作者：晚宁
沈灵书下意识安抚她的情绪：“你阿娘有事出去了，小妹先随我回家等等，好不好？”
小妹懵懂无知，只问道：“我娘还会回来么？”
“会的。”
沈灵书骗人的声音毫无底气，连她自己都不信。
夤夜涌动，雾上枝头。
沈灵书撑着一盏暖黄色的灯火，以手支颐，杏眸困倦，身后架子床上，帷幔轻合，采茵哄着岁岁睡着了。
小妹一直哭，沈灵书没办法，便只能陪她在这等这。
她有种预感，刘婶出不了城。
晌午回城时，城门已被府衙的官兵设了卡口，此时又值人定，她肯定出不去的。
更漏落到了子时，沈灵书打了个寒颤，隐约听见有人在敲门，门外的声音咽在风中，一声比一声微弱。
沈灵书披上薄氅推门出去，夜凉如水，冻得她身子微微发颤。
“什么人？”她警惕的看着门外，低声问道。
“别过来！”
篱笆外突然发出的声音，让沈灵书顿住了脚步，她美眸渐渐凝住，看清了来人，是刘婶。
“刘婶！你终于回来了，小妹一直等你，等得直哭，你怎么不进来啊？”
刘婶拿衣衫紧紧捂着唇，虚弱的声音闷闷传来：“小王，你别过来，离我三丈，拿锦帕捂好口鼻，我，我怕是不行了……”
沈灵书下意识后退几步，端凝着刘婶的神色，眼神虚无，面色红烫，莫不是染上了瘟疫？
刘婶神色很痛苦，又似乎带着解脱，往日里精气神倍足的嗓门也有气无力：“小王，我实在是惦记着他爹，我，我出城的时候途径了几个乞丐，他们朝我走得近，问我要钱，我拼命跑，可越跑身子越虚，我怕是被传染上了。”
“刘婶，您别怕，明日一早我便去请大夫，你这就是普通的风热，一定会没事的！”
刘婶摇头：“我自己的身子我知道。等我死后，我屋内灶台底下埋着一个箱子，有我这些年积攒的一些体己钱，还有他爹寄过来的贯钱，你，咳咳……你替我把小妹送到安济坊，交给坊主几年的贯钱，剩下的给小妹，待她及笄后，日子就看她自己的造化了……”
“刘婶，您别说傻话啊！”
刘婶没有再答她，只勉强站起了身子，缓缓朝自己的家走去。
她走得缓慢，痛苦，宛如行将就木的耄耋。
沈灵书看得触目惊心，捂着口鼻的帕子骤然松落，掉在了地上。
里屋内，采茵穿着披风走出来，语气惺忪：“姑娘，怎么了？”
沈灵书脊背一凉，顿时惊呼道：“别过来！”
采茵懵然道：“姑娘？”
沈灵书刚和刘婶接触过，她没见过这场瘟疫中传染的人，可刚刚刘婶的样子实在让她害怕，虽然她退了三丈，可她不敢赌万一，若是真染上了，那岁岁……
沈灵书打了个寒颤，眼中惊惧交加，不敢再想下去。
“刘婶好像染上了瘟疫，我刚与她接触过。采茵，你带着岁岁，明早就去请大夫，一定一定不要来西厢房！”
交代完，沈灵书目送采茵回了东屋，这才抬步往回走。
夜色浓郁得化不开，她倚在罗汉榻上，一点点感知自己的体温升高，感知喉中有化不开的咳嗽，感知到意识有些恍惚。
她紧紧掐着双手，试图通过疼痛让自己清醒，执笔写了封信
天际才悬了一抹浅绯色的鱼肚白，沈灵书支应不住那近乎撕裂般的疼痛，失去了意识。
“姑娘！”王家小院发出一声凄厉的女声。
采茵看着西屋门牗下滑出的一封信，跪在了地上，眼中落泪。
与此同时，县令府也乱成了一片。
昨夜不知从何处窜出好多乞丐，守职的官兵全力追捕，虽都收将入狱，可那几位官兵无一例外，都染上了瘟疫。
赵绥远急得太阳穴突突直跳，大掌狠狠拍向桌子，怎么好端端的出现这么多乞丐，被抓到前这些乞丐又接触了何人，这伙人四处蹿腾，那岂不是整个台县已经岌岌可危，变成一座活死人城？
不成，这绝对不成。
正逢周管家过来传话，“大人，太子殿下传召，让您即刻过去。”
赵绥远忙扶好了官帽，出门前，他压低声音交代下去：“立刻安排两辆马车，一辆装府中细软，一辆为夫人和琛哥所用，立刻送他们出城！”
周管家茫然无措，问道：“大人，可是出事了？那其他的姨娘怎么办？”
“自生自灭吧。”赵绥远匆匆留下这句话后朝蕉院走去。
西跨院内，赵琛立在红木嵌绿松石屏风后，语气春风得意：“这次的事干得不错，吩咐下去，给死去的那个人家里五十贯钱，其余每人二十贯！”
下人顿时领命，复又道：“公子这招做得绝，昨夜让那伙子流民找了几个感染瘟疫的乞丐扑向刘家婆子，那刘家婆子果然拖着病体去找王娘子交代后事，今晨小的去看，王娘子已经感染上，隔离开了，不出五日，她必死无疑！”
赵琛冷笑，阴狠的眼神看向窗外的鸟语花香，敢拒绝她，敢拿太子殿下的身份压制他，那就去死好了。
不过是一个生得美艳的寡妇，难不成，这整个台县，润州府，还缺女人不成？
当日跪在太子身前的耻辱，他一定要洗涮干净！
“可是公子，王娘子是传染上了，那几个乞丐不受掌控，眼下整个台县怕是也有大半传染上了，这……”
赵琛慢悠悠道：“无妨，那是太子殿下该考虑的事情。若这场瘟疫遏制不住，整个江南沦陷，那即便他贵为太子，也难辞其咎。难道，御史台还会不参他一本么？”
“公子英明，小的这就去办。”
“记住，要把那刘婆子感染的事大肆宣扬出去，还要把她夜半子时去同王书接触的事一并传扬出去，她们那个街道住着十来户人家，到时候就算我爹不派兵将她带走，那左邻右舍也会忍不住蠢蠢欲动。”
“是！”
蕉院内，太子负手立于床边，神色冷峻，看着县令府不断出入的官兵，那一贯沉凝的面色也有了一丝裂痕。
仅仅一夜，台县沦陷大半，这瘟疫的传播比他想象的还要快。
陆执抬眉，沉声问道：“祁时安还有多久能到？”
凌霄想起昨夜飞鸽传书，严谨道：“最迟明日一早。”
陆执又问：“太医呢？宫里可有回信？”
凌霄摇头：“上次殿下给长公主递的信中一并请了太医，但是信鸽估计还未到上京。估计，估计就算信到了，等御医来后也要半月。”
陆执揉了揉眉心，一言不发。
半晌，他唇角翕合，终究还是提及了不可提之人：“你待会儿，带人把她和岁岁接过来。”
如今城中不安全，她怨他也好，恨他也罢，他都不能让她消失在自己眼皮子底下。
门外传来赵绥远的请安声，陆执手臂抬了抬，食指点了点。
凌霄顿时明白，退出后让赵绥远，县正进屋议事。
凌霄去马房套了马车，刚出县令府，便听见女子唤救命的声音，他定睛一看，却是个姑娘抱着孩子，那女子越跑越近，凌霄眉心“突突”的跳，竟然是他此刻最不想看见的人。
采茵边跑边哭，泪水模糊了视线，她看不清只得不住的弯腰：“官爷，官爷，求您让我进去，让我见见太子殿下！”
“采茵，可是小夫人出事了？”凌霄扶着她的手臂，声音挤得极为艰难。
他不想去听，也不想去承认，可是此时此刻，采茵抱着孩子，除了小夫人感染上瘟疫，他想不出第二个缘由。
凌霄即刻带着采茵入府。
蕉院，书房内。
赵绥远正激烈的向陆执汇报县中情形，县正在一旁执笔记录。
陆执以手支额，另一手有一搭没一搭的敲着桌案，神色弄得化不开的阴鸷，听县令禀报。
“让开！我有急事要向殿下汇报！”
守门的官兵识得这是太子近卫，不敢阻拦，可是眼下屋内正在议事，犹豫的时候，陆执看向窗外，眸光陡然变了。
太子抬手，赵绥远被打断，顿时缄口。
陆执心脏处“砰砰”直跳，他让凌霄去接沈灵书，不可能这么快就回去。
“进！”屋内传来一声厉喝。
赵绥远和县正有眼界的退了出去。
没等凌霄说话，陆执脸色遽然沉了下去，薄唇仅仅抿着，冷声问道：“她人呢？”
凌霄不敢贸然回答，朝殿外招了招手，采茵抱着岁岁哭啼着跑了进来：“殿下，殿下奴婢求您，您救救姑娘！她发烧了，她还给奴婢留了封信，殿下……”
陆执陡然站起身，眸子一瞬猩红，上前的步伐控制不住的发抖，目光死死盯在采茵脸上：“你说什么？再说一遍？”
岁岁被陆执的喘着粗气的样子吓得呜呜大哭，小手不断抓着空气。
陆执高大的身躯晃了两下，克制的声音发着颤：“带岁岁下去。”
凌霄走到采茵跟前，试图挤出一个善意的笑容：“岁岁殿下，属下带您去玩好不好呀？”
岁岁只是哭，可凌霄知道殿下此刻怕是要疯魔了，不顾着还哭着的小奶娃，狠心带了下去。
采茵双膝跪地，低头双手朝下递上了那封信：“殿下，求您救救姑娘，昨夜刘婶被传染后见了姑娘一面，姑娘吩咐奴婢不准踏入西屋半步，今早奴婢去看，姑娘她昏了过去，性命垂危啊！”
陆执双手颤抖，眸底湿红，脸上血色尽数散去，心像是被一把拳头狠狠拧着，绞着劲的疼，他踉跄接过信，跌坐在了身后椅子上。
他脸罩寒霜，视线狠狠聚焦，才堪堪借着日光看清那信笺上的四个大字——
陆执亲启。
第57章 守护
陆执低着头, 食指发颤的摩挲着，只看了封皮几个字便将信甩到一旁，陡然起身, 嗓音冰寒：“立刻派兵把她接过来, 再另，宣陈太医来见孤。”
采茵见太子殿下终于舍得顾及情分救姑娘, 身子一瞬瘫在地上，以手掩面，喜极而泣。
凌霄领命，出门后吩咐门口候着的近卫去请太医, 自己则是带了一队人马朝王家小院方向跑去。
陆执看着远去的人影, 薄唇紧抿，脑海中预想着凌霄去接人所有发生的可能后, 他持剑走出门外，翻身跃马, 绝尘而去。
王家小院外围了不少百姓, 为首的几个壮年和官兵对峙。
“你们要把她带到哪去？她感染了瘟疫，只能在家隔离着，若放了出去, 我们这十里八村的百姓怎么办！”
人群中不知道谁喊了声：“不能放她走，这群官兵要带她走就是为了方便救治！官府能治病凭什么不给百姓治, 偏偏给这个祸水治病！”