庶女后宅升职记 第42章

　　众人起先还悬着心，如今见皇帝含饴弄孙，好似还要再在龙椅上坐个十来年，各人心里也渐渐松了下来，便是这时，秦览递信，叫杨氏带着孩子们进京。

　　金陵城离晋州不过百余里之遥，乘船一日便到，杨氏不愿傍晚进城，便定了晚上登船，一家人在船上睡得一夜，便到了金陵。

　　金陵城到底是都城，繁华富贵胜过晋州百倍，码头上等着靠岸的船排成长龙，杨氏还得反复嘱咐下头人小心在意，千万不可得罪了贵人。

　　等了大半个时辰，终于靠岸。

　　杨氏扶着紫晶的手，一下得船来，便瞧见秦恒手搭凉棚遥遥张望，见了嫡母和姐妹们，忙奔几步迎上来，一说话，却是一把暗哑的公鸭嗓子：

　　“太太来了，父亲叫我来迎太太呢。”

　　杨氏望一望秦恒，见他唇上长如细绒绒的胡须，知道这孩子要长大成人了，她自家如今有两个儿子傍身，于这个一向疏远的庶子，倒不如何着紧了，闻言竟还笑一笑：“恒哥儿如今可是大人啦。”

　　叙两句闲话，青萍从后头走上前来见礼，杨氏见她衣着简朴，心下满意，抬手命她起来，问：“不是说老爷今日休沐的，怎么不见他人？”

　　青萍不曾抬头，低低说一句：“老爷今日约了洪太监喝酒，不能来接太太了。”

　　杨氏面上不显，声音却愈发淡了：“既是老爷忙，便罢了，回家吧。”

　　青萍恭恭敬敬地上前来扶，人离得近了，杨氏便瞧出她的憔悴来。她面上细细敷得妆粉胭脂，显出好气色，眼圈下的青色，却再遮不住的。

　　杨氏想起两年前在晋州码头乍见青萍的场景来，与如今全然是两个人，想起这二年来青萍从不曾断了给自己的报信，知道她夹在两个主子中间也不易，于是拍拍她的手：“等到家了再说。”

第68章

　　杨氏从信里知道， 秦览寻的宅子离皇城并不远，环境也清幽，马车行得大半个时辰，周遭渐渐安静了下来， 再过一盏茶时分， 马车停住，青萍站在外头说一声：“太太， 到家了。”

　　门帘子一掀， 青萍早候在边上等着扶杨氏， 杨氏搭着青萍的手，另一只手扶着紫晶下车。

　　章来带着一群奴仆， 乌泱泱一群人站在门口，见杨氏下车， 连忙行下礼去：“见过太太！”

　　声调还算整齐，想来平日规矩也不懒散，杨氏心下还算满意， 抬抬手：“章来管事辛苦了。”

　　秦淑眼尖， 早望见丫鬟里前几个打扮与旁人不同，轻轻一拉秦贞娘的袖子， 使个眼色。

　　秦贞娘看看那几个面容姣好的丫鬟，起先还不明白， 忽地瞧见那几个女子发式与旁人不同，立时懂了，不由得气得双颊通红。

　　秦芬见了， 哪有不明白的， 心下不由得叹口气，这时代的女人， 也太难了些。自己这局外人都有些看不下去，更何况秦贞娘这自小受宠长大的孩子。

　　杨氏是有个私心的普通人，做嫡母尔尔，做妻室却已很好了，甚至比起许氏和洪氏来，杨氏这正室简直有些迂腐了，她并非没有手段，总是瞧在丈夫的面子上，心慈手软罢了。

　　许氏那里，一个庶子女也无，洪氏那里，一个庶子两个庶女，又哪里见到妾室在她跟前跳脚了？

　　似杨氏这般处处顺着夫君，已是把妇德给践行到最顶天的了。

　　如今不过相隔两年，秦览已添了几名新宠，秦芬这外人见了，也忍不住心惊。

　　这两年，她们这些女孩从未听到这几个女子的事，杨氏究竟是心淡得不想管了，还是心宽得不往肚子里去了？

　　不论哪一样，秦芬都做不到。她以后所求的，必是一世一双人。

　　章来说几句恭迎的场面话，又大惊小怪地赞了平哥儿和安哥儿两句，随即就命仆妇们迎杨氏进内院去。

　　一个形容俏丽的丫鬟袅袅娜娜走上前来：“太太，请随我来。”

　　杨氏连眼神也不曾扫过，就似不曾听见她的话一般，指一指青萍：“青姨娘，前头领路。”说罢，右手虚一抬起，紫晶立刻扶了上去。

　　秦淑和秦贞娘连忙跟上，秦芬携着秦珮，也紧随后头，秦珮还记得转头嘱咐茶花：“叫乳母抱好了平哥儿和安哥儿。”

　　一群姑娘少爷，各自又有丫鬟嬷嬷，一大堆人从那丫鬟面前穿过，对她视若无睹，那几个生得壮实些的嬷嬷还使劲往边上挤一挤：“借光借光。”

　　那出头的丫鬟被挤得踉踉跄跄，一张俏脸煞白，气得几乎连鼻子也歪了。

　　其余几个梳起头的丫鬟互相望一望，心里都各自有了盘算。

　　杨氏到了内宅坐定，见上房的陈设与家中相仿，知道是青萍的功劳，冲她点一点头，又赞一声：“你这两年辛苦了。

　　青萍在秦览身边，伺候笔墨、打理出门还是得用的，恩宠上早已是昨日黄花，秦览待她，与章来管事和信儿也并无不同，总是使唤吩咐而已。这时听了杨氏的话，她竟眼圈湿了：“太太言重了，这是奴婢分内的事。”

　　她原还存着些隐秘的心思，想生个儿子挣一挣命，说不得也和金姨娘似的，风光十来年，后头听晋州来人说，徐姨娘生了儿子都不曾留得住，未出月子就被抱到上房去了，她心下顿时一凉，才歇了那争宠的心。

　　太太把妹妹红菱攥在手里，拿捏了自己这好几年，可见是个有手段的，从前夫妇恩爱，太太被恩爱掣肘，才处处容忍几个姨娘，百般手段使不出来。

　　如今，瞧徐姨娘的事，便可知道，太太大约是不想再忍了。

　　青萍心里胡思乱想，忽地听见紫晶提高了声音：“青姨娘！”

　　她猛地一回神，见紫晶指了指外头的一群奴婢：“这些奴婢还不大懂规矩，自报家门未免吵嚷了太太，便请青姨娘说一说各人身份吧。”

　　话音才落，领头的那女子翘起指头抚过耳边鬓发，已昂起头来。

　　秦贞娘自幼受的是端庄大方的教导，最见不得旁人做作，这时见那女子搔首弄姿，用力呼出一口气：“这里人多，气味污浊，茶花带了平哥儿和安哥儿下去。”

　　这一句虽有气性，却不带出一丝是非，然而杨氏的眼神已扫了过来。

　　秦芬知道，杨氏是不想秦贞娘自降身份和一个奴婢置气，于是捏捏她的手，悄没声地道：“这些人有青姨娘打发呢，四姐不必出言。”

　　秦贞娘到底聪明，已回过神来，反手捏捏秦芬，微微点点头。

　　青萍知道好歹，不似平日那般温温柔柔，放冷了声调，一指前头那几个奴婢：“这几个是云香，赛仙，展荷，丝柳，你们还不快见过太太。”

　　这话好似在唤扫洒奴婢似的，云香听了，心里早不悦起来。

　　平日里，青萍是关起门过日子，她们压根不把青萍放在眼里，不来踩一脚，还是瞧秦览对青萍颇有倚仗的缘故。

　　云香只当老家那个两年未曾进京的大妇也是青萍那般没气性的模样，然而在门口见了杨氏前呼后拥的阵仗，她早已唬矮了三寸，这时咬了咬唇儿，还是领头行下礼去：“奴婢见过太太。”

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　　杨氏端起茶碗来，轻轻撇着茶沫子，半晌不曾说话。

　　张妈妈上前一步，斥道：“这些名字都不好，谁给起的？这便改了！”

　　杨氏半天不曾喝那茶水，轻轻吹了两下又搁下：“张妈妈，罢了，这名字或是老爷起的，先搁着吧。”

　　云香脸上闪过一丝得意，才要起身，张妈妈又斥一句：“谁准你起来的？这府里是怎么管的？你们都没学规矩么？”

　　这几个女子，或是未待过客的清倌儿，或是太监养着的娘子，自来只知讨好男人，站在门边都要没骨头似的倚着门框，规矩这东西，她们还真没学过。

　　由头至尾，杨氏话也不曾说几句，全是张妈妈说些规矩体统的大道理，云香几个何曾见过这阵仗，这时好似雨打过的海棠花，一下子萎靡不振了。

　　后头的奴婢，要么是以云香等人马首是瞻，要么就是寻常下人安生做活的，自然也掀不起风浪，规规矩矩拜了主母，与云香几人一样得了赏赐，退了下去。

　　杨氏打发了奴婢们，道一声乏，几个女孩都是有眼色的，借机退了出去。

　　各人的住处，在晋州时已择好了，秦淑和秦珮都择了独院，秦淑离群索居，秦珮离府里花园最近，都是依着各人喜好来的。

　　秦芬原也想选个小的独院，秦贞娘却硬要与她住一个院子，秦芬想想上大学还有两个不讨喜的舍友呢，秦贞娘这小姑娘还算可爱，同住一个院子也不算为难，便应了。

　　这时秦贞娘拉着秦芬坐在院里的石凳上，瞧着丫鬟们安放行李，好半天才吐出一句：“五丫头，你说，是不是女子成家生子了，最后都会变成今日那副境况？若是这样，我宁可不嫁人了。”

　　秦贞娘如今已是个十五六岁的大姑娘，个子拔高了一大截，眉目愈发舒展端庄，梳了繁复的望月髻，穿着华丽的洒金百花长褙、白罗撒花裙，娉婷袅娜，由不得人不多看。

　　这时她以手支颐，往桌边这么一坐，面上带了些沉思，好似一支欲开未开的红玫瑰，美得扎眼。

　　秦芬看她一眼，沉默半晌，不曾打太极，罕见地说起了心里话：“四姐，这话我竟不知怎么答你。依着我的心，若是将来过这样的日子，我也宁可不嫁人。”

　　初进金陵，姐妹两个尚不曾领会京城繁华，已被四个身份未明的奴婢弄得怏怏不乐。

　　幸而这不乐也就持续了一晚上，隔天晨起，往上房去请安，姐妹两个就被杨氏手边成堆的请柬给惊了一惊。

　　秦览安坐着受了女儿们的礼，随手指一指那堆请柬：“各位同僚的内眷都等着请你们呢，哪家该赴宴，哪家该送礼，夫人自然有本账，我呀，也不多话了。”

　　隔得两年，秦览初见女儿们也不来问几声家常话，只絮絮说他那些人际应酬，秦芬面上不露，心下却知道，这位父亲只怕是当真变了个人。

　　她能想到，杨氏这枕边人和秦贞娘这亲生女儿自然也能想到，这时母女三个齐齐沉默，还是门外的小儿咿呀声打破了沉寂，杨氏长长呼一口气，扬声道：“平哥儿，安哥儿，快进来拜见爹爹！”

　　帘子一掀，两个高矮相仿的小男孩，手牵着手，一前一后进了屋。

　　秦览见了儿子，一下子收了心不在焉，左右打量半晌：“这脸圆些的……是平哥儿不是？”

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　　杨氏微微一笑：“这脸圆的是安哥儿，平哥儿是旁边那个。”

　　两个孩子虽然顽皮，却都是规矩知礼的，来金陵前一个月，又被姐姐们和大丫鬟教了许久，这时看见秦览，稍一愣怔，便想起平日听的叮嘱来。

　　平哥先起头，兄弟两个双手抱在胸前算是作揖，乱摇两下，奶声奶气地道：“给爹爹请安。”

　　“好，好！我儿乖巧懂事，女儿们芝兰玉树，这全是夫人的功劳。”

　　秦览也知道，大嫂和三弟妹在晋州少不得与杨氏扯皮，原以为杨氏来了，必定是满腹牢骚、拈酸吃醋，谁知一见，杨氏愈发平和雍容，女儿们好似花朵一般，儿子们虽年小，却也知礼懂事，这时竟真心夸赞起杨氏来了。

　　杨氏淡淡一笑，并不接话，此时秦淑与秦珮两个挽手进屋，行了礼后秦珮急急来一句：“太太，今儿我睡迟了，三姐是为着等我，才晚了的。”

　　杨氏正懒得与秦览多话，秦珮说这么一句，便顺势绕过秦览的话头，道：“你们是小孩子，正是贪睡的时候，昨儿又舟车劳顿的，今儿晚些有什么。我瞧你睡这一晚上，都好似长高了些呢。”

　　秦览这时才仔细打量几个女儿，三、四两个全然是大姑娘模样，一个娉婷袅娜，一个清雅大方，五、六两个正是豆蔻年华，一个稳重淡然，一个甜美可人，倒似伍先生说的，个个都如金如玉。

　　他哈哈一笑：“好，好，孩子们都长大啦，正好出去见见世面。”说罢站起身来：“我不在家吃了，约了几个同僚，一道去福春茶楼吃扬州点心的。”

　　杨氏连眉毛也没抬，略欠一欠身，“既如此，也不留老爷了，紫晶送老爷出门。”

　　待秦览出去，杨氏又吩咐杜鹃：“炖在炉子上的那锅雀儿粥，端到外书房给伍先生送去。”

　　雀儿粥孩子们吃不得，故此不曾端来上房。

　　然而，照着从前杨氏的性子，若是心情好时，便该把这雀儿粥送去衙门给秦览做面子，若是心情不好，撤了下去眼不见心不烦，或送或倒，怎么也不会顺手拿来做人情的。

　　四个女孩此时都知，如今父亲母亲，当真只剩下场面上的一些情分了。

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　　杨氏仿似不曾察觉女孩们的沉默，兴致勃勃地夹了一筷子姜丝，道：“今儿无甚大事，回去收拾收拾，明儿我们去赴宴。”

　　女孩们再如何，也是喜欢出门的，听了这话，你一言我一语，慢慢地说得高兴起来了。

　　用完饭回去，秦贞娘便拉着秦芬选衣裳。

　　秦芬见秦贞娘选的是常穿的真紫色，也照着自己平日的打扮，选了身荔枝红的长褙，又择一条白罗暗纹裙子，随手拣出一根金簪来：“明儿就穿戴这些。”

　　秦贞娘进屋一瞧便笑了：“傻丫头，你这可选错啦。”

　　桃香捧着上衣，蒲草捧着裙子，二人对视一眼，桃香傻傻地开口：“四姑娘，这荔枝红又大方又稳重，没错呀。”

　　秦贞娘一笑：“你们姑娘不是穿青绿色、湖蓝色好看么，照着那个选，准错不了。”

　　桃香尚不曾明白，蒲草早已领会过来，将自己手上的裙子一把挂在桃香身上，转身飞奔进屋，摸索半晌，配了一身衣裳出来。

　　秦芬见了选的那件短衣，哪有不明白的。

　　那件短衣是上一季裁衣裳时杨氏特地给她选的，腰间掐得略细，下头配一条长裙，腰间系一条五彩宫绦，往身上一穿，便显些袅娜的身段来。

　　杨氏说如今秦芬也是大姑娘了，该好好打扮了，秦芬原以为还要许久才能穿上，却不想，这么快就用上了。