贵极人臣 第234章

　　王纳海更是阴阳怪气道：“严参政到杭州还不过一日，就能未卜先知军情，实在是难得啊。”

　　严嵩捋须道：“下官对倭寇实力和动向的了解，皆是来自两广的军报，诸位如此义愤填膺，莫不是对质疑军报有假？既然心存质疑，为何不上奏圣上明察呢？”

　　这一下把王纳海和陈震都给顶住了。他们笃定严嵩不敢死磕驿站超支，可严嵩何尝不是笃定他们不敢质疑两广军报作假。抗倭大胜，皇上早已论功行赏，上至文武官员，下至士卒百姓，该提拔的提拔，该赏钱的赏钱，这又是一批新的既得利益者。借浙江衙门两个胆子，他们也不愿在这个节骨眼上做出头的椽子，再去给自己树敌。

　　陈震额头已经沁出了汗珠，他的目光在陆完等三人的面上扫了一圈，可他们却都不肯和他对视。陈震的心一下跌倒谷底，他只能反驳道：“我等绝无质疑军报之意，只是倭寇来袭，背后根由颇为复杂，因着开海之策，愚民更易通倭，这才……”

　　严嵩才不管他扯得三七二十一，他只抓住前半句连珠弹炮地问下去：“这么说，各位大人也认为，倭寇此前已遭驱离。那这就奇怪了。他们是几时又潜回我大明境内，海防士卒何在，此前难道一点儿端倪都没发现？要是没发现，那就是大大的失察。要是发现了还遭惨败，这又是什么缘由……”

　　他的言辞犀利如刀，步步紧逼，以一敌三，都能逼得对方齐齐败退。潘鹏等人的脸色一时比死人都难看，可他们又怎么甘心，任由严嵩把罪名栽到他们身上。

　　潘鹏大声道：“你这是在审我们了？目无上峰，大放厥词，你可知口说无凭，诬陷官员，可是重罪！”

　　这是说不过，就打算以势相压了。严嵩丝毫不惧，他甚至又笑：“那你大可去参我一本啊。”这话说得，同勾着手指嚷“你过来呀”有什么区别？

　　潘鹏只觉一股热气直冲天灵盖，竟开始口不择言：“你真以为背靠着一尊大佛就有恃无恐，大明朝就任你们一手遮天了，姓曹的和姓李的之前也如你这般想……”

　　陆完的脸早已沉得滴水，可他却还是打断了潘鹏的话。他看向严嵩，声音透出森森的寒气：“严参政，你也是进士出身，当知谨言慎行，明礼修身。朝廷遣你来巡查海防，我们自会全力配合，等你拿到了真凭实据，再来此问罪不迟！”

　　说罢，他就拂袖而去。一下得罪巡抚和三司长官，严嵩仍是面色不变，他望着陆完的背影道：“中丞误会了，下官实是一片好意。陆放翁有言，‘招头盖三老之长，顾直差厚，每祭神，得胙肉倍众人。’这分胙之事，实是苦差啊。”

　　陆完脚步一顿，却仍没有回头。

　　一炷香后，浙江的大员们来到花厅之中，仍在对方的脸上瞥见沉沉的郁色。

　　陆完先责潘鹏，他恶狠狠道：“你若是诚心找死，大可自行了断，免得带累别人！”

　　潘鹏自知理亏，他的脸上血色上涌，好像下一刻就要厥过去一样：“难道，就让他们骑在我们头上作威作福吗？”

　　陆完道：“敌强我弱，只可智取，不可力敌，这么简单的道理，你也不明白吗！”

　　潘鹏不敢再顶嘴了。陆完又看向陈震：“你也是，这才一个照面，你便将所有底牌都掀了。之后如他再发难，我们又能拿什么理由去应对。”

　　倭寇在两广被打得狼狈逃窜，在浙江却又能继续为非作歹，要说没有内鬼都没信。可这内鬼的名头到底安在谁头上，可就大有文章了。大家商量之后，决定一致把锅丢在所谓的“愚民”身上。是这些“愚民”愚昧无知，贪得无厌，所以轻易为倭寇所惑，甘愿为贼人窥探敌情，提供援助。而正是开关通商的政策，给愚民和倭寇勾结打开了方便之门，才导致倭患始终难绝。当抗倭的军费远远超出开关的关税收益之后，朝廷自然而然就会暂停开关。

　　可这样的“真相”，却不能由浙江衙门自己写在奏疏上呈上去。皇上非但不傻，还很精明，如果由他们自行剖白，那他八成一个字都不会信。只有让他派来的人查出真相，才能提高这条情报的可信度。可让他们都没想到的是，中央派来了一个不走寻常路的严嵩，这下让他们第一步就落了空。

　　陈震同样也是十分不满：“中丞，严嵩步步紧逼，属下如不辩驳，便只能俯首认罪。您如是想要丢卒保车，还请提前知会属下，也叫我有个准备，避免在审问中也像潘臬台一样，说出一些不该说的东西，带累了旁人。”

　　陆完的面皮一紧，他道：“你这是什么话！大敌当前，我们俱是同气连枝，当团结一致，共度难关才是。”

　　陈震腹诽道，那刚刚也没见你们帮我说话啊。

　　王纳海长叹一声：“中丞，可看人家这个架势，即便是我们拧成一股绳，也未必敌得过啊。”

　　来软的，人家不吃这一套，来硬的，人家比你更硬。他们总不能把人给做了。严嵩已经当众撕破了脸，此时他在浙江出了任何问题，上头第一个找的就是他们几个。这么一看，此人竟成了刺猬，让人无处下口了。

　　陆完沉吟片刻道：“满载而归的不止我们，同气连枝的也不止我们，总不能吃肉大家来，挨打却只有我们几个。”

　　潘鹏冷笑道：“有道是‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。’夫妻尚且如此，其他人哪里指望得上。再说了，这浙江地界，咱们都落了下风，还有谁能匹敌。”

　　王纳海皱眉道：“要是镇守太监还在，此难便可迎刃而解。可惜……”

　　陆完心念一动：“咱们这里的太监是撤了，可南直隶那儿不还有一个大祖宗吗？”

　　南直隶作为陪都，可一直保留着守备太监的职务。上一任南京守备是钱能，当年就是他来宣旨意，召月池入京为伴读。而当年胆大包天去扒朱厚照裤子的钱宁，正是他的义子。钱能病死之后，南京守备又经历了几次更迭，目前在任上的是太监黄伟。

　　王纳海等人面面相觑，心知这是要祸水东引的意思了。可没有一个人提出反对意见，随事考成已经落地了，要是他们公然坏了事，朝廷那里必定无法交代，所以只能让南京守备太监出面……

　　找到了破解之法，陆完心里先是一松，可脑海里突然又浮现出严嵩临走前的那句话。

　　他不由问道：“……你们说，他的那句话是什么意思？”

　　潘鹏不耐道：“故弄玄虚罢了，不就是想把我们唬住吗”

　　王纳海想了想道：“总不会真是好意，说不定又是另一个圈套。”

　　陈震心里最慌，他催促陆完道：“中丞，不必再和他纠缠，赶在佛保到之前，让此人听我们的，才最关键的啊。”

　　这一言让陆完下定了决心，他想了想道：“角已经选好了，可这到底唱哪一出戏呢？”

第372章 有蛟龙处斩蛟龙

　　要是父母都饥肠辘辘，还有谁能去看顾孩子呢？

　　这是在商量如何拉人入套了。

　　潘鹏思忖片刻道：“人家显然是不将一二分利放在眼底了……不如美人计？”

　　陈震迟疑：“此人不似好色之徒。”

　　潘鹏道：“道貌岸然之辈多矣。”

　　王纳海摇头：“可他却是言行如一， 你没打听过他家里的情况吗？他娶青梅为妻，多年不置妾室。”

　　陆完一惊，他讥诮道：“这么说， 他竟是个完人， 这么多年了，你们就没注意这个完人？”

　　王纳海一笑：“如是小人， 反而难缠，越是君子，越好拿捏啊。”

　　陆完颜色稍霁，一锤定音：“无论如何，越快越好。”

　　太监们生不出儿子， 却有许多义子。这些义子中，有些是宦官， 他们依靠干爹的庇佑，也积极为干爹做事，而另一些却是寻常人，他们依靠干爹飞黄腾达，也要承担为干爹养老送终，承担传宗接代的责任。正如张文冕所述，太监亦有人情， 甚至比常人更重亲情。身居南京守备太监高位的黄伟年事已高，当然也会为儿孙打算。

　　在钱宁出事以前， 大家都是卯足了劲把儿子往朱厚照身边塞，一旦得了皇爷青眼，至少可保三代富贵。可当钱宁那档子事出来之后， 这是个人就开始迟疑了。黄伟的干儿子黄豫更是哭天喊地， 不肯往锦衣卫去当差。他本是黄伟的侄子， 长到十岁才过继给黄伟传承香火。

　　他哭道：“爹，富贵虽好，也要能享才是啊，皇爷他、他压根就不按常理出牌。这要是把儿子也给那什么了……您下半辈子又去依靠谁呢？”

　　黄伟听着也叹气，他想了想道：“可你也不能一辈子靠着爹过活啊，总得寻一个安身立命之本。不如，你再去读读书……”

　　黄豫摇头如拨浪鼓一般：“不读书不读书！如今皇爷有意重整武举，儿子去考武举也行啊。”

　　为了不步钱宁的后尘，这黄豫还真个去卯足了劲习武，那时正值武举初行，要求不高，他竟是一下高中。有了正经的出身，又有干爹的扶持，再加上在宁王作乱时出了一份力，黄豫此时已爬到了秩正三品的都指挥佥事。只是，他在官场上平步青云，家事却是一团乱麻。

　　他因豪爽乐施，门下常养着数十名清客，各个都有一技之长，其中有一个叫白通玄的假道士，仗着自己有一些坑蒙拐骗的伎俩，就成了黄豫的座上宾。而这个假道士借着自己的身份，能够出入内宅，也就见到了黄豫的继母。黄豫之父依仗着自己做太监的弟弟，到了胡须花白时还不忘花天酒地，他五十岁时娶了这位十八岁的夫人，只做了十年夫妻就腿一蹬去了。可怜新夫人，还不满三十岁就守了寡。

　　白通玄见她美貌，一下就起了贼心，借做法事等理由，引得黄豫继母动心。从此以后，白通玄白天在外院做清客，晚上则男扮女装入内院去偷情。而黄豫继母则借由静心修持，屏退侍婢，只留下贴身的嬷嬷牵桥搭线。黄豫继母年纪轻轻就跟了一个老头子，眼见这么标致的情人，越发动了真心，赠给他的金银财物不计其数。

　　可天下没有不透风的墙，外院又不止白通玄一个清客，不久后就有嫉恨之人告到了黄豫那里，这一查就查出了不对。

　　黄豫大怒，他立刻叫人去拿白通玄。可让黄豫没想到的是，他的继母委实是个痴心人，在察觉到内院动静不对时，就紧急通知了情人，叫他快走。白通玄慌忙逃了出去，又重新男扮女装，躲在妓院里不敢露面，没过多久，就听到了黄家老夫人病逝的消息。

　　白通玄本是个坑蒙拐骗的浪荡子，听了这噩耗倒半晌没说话，还落了几滴眼泪。他道：“她本过着金奴玉婢的日子，是我害了她，是我害了她……”

　　收留他的老鸨道：“休提这些了，人家还在这杭州城四处找你，我看你，还是快走吧。”

　　白通玄苦笑一声：“人家是官，把守着城门，我能走到哪儿去。”

　　他的眼中射出恨色：“罢了，反正也活不了，大不了舍了这条命，替她报这个仇。”

　　老鸨闻言大吃一惊，她怕连累到自己，就想去告发，可又被怕黄豫迁怒自己私藏之事，于是来到苏州知府门前想偷偷投递状纸，谁知正被衙役抓个正着。这不是正瞌睡了，就有人送枕头来了吗？

　　衙门里的人教了老鸨一篇话，她回去一说，这白通玄于是就知晓，原来朝廷有大官来了，专门要来查杭州这些官员的情况。

　　他大着胆子来到驿站，面见严嵩，张口就说都指挥佥事黄豫贪污腐败，私通倭寇。

　　他毕竟在官宦人家混过一些时日，说得是有鼻子有眼睛：“参政老爷可知他们为何不愿开关，因为对他们这样的贪官污吏而言，支持商人走私的好处更大啊。因着海禁，一艘商船进进出出都要交买路钱。为了出海，商人得把大半的利润都上贡，才能保证平安去、平安回。可要是朝廷开海了，收上来的税都归了中央，地方就只能喝肉汤了，他们怎会甘心呢？”

　　这就是浙江衙门给严嵩下的套了。你严嵩不是硬得很吗，现成的大案摆在你面前，你只管来查，我们倒是要看看，是你硬，还是南京守备太监更硬？如果严嵩坚持硬顶下去，那么南京守备太监也会被他逼到和浙江衙门站成一线，如果严嵩软了，他连这么个人都不敢除，又遑论其他呢？

　　严嵩不动声色道：“可这说不通。如朝廷怪罪下来，他们因打了败仗，都要丢官去职，这岂非是得不偿失？”

　　白通玄道：“老爷有所不知，大家都收了好处，就是一根绳上的蚂蚱，必须要互相帮助，朝廷要怪罪，总不能把这江南官场的老爷们都一锅端了吧。更何况，江南这样富裕的地方，仕宦之家可不少，他们的子弟可是遍天下啊。”

　　严嵩沉吟不语，他暗道，难怪、难怪朝廷没有从一开始就遍地开关，他还以为是为着倭寇的原因，如今看来，中央也是知道一些端倪啊。

　　白通玄见严嵩一言不发，心下懊悔，他觉得他是说多了，把这个京里来的老爷吓住了。他忙描补道：“不过您也不必忧心，这些老爷们，说到底就是因着有好处，才拧成了一股绳，都是只想吃肉，不想挨打。要是一个吓退了，其他的不也都害怕了吗？”

　　严嵩眼中划过一丝精光：“所以说，有你这个首告，我们就该拿黄豫做这只被杀的鸡。可你的证据不足，只怕扳不倒他。”

　　他的目光灼灼，白通玄只觉喉咙发干，他搜肠刮肚道：“我这里有黄家老夫人送的细软，都是奇珍异宝，绝不是从正途来的。”

　　严嵩一哂：“奇珍异宝上又没有姓名，他如果反口咬我和你合谋诬陷，又该如何解释。”

　　这一言问得白通玄哑口无言。他甚至有些恼怒道：“小人斗胆，依着老爷的意思，咱们竟是没法子了。”

　　严嵩道：“这样，你也是此地的地头蛇了，这江浙有多少有有头有脸的人家，你写出来与我瞧瞧，顺藤摸瓜查下去，还怕没有证据吗？”

　　白通玄一喜，赶忙下去写了。

　　严嵩枯坐半晌后，霍然起身，一旁的随从都被他吓了一跳，忙问道：“老爷，这是往何处去？”

　　严嵩道：“黄府。”

　　浙江衙门的差役躲在暗处，密切观望驿馆里头的动向，却不想见到严嵩一行急匆匆地出门来，直奔黄府而去。差役们心头一紧，忙赶回去报信。陆完一惊：“看清楚了？他真是直接去了？”

　　差役连连点头。这下所有人都惊住了，他们也没想到，人家听到了消息，居然连核实都不核实一下，转头就要去搜查了。

　　暴躁如潘鹏都觉得不可思议：“他是真的脑子有病吧？”

　　陈震啐道：“好个不知死活的混账，那我们是否要知会黄豫一声？”

　　陆完沉吟片刻摇头：“他连旨意都没有，就去直接搜检三品大员的府邸，光凭这个就能让他喝上一壶了。赶紧准备笔墨纸砚，大家一起联名上奏吧。”

　　谁知，他们这才刚写了几个字，就又被前来报信的差役打断。

　　差役急惶惶道：“不好了，严参政在半道上又被人拦住了！”

　　陆完一惊：“可认出是谁？”

　　那差役眼珠子一转，道：“像是劝农参政徐老爷家的车马。”

　　众人面面相觑，陆完呵斥道：“该死的东西，你怎么不早点来！”

　　差役只觉十分委屈：“回老爷，小人远远瞧见，就马上来报信了。”

　　陆完心知怪他也无用，不过出出气罢了。他喃喃道：“徐赞是怎么知道的，好灵通的消息啊。”

　　潘鹏更是讽刺道：“布政使大人成天说别人门户不严，今日看来，不严的是你家才对！”

　　王纳海眉头紧锁，嘴上却不愿落了下风：“人家那么早布下这颗棋子，估计就是为了今日，我能盯他一时，难不成还能盯他一辈子，总不能把他堵在屋里吧。”

　　陈震心急如焚：“可咱们好不容易要叫严嵩坏事，如今走漏了消息，这下不是又要从头再来？”

　　大家皆迟疑之际，却又听到最新消息：“启禀老爷，这严参政和徐参政一块往黄府去了。”

　　这短短一上午点得炮实在是太多了，刚开始大家觉得震耳欲聋，到了后来就都被炸蒙了。

　　王纳海茫然地坐回官帽椅上：“……这可不像要去兴师问罪的。”

　　非止这些人觉得一脸茫然，忽然被探访的黄豫更是不知东南西北。

　　严嵩大步流星地走进客厅，只见满堂金玉，便知白通玄所言还是有几分真。他和黄豫假模假式地寒暄了几句，当黄豫问起他的来意之后，他与徐赞对视了一眼，索性单刀直入。

　　他问道：“白通玄其人，佥事可曾识得？”