贵极人臣 第159章

　　顾鼎臣一愣，他不解道：“敢问贵主人是？”

　　来人道：“相公不妨猜猜，谜面是‘人生难得一相逢’。”

　　这谜语并不难，顾鼎臣略一思忖，生字去掉一横，再加上人字的两撇，那不就是……

　　他如雷击顶，忙跟着上楼，一入雅间，果见朱厚照一身便服坐在正中。朱厚照一见他来，即刻和颜悦色道：“朕许久就都听到这么动听的曲子了。”

　　顾鼎臣急忙叩首：“微臣不知万岁驾临，还请万岁恕罪……”

　　朱厚照微微一笑：“不知者不罪，赐酒。”

　　话音刚落，一旁的随侍的太监就给他端了满满一盏罗浮春。顾鼎臣受宠若惊，上次皇上对他这么客气，还是琼林宴啊。罗浮春这样的美酒，与寻常黄酒是天地之别。他只饮了一杯，就觉热气上涌，忙叩谢圣恩。

　　朱厚照笑道：“果然是好酒量。来，再赐顾修撰一盏。”

　　圣上赐酒，不喝就是大不敬。顾鼎臣看着满杯琥珀光，只能咬牙再喝了一杯，这下已是脸红耳热。

　　朱厚照抚掌道：“爱卿既有海量，又有才气，不知可有斗酒诗百篇之能否。”

　　语罢，第三杯又端到他面前。顾鼎臣自进门就跪着，连身都没起就喝了两大盅烈酒，刚进门的狂喜已经变成了害怕，可不能再喝了，万一喝吐了，就是驾前失仪，登天路要变黄泉道了。

　　他壮着胆子道：“万岁恕罪，万岁天恩浩荡，赐下美酒，原不应辞，只是臣实在不胜酒力，恐失仪于驾前，还请万岁宽恕。”

　　朱厚照见他面上绯红，也怕把人喝倒了，今儿可就办不了事了。他道：“倒是朕料错了。起来吧。朕记得，你在翰林院有三年了吧。”

　　顾鼎臣哽了哽，躬身道：“回万岁，臣在翰林院已是第六年了。”

　　记错了……脸皮厚如朱厚照不会有丝毫的不好意思，他道：“竟有这么久了。是朕疏忽，才让爱卿久无用武之地。”

　　顾鼎臣感激涕零，刚站起来，立马又跪了下去：“是臣无能，才未能为圣上分忧。”

　　朱厚照笑道：“那眼下，有一个为朕分忧的机会，不知爱卿是否愿意呢？”

　　顾鼎臣没想到天上居然真会掉馅饼，他忙不迭地道：“臣愿效犬马之劳！”

　　朱厚照挑挑眉：“甚好，朕这里有一字谜，劳你解上一解。”

　　接着，顾鼎臣手里就被塞了一封信，他定睛一看，突然意识到，原来天上根本不会掉馅饼，只会掉棒槌。

　　顾修撰的酒一下就被砸醒了，他哆哆嗦嗦道：“万、万岁，臣不知何意，这……字谜何在？”

　　朱厚照报之一声冷笑，大灰狼一下就把身上的羊皮撕下来，他道：“看来，顾修撰是真有田园之思。怎么，真是想回乡养老吗？”

　　顾鼎臣：“……”

　　李越、谢丕等人的风光在他眼前一闪而过，他看着自己借来的衣裳，借来的银两，开始天人交战。

　　朱厚照继续火上浇油，他漫不经心道：“你以为没了你，旁人就不会说吗？没了你，朕可以找旁人，可没了朕，你这一身文才，又该货与谁家？朕依稀记得，翰林院似乎空出了左谕德的缺吧。”

　　左谕德！顾鼎臣深吸一口气，他是想要坚持的，可皇上实在给得太多了。他又仔细将信研读了一遍，什么“元之余孽，不遵祖训，废坏纲常，父要杀子，妻欲弑夫，以至于夫妻皆陨，子孙流离，渎乱甚矣，岂可为君。”“戕害我九边之民，尔二三衣冠，变为犬羊，百千弱女，沦为胡婢。【2】”

　　顾鼎臣在心里嘀咕，这都是劝开战的，哪里有什么字谜。

　　朱厚照等得不耐烦了，他道：“你找找含章那两个字。”

第273章 笼槛何年出得身

　　富贵险中求，你没听过吗？

　　顾鼎臣忙应了一声是， 这下果然发现了端倪。月池以苏蕙提醒张彩，并不是真要他写璇玑图诗，而是要他参照异体诗、诗谜等的方式， 将信息藏进去。张彩于是在最后一段写上：“愿陛下纳臣之言， 兴王师，同戮力， 奋虎威，殄此凶逆，如乘飞龙。此后，黎民含哺而熙，逢掖章甫日隆， 域无两族之别，寇无立锥之地。”

　　顾鼎臣惊道：“万岁， ‘含哺而熙’，‘章甫日隆’连起来正是含章。而其后同样的位置的字是‘两’和‘立’字。”

　　朱厚照道：“废话，这朕也知道，但朕就不明白，含章和两立有什么关系。还说是，他不是在嵌字，而是在用别的方法。但朕可以肯定的是， 这里出现含章，决不会是偶然……”

　　朱厚照一语未尽， 顾鼎臣就叫道：“臣知道了！”

　　朱厚照被他吓了一跳，只听他道：“两即二，立不就是竖吗？两立其实就是二竖啊。”

　　没有文化的皇上还是一脸茫然：“二竖又怎么了？”

　　顾鼎臣激动道：“此乃《左传》中的典故， 春秋之时， 晋景公身患重病， 一天夜里，他忽然做梦，见两竖子谈论，其中一个说‘良医将至，恐性命不长’。另一个却道，‘我俩大可居肓之上，膏之下，良医又能奈我如何。’果然，医生到了之后，说病根在膏肓之间，药石无医。没过多久，景公就病逝了。这里嵌字说含章两立，实际就是说……”

　　顾鼎臣的声音突然消失了。朱厚照面色铁青，他道：“实际就说，含章快病死了。”

　　顾鼎臣吓了一跳，他磕磕绊绊道：“万岁莫急，李御史吉人自有天相，臣以为……”

　　朱厚照咬牙道：“快看看有没有别的谜语。应该就在这句附近，你仔细找找。”

　　顾鼎臣忙应道：“是，是。”

　　既然明确了位置，要找就要容易得多。顾鼎臣很快就找到了下一个，毕竟在‘殄此凶逆’后面加一句‘如乘飞龙’实在是太突兀了。他想了想道：“飞龙应该是指《易经》中的飞龙在天，那就是爻卦。而乘就是马。马与爻相连，不就是驳字吗？”

　　朱厚照皱眉道：“这是何意？”

　　顾鼎臣赞道：“张郎中真奇思妙想，您看这前头还有一个虎字啊。相传在春秋时期，山中野兽为患，因虎为百兽之王，有人便假装成老虎，去吓退野兽。可有一天，其人却在山中碰见了驳。驳虽形似马，却是连虎豹都能吃的凶兽，所以这人不仅没有获利，反而被驳而吞吃了。他在此用这一典故，意指……”

　　兴致勃勃的顾鼎臣突然又语塞了，朱厚照冷冷道：“我们与右翼联手，也只不过是假装的老虎，根本斗不过那只驳。张彩，真是好样的，亏得他想得出来。为何就不能写点朕也能看懂的，这样不至于耽搁这些时日！”

　　顾鼎臣在一旁欲言又止，要是您都能看懂，那这信怎么还送得出来呢？

　　顾鼎臣的修为还不够，一下就让皇爷看出了端倪。他瞪大眼睛道：“你这么看朕干什么？”

　　顾鼎臣急忙低头：“臣没有看。”

　　“朕明明看到了！”朱厚照气急，去拔他的头。

　　顾鼎臣使劲低头，力图将脑袋塞进胸口：“没有，没有，您真看错了。”

　　朱厚照：“……拿着擢升你的圣旨滚。”。

　　外头对此间的变故浑然不知。刘健等人正忙着完善联名奏疏，力劝万岁不要贸然动兵。而江彬等人则不甘心错失这样一个千载良机。江彬身为边将，既没有太监们打小儿的情谊，又不比太监常在内宫行走。他心知自己虽然凭借救驾之功暂时坐上了神威营总兵的位置，但皇上身边是卧虎藏龙，与其独木难支，不如好兄弟一起享富贵。

　　于是，他又向朱厚照举荐了许泰、瘿永、刘晖等边将，但这些边将入大内后，却没有如江彬一般一步登天，而是备受掣肘。

　　他们围坐在酒桌前，将桌上的烧鹅、糟鸭吃得一干二净，吐了一桌子的骨头。

　　许泰叹道：“江哥，必须得想个办法。内有宦官，外有廷臣。我们也不能天天搁这儿纸上谈兵啊。皇上听着也腻歪。”

　　瘿永的眼窝深陷，他晃晃悠悠地端起酒来：“而且咱也受不住。皇上是真要沙盘推演，两军对垒。刚开始咱还能游刃有余，可如今皇上的脑子越转越快，真是要招架不住了啊。”

　　刘晖等人也跟着附和，他越说越委屈：“前一次沙盘对阵，我就打输了。皇上斥责我不用心，还说我下次要还是这样，就让我滚回九边去……”

　　江彬何尝不是一个头两个大，他拍桌道：“行了，行了，都闭嘴。我又何尝不知。我就是明白，大家再坚持不了几个月，才向万岁力陈出兵。可没想到，那群酸儒竟然如此狡诈，硬把一封好好的捷报，说成是伪造的陷阱！”

　　许泰也是怒气填胸：“江哥，绝不能坐以待毙。这样的良机，可是千载难逢。咱们不知祖上烧了几辈子的香，才碰到了李越一伙，肯提着脑袋将鞑靼闹得个鸡飞狗跳。这一仗要是打胜了，咱们便都有享不尽的荣华富贵啊。”

　　刘晖嘿了一声：“岂止是咱们，要是能赚到一个爵位，子孙后代都能长住京城，再不用去当那兵痞子了。”

　　这话一出，大家都觉心头火热起来。

　　瘿永愁眉紧缩：“可也没那么容易。我看那群文官，是咬死不会让圣上出京的。可单靠咱们，又镇不住场子。那些个太监、御史和指挥使，哪个是好相与的。”

　　江彬将桌子拍得震山响：“我就不知道他们在怕什么！我们当然不会让万岁上战场去啊，只要他坐镇在九边，哪怕只当个门神也好的。”

　　刘晖道：“谁说不是呢。可他们就是不放心！”

　　许泰沉吟片刻道：“我看，咱们还是得从那封信上下手。能不能想法子弄到张彩的手迹，然后再和那封信对比，总不能他们说假的就是假的吧。”

　　瘿永磕磕巴巴道：“那万一，真是假的呢？”

　　江彬啐道：“放你娘的狗屁，我看是真得不能再真了。”

　　这时，这伙人已经打定了主意，要将这信坐实。反正去了之后，不论打成什么样，都有法子扭成胜局。

　　江彬于是去找了“老儿当”中佛保。所谓“老儿当”就是宫中聪明伶俐，容貌俊美的新生宦官力量，明明都是少年，却叫做老儿，就是为了反着称呼。佛保因为通晓藏语和蒙语而受到朱厚照的喜爱，甚至连佛保这个名字，都是皇上钦赐的。然而，他爬得越高，就越觉步履维艰，所以才愿意和江彬里应外合，结成同盟。

　　不过碰上这样的事，即便是同盟也要掂量掂量。佛保一听江彬的打算，就连连拒绝：“我就是有天大的胆子，也不敢在皇上身边偷东西呐。”

　　江彬恨铁不成钢道：“那你就要看这机会白白溜走吗？你是刘太监举荐的，张太监和谷太监看你就跟乌眼鸡似得。你要是再不立下些实际功劳，难道真想靠你那两句稀里哗啦的番文在宫里混一辈子？”

　　佛保哽了哽道：“我学得是藏语和蒙语……”

　　江彬苦口婆心道：“万岁只是暂时听不懂，才要你在他身边提点一下。可咱们这位爷在这上头的本事，你又不是不知道，听说两三个月就能学会梵语，说得就和那天竺人一样好。等万岁把你会的都学走了，我看你怎么办，可别怪做哥哥的没教过你。”

　　这一席话戳中了佛保的隐忧，他犹豫半天道：“取信出来，我是万万不敢的。我至多只能将信默记下来。你们拿出去，先弄明白其中意思。”

　　江彬目瞪口呆：“这有什么用。我们是要比对字迹啊。”

　　这下轮到佛保教训他了：“江哥，你得先看看，出兵是不是真对咱们有利啊。万一有什么疏忽的地方，反害了咱们自己怎么办。”

　　江彬纵然不情不愿，也只得先应了。他一出宫，思前想后，去找了吏科给事中李宪，贿以重金，请他一句句解释信所述之意。这位李给事中只是趋炎附势，贪慕荣华，可也是正经科举出身，名次还不低，当然也看出了端倪。

　　江彬听罢解释，既忧且喜，喜得是李越病重，以皇上对李越的感情，怎么会袖手旁观，忧得是驳虎之说，只怕会让万岁退步不前。

　　江彬苦思冥想，最后下定决心，万岁笃信佛理，何不让番僧进言，或许有奇效。

　　朱厚照听罢一众番僧明里暗里的劝战，人都被气笑了。他道：“这么说，朕乃大庆法王转世，无论去何地，都是攻无不克，战无不胜了？”

　　江彬信誓旦旦道：“此乃菩萨指示，天佑大明，万岁乃佛陀的化身，理应顺应天意，教化胡虏……”

　　朱厚照已经没有耐心了，他心中气闷交织，却不好发作，硬梆梆道：“罢了，你先退下吧。”

　　江彬一惊，却不敢多言，只得灰溜溜地离开。自此之后，他好几日都没有收到音讯，因此就更加忐忑，几宿几宿没有睡好觉。皇爷阴阳怪气的样子，可不像是没事，他难道是看出来，他在欺君了！他忍不住去问佛保。他是皇上的近侍，一定更了解万岁。

　　果不其然，佛保听罢始末后，就拍着大腿道：“爷肯定是看出来。江哥，你胆子未免也太大了，做得也太急、太露骨了！”

　　江彬一时面如土色，他还是挣扎：“可万岁没有直接点出来，也没有问罪我啊……”

　　佛保也觉十分奇怪，他问道：“真的什么奖惩都没有吗？”

　　江彬摇头如拨浪鼓，佛保来回踱步：“我明白了，那就是你的法子虽然不对，可方向恰合了爷的心意！”

　　江彬的眼睛一时亮得瘆人：“你的意思是，皇爷也是想打得了？”

　　佛保略一思忖道：“一定是，否则，以皇爷那脾气，你犯下这种大逆不道的罪过，还想竖着出宫？”

　　江彬心中既有劫后余生的喜悦，又有不明前路的忐忑，他道：“可，这该怎么做呢，那群人不是咬死信是假的吗，我这拿证据证明信是真的不说，还拿出了神意，这还不够吗？”

　　佛保也一时有些茫然，两人提出了几个可能的原因，可在讨论中都被指出不成立。正在两人一筹莫展间，谷大用差人来找佛保，言辞之间颇有不善，意思是身为内侍，频频与外臣交往，莫不是想吃瓜落。

　　谷大用的心理也很简单，他也不想朱厚照去亲征。谷太监已经跑到这个位置了，也是宁愿慢慢熬资历，也不想铤而走险去做下一个王振啊。他本就看佛保不顺眼，如今差人来敲打，出口恶气，正是一举两得，就算是刘瑾也不会说什么。

　　佛保和江彬被来人拈着兰花指，夹枪带棒怼了一顿，心中是又气又堵。可突然之间，佛保却借此契机，被打通了关窍。他扯着江彬道：“江哥！我明白了，我明白了！”

　　江彬来西苑本是为了讨个主意，谁知主意没讨到，还平白无故挨了一顿说，早就心中不悦，他没好气道：“明白什么了你？”

　　佛保惊喜道：“是爷的意思。你想啊，爷本来就是有意用兵的，你拿这些东西给他看有什么用。关键是要底下的人改变主意。”

　　江彬迟疑道：“你不会要我拿这玩意儿去劝内阁吧，想什么呢你，他们会改变主意就鬼了。”

　　佛保理直气壮道：“既然他们不肯换主意，那就只有换人了。皇上不一直都是这么干得吗，咱连罪名都不用另找了。”

　　江彬如醍醐灌顶，豁然开朗，重重拍了拍佛保的肩膀道：“好兄弟，多亏你提醒，我才明白皇爷的深意。我这就去办。”