庶女后宅升职记 第48章

　　紫晶见主子无话再说，便命车把式出发。

　　后头的马车赶紧跟上，秦贞娘掀着帘子，待经过范离时，大大方方道一句“多谢范大人”，秦芬不知怎么，竟有些说不出口，勉强跟着说句“多谢”，便低下头来。

　　范离听了姐妹二人的话，拱手侧一侧身，算是礼让。

　　秦芬瞧得分明，范离看向自己的目光，是和看旁人不同的。

　　范离让在路边，看着秦芬的马车从眼前走过，面上不自觉地带了些微笑。

　　他从前确实不会讨姑娘欢心，可是回去缠着成亲的侍卫大哥们问得许多，又向祁王这谦谦君子请教几句，如今已懂了一些。

　　譬如要以礼待人，譬如要英雄救美，再譬如要先讨好丈母娘。

　　自己今日这遭，似是表现得还不错。

　　牛妈妈站在旁边，见范离一脸神秘笑容，也不敢催促，耐心等了半天，轻轻咳一声：“范大人。”

　　范离回过神来，应一声牛妈妈的话，将目光投在几个无赖身上，脸上的神色已肃杀起来。

　　他在官眷中名头甚大，可是常年在外办差，京里识得他样貌的人并不多，此时几个小混混瞧他一副文人打扮，既不富也不贵，只当他是要讨上峰欢心的傻小子，都在心下盘算着狠狠敲他一笔竹杠。

　　李四孬是领头的，这时走上前来绕着范离转两圈，先拨一拨范离腰间的玉佩，又点一点范离的扇子：“你瞧着也不似个有钱的主儿，怎么就知道我的东西不对了？你倒给小爷说个章程出来，说得好，我便不与你计较，说得不好，我可饶不了你。”

　　牛妈妈站在一边，只瞧得心惊胆战，这几人不识得范公子，她可是知道范公子是怎样一位厉害人物。

　　那日跟着太太去栖霞寺，也听钟家的下人说得许多京里的事，什么祁王的文采、英王的铁面、睿王的谋略，天家之事，下头人不敢多说，生怕说错了惹麻烦，下头的年轻臣子，说起来便没遮拦多了。

　　这范离大人替英王在灵州查税银，雷霆手段处置了十余名县官、州官，连夜审讯都是轻的了，有那抵抗英王钧旨意的，当场就叫范离打折了一双腿。

　　因为这些铁腕作风，范离在官场中得了个“铁刃”的名头，暗示他是英王手里杀人的刀。

　　这外号原本不美，传到朝中，掀起惊涛骇浪，睿王一党的人，谴责范离弄得官不聊生，联名上奏弹劾，几乎逼得英王保不住范离。

　　然而官是官，民是民，灵州的百姓们却很是拥护这位范大人，叫花子们还编个数来宝，唱些什么“铁面王，铁面王，派下铁刃斩恶狼，斩尽饿狼我归家，种得地来收得粮”，这段打油诗一传进宫里，皇帝连声赞了三个好，说洪定朝堂上须再有一百个范离，金口一开，这才保下范离来。

　　牛妈妈此时心里正猜着，范离究竟会以身份压人，还是使人去报了京兆尹抓人，亦或是当场发作，将这几个无赖的双腿也给打断。

　　范离似是看透了牛妈妈的心思，既不亮身份，也不使人报官，竟上前蹲在地下，拣了那铜壶起来细看，看了半天才道：“李四孬，你这铜壶中间透着一层薄薄的白色，想是以锡吹制成薄胎，外头鎏上铜色，铸造好了拿出来哄人的，是也不是？”

　　李四孬听了，瞠目结舌，张了嘴又闭上，一句话也说不出来。

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　　他也是无意间得了这么件东西，原本就是破损的，偶然间听说了前朝那薄胎铜器的故事，便以浆糊粘上，摆在摊上专用来讹人，至于是真是假，连他自己也不知道。

　　此时听见范离几句话便说到根子，李四孬不出声，又把面前那高高大大的年轻人看一遍，怎么看怎么觉得这人平平无奇，唯一值得提一嘴的，便是这年轻人生了一对利眼，瞧着有些气派。

　　他才要编几句瞎话来骗人，忽地想起一件事来，这年轻人与宫里造办处相熟，岂能是个凡人，这么一想，人都矮了三寸，喉咙一动，竟是一个字也说不出来了。

　　范离见他不敢吭声，便笑着拍拍他的肩膀：“知错能改就是好人，我瞧你这摊子上的根雕有些模样，倒不如以后就挣个手艺钱，岂不是比坑蒙拐骗的更好？”

　　李四孬只觉得拍在肩上的力道有千钧之重，知道遇见高人了，含含糊糊应得一声，便算是顺着台阶下来了。

　　牛妈妈见范离几句话就打发了李四孬，既不曾以势欺人，又劝人向善，几乎要替这年轻的范大人拍手叫好，恭恭敬敬与他道别了，飞奔赶往英王府，心里却道，回家要把此事好好与太太说道说道，请老爷好好谢过人家。

　　见无热闹可看，人群也渐渐散去，一个年轻人从人群里走出来，一拍范离的肩膀：“你这小子，平日张牙舞爪的，何时这么慈眉善目了？”

　　范离转身一瞧，见是自己兄弟，也不与他客气，回敬一拳：“原来是你小子，我这么做事，自有我的道理，你还管起我来了？”

　　“我不管你，哪天你把天戳个窟窿，还指着殿下再给你收拾烂摊子？”

　　范离哈哈一笑：“荆保川，你也忒婆妈了，我从前做事莽撞，你要说我，我如今改好了，你又要说我。”

　　荆保川看他一眼，与他并肩而行，二人一道往英王府的方向走去。

　　行得半晌，荆保川慢悠悠来一句：“从前御史们都把你骂臭了，你也不曾改了那急三火四的臭脾气，如今几个地痞无赖就值得你大发善心了？这话说出来，我却是不信的。”

　　不待范离开口，荆保川又道：“方才那秦家的四位姑娘，生得倒都是如花似玉，我如今尚未婚配，不如去求殿下，许我一个罢了。”

　　“你敢！”范离到底是年轻人性子，最受不得激，荆保川不过几句话，就把他实话激出来了。

　　荆保川见自己猜中，不由得抚掌大笑，一把勾住范离的肩膀，低声逼问是哪一个。

　　若是从前，范离便要得意地点出秦芬，不光说了，还要点出她的聪明伶俐来，好好炫耀一番。如今从祁王和侍卫们那里学得许多，却知道珍爱心上人了，只说一句“反正是最好的那个”，说完这几个字，把嘴闭得蚌壳一般，再不肯开口。

　　荆保川微笑着放开范离的肩膀，又隔得许久，问一句：“从前也不曾听你说过有心上人，你突然便说出这样一个人来，究竟是怎么想的？”

　　范离也不知自己是怎么想的，顺口顶回一句：“英雄好汉，怎么想便怎么说，喜欢一个女子，又不是什么不光彩的事，怎么就不能说了？”@无限好文，尽在晋江文学城

　　他口里这样说，心里却也在思索，自己为何突然喜欢上那丫头了。

　　他自懂事起，就知道自己心里是想要个聪明的妻子的，他也一直知道那丫头聪明，可是比那丫头聪明的女孩子，也并非没有。

　　仿佛是那天在栖霞寺，初见这丫头面容舒展，携着两个姐妹说说笑笑，身上有种自己渴望已久的温暖气息，空气中有栀子花香，他突然心动了。

　　可是从前那丫头不是挺烦人的么？在他心里，她从前的瑟缩模样，可是一刻不曾忘记。

　　范离自己也未察觉，秦芬从前那努力挣扎求生的样子，恰如他才到英王府的窘相，他厌恶彼时的秦芬，正如厌恶彼时的自己。

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　　也许正是从那时起，那奋力向上的小丫头，就深深印在他的心上。

　　秦芬坐在马车里，脑子里混混沌沌，也在想着方才的情景。

　　她前世生得也不坏，自然知道男子爱慕的眼光是什么样，范离的眼神，瞧着是喜欢她的。

　　然而，两人不过才几面之缘，谈什么喜欢？论出身，她比不上秦贞娘这样的嫡女，论样貌，她比不上秦淑和秦珮这样的美人儿，她有什么值得他喜欢的？

　　更何况，他对包素兰、对钟衡乃至秦贞娘，可都是愣头愣脑、风度欠佳，看上去只和叛逆期的秦恒一样毛躁，哪里像是会喜欢女孩子的。

　　秦芬想到这里，不由得皱眉。

　　难道他是家里有几个美人，相中了自己是个温吞性子，想着讨回去作个摆设？

　　秦芬愈想愈觉得可能，却全然忘了，范离方才的眼神，是喜欢她的。

　　此时此刻，其他三个姐妹正兴致勃勃地谈着范离这年轻人，有说他心志坚定的，有叹他家道中落的，也有说他生得英武的，秦芬一心出神，一句也没听见。

　　她前世里家境寻常，读书和工作时为俗事所累，无心追求什么爱情，虽遇见几个优秀男青年，却都不敢交往，不是怕别人瞧不上自己，就是怕自己耽误了人家。

　　此时此刻，秦芬心里又起了那个念头，自己出身平平，样貌平平，那人喜欢的当真是自己，不是杨妃娘娘的表妹这个名头么？

第76章

　　进了英王府已是晌午， 一进门便有样貌整齐的丫头迎了上来：“秦夫人请随我来。”

　　英王不喜奢华，宅邸除了规制是依照皇子身份，里头一应装饰陈设都只是寻常，众人都赞英王人品贵重， 毕竟他这个身份， 也不必靠清廉来博美名。

　　不知怎么，秦芬没来由地想起英王甚好美色的事情来。

　　这位清廉的英王殿下， 必然是胸有大志的， 照理说应该修身治国才对， 谁料竟有个好美色的名声在外，若不是故意露出短脚给人， 便是胸中积着无数郁气要发散，无论是哪一样， 这位名义上的表姐夫可都不简单。

　　因着今日是大宴，英王府的花厅里和园子里都摆上了酒桌，秦芬粗略一看， 足足有十几桌， 男宾那头都是朝中官员，自家父亲也赫然在列， 女宾这里，便是英王妃请来的客人。

　　英王妃正与一位贵妇人交际， 见杨氏领着孩子们请安，她略欠身笑一笑：“秦夫人，请起。”

　　秦芬不由得在心里赞叹， 这王府的女主子可不是寻常人能做的， 古时又无什么相册写真，也不知这英王妃是如何准确地认出来客身份的， 只这一句迎客的话，便得费去无数的心思。

　　此时未到开宴的时候，众人都还在花园里自在游玩，杨氏对英王妃派来的小丫鬟道句劳烦，只说自家散散心便罢。

　　王府重地，岂是寻常人能随便走的，这话细想便没道理，然而小丫头知道这位秦夫人是杨妃娘娘的贵客，连声道不敢，知趣地退了下去。

　　如今在这府里，王妃虽占个正室的名头，杨妃娘娘却诞下了英王府唯一的小世子，今日这宴，杨妃娘娘特地说一声要请娘家姑母和表妹，王妃都没说什么，她不过是个小丫头，又如何敢使绊子。

　　果然，那小丫头才走远，杨侧妃的贴身大丫鬟碧水就突然出现了，想是一直等着杨氏，她冲杨氏和女孩们一行礼：“姑太太，表姑娘们，请随我来。”

　　杨氏如今还真不敢受碧水的礼，连忙一把扶起了碧水。碧水也不推辞，顺势起身，当前引路走进内院去。

　　望望周遭无人注意，杨氏轻移莲步跟着往内院走去，女孩们学着她的样子，尽量不引人注意地跟着过去。

　　碧水拐弯时瞥见不由得笑了：“姑太太放心，杨妃娘娘在府里，再不是从前的处境了，今日请姑太太和表姑娘们进去说话，是去殿下那里回禀过的，王妃也无甚话说的。”

　　听了这话，旁人犹可，秦贞娘却已吃了一惊。

　　从前是秦贞娘在外祖家便与年纪相仿的二表姐相熟，她印象里的二表姐，是个温柔大方的女子，性子细腻处似秦淑，温和宽厚处似秦芬，绝非这样凌厉的做派，也不知在这英王府里经历了什么，把一副温柔性子淬得好似铁一般硬。

　　杨侧妃所居的院子叫青莲居，这名字毫无旖旎气息，纯然是淡泊路子，不用说，又是那位英王的手笔。

　　进得院子一瞧，秦芬倒真瞧出些不同来，这院子里栽得迎春和蔷薇，如今深秋季节虽不曾开花，却已比府里别处轻松翠柏的温柔多了，几丛花树，便已瞧出杨侧妃在英王跟前的荣宠了。

　　到了廊下，自紫晶向下的丫鬟，早停住脚步，杨氏一手牵一个儿子，身后跟着女儿们，低头钻进掀起一角的门帘，跨进屋去。

　　杨侧妃生得有几分像杨氏，也是一副端丽秀雅的样貌，见姑母牵着孩子要拜，赶紧起身亲自搀起：“姑母快别多礼，这是平哥儿和安哥儿吧？”

　　说罢这句，早有丫鬟拿了两个沉甸甸的金锞子荷包来，杨侧妃此时脸上露出一抹温情：“平哥儿和安哥儿，彼此伴着，倒比我家丰哥儿快活些。”

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　　两个孩子闹腾，请过安便有些呆不住，杨侧妃一个眼神扫过，早有丫头来送了两个孩子出去，回来禀告一声：“那位紫晶姑娘已接了两位小少爷出去玩了。”

　　秦芬这时见了杨侧妃的人才，倒为她可惜，她那般的模样气派，在哪个人家都是当家主母的料子，进得英王府来，却只得一个妾妃之位，如何不可惜。

　　杨侧妃陡然相请，杨氏这姑母心里，隐约猜到些缘故，大约是因着前头说要庶出表妹进府邀宠，后头又不要了，心下愧疚，想给表妹们抬一抬身份罢了。

　　果然，杨侧妃先与秦贞娘叙旧片刻，然后就问起了秦芬秦珮：“这是五表妹和六表妹吧？生得都是有福气的模样。”说了这两句开场白，又说几句乖顺、懂事的场面话，命人捧了四个螺钿填漆木盒出来，说是给表妹的见面礼。

　　那四个盒子已是精美无比，打开一看，盖子上又还镶着琉璃镜，与这盒子一比，里头放的四副花钗也只是寻常了。

　　四个丫鬟分别站在了姐妹四个面前，显然是杨侧妃已把东西分派好了，四个女孩瞧了面前的东西，倒摸不着头脑了。

　　四份礼物里头，秦珮和秦芬的，倒更精美些。

　　然而这话谁也不敢问出声，四个女孩都是会打扮的，当场便对着镜子戴好了花钗。

　　杨侧妃与杨氏自有说不完的私房话，她使个眼色，碧水便笑盈盈地对四个女孩作个“请”的手势：“这院里景致尚可，姑娘们若是有兴致，尽可一观。”

　　这话虽是商议，语气却是不容置疑，四个女孩屏息敛神，行礼退了出来。

　　出得门来，也不能离了青莲居到处乱走，秦贞娘领头走到院子一角，姐妹几人默默不语，只作个赏花的模样。

　　隔得半晌，秦淑说一句：“五丫头和六丫头的花钗，倒是费工的。”

　　四副花钗，论个头不分上下，可是秦芬秦珮两个得的，却是累丝工艺所制，这活计不是寻常匠人能做出来的。

　　秦珮望了望秦芬头上与自己相似的金钗，低低说一声：“杨妃娘娘赏的这副钗，压箱底也够了。”

　　秦芬与秦珮，从前是有一桩心病的，如今杨氏虽已不想送她们入高门了，却架不住杨侧妃又突发奇想，这时二人对视一眼，心里都是惴惴，生怕这副钗便是聘礼，要聘了自己进王府来。

　　秦贞娘知道两个妹妹的心事，这时又不好在英王府提起这事，只好委婉地提点二人：“方太太前儿又送信来相请了，娘已应了，只待来过英王府便去的，只是五丫头你叫娘头疼，娘正不知给你瞧个什么样的人家呢。”

　　二人听了秦贞娘的话，果然都松一口气。杨妃娘娘的心思是一回事，杨氏的心思又是另一回事，只要杨氏说一句两个女儿不甚伶俐，杨妃娘娘还能硬叫一个拙的进府帮着争宠么？

　　既是杨妃娘娘无那个意思，秦芬便懒得再去想旁的，赏赐贵重也好，寻常也罢，总归不是冲着她这个人，大概还是出于一些场面上的原因罢了。