作者:倾碧悠然
每次听到旁人玩笑,他都会义正言辞解释,久而久之,没有人说到他面前。
“白哥,你听说了吗?总督大人要来咱们府城,从明儿起,咱们就得天天上衙,盯着百姓打扫各处街道。”
大概是到了快要上工的时辰,顾秋实还闭着眼睛呢,就被边上的人推了一把。
推他的这一位是白文武在衙门里最好的兄弟张四冬。
顾秋实睁开眼睛,心知这是白文武的死劫要到了。
“虽说有工钱吧,可这容易出事呀,万一咱们没盯好,或者是扫干净了又被人弄脏,那算谁的?”张四冬压低声音,“你说这巡抚大人也是,都二品大员了,能直达天听,还到处转悠什么呀?也不嫌辛苦。”
顾秋实颇为无语:“你小点声。让人听去,谁也救不了你。”
“我这不就是跟白哥你念叨几句么。”张四冬抹一把脸,有些懊恼,“还有十天就是我女儿婚期,本来我就舍不得,结果还天天回不去。”
顾秋实顿时乐了,白文武之所以和张四冬来往密切,就是因为两人都比较疼女儿。
比起其他那些或是重男轻女,或是从来不提及儿女的衙差,二人之间比较有话说。
张四冬看到他的笑,哼哼道:“等你嫁闺女的时候就知道我的心情了,话说,婉儿都快十五,这婚事还是要相看起来,不是舍不舍得的问题,你不抓紧,好后生被别人给薅去了。到时你不愿意让婉儿将就,就得给婉儿找一个年纪比她小的,吃亏的是她。”
如果不是二人关系亲近,张四冬也不会这样苦口婆心。
顾秋实点头:“有道理,回头我就去找媒人。”
张四冬见他听进去了,笑容更深:“那你看我家二小子……”
“去!”顾秋实打断他,原先张四冬也玩笑一般提起过,白文武无一例外都是拒绝。
他可不愿意让女儿嫁兄弟太多的人家,张四冬生了儿女四个,出嫁的是唯一的女儿,送走了闺女,家里还有三个儿子,何况还没分家,张四冬上头三个哥哥,都各自有儿女,全部挤在一个院子里,没成亲的堂兄弟全部挤一个屋,现在住着就挺挤,且他的工钱还得交给家里的长辈……一大家子挤着,平日里的矛盾就不少。吃肉更是要逢年过节才有一顿,还不能放开了吃。
白文武在十岁出头就离开家寄人篱下,朱屠户喜欢他,可不是因为他的徒弟,而是因为白文武这个徒弟懂得眉高眼低,说话知道进退,处事也让人找不出毛病。
但每个孩子都不是生下来就懂事,是不得不懂事罢了。白文武吃够了穷的苦,又怎么可能让女儿继续吃苦?
他嫁女儿,女婿的家境不能太差,家中兄弟姐妹不能太多,之后再谈其他。反正,他绝对不允许女儿出嫁之后没日没夜的绣花养活全家……真要是那样,还不如把女儿放在身边养一辈子呢。
不是他势利,在女儿的婚事上,他绝对不会退让。
张四冬也知道不可能,但还是抱着一点点希望,被拒绝了也不恼:“是我家那二小子没福气。”一句话,如果他放下了此事,笑吟吟问:“白哥,不开玩笑,我真觉得梅娘对你有意思。等你将闺女送出阁,到时将人娶进门,也不会有矛盾。”
顾秋实摆摆手:“我没想过再娶,她就是收了工钱帮我做饭洗衣而已。你哪只眼睛看见她对我有意思了?”
张四冬一副神秘兮兮模样:“她对你那么温柔,怎么可能没意思?白哥你要对自己有信心,看你也算年轻有为,还有自己的院子,家里又简单,关键是能赚钱啊,她有什么理由不动心?”
如今赵梅娘帮忙做饭已经有半年了,往日里有人开玩笑,白文武都义正言辞说两人没关系,自己配不上人家。
他这也是为了帮赵梅娘维护名声,一个女人带着孩子独居,就得让人尊重,不然,什么脏的臭的都会往他身上泼。人家帮白文武做饭洗衣,他不能帮着毁人家……再说,他不说自己配不上,难道说人家配不上他吗?
赵梅娘长相不错,性子温柔,但白文武实实在在是个粗人,平时里忙得脚不沾地,身边也没个女人打理,看着就比较……潦草粗狂。
两人确实不太相配,真成了亲,确实是白文武高攀了一丢丢。
“别说了,干活儿去吧。”顾秋实起身,扶着大刀就要走。
张四冬连滚带爬跟上,压低声音:“白哥,你要是不好意思,兄弟我去帮你说。”
第470章 鳏夫 二
这倒也不能怪张四冬烂好心。
白文武和张四冬也算是多年交情了, 知道他没什么坏心眼,是真切替他考虑。
毕竟,白文武不愿意让女儿帮自己洗衣裳是事实, 没有时间打理家里也是事实。何况他很快就会嫁女儿,儿子又不在身边,一个人实在太孤单了,这种时候确实需要娶妻。
白文武今年也才三十有五, 那么年轻,妻子已经去了六年,再娶也对得起朱家, 真要是孤寡一辈子, 未免太可怜。
再说了,白文武一人干两份活,又不是养不起家。他们这衙差的活计工钱虽不高, 但平时的油水不少,只这一份活计每年就能赚十来两。
“不了。”顾秋实再次回绝, “你管好自己的事吧, 少操闲心。”
这话说得有点重, 张四冬当场就变了脸色。
“白哥,我……”
顾秋实不搭理他,转身走了。
两人排做一班, 今儿是巡视粮仓。到了地方时,已经有不少人在将仓里的粮食扛出来……明儿巡抚大人要来监察,谁也不知道他来查什么,万一兴致来了查粮仓, 而粮食又不太好,那大人可要倒大霉。
粮食这个东西, 收进去的时候是优等粮,放一段时间品相就没那么好,如果大人不查,遇上灾年或是有令调走,那一点问题都没有。可万一有人较真,随便就能给知府大人安一个罪名,比如中饱私囊,比如以次充好,最轻也是看管不利。罪名一经确认,十年之内都别想升迁。
这会儿有不少找来的短工进进出出,倒是不需要顾秋实他们动手帮忙,但是,需要他们一路看管,不能让这些扛粮食短工的动了手脚。
顾秋实冷着一张脸。
张四冬也有点儿生气,认为自己一腔好意被辜负,于是也懒得再凑过去。
顾秋实运气不太好,来的第一天就不能按时下工,本来是晚上亥时前回家,今儿得守到把粮食换完为止。瞧这架势,得干天亮了。
算算时间,下工之后还得赶过去杀猪。
白文武十几年如一日的这么干,就因为身康体健很少生病,几乎没有告过假,偶尔身子不适,也是在衙门里休息。
是的,在衙门里做衙差,算是比较轻松的活计,实在困得受不了,找相熟的人帮忙盯着,还能跑去眯一会儿。
白文武这么能干,顾秋实是有点服气的。而这样勤劳肯干的人最后没能得善终,只因为莫须有的罪名就倒了霉,也难怪人家满腹怨气。
前半夜大家还能兴致勃勃,后半夜个个都没了精神,一开始是左脚换右脚的扭着,看大人不在,大家都找地方靠,胆子大的更是坐了下来。
要说衙差这活计,胆子小的人就比较累,坐也不敢坐。胆大的舒适,往那儿一坐,兴许还能眯会儿,其实也不会被抓住。
顾秋实就眯了。
天蒙蒙亮,粮仓终于翻完,顾秋实一下工就跑去了屠宰场。
二十多年前,城里闹过灾,那时候衙门里的大人就专门找了一个地方让城里的屠户宰杀牲畜,每天杀了多少,有多少斤肉,全部都有人记录在册,这习惯一直延续到了现在。
当然了,胆子大的屠户也可以在外头杀,这就是民不举官不究的事,真告到了大人面前,遇上大人心情不好,那绝对要倒霉。
白文武在屠宰场有一个杀猪的位置,顾秋实到的时候,那群摁猪的已经在等着了,今天要杀三头,他自己卖一头。
不说白文武杀了二十多年的□□惯已经刻进了骨子里,就是顾秋实干这个活儿也是信手拈来,杀猪后拔毛开腹,取出内脏了将猪肉各处卸下来,一番动作行云流水,除了有些血腥,看着还挺赏心悦目。
白文武在衙门的这个活计让他认识了不少人,他需要和其他的屠户一样拿着猪肉去摆摊,一头猪卸完后,顾秋实分了七八个筐,又找了个板车将筐放上推走,他需要在回家的路上绕点路,将这些筐送到酒楼或者是工坊之中,肉就卖完了。
当然了,他自己吃的除出来了。
当下的人喜欢吃荤食,不喜欢吃瘦肉,杀猪是个很费力气的活,白文武每次都会给自己留不少肥肉。昨天赵梅娘给他送饭,说是今儿做红烧肉,那话的意思就是让白文武准备一块合适的肉。
顾秋实熟门熟路,将肉交给了各处,还顺便结了昨天的账,同样的,今儿的账等明天送肉的时候收。
回去前,顾秋实去先去了另一条街的朱家。
白文武的儿子朱平刚成亲半年,这门婚事是老屠户早年就定下的,朱平十岁前后就知道那个姑娘是自己的未婚妻,两人算是青梅竹马,对方和朱家门当户对,也算是疼女儿。
顾秋实敲开门,就看到了儿媳妇翠英。
翠英看到他,也不意外,伸手接肉的同时侧开身子:“爹,我熬了粥,进来喝点。”
顾秋实看了一眼她的肚子,两个月前,翠英发现怀了身孕,白文武真的很高兴,以前是两三天送一次肉,发觉儿媳有孕后他几乎每天都来,也不是每天都拿肉,偶尔会买些鱼和鸡。
“不喝了,我这一身味道很重,昨天晚上值夜,得回去歇着。”
翠英哑然:“那……爹买点包子来吃,不要亏了身子。”
顾秋实点点头。
翠英娘家有两个弟弟,那边的长辈不说重男轻女,只能做到不拿女儿的东西补贴儿子。这生孩子,肯定不能指望那边的人来帮忙。其实,白文武也不愿意让儿媳妇跟娘家太过密切,就像是他自己,因为住在岳家,回家的次数很少,关键是得妥协。
白文武感激自己的岳父岳母,但偶尔也会觉得委屈。他自己吃过的苦,不想让儿子再来一遍。因此,他早已经表明了态度,儿子儿媳妇单独住,他不来打扰,但也绝对不允许儿媳妇的娘家人住到这院子里来。
“你凡事小心一些,回头我找个厨娘来照顾你。”
翠英欲言又止,迟疑了下,还是鼓起勇气问:“爹,是不是赵姨?”
白文武也是后来才知道,他自认为与赵梅娘之间清清白白,但其实外面的传言很离谱,都以为他会很快娶了赵梅娘。
他直到倒霉的时候都还觉得离谱。
“你怎么会这么问?”
连自己的人都这么想,外头的人怕是更以为两人之间有什么。
翠英吞吞吐吐:“外头都说,你可能会很快娶赵姨过门……昨天赵姨还做了饭送过来,说是让我们尝尝他的手艺。”
顾秋实眼神一厉:“外面的人乱说的,我没有要再娶的意思,至于赵梅娘……回头我就辞了她!”
翠英心里特别纠结,从她自己的立场来说,没有婆婆当然最好,如果有一个亲婆婆也行,毕竟是自己男人的亲娘,不行也得行啊。但要是来一位继婆婆,不知道要闹出多少事来。
但是,公公还这么年轻,要是一直不再娶,也显得太可怜了点。
她犹犹豫豫:“爹,你要是实在喜欢赵姨,也可以考虑……”
“不考虑!”顾秋实一脸严肃,“我即便是再娶,也不可能娶她。回去吧,下次开门的时候,听听外头的声音再开。”
顾秋实这才转身回自己的院子。
原先他买院子的时候就打算过让儿子住在朱家院子里,便也不想离儿子太远。两家只隔了一条街,顾秋实进自家院子门时,扭头看了一眼对面。
赵梅娘所住的院子空荡荡的,不知道是人没起还是已经出门了。
推开院子门,顾秋实拿着一块肉回家,中午他又要上工,确实没有时间做饭,他初到此处,有许多的事情要忙,本来想告假两日,可这个当口,衙门人手不够,大人昨天就已经放下话,这个时候有天大的事都放一边,敢不去,回头也不用干了。
小院是三间房,原先是父子三人一人一间,朱平搬走后,空了一间出来。这会儿属于婉儿的屋子传出来了女子的说笑声。
“婉儿,我回来了。”
朱婉儿打开门,笑吟吟道:“爹,我已经烧好了热水,您快去洗漱吧。”
顾秋实不赞同:“这些事我自己来就行,你不要去抱柴火。”
朱婉儿摆摆手:“赵姨帮忙了。”
其实顾秋实进门的时候就听到了赵梅娘的声音,此时愈发不满:“这么早,她来做什么?”
赵梅娘探出头来,脸上笑容僵住,不过眨眼之间,她满脸都是被辜负了的伤心,双眼通红,泪水将落未落。
白文武其实很怕她哭,朱婉儿见状,也慌乱起来:“赵姨,你别哭啊。”她看向顾秋实,“爹,快道歉。”
顾秋实冷着一张脸:“我说的是事实,也不会道歉。你不守规矩,以后我也不再需要你做饭,麻烦你以后与我保持距离。”
这番话说的很不客气,朱婉儿惊呆了。
赵梅娘满脸不可置信,都不敢相信自己听到了什么,她帮这个男人做饭已经有半年,知道他看起来高壮粗狂,但其实很心软,也不会下人面子,她以为自己主动一点,就能和他扯上亲密关系。
顾秋实还觉得不够,催促:“我跟我闺女有话说,麻烦你出去。对了,这个月的工钱给你。”
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