作者：快乐土狗
小花园离偏厅不远，走过去只要五分钟的路程。
女仆将西芙带到只差一步的拐角处，就沉默地倒退着回到了屋子里。
意料之内的，没有新式花卉，也没有应该等候在此的花匠。
所以，厄迦在哪儿呢？
西芙想了想，放轻脚步迈过浓重的树影，走进了小花园里。
一条小径通往花园的另一面，也通往威廉伯爵书房前的落地窗。
西芙来过几次，十分熟悉。
她站在一个不容易被人发现的位置，脱下脚上的细带鞋，光脚踩在滚动着露水的草地上，拨开矮密的景观植物，动作灵巧地像一只回归森林的鹿。
厚重窗帘彻底隔绝了任何一束光照进书房的可能，风系绿光在窗框上时隐时现。
西芙认出了那是阻断感知的魔法。
既然目的不是赏花，那就是来偷听了。
可这道魔法是什么情况，难道她领会错了厄迦的意思……？
不死心的西芙再次看了看，看着看着，忽然发现了这道严密魔法上的一个错误——应该是阻止外界偷听内部才对，一个不起眼的符号画错，意思恰恰变成了相反。
距离近到不能再近时，一阵低低的说话声传入西芙耳际。
第76章
厄迦从被威廉伯爵收养开始,印象最深刻的地点就是这间书房。
那时威廉伯爵只是个可怜巴巴的小贵族，虽然买下了克莱大道上的土地，但在房屋的规格和建筑的仪制方面,也只比一般的商人好上一些。
往后的几十年，他凭借自己的努力和钻营,一点一点拥有了如今的地位。
当然,努力仅仅占据一小部分。
更多的，是因为他背叛皇室，投靠了中央教廷。
厄迦坐在天鹅绒窗帘旁的沙发上，不远处的威廉伯爵正在背着手欣赏他的书架藏品。
“我的假期已经结束，马上就要回去南方工作了。”
威廉·罗德尼的视线停留在书架往日里空着的一层,那里有一批新到的书籍。
“请问具体的日期是几号？我好为您打点行装。”
厄迦清楚威廉伯爵唤他前来的目的,却并不急着进入主题,他的眸光滑过窗帘的底部，心里估算着被控制的女仆何时才能把西芙·罗德尼带到这里。
“明天。”
中年贵族的粗短手指准确插入书籍的中间部分，将一整套的排序打乱,他随意看了眼书上的标题，接着将它和那些没有动过的旧书放在一起。
像目不识丁、以名家著作来充门面的市井商人一样，附庸风雅又品味低俗，是威廉·罗德尼这些年来为自己树立起的对外伪装。
打乱书籍的顺序他花了两分钟,这两分钟里,厄迦坐着的方向凝固一般寂静。
于是威廉伯爵将身子转了过来,慈祥地笑着看向坐姿端正的精灵青年,唇畔弧度的真切远胜于他面对西芙的时候：“是不是这点时间太仓促了,让你来不及准备？”
“不是。”厄迦看了眼手表上的时刻,又表示恭敬地将目光投射在伯爵面前的书桌上：“我只是以为和魔法协会合作的事,伟大之主会交给您来打理。”
“他派出了洛森斯去监督。”提到这个名字,威廉伯爵脸上的表情有些不虞，“你知道的，上次垃圾处理场的意外，伟大之主怀疑是我的女儿丽莎做的好事。”
“该死，关闭黑市不仅让我这个管理者失去了一笔收入，在伟大之主面前，我也不如以前那样被信任！”他重重发出模糊丽莎名讳的音节，厮磨着后牙槽像是要在谁的身上咬下一块肉来，“说起来，我让你在家盯着我亲爱的‘女儿’，你觉得会是她做的吗？”
厄迦再次垂下眼帘，佯装正在思考。
一分钟后，他干脆地摇了摇头：“丽莎、不，西芙小姐，她来自乡下，天赋固然高得不可思议……但我观察了她那么多天，发现她是个有些小聪明，又藏不住心事的人。”
“您看她在学院胆大天真的发言，以及平日的所作所为，换做城府深沉的人，一定会好好隐藏起来，她却直白暴露地在我们眼前，像是迫不及待想要证明自己的孩子。”
厄迦信手拈来的谎言，令得威廉伯爵在那头若有所思地抱起手臂。
“是吗？我看这孩子在从海国回来那天说的话倒是很滴水不漏。”
“大概从收到这份礼物开始，她的内心也不安了很久吧。”
不只是西芙的回答滴水不漏。
厄迦作为从犯同样表现得滴水不漏。
魔法控制下的女仆在三十秒前传来感应，告知厄迦西芙已经到达了准确的地点。
威廉伯爵摸着下巴安静了片刻，问道：“对了，你记得我前些日子说的话吗？”
“是灵魂置换的事？”
厄迦几乎不假思索地脱口而出，这也是他为什么要偷偷放消息给西芙的原因。
“是啊，要是伟大之主的愿望可以实现，那么我的丽莎也有救了。”
作为一位女儿的父亲，威廉·罗德尼唯有在提到自己的亲生孩子时，才会露出真实的疼爱表情，“她在病床上躺了那么多年……没有想过一天自由行走在阳光下的愉快感觉……为了我的丽莎，我养了西芙这么久，给她好吃好喝，她也该报答我些许才是。”
轻描淡写到不值一提的语气。
厄迦却清楚威廉伯爵口中的“报答些许”是夺走西芙的生命。
他们亲手执行过难以数清的恶，譬如杀死近百位成年不久的少女，让别人家破人亡、颠沛流离——厄迦从未把人类当成过同伴，因而下手时心里没有一丝波澜。
可西芙不同。
尽管厄迦曾经发誓，可以为了复仇放弃一切，但他依然盼望得到这个消息的西芙能够在有限的时间里替自己找到一条出路。
他无法，也不能亲手拯救她。
所能做的，只是冷眼旁观。
沙发的扶手内，厄迦的手指深深陷入掌心，刺痛令他的意志更加清醒。
而书桌后方的威廉伯爵没有注意到他这点小动作，兀自絮絮到最后，语气显出几分激亢：“厄迦，你是我最信任的人，你一定要替我看好西芙，不要让她犯下什么无可挽回的大错……等到十月二十八日的来临，伟大之主和我一定能够得偿所愿！”
“十月二十八日……已经找到了最后一件应许之物吗？”
厄迦的骤然发声拉回了沉浸在美好幻想里的威廉·罗德尼。
他的思维一下不能转移，迟疑地说道：“……我只知道，自从黑市暂时关闭后，伟大之主立刻转移了那些祭品，并把后续事宜全权交给了洛森斯来处理。”
这又是另外一件叫顺风顺水的威廉伯爵不痛快的事情。
洛森斯、洛森斯……什么都是洛森斯！
因为他替伟大之主挡过一次刺杀断了根手指，就可以这么受到重用吗！
厄迦看了一眼气得脸歪的威廉伯爵，站起身用手抵在心口，端正衣襟行了个礼：“那么，我会替您好好关注这两件事，防止金雀大人把您的功劳全部抢去。”
……
靠在窗边的沙发响起挪动的声音，西芙连忙拎起鞋子朝小花园另一个出口走去。
由于书房的隔音太过严密，哪怕没有魔法的阻拦，西芙也无法听清全部的对话。
幸好一些关键词被她听了进去。
灵魂置换，威廉伯爵收养自己的原因，还有那个日期——十月二十八日。
书房的对话结束，罗德尼家重新热闹了起来，仆妇们穿行在走廊之中，有的清洁打扫，有的整理庭院，像冰封的时间忽然解冻，他们看起来对刚才的事情一无所知。
西芙不由得对厄迦的力量感到咋舌。
这么多的人，他居然可以用魔法全部控制？
西芙趁他们不注意，率先坐在了饭厅的位置上。
“咦，小姐您下楼来了吗？”几分钟后，女仆将水果和甜点送了过来，她看着坐在主位左手边的少女，心里莫名地感到违和，却说不出具体的不对来。
“父亲还在忙吗？”
西芙指挥女仆把手上的食物分别放在自己的手边和餐桌中央，装作不经意地问道。
“伯爵大人……似乎，是和厄迦先生在书房谈话。”
女仆犹豫了一会儿，把停留在记忆里的最后讯息告知西芙。
“喔，那你替我去跟父亲说一句吧，公事再忙也要记得吃饭。”
“不用了，伯爵大人回房间了，他明天一早就要回南部，还有些东西需要收拾。”和西芙一样从偏门进来的厄迦打断两人的对话，“我来服侍丽莎小姐就餐，你下去吧。”
“是，厄迦先生。”
……
西芙执起刀叉，满怀心事地看向前方的菜肴。
她的肚中早已饥肠辘辘，但因为接收的信息量太大，而有些食不知味。
威廉伯爵不来，桌上的菜肴又这样丰盛。
西芙左右看了一圈，秉着不要浪费的原则，打算解决掉桌上最昂贵的几道。
但她还没出声吩咐厄迦，对方已经把其中一道端到了她的面前：“小姐，您最喜欢的鹅肝酱牛排。”
“谢谢。”
西芙侧头看他，唇畔逐渐浮起感激的微笑，“你知道的，我说的是两方面的谢谢。”
厄迦注视了几秒她笑意并未抵达眼底的圆润瞳孔，转而低下头去看自己的脚尖：“小姐在说什么，我不太明白。”
一主一仆，气氛静谧又诡异。
西芙的视线也追随厄迦的动作去看向那处，不知怎的，突然想起那日餐桌下，他的脚踝勾着自己脚尖厮磨交缠的样子。
那时的他也是如此。
沦陷在禁忌的欲/望之中，矛盾地想要回应，却又极力与自己撇清关系。
莫名的冲动在她的心头翻涌。
她伸出手，拽住厄迦小腹上一点褶皱都无的衣料，在厄迦的猝不及防中，强迫他弯下身躯：“那这样你明白吗？”
含糊说完一句话，她仰起脸吻住了厄迦的嘴唇。
少女的唇齿有着毒药般的甘美，在碰上肌肤的瞬间，叫厄迦冷淡刻板的灵魂生出想要逃离的战栗，是克制着推开……亦或者束手就擒。
厄迦近乎不舍般选择了前者。