作者：画三春
他们来时很是低调，之后又一直深居简出，以至于将军府并不知他们的到来，直到明窈送上拜帖，唐夫人才知他们来了。
几年后的第一次见面，唐夫人毫无意外地又哭又笑。
她抱抱明窈，又抱抱布赫，之前还窝在她怀里咿咿呀呀的小娃娃，竟转眼成了个和她差不多高的小少年。
唐夫人激动后，则忍不住感叹：“草原的孩子，长得这样快吗？”
且看比布赫大了七八岁的小叔，竟跟他一样高。
因唐夫人的挽留，一直到商行开业，明窈和布赫都是住在将军府的，可惜唐将军被外派，短期内是无法回来了。
商行开业那天，明窈亲自坐镇，从迎客到收银，几乎都有她的身影。
族人们太久没有招待过客人，一开始很是不习惯，有些控制不好表情的，难免显出几分凶神恶煞。
好在小半个时辰后，大家就找回了感觉。
待客人满载而归，在街上碰见熟人，少不得再夸赞几句：“这草原商行的东西，还是一如既往的好，就连伙计们都是老样子，嘴可甜喽！”
再加上族人们几年来手艺越发精进，羊毛衫的花样越发精致，就连肉干和奶酪都添了新口味。
原本准备了两个月的货物，只在开业前三天就下了一半去。
明窈拨着算盘，将这几天赚得的银两粗略算了算，饶是她见惯了大风大浪，也被惊得不行，暗暗咋舌：“这几年不见，我怎么觉得，风锦关百姓越来越有钱了呢……”
还有无数小姐夫人们下的定制单子，厚厚一沓，等带回了族里，少不得叫绣房的姑娘阿姑们忙上好一段时日。
过了开业前三天的热潮，商行里的客人少了一些，但这也不过是比之前三天，总体人流量，那是旁边几家店加起来都比不上了。
就说紧挨着商行的酒楼，酒楼老板更是在商行订了三十多坛青麦酒，带动得酒楼生意都比先前红火了不少。
随着商行生意趋于稳定，明窈看城里也没其他事，就开始琢磨着回去。
布赫这段时间一直跟唐峥在一起，叔侄俩几乎逛遍了整个风锦关，且他们身边有将军府的亲兵保护着，少有不长眼的人找上来。
听明窈说要回去了，布赫竟还有点不舍。
只是谁也没想到，不等明窈他们收拾行装，这天傍晚，却听有人来找。
出门一看，站在人群最前面的，可不正是狄霄。
明窈先是讶然，然后便是止不住的欢喜。
她赶忙迎上前，顾不得左右经过的行人，直接抓住了狄霄的手，然后轻声问一句：“你怎么来了？”她要是没记错，这可还没到三个月呢。
然狄霄却说：“不仅我，还有苏格勒和四皇子，苏格勒和阿玛尔去商行了，四皇子去了兵营，我来接你，一起去冠京。”
短短几句话，其中所包含的欣喜可是叫明窈震惊。
因外面行人往来太过纷扰，实非说话的好地方，明窈只好先带他进去，等进了将军府，又和唐夫人问过好，这才一起回房。
回到房间后，明窈顾不得追问，先是抱紧了狄霄的腰脊，紧紧贴上去，深吸一口气，低声呢喃着：“狄霄，我好想你呀。”
只听狄霄呼吸一乱，半天才恢复了平静。
但凡这里不是将军府，但凡外面没有婢女守着……
狄霄眸色暗沉，用食指狠狠按在明窈耳侧，哑声说：“先记着，等回去了，再一齐补上。”
老夫老妻，狄霄在说什么东西，明窈稍微一想就明白。
然明窈有恃无恐，闻言只是笑了笑，感受着男人灼热的体温，并没有让开的意思，她继续问：“你刚才说，接我去冠京？”
依着狄霄原本的想法，大瑜庆功与否，都是与他无关的，他也不愿千里迢迢赶赴冠京。
先不说这一路是否会遇到危险，光是去了冠京之后，面对大瑜当权者，就怕哪里冒犯，反而伤了两方和气。
再说了，从拔都儿部王城到冠京，哪怕快马也至少要走三个月，要是再有明窈等人随行，简单一个来回，一年时间也就过去了。
一年说长不长，说短却也不算短，有这个闲工夫，哪怕是去北部草原巡视呢，可不比到人家的地盘来的舒坦。
可狄霄怎么也没有想到，就在大瑜皇帝来信不久，四皇子竟然亲自来请了。
四皇子是随四万草原军一起来的，同行的还有宁湘一家三口，花熙花煦两姐妹也跟来了，她们手刃了亲父，遣散整个侯府，只把因她们姐妹俩失踪而哭瞎眼睛的老母亲带了回来。JSG
至于其他几个回了家的公子，许是已经被家人重新接纳，自离开后再无音讯，这回自然也没有再跟回来。
这些去了又回来的族人暂且不提，四皇子和狄霄一见面，又是拱手又是拜谢：“多亏苏格勒将军在，不然叫大越皇帝他们跑了，还不知什么时候才能带回来。”
“这回可好，一举擒拿了大越皇室，也算断了其他人复越的念头，我受召回京，却听说父皇给汗王下了请帖，专程走了这一趟，便是想和汗王一同去冠京。”
按理说，邀请人都说到了这个份上，一般人也不好推辞了
可狄霄面不改色，张口便说：“我没打算应邀，也不想去冠京。”
“……”四皇子虽然早就看出他兴致浅浅，却也没料到，他能拒绝得这样直白。
半晌，四皇子苦笑：“我知汗王淡泊名利，也不在乎这么点小封小赏，只是汗王可曾想过，如今的土地上除了草原便是大瑜，若你我两方能定下百年合约，便可保大瑜及草原子民百年和平。”
“父皇年事已高，龙体又欠安，恐难以经受长途跋涉，无缘来草原欣赏这广袤原野，无奈只能辛苦汗王走这一趟。”
“汗王不愿，可是有什么顾虑？”四皇子忙问，“只要是我能解决的，汗王但说无妨，我一定帮您提前扫清障碍。”
哪里是有什么顾虑，无非是不想浪费时间罢了。
只是狄霄并不曾想过，此行还与合约有什么关系。
他的神情正经了两分，思虑良久，方问：“四皇子所言百年合约，可是圣上意思？”
四皇子正色：“大瑜与大越的战争持续了多年，虽多是发生在大越疆土上，可我朝所损失的兵将粮草也不是一个小数量，大瑜亦是元气有伤。”
“而无论是我还是父皇，都知道草原骑兵之威力，无论是为了百姓还是殷氏皇朝的稳定，也是不愿再起纷争的。”
“父皇请汗王前往冠京，一方面是想亲自见见您，另一方便，自然也是为了确保两方友谊长存。”
百年合约，不得不说，这完全戳中了狄霄心底最深切的渴望。
哪怕无法保证合约是否一定存在，就为了这半成可能，他也愿走上这一趟。
由于此行是以草原王的身份前往的，随行的护卫等皆不可马虎。
狄霄在最短的时间内安排好族务，选了几个稳重的赞管王城，在他离开的时间里，族内巡守也会加强，确保王城安全无虞。
至于汗王出行，单是亲兵就安排了两千余人，再加上其他跟着一起开阔眼界充场面的，待真正出发那日，整个仪仗足有三千人。
苏格勒休息了没一个月，紧跟着又要踏上征程。
狄霄念他在外征战良久，原本还想留他在族里休息，苏格勒却说：“难得能去大瑜京城看看，这回不去，就怕以后再也没机会了。”
这般，狄霄才没再制止。
除了苏格勒，狄宇当然也在上京的队伍里，尤其是他在冠京生活了数年，等族人们到了冠京，少不了他帮忙指点。
而且狄霄还想着：“等从冠京回来，我们去溪镇一趟，看看你的腿，看能不能安一条木肢。”
狄宇猛地愣住。
他的断肢，在兄弟两人之间是个很少提及的禁忌。
狄宇很少会想要安装木肢，虽知其存在，可也没认真想过。
此时听狄霄提起，狄宇的心口却扑通扑通跳动起来，那是一种从来没有过的强烈感觉，即便是当初明窈跟他提，也没有过的强烈欲|望。
再回神，狄宇才发现自己的眼角已然湿润。
……
狄霄将皇帝的请柬和四皇子的相邀说明，道：“若是真能签下百年合约，此路再远，也是值得的。”
狄霄对战争有多厌烦，明窈是再清楚不过了。
虽然她心里有些乱，但还是很快理清思绪：“四皇子所言应该不假，大瑜皇帝……即便没有签订百年合约的意思，有四皇子在中间周转，至少也不会起什么争端，几十年的和平，应该不成问题的。”
而这，正是狄霄所想。
他只是有点担心：“此去路途遥远，窈窈可以吗？”
明窈下意识点了点头，然而下一刻，又摇了摇脑袋，言语间多了几分茫然：“冠京……原来，我还有回冠京的机会。”
遥想当年一跃跳下护城河，面对茫茫无际的草原，明窈从未想过，还能再入大瑜，可如今，她不仅在大瑜开办了商行，更是将以草原王后的身份，重新回到那个结束了一切，又开始了一切的地方。
过了好久，只听明窈小声说：“狄霄，等到了冠京，我带你看看我长大的地方，好不好？”
两日后，四皇子从军营回来，他办好了几千草原人通行的凭证，众人再次启程。
也是到了上京的队伍里，明窈才知道，原来宁湘他们一家也在，还有一些草原的姑娘们，也是要去大越京城开开眼的。
面对这么多“无关紧要”之人，狄霄却是看得很开：“无妨，两千亲卫保护大家是足够的，正好也增长增长见闻，不是你说的吗？看万卷书，不如行万里路。”
明窈忍不住笑了。
正如狄霄所料，从拔都儿部王城到冠京，哪怕路上再急再赶，也要至少三个月，再加上队伍里还有不少女眷，这一路，硬是从初夏走到年末。
队伍走走停停，每到一座新城，都要在当地停上一两天，叫族人们走走看看，也不枉这一路辛苦。
他们来时有四皇子跟着，无论到哪座城，都很方便进出，可等他们返回草时，没了四皇子担保，就不一定能这般自由了。
所幸四皇子也没有多说什么，甚至在一些景致优美的地方，他带着宁湘消失的时间更久，哪还有立场责怪旁人耽误事儿。
望着时常脱离大部队的宁湘，明窈的表情从一开始的惊疑不定，慢慢变成坦然，到最后逮着落单的宁湘，还能问一句：“咦，四皇子竟然没在吗？”
宁湘无言反驳，只能躲着她走。
转眼间，队伍终于抵达冠京城外。
在经过护城河时，明窈从马车里探出头来，她遥遥望着远方滚滚河水，忽然唤了狄霄一声。
等狄霄驾马过来，她又闹着让男人上马车。
狄霄纵着她，什么也没问，旋身下马，又一头扎进车厢里。
就在他坐下不久，明窈已经从对面蹭到他身边，两人的膝盖碰在一起，依稀能感觉到对方身上传来的余热。
明窈掀开车帘，指了指远方的护城河。
她说：“那条河是护城河，从冠京城内，一直向外绵延百里，然无论春秋冬夏，河水始终冰凉，冷得刺骨。”
说这话时，她的神色格外平静，没有了当初的愤懑悲痛，就好像一个旁观的外人，清清冷冷地道出一点微不足道的事实。
不知想到什么，明窈浅浅一笑：“反正我是再没有勇气跳进去了。”
狄霄是个很好的听众，哪怕他心里已翻起滔天巨浪，可他从来没有问任何问题，无论是现在，还是几月前。
只要明窈说，他就听。
除此之外，再无其他。
明窈侧过身子，将额头靠在狄霄肩膀上：“狄霄，你抱抱我。”
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