贵极人臣 第269章

　　“大概去哪个衙门任职呢？”

　　时春被问得哭笑不得，尔顷她正色道：“还是那句话，别老想着自己。救人也是救己，我们的根基这般浅薄，如不再扶持些同道，就更加孤掌难鸣。”

　　这些生活在广西大山的女将们，心性单纯，连声应道：“咱们不是那没良心的，能拉一把肯定拉。”

　　“等我的府邸发下来了，我就让那些孤儿寡母来住。”

　　“那么多赏银，我也花不完，肯定要分出去一些。”

　　“找些资质好的丫头，教她们怎么开枪宰人……”

　　时春听着这些犹带稚气的话，不由发笑。希望来得太美、太好，叫她都有些不真实之感。或许是因为远离故土，不知情形，一种难言的焦虑，始终压在她的心头，叫她喘不过气来。

　　而当她回到广东后，这股早已压在心头的焦虑，果然成了真。谁也没想到，居然真的有人能完成心学的改造……新的典籍，新的学说，被大肆宣扬，连三岁小孩的蒙书都增添了心学的内容。而理学却遭到了前所未有的打击和排挤。无数学者痛哭流涕，却无能为力。所有人都知道风向要变了。这可不同于科举改制的小打小闹，这是要完成道统的更替。

　　可心学的创始者王守仁，自得到消息后，却再不肯开坛讲学。风尘仆仆的时春看到他时，惊觉他消瘦不少。她焦急道：“您，您这是怎么了？”

　　王守仁抬眼，他片刻后像是才认出她。他和她说得第一句话便是：“他为何要如此，难道他不知道，这会带来何等可怖的后果吗？”

　　皇权失却了最后的束缚，将如山一样，压在每个人的身上。而权力不会消失，只会转移。每一次转移都伴随着血腥，得到权力的人有多欣喜，失去权力的人就有多愤怒。

　　时春的手微微发颤，她道：“她总有她的考虑。我相信她。”

　　不论何时何地，她永远都会相信她。

　　谁也不知道李越究竟在想些什么，即便是她的枕边人也一样。在心学登上大经筵的舞台后，他们这才久违地进入蜜月期，毕竟权力才是最好的春药。朱厚照为丰厚的收获而欣喜，更因将至的角逐而兴奋。月池又何尝不是呢？

第408章 千家笑语漏迟迟

　　我会让你摘下这劳什子，和我一道共赏这太平盛世。

　　又是一个冬天。

　　月池还记得， 她们到北京的第一个春节。孝宗皇帝仁厚，更是深知他自己的宝贝儿子是个什么德行。他破格赐了月池黄金五十两，放她回家去好好休息。月池还记得自己当时的心情。她辞别了闷闷不乐的朱厚照， 背着沉重的黄金， 走在长长的宫道上。

　　迈出宫门，离家越近， 她越觉轻松，僵硬的脊背也渐渐松弛下来。直到这时，她方更有真实之感。她不再是被关在龙凤店里的可怜弱女，而是有了在这个时代安身立命的身份，有了让家人过上好日子的资本。于是， 贞筠就看到，她拉了满满一车年货， 立在家门口。

　　月池现在都记得贞筠当时的模样，她呆呆地立在矮檐下，手中的扫帚也掉在地上，傻傻地望着她。那个年，她们过得都很开心，躲在温暖的小屋里，吃想吃的东西， 看想看的书，哪怕是只是无意间对视， 都能忍不住笑出声来。

　　可她们的邻居，和她们一起生活在天桥东的人，却过得并不轻快。冬天意味着寒冷， 意味着需要更多的食物。贞筠只是给几个流浪汉送了几件衣裳和剩饭， 之后就有更多的人来找她。他们就像从地底钻出来一样， 面容憔悴，衣衫破旧，只有一双眼睛，闪烁着渴望的光芒。他们跪在贞筠的必经之路上哭求，甚至窥探她们的家，一见有人出来就呼天唤地。

　　月池明白，他们其实并无恶意，实在是无计可施，才想着求人帮忙。可她隐藏的秘密，叫她不能也不敢冒险。月池让贞筠躲在屋内不要出去，她说她会想办法安抚他们，让他们饱暖过冬。贞筠信了，她怎么会不信呢？

　　然而，月池一出门，就借着太子伴读的身份，找到京兆尹，把这些乞讨的百姓全部赶走。为了不惊扰贞筠，衙役借口在巷子尽头会施粥，把他们骗了过去。这些穷人在大雪天等了这么久，终于等来了好消息，怎能不开心呢？他们欢天喜地地跑过去，迎接他们的却是一顿好打。

　　月池那时就立在巷口，她听着里面的惨叫，确保都打痛之后，她才及时叫停。所有人望着她，眼神充满恐惧，如避蛇蝎，保证再也不会去惊扰。

　　可她回家后，又是满面轻松了。她告诉贞筠，事情都解决了，穷人们都心满意足回去过冬了。贞筠很高兴，她这才放松下来。月池告诫她，要布施不是不行，可以把东西收拾好，趁着夜色悄悄丢在别人家门前，再不可暴露自家的位置。贞筠点头应了，之后每年春节，她们都会找时间去送东西。直到她们搬了新家后，月池才允许贞筠以她们家的名义大规模地在外城施粥送衣。

　　贞筠每次做完好事，她都感到幸福满足。她永远不会知道，那一年冬天究竟发生了什么。让月池没想到是，多年以后，竟会另一个人对她做同样的事。

　　朱厚照本来就是一个闲不住的人。他不肯呆在宫里不稀奇，可他在年关时节愿意白龙鱼服，带着月池到民间走访，就着实稀奇了。

　　这次出京，月池所见的乡土景物，与过去截然不同。四通八达的道路，是连接乡里与城池的生命线。村中房舍俨然，并且还多了几间瓦房。家家户户的门前都贴福字、贴对联，房下的地窖里则堆满了玉米、南瓜和土豆。广袤的田野里，还有豌豆、萝卜和番椒在静静生长。更让人惊叹的，是这随处可见的水利工程。

　　北方水旱灾害太过频繁，几代先帝不是不知道，而是管不了。而到了朱厚照这一代，通过平定边患，开关通商，官制改革，国力财力达到了一个空前的高度。他有能力，也有意愿大修工程。在他的大力支持下，治农官带领当地百姓修堤筑堰，开沟通渠，引水入渠，由渠灌田，既可防洪，又可防旱。有了水，才有今日安居乐业的盛况。

　　阳光像金色的纱幔层层笼下，映得水渠中金霞万点。月池伸出手，阳光落在她的手指上，这温暖是有重量的。她久久没有言语，朱厚照拉着她的手，揶揄道：“这就说不出话来了？未免也太没见识了。”

　　月池横了他一眼：“怎么，你还有叫我更吃惊之物吗？”

　　他点点头，得意洋洋：“那是自然。”

　　自从有了乡约，农户与农户之间的联系，变得更加紧密。到了年关，方圆一二十里的农户，都齐聚在一处，祭祀祖宗，欢度佳节。夜幕降临后，白昼时的繁华并未落下帷幕。锣鼓声震耳欲聋，威风凛凛的火龙在小伙子们的卖力挥舞下，腾空俯冲，盘旋舞动。月池远远望去，只觉犹如星河倒注，浴浴熊熊【1】。

　　她看得入了神，正是此时手却一重，朱厚照拉已着她往前跑去。他一面跑，一面回头对她笑，星河仿佛也淌进他的眼中：“还愣着干什么，去玩啊。”

　　他们一行人汇入人潮中。起先村民都对他们敬而远之，自顾自地歌唱鼓吹。可随着朱厚照嘹亮的歌声响起，形势就陡然一变。他们周边的真空地带慢慢缩小，最终消失于无形。他们甚至在队伍中，越进越前，到了最后，他居然还抢了领唱的位置。歌声悠扬明快，响彻云霄，人人都听了入了神，甚至连跟唱都忘了。他唱完一首，就有人起哄叫他再来一曲：“唱得真是好啊！”

　　“你是哪家的，再来一首！再来一首！”

　　“大过年的，多唱点怎么了。这是你娘子？你还是不是男人，当着自个儿娘子的面，怎么能说不行！”

　　朱厚照：“……”

　　月池笑得直不起腰，他只得再来。后来，他实在受不了了，便想吹唢呐。可既要吹唢呐，他就不能再牵着月池了。一旁的侍卫和旁边的大娘都劝他放心。大娘更是直爽：“你这也太黏糊了！别拉了，大娘给你看着媳妇呢，跑不了！”

　　可到头来，他还是既不放手，又不放心，最后索性一面背着月池，一面吹着唢呐，跟着浩浩荡荡的队伍中走在广袤的原野上。直到弯月高悬碧空时，这场热闹的舞火龙方到尾声。年迈的长者，都选择回家休息。只有青壮年，仍在兴头上，还要去看社戏。

　　此刻，河边的戏台似笼在云雾中，远远能看见翩跹的身影。横笛声穿林度水而来，婉转悠扬，又叫人生出迷惘之感。孩子们拿着饴糖，围着冲天的篝火，嬉戏打闹。

　　月池伏在朱厚照的背上，只觉他的喘息一声比一声重。她闷笑：“不行就算了，回去睡吧。”

　　他哪里听得这些：“谁说的。来都来了，怎么能不去看看。”

　　他们还是来到篝火的边上，身上的风寒，被温暖驱散。他们如走进了画卷中。戏台上锣鼓喧天，戏台下笑语连连。月池叫人买了些零嘴来。此地集市虽小，什么桂花糕、山楂糕、酥饼、糖葫芦、炒花生却也应有尽有。月池让他枕在自己膝上，因着有帷帽遮挡，她往往是自己先吃一块，再摸索着给他喂一块。

　　这时，有调皮的孩子看到了，马上凑了过来：“我也要喂，我也要吃！”

　　朱厚照已累得不想动弹，他不耐烦道：“一边儿去，不给！”

　　孩子们马上翻脸：“真不害臊！”“这么大，还要人喂，羞羞脸！”“大懒虫，羞羞羞！”

　　朱厚照的脸已经绿了，虽说是与民同乐，可也不能被这样说吧。皇爷一个鲤鱼打挺，就要起身。月池忙按住他，她道：“叔叔可是背了我一路，才有点心吃的。你们也想吃，可不能白拿。”

　　孩子们还没听完就叫道：“我们也背，我们也背！”

　　朱厚照的眉心突突直跳，月池又笑得发软，她道：“不用你们背，你们……一人说一句吉祥话。我就给你们点心吃，好不好？”

　　还有这样的好事，孩子们两眼放光，好听的话如洪水一样涌出来：“祝叔叔婶婶吃得饱，睡得好！”

　　“祝叔叔婶婶家里年年都丰收！”

　　“祝叔叔婶婶恩恩爱爱！”

　　“祝叔叔婶婶……家的猪仔越长越肥！”

　　朱厚照和月池听着这些童言稚语，都被逗乐了。他们把所有的零嘴都悉数分了。看着孩子们蹦跳远去的背影，他们二人不由相视一笑。之后，他们就这么静静地坐着听戏。直到曲终人散，直到篝火前只剩他们两个人。

　　月池方开口道：“你带我到这里来，就是为了看这个。”

　　朱厚照睁开眼，眉眼带笑：“不知这众人熙熙，如春登台之景，能否称得上惊喜呢？”

　　月池环顾四周，月亮早已收敛光辉。黝黑起伏的山丘，倒映在她的瞳孔中。她扯了扯嘴角：“当然能。我没想到，你能做到这个地步。”

　　朱厚照道：“这只是一个开始，我答应你的承诺，就一定会成真。”

　　他伸手摘下她头上的帷帽：“你相信我，终有一日，我会让你摘下这劳什子，和我一道共赏这太平盛世。”

第409章 悄立市桥人不识

　　他自恃她插翅难飞，可他自己又何曾离开她的股掌之中。

　　长长的面纱轻盈地落在地上， 在朱厚照的眼前，就像鲜花绽开般露出了一张美丽的脸。这是这个晚上，他第一次真切看到她的面容。他原本满心期待。他看到了她的手， 纤细柔软；看到了她的脖颈， 洁白修长，可就在他的视线即将触及她下颌的一刹那， 他却猛然低下了头。

　　黎明前的黑暗是最漫长的，万籁俱寂，人、兽、虫儿都陷入酣睡，只有木柴仍不知疲倦地在跳动的火焰中噼啪作响。

　　那双极善作画的手，落在他的眉眼上， 细细描摹。微凉的指尖最终久久停驻在他的嘴唇上。他想要抬头，却被她按住。她低下头， 温热的气息笼罩住他。她的声音带着笑意和笃定：“你在怕我。”

　　她的面孔清晰地倒映在他的瞳孔中。李越实际并不符合世俗对佳人的标准。她的身子太单弱，面色太苍白，目光清冷彻骨，城府深不可测，言辞锋芒逼人。寻常男子初见会被吸引，但只要真正认识她，哪怕只是窥见冰山一角， 也会心生畏惧。可谁也不能否认她的魅力，她的风姿与气度， 就像沧海水，巫山云。面对这样的美景，凡人既庆幸遇见， 又懊悔遇见， 因为有缘无分， 还不如从未相识。

　　可他不是凡夫俗子。仙女失却羽衣，她再也回不去了。他是大地的主人，她始终都在他手掌之中。

　　他重归镇定，语带调笑：“你在做梦？”

　　月池只是发笑，火焰给她的蓝裙镀上了瑰丽的华彩：“做梦的又岂止我一人。我们，不是都在梦里吗？”

　　要是不起疑心，那就不是李越了。朱厚照早有预料，他依旧坦然：“你尽可施为，只是别忘了，真的假不了，假的真不了。”

　　月池不由莞尔，她环顾四周：“即便是梦，可你要是能叫我梦一辈子，那醒与不醒，又有何分别。”

　　她把玩着他的手：“可你真的愿意吗？”

　　朱厚照定定地看向她，双眸如星：“不知李相公，还想要小可如何剖白心迹呢？”

　　月池俯在他的耳畔：“这未免太短暂了。你有没有想过……”

　　说到这里，她突然语塞了。这可太不像李越了。他不由起身，转而让她靠在他的胸膛前。他抚触着她的头发：“有什么不好说的。你还想再出来？”

　　月池慢慢道：“我只是在想，如果你不是皇帝，我不是臣子，我们只是平凡世界的一对夫妇，会是什么样？”

　　朱厚照的动作僵住了，她只需要抛出一个引子，他就再也控制不住思绪。月池叹道：“可惜，这是不可能的。回去吧，已经耽搁得够久了。”

　　语罢，她便要起身，可就在此刻，他却紧紧抓住了她。月池又摔了回去，她对上他的眼神，半晌方道：“我随口一句而已，你疯了吗？”

　　朱厚照既有调侃，又意味深长：“你这么了解我，难道不知会怎样吗？”

　　他自恃她插翅难飞，可他自己又何曾离开她的股掌之中。

　　东方晨曦乍现时，他们就出发了。他们就像往常一样，只带着几个好手去街上闲逛。可这一次，随行的锦衣卫，却硬生生跟丢了。朱厚照的心腹第一时间就想到，这或许是另一次叛乱。

　　他们急得如热锅上的蚂蚁：“为情？少来痴人说梦，那可是李越！”

　　“我看，八成就是她诱骗了皇爷，借机生事！”

　　“今时不同往日，如今的局势……早已是暗潮汹涌。”

　　“可皇爷一定是同意了的，否则，他们不可能一点儿痕迹都不留。”

　　勉强冷静下来的锦衣卫，终于想到去看朱厚照的行李，这才看到了他留下的字条：“五日即回，勿惊勿寻。”

　　锦衣卫：“……”

　　碰上这么一个主子，也是他们点背。只是，他们忍不住大眼瞪小眼：“他们身上压根就没带多少银子，别说五天了，一天都熬不住了。”

　　朱厚照可不在意这些，比起历代先帝，他出门的机会不知要多上几倍，可每次不是有十万火急的事要做，就是身边有一堆人劝着围着。这次，他终于可以享受几分自由，还是和月池一起，当然是兴奋更多。

　　游走在繁华的市镇时，他是什么都在问，什么都想要。

　　路上鞭声十分响亮。朱厚照只看了一眼，就挪不动脚：“这是什么？”

　　月池看过去，原来是几个小童在抽陀螺。

　　朱厚照十分惊奇：“陀螺还有这样抽的？”

　　月池含笑道：“当然有，只是没人敢叫你知晓罢了。”这要是碰着了一点，不得把天都闹翻。

　　他显然也明白，要是以前的他，会生气发怒，可现在的他，反而不会计较。他道：“那到了这会儿，总不会有人多管闲事吧？”

　　月池嗤笑一声：“放心，某人就算是把腿打折了，我也不会说半个不字。”