵本人因着公务在身的原因，无法第一时间赶回王城，便由西芙和纳菲尔作为罗德尼家的代表，出席三公主的生日晚会。
每天学院的课程结束后，既要练熟魔法真言，又要抽出时间来记住所有皇室成员和受邀在列的贵族名单，西芙恨不得将一个人拆成两个人来使用。
用过晚餐的罗德尼宅邸，夜凉如水，静谧的月光悄然映照在菱形的玻璃方窗上，似乎要透过未拉拢严实的丝绒幔帐，窥探其中的景象。
“光明帝国公开的四位皇室子女中，皇太子奥斯顿、二公主莱莉卡和四皇子伊西多由皇后诞育，而三公主尤杜拉来历不明，虽然对外宣称同样是皇后的孩子，但相传是皇帝特罗涅三世与初恋情人所生。”
“教廷厌恶一切不忠和秽乱的产物，在三公主出生时找了个借口并未赐予光明洗礼，导致她在信教的贵族平民口中成为了皇室的污点。”
“不过皇帝十分看重三公主，对她的宠爱甚至优于被看作是帝国未来的皇太子奥斯顿。”
厄迦竖了一块黑板在西芙的书桌前，挥动的教鞭敲击黑板发出的哒哒声，或多或少缓解了认识一长串人名和复杂关系所带来的的无聊。
一段言简意赅的说明过后，厄迦问道：
“在这种背景下长大的三公主，小姐您认为她应该是什么性格？”
西芙想了想：“要不借着皇帝的宠爱高调做人做事，让身边的侍从和各位贵族不敢轻视她半分，要不走平易近人的路线，对大家友善亲切，为自己塑造正面的口碑……总之，大概不会是一位很平庸的公主。”
厄迦眼底掠过一丝隐晦的赞赏：“不错，三公主被誉为光明帝国的无刺蔷薇，说得就是她美丽高贵、谦逊谨慎，待人接物没有一丝傲慢。”
西芙在笔记本上，用蘸着墨水的羽毛笔写下了三公主的名字，和无刺蔷薇这个在她看来并不算是什么太优形容的称呼。
将两者中间画上等号后，她缓缓抛出自己的疑惑：“可是，既然教廷不认可这位三公主，为什么皇帝还要为她举办盛大的生日呢？”
要知道，在光明帝国只有沐浴过教廷的圣露，才能算作成人。三公主出生的洗礼上皇室已经丢过一次脸，又何必要在众人面前再次受到屈辱。
“在大祷告的过程中，圣子以不敬之罪为由斩断了皇后兄长的手臂，皇后因此觉得颜面扫地，整日在皇帝面前不断哭诉。”
顿了顿，不知是不是自己的错觉，西芙在厄迦的眼神里发现了一丝微妙的嘲讽，“为了防止教廷和皇室的关系进一步恶化，教皇请求圣子冕下出席三公主的生日典礼，并亲自为她赐露祈福。”
轻描淡写的话语把西芙的记忆带回了场面血腥的初次大祷告上。
那位鬼哭狼嚎着被拖下去的中年男人，竟然是当今皇后的兄长。
圣子对待贵族中的贵族尚且如此不留情面，要不是有教廷的其他高层在其中周旋，恐怕教廷和皇族之间连面子上的和平都无法继续维持下去。
西芙想到这里，飞快将思绪掩藏，适时露出一点不安与惊讶：“圣子斩断了皇后叔父的手臂？这是什么时候发生的事？我居然不知道。”
“是您刚来罗德尼府邸的时候。”
观察着西芙的神色，确认她的脸上是毫不知情的不安后，厄迦又添了一句，“伯爵大人认为没有引起您恐慌的必要，因此隐瞒了下来。”
“我能理解你当初的做法。”
“但是我相信，以后有什么事，你不会再瞒着我了，对吗？”
厄迦特地说起这件事的目的，仅仅是为了告诫西芙圣子不是她想象间的那么和平友善，却没想到西芙随即而来的话题与之毫不相关。
他的目光从黑板转移到侧后方倚坐着的西芙身上，简洁贴身的方襟喇叭袖连衣裙衬得她曲线曼妙而美好。
而充斥着极大吸引力的躯体上方，纯粹的信任镶嵌在少女澄明的湛蓝眼珠中，仿佛世界一切因背叛和欺骗而引发的痛苦都不该出现其中。
厄迦心口的同心咒印记莫名热了热。
他点头道：“嗯。”
*
西芙谢绝了厄迦和纳菲尔分别提出的，代她准备生日礼物的提议。
毕竟任何贵族的夸赞，都不及一国公主对于她作品的认可。
没错，西芙打算为三公主尤杜拉制作一只专属的手表。
在成人礼上作为礼物当众赠送给她，最好能够一举引来所有人的目光。
说做就做，西芙先在白纸上画出手表的设计图——从无刺蔷薇中获得灵感，手表的整体由白银和搪瓷组成，在表面雕饰出蔷薇和烈日的图案。
区别于市面上常见的男子款式的金属表链，她在表带的部分更换为皮革，佩戴时更加柔软妥帖，不会在一些不小心的突发情况下硌到手腕。
花费五积分从心想事成袋里开出材料配件，又经过一系列测试调配，等手表终于大功告成之时，时间也来到了三公主的生日前夕。
西芙的礼服是厄迦特别为她定制的。
夜空紫的大拖摆长裙，其上点缀的颗颗碎钻，在裙摆飘动间像是从天幕倾泻下来的璀璨银河。
西芙及腰的金发高高盘起，露出天鹅般动人的白皙脖颈。
圣子前往皇室参加成人典礼，自然不需要成群结队的护卫，纳菲尔也得以早早告假回家，换上提前了准备好的礼服。
一切检查完毕，已然将近黄昏。
西芙踩着八厘米长的高跟鞋，把戴着黑色手套的手挽在纳菲尔的臂弯。
虚假的兄妹二人彼此交换过一个眼神，随即推开宅邸的厚重大门。
纳菲尔摘了花园里最洁白的一朵蔷薇，斜插在西芙光滑的发髻上，温和夸赞道：“你今天很美。”
西芙回以一笑：“谢谢，亲爱的兄长，你也很英俊。”