庶女后宅升职记 第172章

　　自然了，这也有大半五丫头的功劳，若不是这丫头倾囊相授，只怕这儿媳妇学得也没这样快。

　　于是下午回府，杨氏又拿了两支簪子出来，只道是往杨家去赴宴不可过简了，秦芬和吕真，一人赏了一支。

　　秦芬知道杨氏素来不爱小家子气的推让，大大方方谢过，接了便戴在头上，吕真瞪大眼睛看一看，也有样学样地当场戴上了。

　　晚上替秦恒剪蜡烛时，秦恒略停手搁笔，抬头便望见了吕真头上那支贵重的凤衔珠金簪。

　　依着吕家的底子，只怕还给不起这样贵重的首饰，那金簪定是嫡母所赐。秦恒心里这么想着，又仔细看一眼吕真，好似成亲以来还没认识似的。

　　对于吕真这个妻子，秦恒只是礼让而已，并不十分在意。

　　他自个儿是不在意内宅事务的，也不想靠着岳家发达，因此上只要妻子顺从便罢，这妻子是美是丑，是安静还是活泼，他全不在意。

　　择了吕真这么个妻子，一则是信得过嫡母的眼光，二则是相信五妹交友的原则，对吕真本人，他压根不关心。

　　横竖这府里有嫡母这么一尊大神坐镇，怎么也乱不了的。

　　就连小两口那档子事，秦恒也是点卯似的行一次，如今成亲也将一月了，算上成亲那一日，总共不过才两回。

　　这妻子一向安静少言，听说在外头也还懂得藏拙，至少是个不惹祸的，秦恒心里还算满意，他本以为这妻子会一直沉默乖顺下去，不曾想着，这么快就得了嫡母的赏赐了。

　　“你头上这支簪子，是母亲给的？”

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　　吕真平日里穿戴什么，秦恒都不发一言，她还当丈夫是在意自己的，此时听见这么一句，心里不由得热了起来，连忙凑近了些，想取下那支金簪给秦恒看。

　　可是金簪雕得栩栩如生，凤凰的翅羽根根分明，缠住了吕真的头发。

　　她心里一急，用力拔下那根金簪，扯得头皮生疼。她只觉得自己似乎太失态了，讪笑两下道：“这……这也不是独我一个有，芬儿……五妹也有一支的。”

　　秦恒眼尖，一下子就看见那金簪上绕了几根乌油油的青丝，不知怎么，秦恒心里对妻子起些怜悯，亲手替她把簪子插了回去：“挺好的，母亲是个赏罚分明的人，你能得着她的赞赏，说明你做得很好。”

　　吕真看一看灯下秦恒清瘦的侧脸，咬一咬唇：“你……还要忙吗？”

　　秦恒走笔如飞，头也不抬地嗯了一声。

　　吕真那颗飘飘荡荡的心，一下子掉在了地上，她攥一攥拳头，把声音放得平缓：“茶壶里的水给你续满了，放在保暖盒里，蜡烛芯焦了，你记得剪，否则烛火暗了会伤眼睛的。”

　　秦恒仍旧没抬头，随口应了一声。

　　吕真失落地转身往回走，已掀起了门帘子，却听得丈夫又开口了：“开春了便要防着黄河起汛，各处工防都得加固，我这几个月，都得忙呢。”

　　“嗯，好，你别太累着了，忙完了早些睡。”吕真得了丈夫这两句耐心的解释，只觉得心都捂在热炉子边上，嗓子发紧，话都说不稳了，“你……还是回房里睡，房里暖和……我不怕吵的。”

第222章

　　范家接着五、七两位少爷的书信， 言道二月初便能返京，早则赶上龙抬头的日子，晚，也能赶上惊蛰那日。

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　　大夫人装模作样地把两房人聚在一处， 说要给两个侄子办庆功宴， 话说得极其漂亮：“咱们小五、小七，不鸣则已一鸣惊人， 才一出去就打了这样大的胜仗回来， 这是咱们范家祖先保佑， 也是三叔在天之灵保佑，咱们不得好好贺一贺的。”

　　这话入情入理， 在场的个个点头。

　　秦芬却在心里为难，杨家的宴席是二月初四， 若是恰巧撞上了那日，可怎么好。

　　大夫人对着秦芬扫一眼，见秦芬连头也不抬， 不由得眯起眼睛， 脸上的笑容冷了些：“小七媳妇操办过年的那法子好，各人出力合伙办事， 事情办得果然圆滑漂亮，我想着， 咱们也照这个例办就是。”

　　这话出来，范夫人和五少奶奶犹可，大房的两个媳妇， 却不满起来， 对视一眼，由大少奶奶出头：“太太明鉴， 这次三房两位叔叔立功了，哪有咱们抢着争风头的道理。”

　　大房和三房，生子生孙，到如今已是第四代了，早不亲近了，大房的媳妇，断断没有给三房出力的道理。

　　大夫人瞥一眼两个儿媳妇，使个严厉的眼神，接着把秦芬紧紧盯住，眼睛里的挑衅毫不遮掩：“小五、小七立功，这是咱们范家的大荣耀，大房不光得出力，还得出钱，这次咱们凑份子办宴，每个人都得添福。”

　　秦芬办事向来不怕出力，前头便不曾留意大夫人唠叨些什么，只不住在肚子里转着杨家的宴席，到此时听见出钱凑份子的事，又看见大房两个妯娌不满的眼神，陡然明白过来，大夫人这次，是冲着自己来了。

　　若是范离一个人，秦芬便能推了这事，偏生此次还带着五少爷两口子，五少奶奶在范府挣了多年，就是为了挣些脸面利益，此次怎么也不肯放手的。

　　秦芬想到这里，看一眼上头的范夫人和五少奶奶，范夫人面上微微带些沉思，五少奶奶眼中，却燃起热切的火光。

　　这事，八成是推不掉了。

　　想到此处，秦芬便开口了：“这事是我们三房的事，合该咱们三房自己承担，大伯母和二位嫂嫂到时候来赏光赴宴就是，哪敢劳动大嫂二嫂出钱出力呢。”

　　大少奶奶和三少奶奶，顿时松了口气。

　　五少奶奶却不肯了，要她说好话、献殷勤，她是绝不怕的，可是要她出钱，这是要她的命！

　　“七弟妹，我瞧你也忒把大嫂和三嫂瞧小了，咱们三房有大喜事，她们定是高兴的，怎么会不愿意帮忙呢。”

　　五少奶奶倒还有数，不曾把挤兑人家出钱的事说明白了，含糊地“帮忙”两个字，就飞快地带过了。

　　秦芬听了，不由得啼笑皆非，这位五嫂的小聪明，原来全用在这上头了。

　　然而秦芬实在不愿因为这事被拿捏，垂下眼帘一想，干脆花钱买个安生，于是对着各人一笑：“既是凤举领兵打了胜仗，我该做东，如若大伙不嫌弃，我来办这次宴席就是。”

　　这次，五少奶奶又不愿意了，然而她总不好连着驳秦芬两次，只好自个儿低声嘟囔：“我不成白沾光的了。”

　　她哪儿是嫌弃自己沾光呢，她是嫌秦芬把风头全抢走了。

　　听了五少奶奶这句，秦芬简直又气得发笑了，这位五嫂，既想少出银子，又想多占面子，还真是个难缠的。

　　大夫人想了这么个万全之策来算计秦芬，简直是得意非凡，这时瞧秦芬左右不讨好，几乎要笑出声来，她心里得意，说话又有了平日装腔作势的样子：

　　“小七媳妇固然是又能干又有银子，可是也得给你三位嫂嫂显显才干么，前头不是还记得有功大家领么，这时候怎么能忘了呢。”

　　范夫人也瞧出来大嫂是在算计自家儿媳了，她虽有心帮一帮秦芬，一时却想不出好法子，这时只好就着大夫人的话，轻轻劝解一句：“大嫂勿要开离儿媳妇的玩笑，她不是这样的人。”

　　秦芬忽地想起杨家的宴席来，灵机一动，把那位舅老爷拿出来震吓大夫人：“大伯母容禀，二月初四我舅父家中办宴席的，咱们若是要给五哥、凤举办庆功宴，只怕要和我舅父家冲了，依理说我该顾着家里，可是舅父家的宴我一早就应了，没有反悔的道理，家里的宴，只怕得缓一缓。”

　　无论如何，先使个拖字诀就是，拖上几天，便能想出办法来了。

　　大夫人不曾料到秦芬还有这一招，听见秦芬抬出杨家来，便想往后缩，忽地看见三弟妹脸上闪过一丝不悦，想起三房婆媳两个近来的争端，一下子又眉花眼笑起来。

　　她不去找秦芬说话，只对着范夫人开口：“弟妹，小七媳妇这么向着舅父家里，连自己亲相公的庆功宴，都不管不顾了？我是没法子的了，还得你这婆婆来劝劝。”

　　范夫人对秦芬旁的都满意，唯独对她向着娘家不大高兴，此时见秦芬说的还是拐了弯的舅家，更不高兴了，脸上的神色淡淡，语气也只平平：

　　“离儿媳妇，杨家门第虽高，到底不是你亲舅舅家，去不去的，原也无妨。我瞧还是顾着家里好些。”

　　这话出来，秦芬顿时脸上一白，随即便恢复了平日的神态，霍然站起身来：

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　　“太太容禀，我为人处事无关什么门第高低、出身贵贱，而在于一个理字，杨家的宴在前，我答应下来也在前，自然该先顾着那头，并不为他家的门槛高不高的，家中有宴，我能赶得上自然赶，赶不上了，我也是无法的。”

　　秦芬自及笄以来，一向四平八稳，少有动气的时候，此时一席话好似串挂鞭，又急又响，南音听了，连气都不敢喘了。

　　范夫人不过是随口一说，并不曾多想，待秦芬扔出一串硬话，她才回过神来。

　　自家这儿媳妇，乃是个庶出，就连大房那位口蜜腹剑的大嫂子，也从不提她出身的事，怎么自个儿偏偏昏起头，说什么嫡亲不嫡亲的话来！

　　范夫人知道自己说错话了，心下后悔，也不由得站起身来，然而她性子再和善，也拉不下面子对秦芬服软，这世上哪有婆婆对儿媳低头的道理。

　　五少奶奶知道不好，连忙打个岔：“七弟妹的话固然有理，可是太太也是想着家里团聚，这才叫你留在家里的，并不为别的。”

　　范夫人原还有些内疚的，听了五少奶奶的话，反倒冷下脸来。

　　这世上哪个儿媳妇不是受着委屈过来的？就是她自己，如今不也常常受大嫂子的气，怎么偏这秦家五姑娘金贵，一点子风雨也经不得？

　　范夫人看一看秦芬，眼里没了平日的和气：“我们也不好逼你，你自个儿掂量着办吧。”

　　秦芬也不曾想到，一向软和慈善的范夫人，竟能撂下这样的硬话来。

　　看一看胜券在握的大夫人，再看看幸灾乐祸的大房妯娌俩，秦芬只觉得一颗心沉到了肚子里。

　　今日原来是三堂会审来了，审她秦芬推脱家务，审她秦芬拔尖冒头，审她秦芬心向娘家，审她进门后，作下的各种“孽”。

　　秦芬这时才明白什么叫费力不讨好，也终于明白了杨氏为什么总是一副慢悠悠的性子，就连小妾们闹到面前来，也能把事情减上几分办——不为别的，只是事缓则圆四个字罢了。

　　因着范离外出打仗拼命，秦芬便想着做个贤内助，收拢范府人心、重夺三房产业，谁知办事操切，竟得罪了这府里的所有人！

　　秦芬只觉得心里又酸又涩，一时不知该留还是该走，来回转两下头，竟碰上了五少奶奶怜悯的眼神。

　　五少奶奶也并不算什么大善人，总是闻着甜味四处钻罢了，可是如今府里是秦芬待她最亲厚，也不因出身而看低她，她就是再没心肝，也不好意思帮着旁人指摘秦芬。

　　见秦芬失魂落魄，五少奶奶心里愈发觉得这弟妹小孩子似的可怜，又故技重施起来：“弟妹，我肚子不舒服，你快送我回去！”

　　今日两个儿媳妇都当众与自己唱反调，范夫人只觉得面上无光，对着五少奶奶，也没了平日的和蔼：“禾意这肚子也五个月了吧？怎么还这样不安生，若是不好，叫大夫进来诊脉开药才好。”

　　五少奶奶立时要往回缩，然而秦芬却用力攥住了她的胳膊，微微一笑：“是，五嫂怀着三房的头一个孩子，自然金贵，我父亲识得一位已经致仕的老御医，若是五嫂不嫌，我替五嫂请来。”

　　听见有这样的好大夫，五少奶奶哪还记得怕婆婆，一下子眼睛亮起来，拽着秦芬就往外走：“真的？好好好，劳你替我请来瞧瞧，若是能诊出男女，那就更好了！”

　　大夫人瞧着三房两个侄媳妇出去，对着范夫人微微一笑：“弟妹，你瞧你这两位儿媳妇，真是一个比一个难管教，我若是你呀……我反正是做不得你这样的好人。”

　　范夫人虽然对两个儿媳妇有气，可到底还不曾糊涂得忘记是非，这时还记得替两个儿媳把话往回兜：“夔儿媳妇和离儿媳妇也自有她们的长处，大嫂子倒也不用一杆子打死。”

　　大夫人面色一变，冷笑起来：“你们三房既然齐心，那自然是非要办这庆功宴的了，我这就放出话去，叫下头预备办宴，到时候办不好，丢的可不是我大房的脸！川儿媳妇，岭儿媳妇，你们回去就先预备起来。”

　　大少奶奶心里叫苦不迭，婆婆要打擂台，自个儿去打就是，做什么捆着儿媳妇出钱出力，这拔的不还是儿子和孙子的毛么？

　　秦芬心里有气，总是忍不住走到五少奶奶前头去，五少奶奶见了，心里叹口气，善解人意地放了秦芬走：“我想在院子里散散心，弟妹先回去吧。”

　　妯娌两个还不曾分开，便瞧见两个婆子远远走来，一边走还一边嘟囔：“大夫人改了性子了，说要给咱们三房庆功，还说人人有份，都得帮着出力呢。”

　　秦芬听了，不由得苦笑一声，得，大夫人这次，是把她秦芬和三房架在火上烤了。

　　五少奶奶见秦芬好似喝了黄连汁似的，看也不忍看了，自道个乏了便走。

　　待走出老远，五少奶奶和穗儿叹一声：“往常羡慕七少奶奶有那么个娘家，今日却不羡慕了，这婆家和娘家打起擂台，不全是媳妇受夹板气。”

　　秦芬再怎么受夹板气，该赴的宴还是得赴，不为别的，她秦芬哪有资格去对杨家摆谱？

　　她便是真愿意留在家里，也得看杨家高不高兴，杨家若是唤一声，她秦芬便是断了腿也得坐着软轿进杨家的内宅，倘若不去，她哪来的靠山和底气？

　　秦芬倒是想做个清高的仙子来着，可是在这范府，是能做仙子的地方么？

　　于是，秦芬一边忙着范府庆功宴的事，一边还得时时和杨氏通信往来。

　　今日大少奶奶说碗碟得用缠花的，明日三少奶奶说席上得多摆甜点，零碎琐事，只把秦芬缠得头大。

　　杨氏那头，也日日有口信传来，杨家所邀的贵客里，这个国公夫人讲究雅致，那个侯爵娘子喜欢端庄，穿衣打扮，全得留心，秦芬那衣橱妆匣，几乎不够用了。

　　二月初四这一日，秦芬隆重打扮了往范夫人屋里请安，连个笑脸也没得，她早猜着这一出了，也不生气，只叙了家常便告退了。

　　桃香见自家姑娘受气，气得恨不得要冒火，还没出垂花门，就絮叨起来：“太太如今可糊涂起来了，莫名其妙给姑娘甩什么脸子？她如今能硬气，还不全是姑娘给她挣来的脸面！”

　　“罢了，太太又没把咱们关在府里不让出门，其余的什么脸啊话呀，就只当乱风吹过吧。”

　　“哼，姑娘今儿见着咱们太太，再跟太太讨个主意，好好替姑娘出出气！”

　　“得了，咱们太太难道专替我出气的？她一天多少事，三头六臂都忙不过来呢。”