勾栏女儿奋斗记 第72章

　　哎呀，荣娘震惊的睁大了眼睛，实在没想到老五竟然敢跟过来，她是怎么来的？

　　虽然不是异国，可也算是他乡，能在这时候遇到自己的熟人，对荣娘来说也是一种希望，她忙在那门口拼命摇着手，等把玉娘招过来之后才期冀的拉着她道：“你怎么来了？还有谁，妈妈也跟过来了吗？”

　　玉娘摇了摇头，“妈哪里会来？只有我，我放不下福娘才跑过来的。”

　　“哼，你倒是惦记着她。”荣娘脾气一发作，甩下手哼的一声，但随即又想到了自己如今的局面，扭过脸去央求道：“玉娘，好玉娘，你救一救你四姐，姓黄的不对劲，他倒把我也看起来哩。”

　　这话说的正好，玉娘正想着怎么拉荣娘过来呢，就见她说了这话，便疑问道：“四姐你还不知道，我在外头打听着听人说，黄县丞要把你们给送到好地方去呢。”

　　“这我知道，不是要嫁福娘嘛，闼老爷死了，自然这送亲轮到他去。”荣娘奇怪，这不早就在县城里就知道了。

　　“好啊，原来这事你也知道，”玉娘瞪了她一眼，“你既然知道老黄在县衙出了事后还对福娘有兴趣，怎么不及时通风报信的，也好让我们早做准备。”

　　荣娘替自己辩解道：“我被他看着呢，哪里有的空，你想想，我在县城里头黑鸨子盯着我，去了那里他们又盯着我，我哪有时间传信呀。”

　　这话的问题很多，就算没有时间，难道连派人通风报信的时候也没有？之前还能约着玉娘呢。

　　她是自由身，黑鸨子哪里敢像管手底下姑娘似的管着她，可见是在扯谎。

　　玉娘没工夫跟荣娘计较这个，现如今救人的事第一，其他的小心思都可以先放下，她也懒得再与荣娘客套，只恐吓她道：“哎呀，何止是福娘哦，福娘是要嫁人的不假，可四姐你也有人家，听说是给个嘴歪眼斜流口水的傻子做媳妇。”

　　“黄老爷为了自己的官位，在长安里头到处跑嘞，福娘是他的登天梯，你就是梯下垫着的石头，两个都用得上呀。”

　　这话说的荣娘果然慌张起来，“好啊好啊，这遭瘟的老头，要下地府的老不死，我真心实意待着他，他竟然这样对我，要我把嫁给个傻子去！”

　　“四姐等回屋里再骂，眼下时间紧，”玉娘往院门外看了看，所幸晏子慎功力还在，把两个人气得团团转，几乎要动起手来，完全没注意到院子里头，“现在你和福娘都是一根绳上的蚂蚱，你若是想要我搭救，你也得帮忙才行。”

　　“这话说的，”荣娘见自己倒要承担威胁，当即就有些不乐意，“你别和我捣鬼，你信不信我在这里叫嚷一声，他们就能立刻捉了你。”

　　“嘿，你倒威胁我来了。”玉娘翻脸不认人，起身就要往外走。

　　“别别别——”荣娘见玉娘态度这样刚硬，自己身子骨马上就软了下来，赔笑道：“好玉娘，我是逗你的，说说吧，你要我帮什么忙，我就是拼了命也替你做到。”

　　“用不着你的命，你既然是住在这三间正房里的，那黄书琅的书信文件肯定也在这里，趁着没人的时候，你去他屋子里头翻找看看，若是找着什么重大消息，你就都记下来，到时候叫那个驿卒传出去给我们，喏，就是那个。”玉娘指着人叫荣娘记住，随后又交代她道：

　　“福娘的随身首饰全被黄鼠狼拿走了，我见着你头上手上首饰都还在，想来没防着你，你想法子去找找福娘的首饰，她有根挺粗的银簪子，那里头是保命的铁针，到时候想法交给她去，至于其他什么事，也不用你多做，你只盯着黄鼠狼就成，我们会想办法让你见着驿卒的。”

　　玉娘嘴里交代话，眼睛时刻关注着院外，见着那边好像声势减弱下来，她便赶紧离开，等到了院门口那，霍娘子已经骂得气喘吁吁，柴大也是一副精疲力竭的模样，唯独晏子慎气定神闲，面色淡定，站在那里似乎还可以再吵个三百回合。

　　“罢了罢了，”玉娘用袖子捂着口鼻，只推着晏子慎嗔怪道：“这里头住的都是些大人，他们万一听见了你和仆从吵架，还不看低了你的，快走吧，别跟这些人见识，瞧，你衣裳都熏臭了，回去就扔了吧，咱们换一家地方住去。”

　　霍娘子气得攥紧了拳头咬牙恨恨，这女的也不是什么好东西，怪不得能做夫妻，一窝混账。

　　把她气得一直等到晚间黄县丞回来了，霍娘子都忍不住上前抱怨，“老爷，要不然咱们换所宅院住去吧，这里人来人往的实在不安全。”

　　“不用。”黄县丞一挥手，满脸的笑容，足见他此刻的心情有多好，“我已经找着了人，过几日就把里屋的送到他家看管去。”

　　亲娘咧，前途有望，前途有望啊。

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　　这样的好消息自然也瞒不过跟他同个屋檐下居住的荣娘来，荣娘见着黄鼠狼脸上带笑，神情轻松，一改，日回来唉声叹气的愁苦模样，就知道事情有了进展，正好她要在玉娘面前显出功劳，好让自己这鬼精灵的五妹能搭把手的。

　　她便故意像是撑着病体一般走上前去，对着黄县丞嘘寒问暖宽衣倒茶，好一番照顾。看得黄县丞都不禁感动的握住荣娘手道：“唉，你还生着病呢，这些叫柴大家的去做也就是了，累坏了你，我可心疼。”

　　荣娘心冷口暖，娇嗔道：“我伺候黄郎这么些天了，交给别人可怎么放心呢？这几日喝了药水，虽说手脚还是软的提不起东西，可白日里歇了会儿，多少也有些精神，您就让我伺候吧。”

　　见她这样，黄县丞嘴里说两句也就由她去了，荣娘趁他转身过去才死命的用脚踩烛光里黄县丞的影子，恨不能以影代人，拿自己的鞋踩他身上去，心疼？心疼我还要把我当贼一样看守？还叫那婆子给我喝些乱七八糟的草药？

　　幸好荣娘一行人居住的院落偷工减料，虽说地面是砖石不假，可那墙底下却是泥土地，并不像大户人家里头那样全木质亦或是全砖石，所以那一两碗的药荣娘只悄悄顺着缝倒掉，倒也没叫人查出什么异常来。

　　这会儿见气氛正好，荣娘便娇滴滴的挨着黄县丞坐下，搂着他的胳膊撒娇道：“这几日进长安来，还从未见黄郎这样高兴的，感情是福娘的亲事定了？”

　　“你倒是聪明。”黄县丞先是脸色一僵，但看着荣娘消瘦的模样和纤细的手脚又放松下来，轻松道：“正好我昨日在香园里碰见了泰宁侯府里的陈老爷，一瞧见他呀，我就知道福娘是他的亲生女儿，两个人眉眼间实在是相似。”

　　“我便拿着那枚玉佩同他相约今日在茶馆里，与他说起旧事来，谁知他还是个痴情人，竟还记得你妈，拿着玉佩痛哭流涕说是对不起福娘，当场便认下了人来，只说这一二日就要派人来接的，等把福娘接回家去，就可以开始议亲了。”

　　黄县丞直到这会儿，压在心底的那块石头才算搬挪了出去，陈恩只要把人一接，自己再去曹府替他把亲事一提，此事便有七八分准了，等曹家那儿同曹公公一说，只要曹公公见到了福娘，以福娘的模样保管能让曹公公满意。他老人家点了头，自己的前途还能没有？只怕不用干上三年，今年就可以换顶帽子戴喽。

　　清平县？清平县哪有长安来的繁华，清平县哪有长安来的富贵，这才是他活了大半辈子该来的地方。

　　荣娘像是有些听不明白，只乖觉的在旁边捧场凑趣，只等到黄县丞谈兴已尽，她才心疼的看着他道：“瞧您的脸色，这些天忙乎下来都憔悴了，我叫霍大娘给您熬一碗养生汤来喝喝吧，您到底不同那些二十来岁的年轻人，还是要保养身子呀，将来的前程等着老爷走呢。”

　　一说起这个，黄县丞果然大悦，拍着荣娘的手掌就夸她贴心，等荣娘走出房门交代霍大娘时，黄县丞还在屋里训斥了霍娘子一声，只说是自己叫荣娘吩咐的。

　　霍娘子听到他发了话，这才悻悻领命，荣娘得意的使唤她，“这里的提壶染了药气，你去前头小厨房里煮去，别偷懒，要实打实的熬上小半个时辰的。”

　　等见着霍娘子气气的去了，荣娘返身回到屋里，继续与黄县丞说笑，见着他似乎有些疲惫，便小心服侍人去床上歇息，趁他不注意，自己拿毛笔快速在这张纸上写了一个侯一个陈字，把纸团揉成了团，端着茶盏往外泼水的功夫走到了院门边。

　　这时是晚间时分，柴大已经去了前头睡觉，大通铺也是有时间规定的，不是半夜三更过去了还能睡觉开门，毕竟还有其他人住呢，惹恼了别人睡眠，那可是要挨拳头的。

　　柴大不过是听吩咐过来帮事而已，可不想带身伤回去，他伺候的前后两位主子哪一个是大方的，那可是个个的吝啬鬼投胎，恐怕即便给了药钱也顶不上补偿。

　　柴大人不在，霍娘子又去了前头厨房，荣娘便趁机往院门外头丢了个纸团，自己守在门口，见霍娘子过来时便急忙上前争着去端，等着把霍娘子引到院子里，关上了院门没看见外头的东西才算安心。

　　纸团在当天夜里就到了晏子慎的手中，自然，这样快的速度，也需要有晏老爷的银钱打赏才行。

　　晏子慎照例又是二两，把贾仁六高兴的那叫一个合不拢嘴，心里发誓自己一天要往那小院外头转个十趟八趟，绝对不遗漏任何线索，这可是个大主顾。

　　晏子慎看到纸上潦草的两个字，就猜到了人选，和玉娘失望道：“偏偏是最贪的那家。”

　　先前玉娘叫晏子慎去打听三人消息，原来御史台苏家已经升了，现在正坐着外府监察御史一职，带着一家老小都在外头呢，这位是绝找不到人的。

　　剩下两个里头，那位百户表亲陆老爷虽然地位高，可是家里不过才富裕一代，自己也是武夫做派，家宅管理的一塌糊涂，粗漏漏全是缝，不像泰宁侯府的陈恩，即便分出了府，可家里伺候的仆人都是世世代代在他家里做活的，且不论忠心比旁人更甚，便是见过的世面也比其他府里的要多，一开口那可不是几两银子就能打发的。甚至于拿了银子不干活，反口拿去立功，乃至于威胁勒索，这可都能做得出。

　　见玉娘还是有些疑惑，晏子慎详细为她介绍道：“老泰宁侯生有八子，陈恩他爹排行第五，早年间就已经分房出来了，后来得了病，陈恩的爹娘都没挨过去，他们一死，他便与自己那些兄弟又分了一回，这会儿要说是泰宁侯府也能搭得上边，到底也能叫声叔叔。可要是真打听过，知道底细的，就知道他已经算不上侯府人了。

　　只剩下一个名头而已，要不是之前他爹使手段有心计，把人塞到太常寺里头做个帮闲，恐怕直到现在都还没有一个官身呢，前年因一桩大案被罢免了，现在光秃秃的，他肯放过这口肥肉？”

　　“什么大案？连个帮闲也连带到。”玉娘十分好奇。

　　晏子慎幽幽地看着她不说话，一切尽在无言中。

　　“明白了。”玉娘讪讪地低下头，“那确实闹得挺大。”

　　晏子慎冷哼一声，“死了几十口人，前后罢了一百多个官呢，怎么不大？这陈恩显然是怕了，要不然也不会这样，没皮没脸的就一口答应，连你六妹妹人都还没见着呢，也不怕认错了。”

　　“白得个女儿，他怕什么？认不认错，横竖人都没用他养，到了年岁蹦哒出来还能帮他去攀亲呢。”玉娘呸了一口，“真叫人看不起这样的男人！”

第141章 牵线

　　很快,陈家的仆妇们就要过来接人了，正所谓虎死不倒架，即便是已经分出侯府多年了的陈家,但仍旧按着当初侯府的老例动作,来接人前还特意送帖子提前告知,还有要过来的人数，免得备礼打赏的时候有疏漏。

　　“什么？还要我给钱？”黄县丞看着那帖子都有些想笑，都已经这幅模样了还充什么侯府人家呢，也配么。

　　“老爷,还是备下吧，别得罪了人家。”荣娘自打上回之后,这几天一直尽心服侍黄县丞,倒把他哄得对自己稍微有些放松了警惕，连才刚陈家过来送贴都没防备着荣娘。

　　她看着那帖子上写的申时过来接人，眼下已经是吃过中午饭的时候了,算算时间也没剩下多久，顶天一二时辰，于是觑着黄县丞的脸色小心开口道：“既然那边过来接人，咱们是不是得把福娘梳洗一下，换身衣裳。再有,那边既然还是端着侯府的架子，那咱们可不能太寒酸,首饰也得有几件的。要不然,她们就该嘲笑您穷官一个了。”

　　黄县丞沉吟片刻,九十九步都走了,也不差这最后一哆嗦,点头道：“也好,你去帮她换上，顺便开导开导她，既然认了生父，就该听从父母之命，以和柔孝顺为上，本官这是替她找了个好前程，若还是执迷不悟，叫她想想她母亲。”

　　说到最后，黄县丞言语严厉，似乎不单只是说给福娘听，“你可莫要忘记了，若是不从，只怕这条命可就保不住了！”

　　“是，是，老爷放心，我一定告诉她听话。”荣娘脸色发白，像是被吓着了一般连连点头，恭顺的弯着身子往黄县丞床边那个箱子里去翻找合适的首饰。

　　没几下就翻着了玉娘所说那根略粗些的银簪，考虑到黄县丞的钱囊羞涩，连打赏都有些困难，荣娘干脆只挑拣了银系列的首饰，把金镶宝石一类全都留在箱中，口里说的好听，“这些也就够了，福娘小小年纪，戴金的反而俗气。”

　　黄县丞满意的摸着自己的胡子，到底是娼妓出身，察言观色的能力还是有的，算她机灵，便一挥手，“你去给她戴上吧。”

　　有了这个话，荣娘心底才算松了一口气，等着去了偏房还拿这话支使霍娘子去烧水，好替福娘梳洗的，趁着她不在，荣娘把那簪子交了过去，“你瞧瞧，是这根不是，姓黄的抠搜死个人，金的玉的都想贪墨，我好说歹说的才拿出这些银的来。”

　　福娘握紧了簪子感激道：“是嘞，就是这个，这是临走前妈给我的首饰，也算是我们母女俩的念想。”

　　装，还和我装。荣娘心底嗤笑了一声，什么李妈妈给的，玉娘说得明明白白，那不是她给她防身的么，荣娘都旋开看了，不过就是根生锈了的钉子，有什么用的，指不定还容易折呢，还是自己磨的簪子好使。

　　只是她也知道福娘对自己心有警惕，这会也不揭穿，只趁着时间赶紧介绍陈家的来历，好把玉娘交代的话说完，“陈恩，哦，就是你那个爹，他娶了一妻二妾，妻子生了两个女儿，小儿子是家里丫头生的，现在又娶了一个许花娘为妾，你想法子尽量和她交好，唯有她我们还能接触得上。”

　　像这些个世家侯府，其实最难收买，底下的人都是一窝的，稍微有个风吹草动就能闹得全府皆知，还是许花娘这样的外来户好些，再怎么也能借着花娘的名义去拜见亦或是邀请，总能动些手脚的。

　　福娘应了一声，虽然知道黄县丞替自己找生父不怀好意，那没见过面的爹也不一定是个好人，可一想着自己期待盼望了十来年的父亲终于要见上面，还是让福娘有些期许。

　　万一……万一……他心里有我呢？

　　来接人的是四个身穿绸缎衣裳的仆妇两个丫头，头上手上也有些首饰，见着他们，黄县丞不由得庆幸自己还是听了荣娘的话，给福娘打扮了一番，要不然连下人都比不过，可真的是丢人现眼了。

　　四个妈妈坐两辆大车，两个丫头陪福娘坐一辆大车，外加两个跟车的，两个车夫，浩浩荡荡一行人簇拥着福娘往陈家行去，一口一个小姐，一句一声娘子，态度恭恭敬敬，表情温温和和，倒把原先还紧张的福娘都有些弄不会了，这怎么和预想的不大一样？

　　“是呀，怎么倒真个像是认女呀。”连荣娘都疑惑不已，转头向黄县丞发问道：“就是亲女儿也没必要做到这份上吧，您瞧瞧来接人的，可真气派。”

　　黄县丞依旧捋着他那宝贝胡须，颔首笑道：“这位陈老爷倒真是侯府出身呀，我算小瞧他了。”

　　他这招可比自己用的手段高明多了，自己对付福娘不过是威逼利诱，人身威胁，陈恩陈大老爷可就不同了，人家走心呢。

　　感叹了一番世家手段，黄县丞随即清醒过来，将福娘剩下的首饰拿手帕一卷，干脆带着这些往解当铺里卖些银钱，没办法，穷呀，黄县丞先前在边陲哪里能挣银子，后来来了清平县也才不过一年多，又与那张主簿争斗抢权，拢共才只捞了几百两，包占花娘日常费用花了些，后来给闼东之买棺木花了些，来到长安之后银子更是淌水一般离去，现今也只剩下几十两了，便是去曹家只怕都有些不够用的。

　　金玉首饰折卖死当换了四十二两，黄县丞又拿了二十两在这铺子里买了两柄洒金川扇，拿锦盒装着去了西江米巷曹府门前拜见，又给了门房十两才勉强动身往里通讯，黄县丞咬咬牙，才换的银钱不到一会就没了大半，接下来若是还不成，可就只剩下卖人了。

　　万幸，曹府里的人似乎对黄县丞举荐的福娘十分感兴趣，门房进去通报没多久就开了边门，请黄书琅入内详谈。

　　黄县丞有心打探是谁，可门房闭嘴不谈，他便狠狠心塞了二两过去，见门房眼皮也不抬，暗骂一句复再塞二两，才见那门房嘴角翘出个笑来道：”黄老爷，你算运道好，我们三老爷正和宫里出来的马公公说话，一听你要给他介绍新媳妇，马公公当即就想听听人选，他好回宫与曹公公报喜的，要不是马公公开口，恐怕你还得吃两三回闭门羹才能进来。”

　　这倒真的巧，黄县丞也点着头感慨，谁不知曹家老三曹连荣性情怪癖轻易不肯见人的，自己一来就能进去实在是幸运。

　　那门房领着人没往书房走，反而到了内院，见黄县丞疑惑，他看着银子的份上指点道：“我们三老爷身上不好，常年卧床休养的，他老人家不爱听碎话长话，你别拐着弯，有话实说，如今马公公在，他是曹公公才认的儿，有什么当着他的面实说。”

　　“是是是。”黄县丞躬身哈腰，浑然不觉自己这个八品的官听白身的门房教训有何不对，进去之后果然按着门房指点，把福娘身世、外貌、才艺都说了一遍，恭敬道：“此女实是泰宁侯五房陈恩之女，如今年岁正好，才貌双全，实是公子良配呀。”

　　没等曹连荣说话，那青年白须的马公公就先拍掌喜道：“哎呀，这可正合了公公的心意，还是泰宁侯府的人，更好，更好了。”

　　见他开了口，那倚靠在床头的曹连荣原本紧闭的嘴也只得开口，有气无力道：“马哥哥说的不错，等叔叔下值回来看看，若是叔叔满意，”

　　曹连荣沉默了片刻，见马公公眼神看向自己，才咳嗽了几声，“侄儿一定听从。”

　　马公公当即就站起身来，“好，好。事不宜迟，我这就回宫和公公报喜去，那个谁……”

　　黄县丞急忙再次自报家门，“下官清平县县丞黄书琅。”

　　“好，我这里记下了，若是人真个好，便是曹公公耳朵里，恐怕也能记住你的名字。”马公公随意点着头，匆匆就往外走，这几天曹公公不知怎么的心情不好，他正发愁怎么讨好干爹呢，现成的理由这就送上了门。

　　马公公一走，屋子里曹连荣的咳嗽就越发猛急，直到这个时候，黄县丞才发现原来屋子里还有两个美貌清丽的婢女在内伺候，一个捧痰盒，一个倒药茶，动作轻柔又快速，若不是确有呼吸，黄县丞还真以为是两个雕塑人偶。

　　“你过来，”曹连荣语气温和的叫来倒茶婢女，将滚烫的热水直接浇在捧盒侍女手上，却见那人抖着身子也不敢舍弃滚烫的瓷盒，脸上簌簌滚着泪珠，心底那股火气才算稍微有些平复，只是还不够，他随手又丢下茶壶。

　　只听砰的一声，碎片四散——

　　曹连荣看着被热水溅到了袍角的黄县丞，不由得愧疚道：“哎呀，不小心失了手，黄县丞莫怪罪，蠢笨的奴才，快，还不赶紧把东西收拾了。”

　　那两个侍女连扫帚也不敢去找，只小心跪着寻摸碎片，饶是如此，曹连荣依旧嫌弃动作太慢，不停催促，那碎片又尖又烫，没一会儿就看那两个婢女手上血痕遍布，袄裙鲜红泛粉。

　　“黄县丞可还满意？若是嫌弃，干脆就把这蠢东西的手给剁了吧。”曹连荣把目光转向黄县丞，像是咨询他的建议。

　　“不敢，下官不敢。”黄县丞躬着身，头也不敢抬，额角不知何时已经冒出了汗，怪不得外头说这曹连荣久病养歪了性子，果然暴戾乖僻，难伺候啊。