作者：阿洙洙
就比如说今年会试，所中一甲、二甲的进士中约莫八成都是南方举子。
因为这件事，司马光率朝中北方官员上书，提出一个解决办法——逐路取人法。
说白了，就是不管是南方北方，要保证每个省都要出一个进士，以防北方好几个省许多年一个进士都没出，大大影响了该省学子的积极性。
欧阳修自是不答应，直说本朝科举本就对南方学子不公平，若真采纳司马光的办法，那岂不是愈发不公？
一时间，这两位大臣带领着南北官员在朝堂上吵，南方北方学子纷纷写文章也争论起来。
也幸好官家脾气好，若换成那等脾气不好的君王，早就动怒了。
后来是以欧阳修与南方举子取得了胜利，毕竟科举考试目的在于替朝廷选拔人才，而非维护北方学子的自尊。
自此事之后，别说朝中大臣知晓这两人不对付，就连汴京不少百姓都知道，据说两人在宴席碰见，能做到熟视无睹。
司马光眼瞅着欧阳修擢升副宰相，又是门生遍布，便想着拉拢拉拢南方学子。
苏辙就是其中一个。
在苏辙任命书下来后，司马光就曾派人送来厚礼，其意图十分明显。
欧阳修也知其事，虽说苏辙是他门生不假，可接下来却是要在司马光手下做事，为避免牵连苏辙，所以他决定暂时离苏辙远些。
一来二去，苏辙竟连欧阳府都不能去，索性想着去杏花楼看看这几个月的账册，毕竟下月开始，只怕他就没那么多时间料理杏花楼的生意。
谁知他刚起身，元宝就匆匆跑了进来。
自苏辙高中后，从前沉稳的元宝竟变得冒失起来，其实也不能怪元宝，实在是来找他们家少爷的大佬太多了点：“少爷，少爷，司马大人又派人送来了一方砚屏石。”
砚屏石？
苏辙前不久可才收过欧阳修一块砚屏石的，当时这件事谁都没有刻意隐瞒过，所以司马光能够知道也是情理之中的事儿。
随着元宝话音落下，就有两个仆从将一块上等的砚屏石抬了起来。
这块砚屏石比起欧阳修当初送给他的那块是更大，更好，更漂亮。
苏辙见了却是微微叹了口气，觉得这些个大佬怎么像小孩子似的：“元宝，将东西搬到库房去吧。”
他并没有将这块砚屏石摆出来的意思。
苏洵很快也闻讯赶来，不过他同样没心思欣赏这块砚屏石，反倒觉得这块砚屏石棘手得很：“八郎，你是如何想的？前几日司马大人送了你一方砚台，你并未登门道谢，今日这块砚屏石看着是价值不菲，你依旧没有登门道谢的意思？”
苏辙毫不犹豫点了点头：“爹，司马大人是什么意思，你我心知肚明，无非想拉拢朝中南方官员。”
“我是这届会试的状元，不知道多少人都盯着我的一举一动，我这还未进秘书省当差了，若登门拜访司马大人，只怕旁人会说三道四。”
“最重要的是，只怕司马大人也会觉得我是个见风使舵之人。”
“我想，我还是不去的好。”
如今他并不知朝堂风向如何，越是如此，越要小心才好，可别还没上任，就落得一个无情无义小人的名声。
当然，他也知晓司马光送来的礼物贵重。
他向来没有白收人家东西的道理，又再这砚屏石的价钱上加了两成，买了一幅古画差平安送了过去。
元宝倒是跃跃欲试，想要办这个差事，已登上马车的苏辙扫了他一眼：“……与那些大臣的门房打交道都得格外小心，这一点上，你可是比不上你哥哥来福啊！”
元宝听到这话虽不大高兴，却还是觉得一点没错，忍不住道：“那少爷，我该怎么样才能稳重点？”
苏辙笑道：“若是我没记错的话，这等话我六哥也曾问过我。”
“你如今已快二十岁，性子已经定了，可不是说改就能改的。”
“你这样的也挺好！”
他对跟在自己身边十几年的元宝还是挺满意的，虽说这人大多数时候颇为跳脱，却也是有很多优点，比如，自来熟，就连碰上路边的狗都能聊上几句，能打探出很多有用的消息来。
元宝已打听出程之才与章衡正投靠于司马光门下。
正因如此，所以苏辙对上司马光时是格外小心。
马车慢慢悠悠驶到杏花楼门口，苏辙明面上与寻常食客无异，可进去之后就直接到了准备好的厢房看账本。
龙生龙凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。
苏辙身为程氏的儿子，在做生意看账本方面也是极有天赋的。
王管事早将准备好的账册送了进来，这些账册已提前理好，苏辙只需检查就行。
王管事趁他看账册的空当，压低声音道：“……元宝说要我多注意些程之才与章探花的动向，这几日他们又来过两次，一次是只有他们两人，一次还有七八个别的官员，其中有司马大人。”
苏辙翻账册的手微微一顿：“司马大人来的那次，他们可有说什么？”
王管事斟酌道：“从他们话中可以听出司马大人对章探花颇为看重，程之才之所以能搭上司马大人这条线，皆因章探花牵线搭桥。”
“那日他们喝多了酒，说起大人的家务事来……”
他的话说了一半就说了下去。
当日程之才说起故去程老太君的遗言时是泪如雨下，伤心欲绝，虽并未直接言明程氏不孝不义，但字字句句皆是这个意思。
程之才借着酒劲，更是说这件事是苏辙在背后出主意。
苏辙大概也能猜到程之才说了些什么，毕竟狗嘴吐不出象牙：“那司马大人是什么反应？”
王管事斟酌道：“司马大人只淡淡笑了笑，并未接话。”
苏辙微微颔首，表示自己知道了。
等着他将所有账册看完，这才思索起这件事来，只觉得自己一点都看不透司马光到底是什么意思。
他想，司马光之所以年纪轻轻能坐到同知谏院的位置，其城府与心智绝非常人所及，大概也知道自己与欧阳修父子来往过密，不会轻易转投他的麾下。
他想了一会，发现自己根本想不明白，索性并未继续想这事儿。
既来之则安之。
总会有办法的。
苏辙看完账册，就走出杏花楼。
谁知他刚要上马车，就听见不远处传来声音：“子由？”
苏辙转头一看，这人不是王巩还能是谁？
王巩，字定国，是汴京出名的美男子，祖父曾是真宗朝明相王旦，外祖父是宰相张士逊，父亲是著名谏臣王素，与欧阳修等人并称“四谏”。
当然，这些与苏辙没什么关系。
他之所以与王巩熟识，是因这人的岳父是张方平。
苏辙与苏轼兄弟二人前去张家拜访时，就遇上了携妻回娘家的王巩，说过几句话而已。
王巩对这位大名鼎鼎的状元郎是如雷贯耳，不光在外，在岳家更是如此。
他每次带着妻子回娘家看岳母，岳母总是回提起苏辙，有时说苏辙给他送来了四川最时兴的料子，有时说苏辙给她送来了好吃的糕点，有时更说苏辙登门只是陪她说了些闲话而已……他听的出来，岳母很喜欢这个少年郎。
苏辙拱拱手，道：“定国兄。”
王巩是富家公子，是杏花楼的常客，当即就打趣道：“子由，你倒是有闲情逸致，竟独自前来杏花楼吃饭，我还以为你这时候正在司马大人府上了！”
苏辙知道，像王巩这等出身世家的公子哥儿对汴京消息最为了解，许多辛秘消息是多少钱都买不来的。
故而他面上微微露出几分惊愕之色来：“不知道定国兄何出此言？”
若换成旁人说这话，王巩定觉得他在装傻。
可这人是苏辙……王巩想着岳母提起他来就像说自家傻儿子一样，想着这也是个死心眼的孩子，便走到一旁冲他勾勾手：“今日司马大人又送了一方砚屏石是不是？若是我没记错的话，前些日子你的恩师欧阳大人也送了你一块砚屏石是不是？我猜，司马大人这是想抢你的意思了！”
说着，他的声音更是低了些：“司马光这个人，你还是小心些为好。”
“我听说当日正是他举荐你为秘书省校书郎，原以为欧阳大人会保你，正好他能借着这个机会好好参欧阳大人一本，说他包庇门生，谁知欧阳大人什么都没说。”
“那司马光索性将计就计，想着拉拢你。”
他摇摇头，颇为惋惜道：“虽说校书郎这差事不错，事少钱多升迁快，但将你放在这个位置上，却是杀鸡用牛刀啊！”
苏辙拱手道：“多谢定国兄相告。”
王巩是个性子洒脱的，直道：“就算换成了别人，我大概也是会说的。”
“司马光他们一行向来看不惯我们这等靠恩荫入仕的官员，见到我们眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，不知道的好以为我欠他钱了！”
他拍拍苏辙的肩，叮嘱道：“还有，我听说那章探花近来极得司马大人喜欢，你也提防些他。”
苏辙是连声道谢。
他在王巩身上，好似看到了另一个苏轼。
不，这人比他六哥话还多，也幸好王巩出身不俗，只要不出什么大事，也是不必怕的。
回去之后，苏辙是大门不出二门不迈，不管谁人给他下帖子，他都没去。
这些下帖子的人中，就有章衡。
一时间，就有风言风语传出来，说当今状元郎虽学问出众，才学过人，模样不凡，却是个不折不扣的书呆子。
元宝听说这件事气的不行，回来后就气鼓鼓的：“……呸，这些人真的是狗眼看人低，居然说您是书呆子？若您是书呆子，这天底下就没聪明人了！”
苏辙笑了起来：“嘴长在旁人身上，要说什么随他们去吧！”
“如今六哥离京，我又成了众人口中的‘书呆子’，倒是那位章探花风头正盛，大概我也能猜到是谁在背后捣鬼！”
不过他却是一点不怪章衡，反倒还想好好谢谢他，如今多位大臣想将他抢到自己麾下，他此时不当书呆子还等何时？
藏拙，他可是最擅长的！
当然，如今藏拙与当初念书时的藏拙却不能相提并论，他为自己制定的目标是快准稳。
快，指升官快。
准，是看人准。
稳，是平平安安。
苏辙索性安安心心当起他的“书呆子”来，一直到上任前并未拜会任何人，甚至连他的顶头上司秘书省秘书郎都没前去拜访一二。
所以等到苏辙身着官服前去府衙报到时，那些同僚看他的眼神满是打量。
好似在看他是不是真是个书呆子似的。
苏辙像没看见似的，与秘书郎自我介绍一番后则到了自己的位置坐下办差。
如今任秘书郎的是个叫齐膑的老头儿，一直熬到这把年纪还在正八品秘书郎的位置打转儿，可见是不光才学，能力亦或者为人处世皆不出众，他多年郁郁不得志，见年少有为的苏辙是横看竖看都不顺眼，直丢了一摞书给他，吩咐道：“好生看看这些折子与文书有没有错漏。”
苏辙站起身来，恭敬道：“是。”