贵极人臣 第237章

　　贞筠一愣：“养蚕？”

　　一旁的蕙心也道：“杨通判，你适才不是说，大纺车是用来纺麻纱的吗？”

　　杨应奎又拿出了一张图纸，交由贞筠：“师母请看，纺麻和纺丝既然都是对麻缕、丝束来并捻合线，水转大纺车原理又何尝不能用在纺丝上呢？其实早有人根据水转大纺车，发明了丝大纺车，只是由于水权限制，仍选择用人力和牲口拉动而已。而学生和匠人们正是在这两种纺车的基础上，绘出了水转丝大纺车的图纸。”

　　贞筠的手在微微颤动，她道：“这也一天也能纺一百多斤？”

　　杨应奎道：“学生还没试过。”

　　贞筠心中有数，她道：“丝绸乃精细之物，你这器物即便纺得快，只怕丝线品质不高，亦卖不出去。”

　　杨应奎道：“我中华物阜民丰，自然看不起这些，可那海外的蛮夷见了，必定欢喜得紧。”

　　贞筠瞳孔微缩，她这时才明白杨应奎的打算，她道：“如将此图纸，献与朝廷，你升官发财指日可待，何苦还来找我。”

　　杨应奎一笑：“师母笑话了，要是只想升官发财，如何配入恩师门下。学生正是不想此物沦为织造局敛财之物，才斗胆来寻师母。总不能所有肉都归了朝廷，好歹给老百姓们喝口汤吧。”

　　贞筠一震，她道：“你希望我怎么做？”

　　杨应奎道：“师母如能出面庇佑织纺，何人又敢与您争驰呢？”

　　贞筠当时没有马上答应，她还是赠予杨应奎百两银锭。她道：“你是个为民做实事的好官，这些你拿去调度，任你去做些什么都好。你说得事情，容我考虑考虑再说。”

　　她与杨应奎分别之后，就给月池去了信，可时至今日都没有答复。这类情况也不是第一次了，贞筠如何不知是怎么回事。

　　她本来打算先按兵不动，可哥哥的这番话给她的冲击实在太大了。她总不能把所有女子都养在自己家里，如不让她们自己立起来，吃饱饭，一切都是徒劳无用。

　　她深吸一口气，对自己道：“那就这么试试吧！”

　　贞筠这厢踌躇满志，可在浙江的严嵩，却开始碰钉子了，先是他派去宁波双屿的探子一个都没回来，后是他在当地看到了严家的族亲。

　　这些亲人一见他就笑开了花，告诉他，他们已经和衙门签了约，如今是官商。刚刚才卖给外洋一大批瓷器，赚了很多钱。他们还连连夸赞他做官能耐，如今能带着整个严家鸡犬升天。

　　严嵩只觉一口老血哽在喉头。这群狗官，正事不做，阴谋诡计倒是玩得溜，直接以他的族亲拉他下水。他们以为这样就能逼他闭嘴了吗？

第374章 不肯低头在草莽

　　他们也是想寻个妥善的法子，逐步打通关系，力劝皇爷闭关锁国，可没想到……

　　佛保最开始还担心， 自己来到浙江不会轻易为人所信，没曾想，严嵩是就差把人给逼疯了。

　　浙江衙门扯出黄豫之案来， 就是想借南京守备太监黄伟的手， 来压制严嵩。他们没指望凭一个大太监就将严嵩彻底打退，只是盼着能拖住他的步伐， 容他们再行布置而已。可没想到，只是一个照面，黄豫就乖乖认了输，站到人家那边去了。

　　指挥使陈震为此万分恼怒：“共事多年，倒不知你竟生得一个鼠胆！”

　　黄豫阴阳怪气道：“您都把我当成傻子了， 还指望我有包天的胆子吗？”

　　陈震被堵得一窒，他勉强镇定下来道：“你须知， 我们都是一条绳子上的蚂蚱，你这样做，叫我们情何以堪？你身后有黄公公在，他又能拿你怎么样？”

　　黄豫嗤笑一声：“我没听过什么一根绳子上的蚂蚱，我只知道，出头的椽子先烂！我干爹素来教训我，说要以忠君爱国为第一， 他不过是主上家奴，安敢违拗上意。”

　　一句话说得陈震面如金纸。这借力打力的法子， 是彻底落了空。那接下来该怎么办？

　　黄豫缓了缓口气：“老陈啊，我是看在过去的情分上，再提醒你最后一句。何必给人家当枪使呢？是， 人家是不会把我们这一锅都端了， 人家只会挑蹦跶得最厉害的那个人往死整。”

　　陈震已是焦头烂额：“这理， 我何尝不知，只是我坐在这个位置上……这官位不是那么好坐的，不仅要上面认可，还要下面来抬啊！”

　　黄豫道：“那也是要大家都来抬。老指着你们，算个什么事。”

　　陈震果然被说动，人都是自利的，都想尽量多得利益，规避风险，更是不患寡而患不均。上至巡抚，下至三司，都在想为什么非要让他们去打头阵，当先锋。

　　按察使潘鹏更是道：“指不定他们就是打着弃卒保帅的主意，先让我们去试试深浅，最后实在不成了，就把我们一丢，再和人家议和。”

　　布政使王纳海素来觉得潘鹏说话不知深浅，太过刻薄，可今日他却难得与其想到了一处。他道：“中丞，连黄豫都退了，我们背后可没有一个干爹来保啊。”

　　指挥使陈震头痛欲裂：“那我们怎么办？难不成就这样耗着？”

　　巡抚陆完最后一锤定音：“就先耗着！这事说到底是徐家惹出的祸患，合该他们去解才是。”

　　这一波官员纷纷叫苦，言说无计可施，终于吹皱一池春水。后来，当大家知道，严嵩已经派人到了宁波双屿后，更是惊得魂不附体。徐家被迫大出血，费尽心思打通沿路的关系，火速从江西弄来了严嵩的同族。

　　招不在新，管用就行。拉人下水这个招数虽然老套，可却是一用一个准。明面上说是做生意，暗地里却是给好处。只要收了这好处，哪怕浑身是手都挣不脱。你严嵩对旁人是铁面无私，可火烧到你自己头上来了，你还能拿出以前那套吗？

　　严嵩闻讯只觉头晕目眩，可他很快就冷静下来，通过细细查问族亲后，寻找破局之法。

　　严家族叔起初还不肯信，他道：“约书上白纸黑字都写明了的，他们能怎么坑我们。”

　　他说着就就要拿约书出来，这不看不要紧，一看连胆都要吓破了。上头清清楚楚的字，已经变得模糊、褪色。还是那个擅长坑蒙拐骗的白通玄一下看出了端倪：“这是用乌贼墨写的字，当时看着清清楚楚，时间一长就会消失不见。”

　　严嵩冷笑道：“白字黑字，一式两份，你们手里的沦为废纸，而衙门的那份不论是添上一笔，还是划去一笔，都是由人家说了算。”

　　至此，事态已然明了。浙江衙门，允诺种种好处，诱使他的族亲签下有坑的合约，接下了足以拖累死全家的差事。可想而知，如果他戳破了这里的画皮，那么这些坑都需要他的家族来背负。而这些人用庞大的经济实力，证明了他们能报复的能耐。这么快就能将他的家里人跨省带到浙江来，这江南四省的水只怕比他想得还要深。

　　严家族叔只觉腿一软，差点栽倒在地上，接着就抱着严嵩的嚎啕大哭：“侄儿，我的好侄儿，你可千万要想法子，救救我们呐。我们、我们也是为人所骗……”

　　严嵩有心给他们一个教训：“你们急着去赚钱签约时，怎么没想过来问问我这个侄儿的意思呢？”

　　严家族叔羞愧不已：“那谁能想到，还能有这种事……我们小门小户的，谁能舍得下这样的本钱，来套住咱们呐。”

　　他突然恍然大悟：“这，莫不是你得罪人，所以人家才做了个仙人跳的局来？那你可更不能不管我们了啊！”

　　严嵩都被气笑了：“你要是早有这么个聪明劲儿，也不至于利欲熏心，中了圈套！”

　　他紧急寻劝农参政徐赞来商议，徐赞听罢始末也觉十分棘手，他道：“东西已经签了，把柄已然握在别人手中。如是一个浙江衙门，倒不足为惧，可这里的名门望族，却不是省油的灯。”

　　徐赞沉吟片刻道：“这已不是我们能应对的了，何不向上求援？”

　　这自然是最简单的办法，可严嵩却不愿这么干。事情没办成，就急急回去求助，这岂非是说明他无能吗？

　　严嵩百思不得其解：“究竟是谁给他们的底气，叫他们到这会儿还敢负隅顽抗的？”

　　徐赞道：“或许是仗着人多势众？”

　　严嵩道：“人多，还能多得过我们吗？仁兄至江南时日已久，可曾清查田赋……”

　　他一语未尽，就被徐赞打断，他摇头道：“佛曰，不可说，不可说。”

　　严嵩何许人，闻弦歌而知雅意。他就知道，李越派人到地方上来，不但是只为治农，更是要梳理地方的事权和财权。可他的份量，明显不值当人家为他动用王牌，看来，还是只能靠自己了。

　　严嵩笑道：“仁兄放心，既如此，我另想办法就是。”

　　徐赞一惊，都这会儿了，还能有什么办法：“贤弟勿要冲动。”

　　严嵩一哂：“他们针锋相对，我何尝不能如法炮制呢？虽有风险，可为朝廷做事，即便是死，也是值得的。”

　　徐赞想了想到：“贤弟莫急，有些事不可说，可有些事还是做得的。”

　　二人商议一番后，严嵩径直来到陆完府上。陆完闻讯大吃一惊，来者不善，善者不来，他打算避而不见，没曾想严嵩竟叫手下人闯了进去。

　　陆完又惊又怒，他总不能不顾体面和人打起来。二人最后在陆家大堂相见。陆完怒斥道：“严嵩，你是吃了熊心豹子胆不成！”

　　严嵩冷笑道：“吃了熊心豹胆的，只怕另有其人。”

　　他道：“我今日来只想告诉中丞一句话。你以为，和你为难仅只我严嵩一人？封疆大吏虽然大，可大不过皇上，更大不过满朝文武。”

　　陆完只当他是恼羞成怒：“你自到了浙江，就一直在罗织罪名，本官不与你计较，你反而越来越张狂……”

　　严嵩毫不客气打断他：“你大可去弹劾试试。你以为，用那一纸合约，就能逼得朝廷收手不干了？

　　陆完说话滴水不漏：“什么合约？你莫来胡搅蛮缠。”

　　严嵩讥诮道：“中丞没听过也实属寻常，这看着是合约，不久后亦会成废文。”

　　他轻飘飘撂下一句话：“要是中丞不再是中丞，签得东西自然就是废纸，还怎么能作数？”

　　陆完一凛，他还没回过神来，严嵩就已然扬长而去。陆完望着他的背影，为他的威胁之意神湛骨寒。他们是挑软柿子捏，人家也准备枪打出头鸟。不管背后的谋算之人有多少，人家反正誓死要把他这个浙江巡抚拉下马！

　　陆完忍不住骂骂咧咧，下面逼他去和朝廷顶，朝廷逼他对下面施压，他明面上是朝廷大员，背地里却受尽夹板气。到头来，两边都来怪他，他能怎么办，他能怎么着！

　　没过多久，老家苏州就传来消息，言说族人犯事，得罪的那家人去找巡按告状去了，巡按大怒，要彻底清查，让他快想办法疏通疏通。

　　这民案不得落到三法司手里。那时，李越岂肯罢休。陆完只觉头昏脑胀，竟一下就倒了下去。王纳海等人闻讯忙来探望。陆完在病床上叫苦连天：“这差事办不得，办不得了啊。”

　　三人听罢始末，也觉艰难。潘鹏道；“中丞，不是下官说您，和严家签约的事，您随便找一家让他们去不就好了，何苦让衙门出面呢！”

　　陆完道：“朝廷命令禁止不经官府，私自通商，谁会来顶这个罪！”

　　陈震恨得咬牙切齿：“您不肯让他们顶这个罪，可他们却要送咱们去死。”

　　王纳海沉沉道：“按理说，主管通商的，理应是市舶司才对。”

　　潘鹏瞪大眼睛：“你是觉得，这市舶司太监比南京守备还要大？”

　　王纳海嚷道：“那总不能在这儿等死。他们都藏在水下，只有咱们是明面上的靶子。再说了，不一定要逼退严嵩，咱们和谈也是好的。他也不想来个鱼死网破吧。”

　　陆完犹豫道：“可这佛保可信吗？”

　　王纳海道：“回中丞，他已经买下了宅邸，否则下官也不敢在您面前出这个主意。”

　　这是他们惯有的贿赂手法，直接送东西太过惹眼，干脆实打实地卖。只不过这个价钱就得商量了，要是人对了，十个大钱就能买一所豪宅，要是人不对，就是千金也难拿下。因着佛保收了他们的贿赂，他们才想着，要不拜拜这个山头，说不定能有用。

　　佛保本来就是来唱红脸的，现如今鱼儿直接上了钩，他又岂会拒之门外。陆完一路行来，眼见茂树曲池、崇楼幽洞，处处有名葩奇木，时时有莺啼鸟啭，更觉人比人气死人。

　　佛保着一身蝉翼绸衫，懒洋洋地坐在摇椅上。陆完的态度格外谦卑，一上来了就送礼。他打开木匣，笑道：“这南边热得久，可离不开扇子啊。

　　佛保定睛一瞧，果然是好东西。最上头四把俱是象牙扇，扇面皆以洁白如玉、细如发丝的象牙丝编制而成，且还镶有梅兰竹菊，山水风光等图饰。难得画好，物也好，拿着手中，亦如美玉一般，扇着香风阵阵。之后两把俱是玳瑁扇，亦是玲珑剔透，上头描金画银，也瞧着不凡。最后两把则是螺钿雕扇，扇面极薄，上头的亭台楼阁无不精细。这样的东西，即便在宫里也是稀罕物。

　　佛保道：“的确是难得。”

　　陆完陪笑道：“公公容禀，这的确是难得的宝物，下官四处搜寻，也只得了十二把。这四柄牙扇，烦请公公献给圣上，这两柄玳瑁扇，公公可献与尊长，这两柄螺钿雕扇权可把玩。至于剩下的四把檀香扇，非是什么贵重之物，下官便没有拿来污您的眼，而赠与了三司长官，也权做同僚之谊。”

　　佛保把玩扇子的手一顿，他问道：“能找到这样的物件，可见你的孝心虔了。只是，心虽虔，做事却不大精细。”

　　陆完心里咯噔一下，面上却不动声色：“还请您指教。”

　　佛保道：“京中还有一尊大佛，你岂能不去拜山门呢？”

　　陆完的额头沁出汗珠，他道：“下官何尝不想去，只是人微力小，怕不合那位大人的意。”

　　佛保冷笑一声：“你连皇爷都敢送礼，还怕他？”

　　陆完斟酌着道：“皇爷素来宽悯，那位却是不容情。岂止是我们怕，只怕日后是无人不怕。”

　　好一个挑拨离间。佛保心头暗笑，他还以为这浙江官场的人，只能用钱来堵他们的嘴，没想到，他们还有些手段。为君者，最忌臣下势大，功高震主。如今李越本身掌管刑名，手下治农官遍及天下，又参与官员考课与遴选，早已是煊赫至极。他们是想从这条路子入手，撺掇皇上来压制李越，只可惜，这算盘注定白打。

　　佛保一笑：“其实你给不给，都没什么所谓。”

　　他抽出三柄象牙扇，一柄玳瑁扇和一柄螺钿雕扇，在陆完眼前晃了晃：“这些到最后，还是要落在他的手头。”

　　陆完瞳孔微缩，他不敢置信地望着那牙扇：“即便圣上要赏人，也该让大家感激天恩浩荡，怎能由旁人越俎代庖。”

　　佛保凉凉道：“那是一家人，本就不会说两家话。”

　　一家人？！陆完心里骂娘，两个男人，还都有家室，这是屁的一家人。陆完实不死心：“陛下万乘之尊，怎可自苦如此。”