勾栏女儿奋斗记 第73章

第142章 三日

　　兴许是这回的人选十分合心意,又或许是空着的时日实在太久，黄县丞当天去的曹府，第二日就在馆驿里头得了曹府人的讯息,曹公公已然点了头,作为曹连荣的叔伯长辈,再过三日便是曹公公下值返家的时日，他老人家亲自去陈府相看自己未来的侄子媳妇。

　　前来报信的小太监人十分机灵，见着黄县丞搭上了老祖宗的线，将来有的高升,这会便贺喜道：“曹爷爷知道了消息当时就欢喜的不得了，还问了县丞你的名姓,只怕前程就在脚下了。”

　　这番话说的黄县丞越发高兴,现成袖笼里的银子就塞了过去，“还请小公公回去替我多多美言，今日一会,咱们也算是有了交情，若我果真有那一日，自然不会忘记小公公。”

　　“哪里哪里。”那小太监接过银两笑道：“您这还是帮衬了我们呢，曹爷爷这几日气大，底下人话也不敢高声,可昨儿马公公传了消息之后，就见着爷爷笑了,我们这些伺候的心里也宽松,黄县丞你放心,这情我们都记着呢。”

　　说罢也不留下喝茶,打马就往回赶,他比不得那些个大太监们,出宫门都能随意，这趟可是有时限的，还得去酒铺金银铺里采买东西呢。

　　只留下黄县丞志得意满的站立着，连原本略弯曲的脊背都变挺直了，这回进长安可以说是功德圆满。其上，曹公公已经记住了他的名字；其中，借着福娘结交上了泰宁侯府陈恩；其下，还与曹公公身边的太监打好了关系，日后便是求告也有门啊，可比先前只借助闼家要亲近多了。

　　他只面朝院门外，却没想身后头的荣娘手捂着嘴巴，把先前的话语全都听了进去，黄县丞是下午得的消息，玉娘晚上也紧跟着得知了此事。

　　“三日后，拿就是把今儿给扣除，拢共就剩下了三天。”玉娘曲着手指头来回扒拉，也没法从这里再数出几天，“这也忒着急了，就跟上赶着要成亲似的。”

　　“怎么不急，你算算自打上回没了之后，他侄子多久没娶妻了。”晏子慎厌恶道，他早把先前曹连荣娶妻的事情打听了个清楚，第一位小娘子无端病故后才三个月就续娶了，第二位也是三月，第三位时许是有些风言风语，这回拖了半年才娶成，到她亡故至今，可快两年了，那姓曹的能忍耐得住？

　　“这样的话，那就事不宜迟，得尽快联系上福娘好叫她生病了。”玉娘一拍手就下了决定，“咱们得想法去趟陈家。”

　　晏子慎当即就挺胸站在了前头，有些跃跃欲试，“还扮夫妻么，上回光顾着骂人，咱们都没好好演，我琢磨过了，夫妻得亲近些。”

　　玉娘忍，她眼神冷漠的绕过了他，只看向坐在后头的陶叔谦道：“三老爷，到你出场的时候了。”

　　晏子慎不满的挪着身子遮住陶叔谦，“他能顶什么用，他说话都哆嗦，能演戏么？”

　　陶叔谦有心想要反驳，碍于晏子慎当初在清平县的滢威只能小声反驳，“我什么时候说话哆嗦了……”

　　“你忘了，你那天去庙里借宿的时候，不是还打磕巴吗？”晏子慎当即举例，好验证陶叔谦确实不堪大用。

　　玉娘再忍，只盯着陶叔谦，却看陶叔谦抿着嘴大着胆子辩驳道：“那是庙里的和尚收钱太黑，之前在县城时就算上好禅房也不过百文钱，他这里小小窄窄一间屋子就敢收人六分银，我是愣住了，不是磕巴。”

　　“你看你看，果然只在县城里呆，连随机应变都不懂，肯定会坏了咱们的大事。”晏子慎抓住了陶叔谦的疏漏，又一次展现出自己才是最佳搭档。

　　玉娘忍无可忍，跳起来一巴掌就拍在了晏子慎脑袋上，“我是让陶老三写信安抚福娘，你给我再啰嗦就滚出屋子，他是福娘未来的夫婿，他不出场，噢，难不成叫你写情诗去？”

　　福娘才进了陈府，这回连熟悉的荣娘都不在身边了，她才十来岁，心里一定发慌，这时候让陶老三给她送封信，也好安慰安慰人的，晏子慎算福娘哪门子的亲朋好友，他能顶用吗。

　　晏子慎气得让出位置边走边嘟囔，“要是……答应……我……姐夫……怎么不是亲戚。”

　　等陶叔谦写完了信，玉娘将先前熬煮搓圆了的桑葚丸子用纸包了，再将这信件也包在一处，大约半个掌心大小，用手帕绑在手腕上边，用袖子遮盖了倒也十分隐蔽。

　　“走吧，”玉娘轻踢了踢守在门口冒黑气的那位老爷，“该您显身手了。”

第143章 攻心

　　一回生二回熟,这一趟去香园玉娘可就不用再喝那么多的茶水等了，才报上名姓没过半炷香的时间就见到了人。

　　金石夫人饶有兴趣地听着玉娘诉说，没等玉娘再三恳求就痛快点头道：“用我的名头倒也好说,便是泰宁侯府里正头夫人,我也曾见过的,关系不算疏远，我让我身边嬷嬷陪你过去，也好更有模有样些。只是这借口嘛，”

　　她想了想,手指摩挲着手腕一串白玉珠子，“有了,我这里虽然才摆过端午宴会,可那也只是个小端午，既如此我在大端午时再摆一场，你便替我往他家送帖子去吧,正好陈家和曹府议亲，大家都是一块的亲戚朋友，请客上门也不算什么特殊。”

　　“他家大娘子是个老实头，这几年胆子越发小了，寻常宴会竟然都不怎么出来,料想她是不大习惯迎来送往的见人，只缩在内宅里管理家事、养育儿女。若我用这个借口派人过去,她必得留你们喝茶好打探消息,趁这个空当,你们想做什么便做什么,我也懒得去问,只是过后,你须得回来与我将此事说完，我也讨个乐子热闹看看。”

　　玉娘听这位金石夫人的口气，她倒不怕乐子背后惹来麻烦，怎么还有些想玉娘她们将此事闹得越大越好呢，真奇怪？她仰仗的诚意伯和曹太监不也算是盟友么，怎么她倒反而插刀还嫌两边闹不起来？

　　要知道，玉娘原本计划不过是借着金石夫人的香园一用，这位可倒好，干脆把玉娘送去陈府了，万一事后老曹要查，恐怕一下就能查到她身上去。

　　只是这位夫人看似柔弱，口风却严，玉娘从她嘴里左右也探听不出什么，接过她的帖子一边往外赶，一边暗自奇怪，这大小端午的说法，其实是花娘们鼓捣出来的，为的是好从客人手里多挣钱。

　　像正经人家，一般都是只过端午这一个节日的，毕竟不论文人雅士，诗书故事里，从未听过端午还分三个节日，也就只有花娘为了摆宴席好热闹，才折腾起来什么小端午大端午以至于末端午之类的节，这位金石夫人倒时对花娘里头的说法十分熟稔，自然而然就带了出来。

　　她不是那个什么三公子的红颜知己么？奇怪。

　　玉娘的疑惑只一闪而过，很快就被侍女领到了外头，她仔细端详那张帖子，和之前玉娘花钱买的大红请帖不同，这张是浣花笺，上面用金漆描了芙蓉花样，精巧非常。据玉娘估计，光这张贴子的价值恐怕就要一二两了，更别说纸上的内容。

　　玉娘珍惜的将这张帖子放进拜盒之中，这玩意能买一个六年前的自己呢，得格外小心。又在丫头的带领下，换了身丫头常穿的粉衣绿裙，头上盘起双丫髻，脸上敷粉描眉带耳坠，腰里搭条红汗巾，一看就是个得脸丫头。

　　陪着的晏子慎可就寒碜多了，只换了绿衫黑帽，跟在车夫后头勉强充作一个大龄跟车小厮，哎呦呦，委屈咱们晏老爷了，玉娘在车里坐着，他倒是得一路趟着脚走过去。

　　话分两头，而在陈府里，福娘的生活却不像玉娘想象的那样艰难。

　　正相反，福娘被接到陈府里之后，陈府大娘子潘氏对她倒是格外亲热温厚，府里上下人等全都闭口不谈福娘的身世，只按着年龄将福娘称作府里的二小姐，名字也是按着姐妹的跟着取名，唤作陈兰菲。

　　潘娘子所生的大女儿陈兰芬十九岁，前年嫁给了自己娘家嫂子她弟弟的儿子，是亲上加亲的好婚事，若不是看在亲戚份上，恐怕那边还不肯答应呢。

　　毕竟自家虽说有个侯府的名头，陈恩归根结底也才末流小官，男方可是已经过了院试，要不是母亲亡故守孝三年，说不准都已经得中举人进士了，眼看着前程远大，至今潘娘子还为了这事而自得。

　　只是这好事只有一回，等到小女儿陈兰芳十一岁的时候，潘娘子就开始为了自家闺女的婚事泛起忧愁来，不，不仅仅是忧愁，更应该说是恐惧，潘娘子可是亲耳听见的，就在去年九月，陈恩大醉着从侯府回来，抱着小女儿唉声叹气可惜她的年岁太小，不然天大的好机会就在眼前，和曹家做了亲戚，自己也就不至于再受府里下人的讥讽。

　　潘娘子也不知道自己那会哪里的胆气，竟然装着没听见的模样进去服侍陈恩入睡，将小女儿从她那丧良心的爹身旁送走，自打那之后，潘娘子就不敢领着闺女管家理事了，外人说起来时也只道她的年岁小，摇头叹气的笑话姑娘每日家只会捉蝶逗鸟，还是憨吃憨玩的年纪。

　　也不许奶娘丫头给她盘发染指甲，只垂发穿童衣，今年端午还特意叫娘家送了虎头帽子虎头鞋，叫孩子穿了好辟邪的，一副只当小女儿才七八岁的样子。

　　因此，等着端午过后陈恩同她提起自己在外有个年纪渐大的女儿想要接回来议亲时，潘娘子心里终于松下一口气来，低着头恭顺的就答应下，连忙收拾了屋子，教训了家下人，将福娘接进自己正院的东厢房里居住，饮食起坐全都照顾妥妥当当。

　　说句不好听的，福娘便是在亲妈李妈妈身边，也没这么小心的被照顾过，毕竟她出生那会，李妈妈忙着到处跑呢，后来买了大姐娇娘，福娘就被塞给大姐照顾了，十来岁的姑娘带一两岁的孩子，能有多耐心。

　　细想想，福娘对童年的记忆还是等玉娘来了之后才有了色彩和声音，要不然，她怎么对玉娘比李妈妈更信任些呢，李妈妈可是她亲娘。

　　兴许是原本对陈府的预设太过恐怖，以至于一下被这样精心对待，连福娘都有些不知所措，受宠若惊起来，大娘子怎么待她这样好？

　　东厢房原本是大姐住的，后来她嫁走了这屋也没给小妹居住，而是保留着等大姐回娘家居住，没成想这回收拾出来给了她住，摆件屏风全是潘娘子从自己陪嫁里拿出来的东西，衣裳首饰也是新做的，便是丫头也是两个派来的两个新买的，一日三餐跟着她吃，这样的待遇，便是再尖酸的婆子也挑不出毛病，看得新来许姨娘都安定了心，只道自己大娘子是个好人哩。

　　陈兰芳倒是跳脚过几次，可吃了她娘几顿排头教训便老实起来，只围着福娘姐姐长姐姐短的叫着，不过两三天的功夫，处的倒是有些姐妹样子。

　　等着玉娘送帖上门时，耳朵里听见的便是她们家大娘子待二小姐亲如母女，疼爱有加，二小姐与三小姐更是感情深厚，姐妹情深，哪里能听出旁的话语来，只有满口称赞。

　　及至到了堂屋拜见大娘子时，更是见着潘娘子在会面时还不忘叫厨房熬煮一锅福仁槐豆茶来给东屋送去，免得暑热伤着了姑娘的身。

　　才说几句，又似是想起什么，叫来丫头去东屋叮嘱兰芳别老歪缠她二姐，她二姐忙着赶制新衣呢。

　　零零碎碎的，玉娘进来不过半盏茶，就亲眼瞧见了潘娘子惦记东屋三四回，若是装的，也可以说她是装的演技出神入化了，连拿过清平县女影后的玉娘都看不出什么破绽来。

　　甚至于到最后，玉娘提出想见见府上的二小姐时，潘娘子竟然也点头答应了下来，半点提防也无，还笑着替福娘先铺垫道，“我们二姑娘常年在外住着，不大见生人，她小孩家要是有什么不到的地方，你们可别笑话。”

　　坏了，坏了。

　　玉娘的心一点一点的往下沉，这是攻心计呀。

第144章 意外

　　事实上,玉娘还是小看了潘娘子对福娘的优待，到了东厢房之后，里边围着伺候福娘的何止是几人,打眼一眼约摸有十几人之多,全都围着坐在榻上的两个年轻小姐说话,那年纪小的抱住福娘撒娇时，满屋的人都在那笑，气氛很是轻松。

　　玉娘走到屋子中间行礼福身，福娘听见熟悉的声音这才有空抬起头来,发现玉娘乔装到了陈家，不由的动作就是一僵。

　　“二姐,你这是怎么了？冷着了吗？”埋在她怀里的三小姐陈兰芳奇怪的抬起头来,察觉出了福娘的不对劲。

　　“没什么，”福娘揉了揉她额头，故意驱赶她道：“有外客来,你还坐在我这边闹，也不怕别人看笑话的。”说着就伸出手让座，装着不认识玉娘的语气轻柔道：“请坐吧。”

　　玉娘答应了一声，便有丫头抬来坐几，她坐了一半,这些个礼仪倒是也有模有样的，向福娘笑道：“过几日香园要摆大端午的宴会,我们家夫人想着,既然陈家接回来了二小姐,那也不是外人,想请二小姐也往香园里头去逛逛,大家伙都好奇呢。”

　　还不等福娘回话,就有个站在边上年纪有些大的妈妈开了口，“倒要谢谢夫人的美意，只是我们家二小姐眼看着就要定亲了，只怕出不去。”

　　“大端午只在□□日后，这么说，二小姐定亲就是眼跟前儿的事了？”玉娘疑惑道，顺便做个求证。

　　“可不是，”那妈妈笑着指了指福娘榻桌上的手帕，“您瞧瞧，我们家二小姐这不赶忙着绣东西呢，估计就在这三五日的，定了亲恐怕就不好再见外人了，请姑娘回去同夫人回禀一声，替我们致个歉吧，只等着到时候我们家二小姐嫁到曹府里去，到时候自然有时间去香园拜见夫人的。”

　　这妈妈说话待人有条有理，倒不像是寻常仆妇，玉娘也不好在她面前多说什么，生怕被她听出话外音来，瞧出不对劲处，于是故意哎哟了一声，“说起来，曹府的三老爷，我们也曾见过的。”

　　边说着话边瞧了福娘一眼，福娘会意，故意低下头来揉搓着自己的裙角，佯装不好意思，又难掩好奇，没忍住便抬起眼眸看了看那妈妈一眼，朝她示意。

　　那妈妈便心领神会，招呼着屋里的人往外头去，恐怕二小姐是想悄悄的与那丫头打听一下曹公子的相貌品性，小姑娘家脸嫩，还是不叫旁人在这里为好。

　　不但驱赶下人，还一把拉住了好奇的三小姐，哄着她往外头去找潘娘子，其余人也一窝蜂的跟着那妈妈往外走去。

　　等着众人都离开了，福娘这才招招手，把玉娘叫到自己身边，用手拢着嘴凑到她耳朵边小声问道：“你的胆子也太大了，先前去馆驿也就算了，怎么敢假借名头直接就跑到这府里来？被人发现可怎么好。”

　　“你还问我呢。”玉娘手往袖子里一伸，取出那包东西赶紧就塞给了福娘，然后也用手拢着嘴，面上仍旧恭恭敬敬的道：“这里边是陶老三写给你的信，外有咱们上回鼓捣的桑葚丸子，一共有五丸。你小心些，我问过小许大夫了，先前你不过才吃了两三颗桑葚就浑身起红疹，按这分量如今吃个两丸差不多也就够了，若是怕不保险，那就再多吃一颗，别全部都吃了，我带多些是以防中途出了疏漏的。”

　　福娘点点头，只是笑着看玉娘交代她嘀嘀咕咕的模样，自己并不开口说话。

　　玉娘又问道：“你在这里过得如何？我瞧他们对你还好，只是我在外头听到消息，两日后姓曹的就要来你家相看了，若你想生病，就该在今明两天，千万别错过了时辰。等到姓曹的见了你的面，你再发病，恐怕他就能去请高明的大夫来瞧。长安里头卧虎藏龙，谁也不敢保证有没有医术高明的大师傅，万一真看出了毛病然后开药，这招用过一次，第二回 可就不灵了。”

　　面对玉娘的担心，福娘却显得有些犹豫，她握着玉娘的手，迟疑道：“可我要是这几日生了病，会不会连累到大娘子？她待我这样好，我的一日三餐全是跟着她吃的，便是偶尔有些甜点饮子，也有小妹同我一起分食，我若是在这时候发高烧起红疹，不说姓曹的会不会怪罪起陈府，就是旁人看来，不说潘娘子故意，也该嚼蛆说她疏漏不仔细照看，我只怕带累了她的名声，她可都个好人呀。”

　　玉娘心里暗叹一口气，知道先前那些计策都不灵了，福娘这是心软了呀。

　　“我也知道潘娘子待你好，可你不要犯糊涂了，就因为她待你的这点好，你就赔出自己的命吗？进了曹府，你细想想你还有命可活？我托晏老爷在外头打听过，前头三位娘子进了们之后可都没活过三个月的，你才来陈家几天，要为这几天葬送了自己的一辈子吗。”

　　玉娘站起身来，气道：“若是这样，连我也看不起你，我们那么多年的姐妹情谊，难不成还抵不过这两三日那小妹嘴里的几声姐姐？”

　　福娘咬着嘴巴，只看着玉娘，见她气得胸口起伏也不坐下，才点头道：“你放心，我知道了，我自有主意。”

　　“知道个屁！”回去之后，玉娘就同晏子慎发着火气，打小一起长大的，福娘撅个嘴玉娘都知道她想说什么话，瞧她那含泪的模样，哪里是下定了决心。

　　她就知道，福娘没忘记自己那个爹来！

　　陈恩啊陈恩，这个姓陈的倒是高明，用的竟然是怀柔，真不愧是侯府里的人，玩起手段来比底层人厉害多了，两下就哄得福娘晕头转向，若是换成别人，少不更事的十来岁姑娘，恐怕就是真个嫁到曹府里头，心心念念的还是自己这个待了几日的家吧。

　　越是在曹府里受的苦难越多，就越会用心帮衬起陈府来，毕竟陈府可是实打实的给了她几天温暖。

　　“不成。”玉娘揪起晏子慎，推着他赶紧回去转告陶叔谦，“叫他赶紧坐船回县城，或是叫上李妈妈，亦或是鲁婶，把今儿的事告诉她们，叫她们快快的坐船过来，再晚些，恐怕就见不上福娘面了。”

　　“不至于吧，要我说你想的也太过了。”晏子慎有些不大理解玉娘的慌张，“就算她为了陈府嫁过去，想法让她在新婚之夜闹起病来，不也能混过几天吗？”

　　玉娘捂着胸口，仔细回想才刚陈府里福娘的状态，“可我总觉着福娘不单只是想嫁过去，她有些不大对劲。”

　　玉娘是见过福娘手段的，她这个六妹即便是碰上了亲情，也不至于这样，今天的表现，玉娘敏锐的发觉出实在太过顺利，太过软弱了。

　　事实上，玉娘的猜想是对的。

　　等着玉娘走后，福娘看着她的背影久久不曾低头，等到了晚间要睡觉时，她才窝在床帐里嘴巴咬着被褥流出泪来。

　　她同玉娘说过，潘娘子是个好人，这是真的。

　　潘娘子在他来府里的那天晚上，就和福娘把话摊开来实说了，陈恩的心思，以及自己为什么待福娘这样好，都是有缘故的，不单只是陈恩的吩咐，更有缘由是感谢福娘顶了兰芳。

　　造孽啊，潘娘子念着佛号有些不大忍心说下去，可福娘却认真请她继续说，自己纵然是死，也想做个明白鬼哩。

　　“唉，”潘娘子唉了一声，“若不是你来了，老爷只怕就要盯上兰芳去，她才十岁，半大点的孩子，只论起这个，你就是她的救命恩人，你就是我的救命恩人，我再怎么谢你也不为过。”

　　比起晏子慎这些男人，潘娘子这种内宅女卷才是真正知晓曹府当年事端的人，毕竟当初那第三任大娘子死的时候，她娘家亲戚闹着开棺验尸，在场陪同的就有女眷，潘娘子至今想想都觉得可怕，听说那身子从上到下没有一块好肉，胳膊、胸脯、大腿全都是牙印，后背密密麻麻的鞭痕和火燎泡，甚至于……

　　潘娘子没忍心说出话来，那哪里是个人，那是畜生，比畜生都不如的活该下地狱的恶鬼呀！

　　要不是在场人的亲眼所见为证，这么好的亲事，满长安的官宦人家怎么可能没有一个肯搭上线呢？