作者：笕素
宜锦看了一会儿，便任由小家伙睡去了，就在这时?，她却忽然听见有人?低声唤她，转身一看，是含珠。
含珠本就是几人?中最小的，这时?候看起来更加瘦弱，瓜子脸尖尖的，全没了以?往的圆润，她见宜锦晚归，低声问道：“姐姐这是去哪里了？这么晚才回来？”
宜锦摸了摸她冰凉的手，见她只?穿着薄薄的寝衣，长发上依旧残留着落雪，道：“临近除夕，陛下?便放了我半天假，随处逛了逛，忘了时?辰。你?穿得这样少还出去，当心着了风寒。”
含珠有些僵硬地将?手抽回，神色惨淡，眼底仍有乌青，“姐姐为何要骗我？”
宜锦微微一愣，沉默着没有说话。
“明明姐姐是与陛下?出宫了，为何要瞒着我？”
含珠冷冷笑了，神情中颇有绝望之色，“你?是不是以?为你?做的所有事都是为了我好？是不是以?为，你?替我求陛下?让母亲回京，我就要对你?感恩戴德？”
“当初我跪下?求你?，求你?替我在陛下?面前说句话，但你?不肯。我也就死心了。可是后来，你?又求陛下?让我母亲回京，正是因?你?这迟来的假情假意，母亲她，她回京途中遇雪崩而亡，尸骨不知埋于何处！”
含珠泪流满面，浑身颤抖着，宛如遇到劲风的芦苇，几乎要站不住。
“你?从何处得知这个消息？”宜锦强迫自己冷静，“算算脚程，从黄州到燕京路途遥遥，也不会这样快就到京都，你?从何处听来的消息？”
含珠此时?却无法冷静地思考，她流泪道：“你?不用管我是从何处得来的消息。从今以?后，我们只?当对方是陌路人?，各走各的路。薛宜锦，我再?也不需要你?的假情假意，再?也不需要你?的施舍。”
宜锦看着她质问的神情，她的担忧便如潮水般涌来，再?接着，便只?有说不出的无力?。
良久，她道：“出宫之事，陛下?下?令不许外传，我不知道你?是从何处得知，但也不是故意瞒你?。至于你?母亲之事，我将?心比心，也是真心希望你?能与母亲团聚。你?若觉得我并非真心待你?，我也无可奈何。只?是你?心性纯良，易被人?利用，我只?怕你?到头来伤了自己。”
含珠心中介怀的，又何止这一桩事，当初宜锦没来这里时?，她和玉瓷姐姐是最要好的，玉瓷无论?什么事都会和她说，可是宜锦来了，还带来了芰荷，所有人?都向着她。
若说以?往之事只?是引子，那么姚母这事，只?是将?隐在暗处的事情摆在了明面上。
含珠拂去发间的雪，冷冷笑了，“那暴君冷血冷情，也唯有对你?几分特别。既如此，我也替你?送了一份礼给他。想来不久，他收到后定然十分高?兴。”
薛宜锦看她神情诡谲，便知这礼绝不是什么好东西，她神色沉静，“我若有对不住你?的地方，你?怨我恨我都无妨。但千万别被人?利用做傻事，无论?何时?，保重自己才是最重要的。”
不是所有的人?都宽宏大量，她仍旧怕含珠将?来反被那把双刃剑所伤。
含珠显然没有将?宜锦的话听进耳中，她冷冷地看着宜锦，“从今以?后，不用你?多管闲事。”
宜锦看着含珠上了榻，用被褥蒙住头，背对着她。
雪夜里，冷意肆无忌惮地蔓延，宜锦等了半晌，见含珠再?没有改变心意的意思。
她更了衣，缓缓上了床榻，芰荷的侧脸对着她，睡梦中也眉头紧蹙，睡得并不安稳。
宜锦将?手暖热，替她将?眉头抚平，芰荷却抓住了她的手，半梦半醒地嘟囔着：“姑娘……”
宜锦轻轻应了一声，替她掖了掖松散的被角，此时?，窗外的雪寂寂地下?着。
她看向含珠蜷缩在被褥中的身影，一股不安在心底萦绕不去。
不知不觉，已?是深冬了。
第23章 吃醋（一）
除夕这日, 禁中张灯结彩，各宫新换了桃符，各色剪纸门神。
镇国?公?章琦给章太后进献了一颗佛头舍利, 据说是从东瀛传来，百年才得一见。章太后大悦，下令将这颗舍利供奉于宝华殿中，只待除夕夜宴时邀满朝文武及众命妇贵女同赏。
宜锦早就替每个人都做了新衣裳, 连愆阳殿蔡嬷嬷都有，芰荷和玉瓷收到都惊喜万分, 唯独含珠没收，宜锦也不强求。
按照规矩，这几日萧北冥都不必上朝，临近年节，底下的官员也极为默契地上了各地年表，都拣喜庆吉利的写, 萧北冥几乎没费什么力气?, 便将这些?奏折都批完了。
他脸色仍有些?苍白, 俊朗的眉眼清淡如水墨画上的山川河流, 身上随意披着一件墨色水貂皮大氅，斜倚在?菱花窗下，拿着一本书细读。
那株青山玉泉置于暖阁中间，因环境温暖舒适，展露了浅绿的花苞嫩芽, 已有一股幽香轻轻浮动。
宜锦在?后厨做了酒酿元宵, 她知道萧北冥不喜吃甜食, 因此元宵的馅儿?是她用绿豆泥做的。
用茶水浸泡过的绿豆煮熟后捏成泥状，包进糯米团子里, 既带着茶的清香，又?带着绿豆泥的爽口，也不甜腻，再用米酒煮熟，便散发着淡淡的米酒气?息。
萧北冥只觉唇齿留香，他印象中，宜锦这是第一次做元宵，“今日怎么想起做这个了？”
宜锦抿唇一笑，“奴婢的母亲每到元宵便会给姊妹们?做元宵，意味着一家人?团团圆圆，永不分离。”
萧北冥用汤匙划着碗底最后一只漂泊无?依的元宵，他的目光落在?宜锦的面庞上，在?心底默默重复了一遍，团团圆圆，永不分离。
真是好寓意。
萧北冥的心情的确因为这份早膳的到来愉悦到了极致。
用完膳，段桢与蒲志林求见，三人?入暖阁议事。
来自矩州的邸报上说，老?忽兰王病重，膝下二子为争王位相互攻讦，二王子冶目筹谋已久，性凶狠，已举部?众杀了大王子，只等老?忽兰王落地发丧便可称王。
忽兰各部?族不得已暂时臣服于冶目，但正值冬季，物资匮乏，族中多有好事之徒于北境烧杀劫虐，冶目不仅不制止，反而助纣为虐，大有借机挑衅大燕的意思。
魏燎善冲二将在?北境苦苦支撑，但所?率部?众连年征战，边疆苦寒，军备吃紧，难以为继。
蒲志林道：“臣依陛下所?言，将燕京各家捐赠之数按照名录记下，以七日为限公?布名录，且已向各地商贾透出消息，捐赠多者可入选次年皇商遴选名册。镇国?公?章琦骑虎难下，为堵悠悠众口，已捐出黄金千两，白银五十万两，剩余江浙商贾为争来年皇商资格，皆出了不少力，此次募捐所?筹之数，大抵够北境将士坚守四月有余。”
这算是近日少有的好消息，萧北冥心中所?缀之石总算落下。
从他入主皇极殿那刻开始，他便知道，大燕的安稳不过是勉强立在?边疆守军的血肉之躯上。
三十年前，先帝初登基，少年天子，并无?君威，朝廷冗官积弊，国?帑空虚，彼时的忽兰王却?正值壮年，忽兰在?他治下日益繁荣，更有忽兰骑兵如神兵降世，无?一败绩。
那时大燕与忽兰开战，实在?是逼不得已，内忧外患接踵而至，加之忽兰骑兵在?北境一代?作战实在?得天独厚，难逢棋手，以至于大燕连失十三城，退守矩州。
这是大燕之耻，更是北境百姓之痛。
有多少百姓一夜之间与亲人?家眷离散，一朝为俘，终身难见。
这也是后来燕王率军活捉忽兰王时，举国?上下一众欢呼的原因。
彼时，燕王的声名隐隐有超过先帝之势。
天家父子，先为君臣，后为父子，因此让一颗将星在?最辉煌的时候折去，竟是父子两人?最好的结局。
对萧北冥来说，那些?将士，自他封王起便在?他麾下，同吃同住，共饮风沙，他们?的生死，与他的生死同样?重要。
他那时残了腿，卧榻之上也曾思考，这一生活着到底有何意义。
算起来，当时唯有他麾下将士并尚未收复的十三州，是他的心病，更是他的执念。
他孑然一身，无?牵无?挂，可以赴死，可是龙骁军的将士们?有妻女儿?孙，他们?的性命，都是从阎王爷手中抢来的，他就算放弃了自己，却?不能放弃他们?。
如今，也是一样?。
段桢摇了摇羽扇，“矩州距北境最近，且是交通枢纽，地形艰险，若是派寻常官员前往，不仅所?费时日极长，且难以保证层层押解之下无?贪腐。”
他几乎将朝中的官员都想了一遍，但与章家毫无?牵连，又?对矩州地形了如指掌的可信之人?，却?实在?少之又?少。
萧北冥敲了敲书案，脑海中渐渐浮现出一个人?影，他问道：“矩州知州陆寒宵，不日将携家眷回京述职，两位觉得，派他前往如何？”
蒲志林与段桢皆是一愣，陆寒宵与长信侯薛家乃是姻亲，薛家向来以镇国?公?章琦马首是瞻，此人?真的可信吗？
殿内热议朝事，殿外，邬喜来也正与宜锦商量事宜。
邬喜来神情沮丧，叹气?道：“姑娘也知道，陛下旧疾复发间隔的时间越来越短，从前找过不少医士，但都无?甚疗效。”
“程玉春老?夫人?乃杏林圣手，其长孙谢清则医术高明，药到病除，民间多称他“玉面华佗”。可是陛下失望太多，不愿再试。”
宜锦听见故人?的名字，下意识愣了愣，她知道，谢清则的医术担得起这个称号，无?论从医还是从文，他从来不会让人?失望。
她想起昨夜萧北冥苍白的脸色，心里忽然一疼。
*
过了午时，邬喜来便从殿外匆匆赶来，禀道：“陛下，清远伯府谢清则在?外求见。”
萧北冥神情淡淡，沉默不语。
宜锦见他眉头紧蹙，便知道他要拒绝，她先出了声，“陛下，程老?夫人?家学?渊源，其长孙定然也不会差。若是他能治好，从今以后陛下就不必再受旧疾所?困，若是不成，不过是同从前一样?。”
萧北冥抬首看她，她的神情专注而温柔，清亮的眼中盛满他的倒影，满是担忧，让他拒绝的话忽然有些?说不出口，他的声音有些?晦涩，“你也希望……”
宜锦点点头，弯了弯眼睛，鼓励道：“陛下每次发病，奴婢和邬公?公?都很担心，如果谢大夫真能治好陛下，那再好不过了。”
萧北冥却?愣住了，她说了许多话，他却?只记住了一句她很担心他。
原来，她也会为他而担忧。哪怕这担忧比不上对薛珩的十一，他也已经感到庆幸。
接受治疗，再失望一次，似乎也没那么让人?难以接受。
他不想让她失望。
他默了默，最终妥协道：“宣谢清则。”
邬喜来堪比中了头彩，他颤着声音应下，忙宣谢清则入殿。
宜锦适时退下，在?她走?出殿门时，与一人?擦肩而过。
那人?身着青色宽袖公?服，格外清瘦，风姿如玉，仿若天人?，颇有魏晋之风。
对视那一瞬间，谢清则朝宜锦颔了颔首，他的声音如清风拂面，从不让人?感到压迫，用只有两人?才能听到的声音低声唤道：“知知。”
宜锦与那双堪比月光皎洁的眼睛对视，却?没有如旧日那般唤他清则哥哥，颔首道：“谢公?子。”
谢清则并未因这疏远的称呼而感到受伤，他深知她在?这宫中如履薄冰，这样?的称呼，其实是最保险的。
他回以一笑，依旧是柔声道：“大概半刻钟，我便出来，你别担心。”
少年时的默契，几乎让他极为熟稔地捕捉她每一分情绪。
宜锦朝他行了一礼，谢过他，到殿外候着。
萧北冥对谢清则并不陌生，当年圣手程玉春作为清平伯府老?夫人?也曾到宫中给章太后看诊，少年谢清则便是那时候入宫觐见先皇的，谢清则虽年岁尚小，却?做得一手好文章。
他仍记得幼时，父皇曾在?宫中宴会上对谢清则褒赞有加，言他年纪尚小已有公?辅之量，假以时日必然能成为国?之栋梁，朝中各路大臣也对此人?赞不绝口。
若无?意外，他会以伯府嫡长孙的身份袭爵，靠着祖上铺好的路进入官场，大施拳脚。
那时，谁也不会想到，此后这个才华横溢的少年忽然弃文从医，既没有扬名立万，也没有步入仕途，只是深居简出，跟随程老?夫人?学?习医术，消失在?燕京的世家贵胄圈子里。
如今眼前人?依旧有少年时的风姿，只是与那时相比过于清瘦，容貌也是时下燕京贵女们?最喜爱的玉面郎君。
他不卑不亢地行礼，将檀木药箱放在?一侧，低声道：“请允许草民替陛下诊脉。”
萧北冥默然将手伸出，打量着眼前人?，“朕记得你少年时文采惊人?，为何后来却?弃文从医？”
谢清则手上的动作顿了顿，“草民幼时虽喜文经，却?觉得自己终无?经世济民之才，倒不如行医问道，解人?苦厄，也算是归途。”
话罢，他便号完了脉，道：“陛下体内有阴寒之气?行走?筋脉，且有多种毒素交加，平常倒也能相生相克，和气?共处，但每当外界寒气?过甚或者刺激经脉运行，便会发作。”
邬喜来在?一旁听着，只觉十分震惊，这些?症状谢清则都说得极为准确，仿佛亲眼见过一般，可见他医术确实过人?。