贵极人臣 第158章

　　明廷的一众人吓得惊声尖叫。张彩和时春更是连声都变了。琴德木尼笑得前仰后合：“不该拿他们来威胁李越，该拿李越来威胁他们才是。快，把我们张大人扶过来。这就叫轮着来。”

　　语罢，她又甩出一柄飞刀，这次的飞刀是擦着月池的脸飞过去的。月池感到脸上的一阵刺痛，她一伸手抹到了一手血。张彩尖叫道：“快住手！别扔了！”

　　琴德木尼把玩着飞刀，笑得花枝乱颤：“要我不扔也行， 你写啊。”

　　张彩浑身发抖，他道：“好， 你先放开她，我写！”

　　董大等人张大了嘴巴，他们是叫停也不是， 不叫停也不是。月池蹙眉道：“别写！你难道要陷我于不义吗？”

　　张彩哽咽道：“可总不能叫我看着你受苦。”

　　月池无奈道：“只是皮肉之苦而已， 他们还想着与明通商， 不会伤及我的要害。”

　　张彩摇头道：“我不敢冒这个险，您的身子太虚弱了，再说了，一封信而已，未必能劝动皇上，何不遂了他们的心意呢？”

　　俩人四目相对，多次合作的默契，让他们一下就明了了对方的意思。月池灵机一动，她故意叹了一口气：“你这样做，是要害我的妻子如苏蕙一般，受尽世人的耻笑，责骂她像苏若兰一样嫁了一个汉奸。”

　　张彩一愣，他当然知道苏蕙是谁。苏蕙，字若兰，是前秦著名的女诗人。她貌美有才，嫁给了刺史窦滔。窦滔娶了苏蕙还不满足，另有宠妾赵阳台。苏蕙因此十分嫉妒，频频生事。窦滔因此厌烦了她，去外地赴任时，只带上了爱妾，却把原配夫人撂在了家乡。苏蕙日夜思念丈夫，于是用五色丝线，织成了锦绣文图，名曰《璇玑图》。《璇玑图》上有诗文百首，横可成诗，竖可成诗，就连斜着也是成文，句句都是相思哀怨之情。窦韬见后，深深感佩苏蕙的才华，夫妻因此重归于好。

　　李越在此提苏蕙显然是另有深意，张彩恍然大悟，他一下就明白这信该怎么写了。

　　他绞尽脑汁，写了一封长信，本为安定政局，可没想到，却因此掀起了另一场轩然大波。

　　一个月后，武英殿中，群臣正为此信吵得面红耳赤。

　　内阁次辅刘健叫道：“这一看就是假的，是蒙古人伪造的！”

　　龙案前的朱厚照都被他的大嗓门吓了一跳，他紧紧攥着信，没有作声。

　　刘健继续道：“奏本书写俱有明确的条陈。‘奏本每幅六行，一行二十四格，抬头二字，手写二十二字。头行衙门官衔，或生儒吏典军民灶匠籍贯姓名。’可你们瞧瞧，这写得是什么乱七八糟的。张彩、李越，俱是在京为官多年，他们怎会连这种基础的东西都弄错。”

　　其他人闻言纷纷称是：“确实不像样，这字太过鄙陋，一看就是伪冒的。”

　　提及字，朱厚照看向了梁储，这个张彩的老上司。他问道：“梁尚书如何看？”

　　梁储看着这一笔熟悉的字迹，沉默片刻道：“启奏万岁，次辅所言极是，这不是张彩的字迹，确是假的。”

　　江彬要立不住了，他看到这奏本时有多欢喜，现下就有多郁闷。他赶忙道：“启奏万岁。仅因格式不对，字迹有异，就断言这奏本是假，未免太武断了，万一这是李御史手下的锦衣卫所书呢？末将以为，还是当取来他们每个人的字迹，一一校对之后，再做决断。”

　　朱厚照道：“准奏。”

　　校对笔迹的人很快就上殿来，当着满殿朱紫比对字迹，可最后的结果，确还是如开始一样。所有人都一口咬定，这是假的，万岁切不可中了鞑靼的陷阱，贸然出兵。

　　朱厚照的胸口不断起伏，他最后看向了李东阳，问道：“李先生也觉这是假的吗？”

　　皇帝在殿上称先生，是客气至极，以至于不合礼数。李东阳乍一听这句先生，恍惚间想起了那句——庭前花始放，阁下李先生。

　　他沉默了很久，沉默到刘健忍不住在背后扯他的衣裳。他终于长长吐出一口气，道：“老臣以为，此事兹事体大，还是待往鞑靼查探的斥候回来再议，较为稳妥。”

　　朱厚照一直屏住的呼吸，终于渐渐放松，他道：“甚好，就依李先生。”

　　杨廷和看到这样的情景，忍不住暗自摇头。他回到自己家中后，就开始挥毫泼墨，居然将张彩那封信的内容，一字不漏地默写出来。他是十二岁就乡试中举，过目不忘只是雕虫小技。

　　他对着这封信良久，手指在其中的含字与章字上打了一个转，到底还是什么都没说。他所不知道的是，在他起身离开后，他的长子杨慎悄悄进来，也将这信默记在心。

　　杨慎第一眼看这信，也觉得假的过火。满都海杀了达延汗后，难产至死。图鲁在流放途中被臣子追杀。汗廷乱作一团……这把鞑靼说得，好像派个人去就能打赢似得。

　　可当他仔细看第三遍时，就察觉了不对。他激动的手都在发抖，顾不得已经是晚上，冲到父母的房前去砸门。

　　他叫道：“爹，那信是真的！只是其中内有玄机，孩儿已经破解出来了……”

　　一语未尽，杨廷和霍然推开门，他怒道：“畜生，还不快闭嘴！”

　　杨府的书房在深夜时分又一次燃起灯火。杨慎跪在地上，满心的茫然与无措，他问道：“爹，原来您也看出来了，那今日在武英殿您为何……”

　　杨廷和看着这个儿子，觉得真是天真懵懂得可以，他一想到这个大宝贝明年就要参加春闱，正式踏入仕途，就觉得一阵窒息。他冷笑道：“怎么，杨大才子以为，全天下就你一个是饱读诗书之辈，朝堂上的金印紫绶都是徒有虚名，沽名钓誉？”

　　这话里的信息量可就太大了，杨慎只觉惊心骇神，完全不敢相信。他道：“爹，您是说，还有其他人，也看了出来？这怎么可能呢……”

　　杨廷和长长地吐出一口气：“不是其他人，是除了那位和江彬之外的所有人，都能看出来。但我们都不约而同，守口如瓶。只有你这个不知天高地厚的东西，敢私入我的书房，还不管不顾地叫了出来，险些闯下了滔天大祸。”

　　杨慎一时呆若木鸡，而在回过神后，他就开始疑问：“但，这是为什么呐。这信里写得是荒诞不经，但是字里行间中却藏着真实的情况。您是东阁大学士，是万岁的股肱之臣，您怎么能……”

　　他压低声音道：“欺君之罪，是要诛灭九族的！”

　　杨廷和拍案而起：“那你怎么不动脑子想想，为何你爹，和那么多几代元老，要冒着杀头的风险，违背一贯以来的德行，做出这种大逆不道之事呢？”

　　杨慎的心一阵乱跳，他的里衣渐渐湿润，他毕竟只是年轻，而不是无知。他咽了一口唾沫道：“您是不想开战，你们都不想对蒙开战。但，以前不打，是因我们没有胜的把握，可如今含章、张彩他们已经引起了鞑靼的分裂。这是前几代都没有带来的成就，是天大的好机会。”

　　杨廷和长叹一声，他重新落座：“可是这样的好机会，我们抓不住，也抓不起。”

　　杨慎忍不住直起身：“为何，我知道，朝廷上元老们，要以□□为先，可事情到了这个地步，你们已经不是在□□，你们是在固步自封。京营已经崭露头角，杨一清杨伯父也去任了三边总镇，整顿军务。再加上阳明兄的大才，我们未必没有一战之力！”

　　杨廷和长长地吐出一口气：“你先静下来听为父讲。上古时有一种凶兽，名为饕餮，羊身人面，啼如婴儿，极为贪虐，无所不食。天下也难有生灵是它的对手，它吃光了世上所有的猎物，可以说是天下无敌。可这样的巨兽，最后却消失于天地之间，你可知是为何？”

　　杨慎摇了摇头，他心急火燎，却又碍于严父的威严，不敢催促，只得听着。

　　杨廷和娓娓道来：“因为它太贪了。它没有敌手后，还是控制不住口腹之欲，于是就开始吃自己的身体，先吃腿、再吃尾，接着是躯干、脖颈、头颅。到最后，它便将自己也吃得一干二净。呵，自己吃光了自己，在传说中都是骇人听闻，可在此间却是铁一般的事实。”

　　杨慎若有所悟，他想到了李越揭出的九边之境。文官、武将、宦官、勋贵、宗师，无一不是去刮公家，肥自家。有这群蛀虫在，长此以往，怎会不将大明的基业都吃得一干二净？他明白了父亲的担忧，但还是不甚理解：“您是怕内斗。但是勋贵已遭打压，他们不敢在其中动手才是。”

　　杨廷和摇了摇头：“圣上的雷霆手段，的确震慑住了上层，只是如今的祸端反而在中下层。平民武将要出头，世袭将官就得让位，你猜他们会怎么做？三堂共治中原本是文臣为主体，可如今开战，武将的话语权要空前拔高，你猜他们会如何应对？还有宦官，刘瑾等人是春风得意，以致老人与新人都出不了头，这群愚昧无知之辈，又会做出怎样的事，是难以估量的。”

　　杨慎的眉关紧锁：“可道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成。这些内忧外患，迟早都要解决，总不能因为难，就直接不做了吧。”

　　杨廷和无奈道：“正因是内忧外患交织，才需事缓则圆，急难成效。外患起是因内忧为沉疴，而内忧生又是因外患成痼疾。”

　　一个强敌在一侧虎视眈眈，一面消耗巨额军费，另一面任谁也不敢放开手脚革除弊政，可这……杨慎不由问出来：“可如此往复，岂非是积重难返，回天乏术了。”

　　他想起了月池，还是道：“爹，何不破釜沉舟，背水一战，选一高位将领，委以重任，一旦这一战抓住良机，击败蒙古，那就可扭转多年的颓势，弘治中兴会更上一层楼，您也会名垂青史的！”

　　杨廷和都被气笑了：“异想天开。我没有杨大才子这样的宏图壮志，只求不要遗臭万年就谢天谢地了。一旦开战，满朝文武都或多或少要被卷进去，谁能震得住这样的场子。噢，天下的确是有一个，你敢让他去吗？你能担得起这兴衰之道，社稷之重吗！”

第272章 文章辩慧皆如此

　　只是，什么时候才能再长大哟。

　　杨慎一愣， 忽然茅塞顿开，他如同被放了气的气球，肉眼可见地萎靡下来。谁都知道， 要是别人去， 即便打不赢，或许也能减少伤亡， 可要是万岁去，是妥妥全军覆没。那么李越他们呢，他们又该怎么办呢？

　　他的喉咙滚动了几下，欲言又止。杨廷和情知已经说通了，他缓缓起身道：“李越他们， 我们会再想其他办法。”

　　天真如杨慎，也知这是暂时的托词。永谢布部与鄂尔多斯部能逼得他们写这么一封信， 狼子野心，已是昭然若揭。他低垂着头，一言不发。

　　杨廷和见状不由道：“你还跪着作甚？”

　　杨慎满心苦涩，他道：“孩儿只是在想，他们何必费尽心思，在敌人眼皮底下行此冒险之举。不管他们写成什么样，结果早已注定了， 不是吗？”

　　杨廷和动作一滞，他僵在原地， 久久没有言语。

　　“你这是在怪我们了？”类似的对话发生在了谢府。刘健被这桩子事闹得一宿未眠，一大早就来寻谢迁商议，同样也被谢丕堵了几句。刘健的脾气， 可比杨廷和要火爆得多， 刘学士也受不了这样的委屈。

　　他粗着嗓子道：“老夫又不是吃饱了没事撑得， 李越一行营出了这样的局面，最后却要眼睁睁付诸东流，你以为老夫心里舒服吗？那谁要是有天策上将的本事，老夫立马敲锣打鼓送他去。等他获胜归来，老夫去五十里外迎他，给他放一个月烟火，再给他养二百只豹子都不是事儿！”天策上将是唐太宗李世民登基前的官职，太宗在任职期间总揽战事，立下赫赫战功。刘健在此用此典，显然是在影射某人。

　　要不是情形实在太糟，谢丕都要忍不住笑了，可笑意到了嘴边，还是沾上了涩意。

　　刘健吹胡子瞪眼道：“可关键是，他赢不了。那起子小人把他捧成比诸葛武侯还厉害百倍，可我们心里都知道，最多也就是个赵括、马谡！人家赵括、马谡至少是熟读兵书呢。”

　　谢丕忍不住道：“圣上就一点儿都没看出来吗？”

　　“看出来就有鬼了。”刘健愤愤不平道，“这就是上课带猫儿、狗儿、鹦鹉、蛐蛐和兔子的下场！”

　　谢迁听得是又好气又好笑：“行了，教不严，师之惰。依我看，你教得也平平，至少有一个先生，你是远远不及。”

　　刘健稀疏的眉毛皱起：“元辅？不是我冒犯，他实是太绵软。”

　　谢迁摇摇头：“非也，非也，比起西苑的那只老虎，我们都要甘拜下风。要不是有那只老虎珠玉在前，我们就算磕死在武英殿，也拦不住呐。”

　　刘健面色古怪，半晌方道：“那次可吃了大苦头了，只是，什么时候才能再长大哟。”

　　谢迁悠悠道：“慢慢就好了。无论内外，都急不得。”

　　谢丕灵光一现，他道：“您是说，给鞑靼那边，也用拖字诀？”

　　谢迁微微颌首：“他们既然耍这样的手段，就是想从我们身上牟利。我们大可吊着他们，再待时机。”

　　刘健道：“对，只要吊得合适，时松时紧，不怕他们不上钩。或许，之后事情还会有转机呢？”

　　谢丕思绪沉沉，他半晌方道：“暂时也只能如此了。只是那边，孩儿担心瞒不了多久。”这又不是胡亥碰见指鹿为马，他们不说，自有想打的人，想方设法地告诉万岁。

　　谢迁长叹一声：“是以，这段时日，我们要抓紧拿出京军和边军的情况，彻底打消万岁的念头。”

　　刘健亦道：“哪怕血溅金殿，也在所不惜。”

　　谢丕望着蔚蓝的天空上高邈的云层，叹道：“就盼含章能再多坚持一阵。”

　　然而，这群用心良苦的老臣，没有想到的是，上课带猫猫狗狗的朱厚照，虽一时无法窥破信中的隐秘，却能够通过对月池和前期状况的了解，来推测全局。

　　他纸上画出了楚河汉界，一侧是左翼，一侧是右翼。李越最开始的布局，明显是奔着长期去的。对左翼，他在上层是挑拨帝后相争，在下层是宣扬喇嘛教。而在右翼，他在上层是扶起了达延汗的儿子为新汗，丹巴增措为国师，在下层则是广施恩惠，吸纳民众。这一切能够顺利运转的根本原因，不在达延汗和他老婆反目成仇，也不在亦不剌等人的卖力运作，而是在蒙古下层人民实在是穷困潦倒，苦于战祸，已经到了无法忍受的地步。

　　这些黔首压根不想打仗，所以才会一步步地，先被喇嘛的教义吸引，后又愿意长途跋涉投奔新汗。在他们看来，佛已经做了指示，又反正都是黄金家族的王，当然是谁能带他们享福，他们才跟着谁。

　　他完全明了李越的规划，在这样的情况下，右翼只需要继续从他手上获取物资，持之以恒地去收买人心，不怕达延汗不狗急跳墙。到了那个时候，右翼凭借山河屏障，又是民心所向，达延汗这边却是帝后相争，又失了天心民意。谁胜谁败，还用说吗？

　　但亦不剌这群白痴，看来根本是沉不住气。一旦他们率先动手，之前营造的天命所归，得民有道就全部化作了梦幻泡影。朱厚照扶额长叹，他就知道，竖子不足与谋！蛮子要是有那个脑子，也不至于被赶出中原。李越就那么几个人在蛮子中间混，变数太大，也根本带不动。如是左翼要戕害他们，他还能用部落威胁，可现下是右翼倒打一耙……终于陷入到了最糟的局面了。

　　朱厚照转念一想，虽说他们都是蠢货，可也不可能忽然一拍脑子就变卦，一定是有外力影响。要么是达延汗采取了严厉的措施，让他们畏惧不已，要么是，……他们觉得迎来了巨大的机遇。朱厚照适时又翻了一遍信，他的瞳孔微缩，该不会满都海真把达延汗给杀了吧？！

　　他倒吸一口冷气，若果真如此，这个女人确实是有两把刷子，她即便只内斗一两个月，局势都会发生天翻地覆的逆转，毕竟他和李越都不会袖手旁观。可如今的情况是，他们俩都没反应过来，她居然就快刀斩乱麻把人给宰了，反倒让他们所有人都被动起来。

　　这下，一个天大的难题就摆在了他的面前，他该怎么办，他到底该怎么办。朱厚照的手指不经意在纸上划过，突然发觉了一点不对劲：“含……章……”

　　他霍然起身，桌上的茶水都险些被碰翻。小太监连忙赶进来，问道：“爷，您是怎么了？”

　　朱厚照摆摆手，张口想叫翰林学士，可话到嘴边又咽了下去。他道：“朕想出宫走走。”

　　灯市口的鸿庆楼素来是京城文人士子的集会之地。顾鼎臣从翰林院散了值，就到了鸿庆楼中小酌。诺大的方桌上，就放着一碟糟鹅胗掌，一碟裹馅凉糕，就连酒也是最便宜的黄酒。顾鼎臣拿起自斟壶，咕噜噜地倒了满杯，一饮而尽。

　　翰林虽名声高洁，可实则清苦，是一等一的清水衙门。而顾鼎臣又只是商人的私生子，是以生活十分困苦。和他同年的进士，要么如谢丕、董祀一般，是官宦之后，根本不愁吃穿，要么同严嵩、穆孔晖等人一样，领了实职，既有俸禄又有赏赐，过得也是不错。只有他，名义上是个榜眼，可过得还不如贩夫走卒。贩夫走卒还可扳着手指精打细算过日子，不似他还需打肿脸充胖子，便宜的衣裳不能穿，邋遢的酒馆不能去……

　　想到此，他便不由长叹一声，究竟什么时候，才能碰到一个赏识他的人呢？

　　他正长吁短叹间，忽然那厢传来一阵嘘声，原是今日卖唱女唱得都是老调，惹得众人不满。

　　顾鼎臣抬眼望过去，见那女子抱着琵琶，连连告饶，虽是浓妆艳抹，却显得极为可怜。他想到了自己的母亲，他的母亲只是其父的婢女，大夫人悍妒异常，不仅将他丢出家门，更是对他的母亲百般责打。他想到，不知母亲当时受人欺辱时，是否也是这般的无助可悯。

　　想到此，他便叹道：“不过一曲而已，何须如此逼人。那女子，你过来，我与你一首。”

　　卖唱女见他的打扮，知他是贵人，忙拭了泪，抱着琵琶过来，哑着嗓子道谢：“多谢相公，多谢相公。”

　　顾鼎臣摆摆手，他唤店家拿了纸笔来，几乎是一挥而就。那女子见状，千恩万谢，这次去一唱，果然四座皆静，只听她唱得是：“不沽朝野名，自守烟波分。斜风新箬笠，细雨旧丝纶。志访玄真，家与秦淮近，清时容钓隐。相看着绿水悠悠，回避了红尘滚滚。【1】”

　　曲中借渔夫之口，诉尽了因郁郁不得志，想要归隐渔樵的愿望。顾鼎臣好歹是全国统考第二名，所写的散曲，文辞皆美，再配上卖唱女的清脆婉转的声音，的确是十分动人。

　　顾鼎臣静静听了一会儿，待把最后一块凉糕吃尽了，就准备离开了。谁知，他刚一起身，就见一人朝他走来。来人拱手一礼道：“相公高才，我家主人仰慕您的才华，想请上楼一叙。”