贵极人臣 第53章

　　葛林：“……”

第105章 葛水雾中龙乍变

　　我昔日所受的苦难，都是为了日后的荣光。

　　葛林默了默道：“回禀陛下， 臣的身子还算康健。只是您这里，虽说银丝炭烟雾较少，可也不可一次用如此之多， 容易中炭毒。”

　　朱厚照一凛， 宫中的太监宫女又忙做一团，一炷香以前怎么把炭盆端进来， 如今又怎么端出去。葛林则被朱厚照招呼上前给月池瞧病。他还以为是皇帝又吃坏了肚子，跑得连厚底官靴都要飞起来了，没想到竟然是李越。朱厚照急急道：“他发烧了，竟时时说胡话。你快给他看看，立刻把他治好。”

　　葛林被他念叨得头昏脑胀， 腹诽道，就是华佗再世， 也没有立刻医好的仙丹啊。他忙摆摆手道：“万岁莫急，且容臣把把脉。”

　　他拿起月池的手腕放到软垫上，轻搭三指，半晌过后，神色却是越发凝重。他又细看月池的舌苔，再三确认。

　　朱厚照以为不过是小病而已，他本是急性子， 忍不得葛林拖拖沓沓，当即问道：“你快些， 磨磨蹭蹭若是耽搁了病情，朕拿你治罪！”

　　葛林吃了这一下吓，竟是扑通一下跪倒在地。

　　这下换做是朱厚照呆若木鸡了， 他喝道：“你跪什么， 不就是风寒吗， 你做这幅模样作甚？”

　　葛林的胡须颤动：“病发于阳者的确是风寒，可是，李相公身上的病灶却不止这一桩，小小风寒，以臣之能治好尚可，可是其他的，请恕臣才疏学浅……”

　　月池醒来时，天已然昏沉了。她依稀觉被人扶起，有人往她唇边送药，可她牙关紧闭，温热的褐色汤汁顺着她的脖颈流下，沾湿了衣襟。那人低咒了一声，又解她的扣子，用暖和的帕子替她擦拭。

　　扣子！月池如遭雷击，陡然从昏沉中惊醒。朱厚照被她吓了一跳：“你怎么醒了？”

　　月池警惕道：“你干什么！”

　　她目光灼灼，好似盯着一个贼。若是往日，朱厚照早已斥她不知好歹，可现在，他却平心静气道：“你病糊涂了，自个儿晕过去也不知道。”

　　月池这才觉头重脚轻，如踏在云端上。她不由蹙眉，扶额不语。朱厚照急忙拉起被子，把她的手盖住：“太医再三叮嘱，不能再着凉了。”

　　太医！月池本就因为他的一脸关切而觉浑身不自在，如今又闻太医二字，更觉头痛欲裂。朱厚照见状又要叫葛林，月池忙拦住他：“您先别急，且容臣喝完药再说。”

　　朱厚照又要举匙来喂她，月池只觉鸡皮疙瘩都要掉下来了。她忙强打精神，抓过药碗来一饮而尽，接着，她对着目瞪口呆的朱厚照道：“男子汉，大丈夫，何需如此精细。”

　　语罢，她目不转睛地打量朱厚照的神色，不愿放过一丝一毫的异动。可出乎她意料的是，朱厚照眼中非旦没有怀疑，反而多了几分悲伤，他按住她的肩膀道：“男人怎么了，身为一家之主，国之栋梁，更要好生将养自己，否则若是有了什么大碍……”

　　他忽然住口，再不言语，月池听得一头雾水。到底是烧晕了，她一时还没回过神。朱厚照已然自悔失言，忙替月池拉了拉被子，温言道：“你先睡一觉，有什么事，明儿再说。”

　　轻软的金丝珍珠绣被一时笼住了她，顶上的银鼠皮帐也因他的动作而晃动。月池这才注意到此地的陈设：“这是乾清宫？”

　　朱厚照道：“这是弘德殿。”

　　那不就是乾清宫的偏殿吗？若是南三所还勉强住得，这里是万万留不得的。月池挣扎着起身：“万岁，这与礼不合，自古以来没有这样的规矩……”

　　“好了！”朱厚照到底还是忍不住了，他斥道，“是命重要，还是规矩重要。”

　　月池被他惊得一愣，正恍惚间，人已然靠在软枕之上。她一瞥之下，发觉自己只是被褪去了外袍，她可穿了五层呢。她心下大定，又嘀咕道：“这可是奇了，究竟是为何呢？”

　　她冥思苦想，可到底人在病中，不多时便昏睡过去。这一觉直睡到日上三竿时方醒转。她觉腕上搭上了微凉的手指，不由惊醒。她睁开眼，一位着石青色官服的太医正在替她把脉，正是太医院院判葛林。而床边身着圆领青服，系乌角革带的朱厚照正看着她。

　　月池忽然心念一动，她问道：“我得了绝症？”

　　葛林一惊，他忙宽慰道：“您这话说得严重了，只要好生调养，未必没有痊愈之机。下官已配好了人参养荣丸，您一日一颗，以温水送服……”

　　月池打断他的絮絮叨叨：“我这是什么病？”

　　葛林默了默，他细窥朱厚照的脸色：“也不能算病。只是，先天不足，后天又……您底子便如水中浮萍，略经风浪，便会……您要切记，万不可再虚耗神思了。”

　　月池还未开口，朱厚照已然面色沉沉：“唐伯虎连饭都不曾给你吃饱吗？”

　　葛林一见风头不对，匆匆告退，一时殿内就只有他们两个人。毒打、谩骂、饥饿、寒冷仿佛又从时间的缝隙中涌出来，月池打了个寒颤，她深吸一口气道：“若不是遇见师父，恐长到十三岁，还未曾吃过一顿饱饭。”

　　朱厚照一怔：“那你的父母呢？”

　　月池仰头看他：“不是说过吗，早就死了。我一直在街上讨饭过活。我还能活多少年？”

　　朱厚照心头一颤：“宫中奇珍异宝无数，你自然能长命百岁。”

　　月池长叹一声，她没有答话。宫中奇珍异宝无数，先帝还不是只活了三十六岁便驾鹤西去。

　　朱厚照显然也明了她的意思，他的脸色发白，紧紧攥住了她的手：“是朕太莽撞了，朕只是想吓吓你，并不是真要你去送死。你还是先在翰林院多进修几年，待到养好了身子，朕再派给你一个清闲的官职。”

　　月池一愣，她感受到了他手心的潮意。她怜悯地看着这个才十五岁的少年。他身上的孝服还未脱，就被告知兴许又要再面临一次死亡。可她并不在乎，她已经是死过一次的人了：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。我昔日所受的苦难，都是为了日后的荣光。您怎能，连这个机会都不给我呢？”

　　月池只在乾清宫住了一夜便坚定要求告退。待到归家之后，贞筠和时春也吓得不轻。月池却一切如常：“不就是小风寒，哪一年冬春不犯一次。”

　　贞筠把时春打发出去，随即凑上前低声道：“可你是在宫里犯病！该不会……”

　　月池摇摇头：“我看不像。你去找几本医术来，我觉着，男女脉象有异，说不定根本就是错的。”

　　贞筠道：“不会吧，不是说有些大夫，甚至能通过把脉断腹中胎儿的男女。”

　　月池道：“先去看看再说。”

　　两人趁这段时间，把医术翻了个遍。这才发觉关于男女脉象的说法不一。《脉诀理玄秘要》中言：“男子之脉左大为顺，女子之脉右大为顺。南尺恒虚，女尺恒盛。”可也有医书说：“男女脉同，惟尺则异，阳弱阴盛，反此病至。”

　　月池略一思索，她更偏向后一种说法。男女之间，差别应该不大，否则葛林岂会看不出端倪，不过也有葛林是儿科医生，而非专攻妇科的缘故。这下好了，她长舒一口气，总算不必硬熬，兴许还能多活两年呢。

　　就在她养病之时，殿试的结果也快出来了。

　　殿试名义上是皇帝亲自主持，主考自然就是皇帝本人。不过天子自然不会亲自参加考务工作。按照惯例，是内阁及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府和翰林院堂上官负责阅卷，礼部尚书、侍郎负责提调，监察御史负责监考，锦衣卫负责巡考。正好这次朱厚照是按照各衙门出考卷，阅卷官们连试卷都不必重新分配，直接交接就好。

　　各部大员在卯时就在东阁集合，午膳也在此地由光禄寺供给，到了酉时方可出宫，只是出来也不可回家，必须暂留宿于礼部。白昼大家忙得脚不沾地，加上为公允计，自然不会说话。可晚上住在了一起，又是多年的老同僚了，怎能不聊聊天。大家先是一致对谢迁夸赞其子谢丕。

　　翰林院编修傅珪对谢迁道：“我朝开国以来，父子双鼎甲的佳话罕见至极，依下官看来，宋时“三苏”之盛事，今亦可见矣。”“三苏”是指北宋大文学家苏洵和他两个儿子苏轼和苏辙。

　　其他人也称是，礼部尚书张昇还笑道：“他日雏凤清于老凤声也未可知。”

　　谢迁连连谦虚，虽说他也觉得自己的儿子聪明绝顶，可真厚脸皮照单全收的只有憨憨。他道：“诸位谬赞了，他也只是侥天之幸，当不得诸位如此。再说，鼎甲还得万岁亲点，花落谁家，还未可知。”

　　白发苍苍的工部尚书曾鑑慢悠悠道：“以中贤侄龙驹凤雏，舍他其谁？”以中是谢丕的字。

　　谢迁笑道：“那可未必。济之的乘龙快婿，充遂的高足，依老夫看就很好。”济之是王鏊的字，充遂是指翰林院编修靳贵。至于谢迁所指之人就是徐缙了。

　　王鏊和靳贵俱不在此，也没办法谦虚两句。大家也都笑呵呵地夸了几句，接着又对其他人进行了点评。刘健道：“严嵩此人，书法甚工，这一手好字，堪称出类拔萃。”

　　李东阳也称是，还赞他策论一针见血。说完严嵩，自然不能不提他下一位次的李越。

　　吏部尚书梁储一天都在怀疑人生，吏部在六部中地位最高，而李越本人，一直以来明显在有意与他维持良好的师生关系。他当然觉得，李越必定是入吏部彀中。谁知，这卷子发下来，他愣是没有看到李越的名字。好不容易熬到晚上，他当即酸溜溜地问户部尚书侣钟道：“大器兄以为李越如何？”

　　无端被叫道的侣钟一脸茫然：“李越不是在叔厚你哪里吗，怎么问起我来。”

　　梁储一愣：“没有啊，我没有看到他的卷子。”

　　两人下意识又去看兵部尚书刘大夏，刘尚书慢吞吞地摇摇头：“老夫并未瞧见。”

　　这可奇了。正当六部堂官面面相觑时，都察院左都御史张歧弱弱道：“在我这里……”

　　现场一片死一般的寂静。

第106章 缑山烟外鹤初飞

　　李越是正直之辈，文人心性，他到底和咱们是一样的。

　　最后还是李东阳开口， 来了一句：“李越原是有大志之人，如此也甚好。”

　　“对对对。”众人齐齐点头称是，可内里却都不约而同想到， 张歧怕是要不好了……因着这一出， 先时欢乐的气氛一扫而空，大家相对而坐， 顾左右而言他，幸好晚膳备好送上，这才将古怪的氛围打破。

　　因着是孝期，晚膳是全素宴，素什锦、素酱肉、素鸡、素鱼、素肠、素烧鹅、合碗松肉这几样大菜就摆了满满当当一桌子， 炒瓢菜心、五香豆腐干、五香盐水栗子、笋煨白菜等则放在边角处。看着同荤菜一般色香俱全，实际都是用素菜做的。傅珪眼见有些迟疑：“这真是素菜？”

　　谢迁素来幽默， 笑呵呵道：“不妨一试。”

　　傅珪夹起来了一块素烧鹅，入口酱香浓郁，微嚼却是十分绵软。他一愣，又夹了一块，终于尝出来：“这、这里面是山药！”

　　谢迁笑道：“正是。此乃将切成寸断的山药煮烂，以腐皮包裹，再加之秋油、酒、糖、瓜、姜调色至深红。虽无鹅肉之紧密， 但胜在形似味佳。”

　　刘大夏又夹了一块素鱼，此菜颜色清淡， 汤汁白如牛乳，只点缀一二葱绿。素鱼入口即化，极为爽嫩。他嘿了一声：“原来是豆腐。”

　　“这里面的豆腐还不少。”梁储指着素什锦道， “这里面也有豆腐干。”

　　为着猜原料， 堂上又热闹起来， 众人谈笑风生，极为自在。只有张歧一人，脸上的笑容就如糨糊刷上去似得。待到散宴品茗完毕后，他就立刻去找了李东阳。此时，他也不畏人言纷纷。万岁都已经将窗户纸捅破，他再畏畏缩缩就是自寻死路了。

　　刘健和谢迁对此早有预料，一早就坐在李东阳的值房里守株待兔。张歧一进门见到三位阁老，大吃一惊，一时竟有退缩之意。可他汗涔涔的脚刚刚在官靴中一动，就停滞下来。他缩了缩脚趾头，硬着头皮进去。

　　屋内正在泡平阳黄汤。此茶是黄茶中的名品，以“干茶显黄，汤色杏黄、叶底嫩黄”闻名。刘健略舒腕，将深黄的茶汤倒入明澈的白瓷杯中，一时香味氤氲，沁人心脾。张歧捧起茶盏来一饮而尽，他焦灼了整整一天的心绪，使得他根本咂不出这茶的滋味，略略润了润唇，他就忍不住开口道：“求三位老先生救命呐。”

　　刘健挑挑眉：“你又没贪赃枉法，何至如此。还是说，你背着人，做了些不当有的勾当？”

　　李东阳不赞同地看着刘健，谢迁却按住了李东阳，对他使了个眼色，意思是先诈他一诈再说。

　　张歧连连摆手：“下官怎敢。只是，下官虽没有贪赃枉法，扪心自问，却也并未做下什么实事……”

　　他说着又舔了舔干涩的嘴唇，灌了一杯茶下肚。谢迁见状暗自摇头，真如饮牛饮骡一般了。他只听张歧继续道：“非是下官惫懒，实在无能为力啊。下官幼时也是苦读诗书，只盼金榜题名，报国有道。不想，娘娘得先帝看重，飞上枝头变凤凰，张氏一族也因身为后族而煊赫。”

　　谢迁故意道：“这不是好事吗？”

　　张歧也渐渐镇定下来，沉声道：“若是亲族肯惜福修福，克己复礼，自然是好事。可惜他们却……”

　　张歧长叹一声：“下官多次相劝，到底徒劳无功。张家树敌众多，恶名传遍朝野内外。在这个时候，先帝却将下官提拔到了都御史的位置。下官惭愧，虽知身在此要职，当纠察百官，振纲立纪。可张家浑身都是纰漏，如下官再贸然开罪于人，这些人群起而攻之，下官岂非自寻死路。所以，很多时候，下官都睁一只眼闭一只眼过去了。”

　　刘健重哼一声：“好一个尸位素餐之辈，你都不觉良心不安吗？”

　　张歧羞惭道：“这是自然，下官只得在重大案件和十三道下的小事中用心。因而多有成效，还几次博得先帝的赞赏……可当今，万岁与先帝完全是两个性子。早在堂伯母擅自讨官时，下官便知，皇上的眼里揉不得沙子，更不会如先帝一般对张家多加优容。下官早已做好认真履职的准备，未曾想到……”

　　李东阳悠悠道：“未曾想到，皇上根本没打算给你这个机会。如不是皇上亲自示意，李越又怎会弃户部而选你的都察院。皇上是让要自己的心腹插入到监察官员中，刹住这官场的不正之风！”

　　谢迁继续补刀：“而李越建功立业之际，就是你因渎职怠慢而领罪之时。”顺便给李越腾一腾位置，让他能够继续上升。

　　这一点张歧当然能够想到，否则他何至于吓到现在这个地步。他一把抓住李东阳的手恳求道：“元辅，恳请元辅念在下官于其他事还算勤勉，再给下官一次机会吧。下官必定痛改前非，再不敢懈怠。”

　　他苦苦哀求，李东阳沉吟片刻道：“你若真有心悔过，要救你也不难。”

　　张歧原本已然心灰意冷，冷不防却天降甘霖，当即喜不自胜，再三赌咒发誓。

　　李东阳道：“罢了，虚言莫说，你首要要做得，便是主动上奏，请万岁破格允李越进入都察院。”

　　张歧的脸上一阵空白：“主动？这是让我向圣上表明忠心，可李越进来之后，下官又当……”

　　李东阳长须微动道：“你自当协助他，完成万岁的谕旨。”

　　张歧霍然开朗，胳膊是拧不过大腿的，与其与万岁硬碰硬，不如立刻选好战队，表示自己要帮忙的好意。李越初入都察院，不可能一步登天，若有上官照拂，岂不是事半功倍。再加上，元辅在一旁使力，他至少不至于被革职查办了。

　　张歧面上渐渐浮现笑意，对着内阁三公再三致谢。待他走后，刘健方看向李东阳。他皱眉道：“元辅，你真想让李越入都察院？”

　　李东阳微微颌首，他早已是两鬓霜白，可一双眼睛仍如朗星一般，闪闪发亮：“虽说‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’，可在官场中，扯后腿的又岂在少数。希贤莫不是忘了弘治十二年的旧事了吗？”

　　刘健面皮一紧，他怎会忘记，那一年，一个江瑢的监生，竟然弹劾他和李东阳，说他们二人杜绝言路，嫉贤妒能，请求孝宗皇帝罢黜他们二人的官职。幸好孝宗明察秋毫，非但不怪罪他们二人，反而将江瑢下狱。历来为政者，先把好言路并非没有道理，若不将言官一脉牢牢掌握在自己手中，而是任由这群疯狗乱咬人，那到头来只会一事无成，说不定还会带累自己。

　　刘健道：“我明白元辅之意，可我们可以用自己的门生故吏，让他们去担任科道官，不是更名正言顺吗？”