作者：金靥
尤莉莉：……
她犹犹豫豫：“要不，你们都展开讲讲，我全部听一听？”
这些知识都好新喔。
不过，她记得自由商会的抽成足足有30％，药剂铺的抽成是不是真的低啦？
学习完那堆让人头昏脑涨的信仰和教派知识，尤莉莉已经放弃纠结抽成了。她有气无力，两眼发黑地掏出金属怀表。
什么时候能干饭啊？
十点半，其实也不算太早叭。
现在那两位在激烈地讨论货物品质和抽成问题，当他们互相说服不了对方的时候，就会齐齐看向尤莉莉，试图得到一个评判。
尤莉莉正襟危坐，在羊皮纸上写写画画。装作自己非常非常认真地在倾听讨论，很努力的样子。实际上，她在心里默默计数，想让十一点到来的更快一些。
“所以为什么自由商会的抽成要格外高一些？因为它能做到直接通过魔法徽章，进行购物和寄售吗？”尤莉莉下意识啃了啃笔头，一嘴毛。
“是的，而且这种大范围的主体－分体之间的交互，每天都在耗费大量的魔力。据说刚开始的时候，自由商会整整耗空了数座巨型魔法矿，才勉励维持住这种经营模式。不过现在，它的收益已经足够可观，不再需要耗费资源填补进去。”
“有传闻说商会的会长，是贸易之神在大陆的代行者。”
尤莉莉换了一只秃顶的羽毛笔，“总感觉这个传闻太扯了。”
她将几位工匠的名字圈出来：“那就先和这几位签署相应的条款，用三个月的时间试试水叭。”
费南点头应承了下来。
正事聊完，他从抽屉里又取出了一件新的物品。是一个朴素的白桦木盒子。
“在拜访半身人工匠的时候，恰好遇见了这件作品。感觉您会喜欢。”
阳光透过窗框洒落进来，照亮了盒子中的物品。是一枚深紫色的耳骨夹，宝石托和接触皮肤的部分，由某种蛇类的深色骨骼制作而成，有一种神秘又绮丽的美感。
它也照亮了费南墨绿色的眼睛，看起来格外深邃。
尤莉莉盯着那枚耳骨夹多看了好几眼：“啊，看起来就很昂贵的样子，直接摆着寄售叭。感觉会有很多人喜欢它。”
她离开了药剂铺子，站在路口发了一会呆。
不是吧——是她自作多情了，还是费南最近真的有点不对劲啊？
暮色酒馆里回荡着吟游诗人们的琴声，从某种程度上来说，20张酒劵花得非常值得。如果不看招牌，直接推门进来，或许会以为不小心走错了，进入的是传颂者工会。
橡木大门好像被修补过了，不过尤莉莉看不出他们又调整了哪里。
她拿起菜单，给自己点了几份奶油布蕾和松饼，又加了一份强推酒水“冰封的哈罗德”。听起来真的好猎奇，成功打败“燃烧的舞男”、“烈性蔓延”，吸引了尤莉莉的注意力。
点完自己的那份，她将单子推了过去，歪头看向艾弗里，“给你点几份炒米？或者是坚果拼盘？”
“合格的葵花鹦鹉宠物，好像都吃这个。”尤莉莉说道。
“如果您想的话。”艾弗里全盘接受。
尤莉莉翻了个白眼：“好叭！您爱点什么点什么——下次别在外人面前提这两个字了。”
“嗯，当我们周围没有人的时候再提。”他非常熟练地在菜单上打钩。
上菜了，艾弗里非常认真地用勺子挖炒米吃，看起来甚至有些愉悦。
尤莉莉：……
她站起来，找到矮人胡恩，询问他开业经营的情况。
“非常不错，吟游诗人们都很热情，他们很捧场，让新来的客人们很快融入了进来。”作为店长，他说起昨天开业的情况，完全张口就来，头头是道。
他话锋一转，提到了昨天发生的一件小事：“昨天街区的井盖又被污水顶了起来。市政厅派出的雇员已经连夜将下水道重新清理和修补过了。除了我们街区，还有好几个街区遭了殃。”
“橡木大门和门框留有一些的缝隙，有一些污水被冲了进来，现在那个缝隙已经被修补过了，我们增加了一点儿大门的高度。——毕竟，要一个酒馆加高门槛，不是特别靠谱。”
尤莉莉拿出装着泥巴的玻璃罐。
这块泥巴现在已经完全静止不动了，就像普通的黄泥。
“这块泥巴是我昨天在地下室发现的，不知道是污水漫灌冲进来的，还是酒保们带进来的。地下室储存着大量的酒水和食物原材，一定要讲究卫生。”
胡恩接过玻璃罐，认真点头：“我会的。”
他眼神一凝，“这种材质的泥巴，我昨天好像也看到过。”
尤莉莉颇有些奇怪地哎了声：“裹满泥巴的圆球？或者是泥点子？”
“您还真说准了。是一个小圆球——踩到了它的客人滑了一跤，差点带倒了一圈人，还好有吟游诗人在一旁安抚客人们的情绪。”
“厄运缠身的汤姆好像在这一代很出名，因此也没有人太计较。不过我们还是给了这些客人一张免费酒劵，作为这次意外的补偿。”
一只手打开了罐子。
“是非自然形成的泥巴块，某种魔法物品的效果。”艾弗里眨眨眼，“那枚圆球应该裹挟着施法核心，不过它现在应该跑远了。”
诶——差一点都抓到那东西了。
尤莉莉忍不住再次回忆了一下她刚离开灾厄之地时，看到的那一幕。当时她并没有将莫名其妙出现的泥块放在心上，甚至在施展了清洁术之后，就放心离开了。
她目光游移了一下，有些心虚地进行请教：“酒馆刚开业，是竞争对手派来窥探的嘛？”
矮人立刻大声保证：“冕下！我们一定会尽力保守住酒馆的商业机密的！”
艾弗里没继续说话，于是尤莉莉维持着僵硬的笑容，鼓励矮人：“好！那你们要记得加强警惕喔！”
尤莉莉并没有直接通过信标，去下一家分店。
她朝着市政厅走去，想要仔细了解一下这次污水溢出事件的成因。
尤莉莉：绝不是为了推进那个叫做【下水道的秘密】的奇葩支线！
她拉开系统面板，发现这个任务的进度，又莫名其妙往前推进了一小截。
【支线任务：下水道的秘密。奎卡城有着四通八达的地下管线系统，奇怪的是，最近几个月，下水道总是遭到莫名其妙的破坏。居民和商户怨声载道，市政厅的水管工平均3天就要出一次外勤，修复那些被破坏的下水道。虽然对外一直说是水管老化，但拥有着充沛灵感的您，却发现了其中的不对劲。探究下水道的秘密0/1】
尤莉莉：她也没通过灵感发现什么不对劲啊。
下水道的秘密和自己有什么关系？
你们冒险解密活动请不要带上她好嘛！请系统专注经营……她只喜欢自己瞎逛，没有目的，纯采集类的那种冒险活动。
倒是【疫病来源】值得关注，她觉得在奎卡城的卫生条件下，这两个支线任务有着交叉和重合之处。再大胆一点，这一堆任务说不定都有点儿小联系——啊，大城市好复杂。
如果这些任务能继续自我往前推进，然后再自己完成，直接进行奖励结算就好了。
尤莉莉调戏了一下系统，那些支线任务变了颜色，血淋淋地在面板上乱窜。
思索间，路上的一个行人突然发疯般地四下挥砍着，被艾弗里用力一扯，尤莉莉踉跄了一下，反而差点送到对方的刀口。
尤莉莉：……
她紧急用眩晕术和迟缓术，逼停对方的动作，拖着艾弗里躲远一些。
守卫们姗姗来迟，将突然发狂的行人扣押住。他们身披厚重的全身铠甲，脚步沉重，“多谢。”
一位黑铠守卫冲着尤莉莉微微颌首。
“今天第三个突然发狂的了。”周围有人在窃窃私语，当尤莉莉看过去的时候，这几位半兽人匆忙低头，避开她的视线。
逃避并没有什么用，这两个大白天带兜帽，像游荡者一样的家伙，走了过来。
“还有什么消息吗，展开说一说？”
第192章 油污后的密室
“这些疯子曾经是子爵的手下。”
他们眼神闪烁，脸色僵硬，吐露出来一些乱七八糟的传闻。
尤莉莉：……讲道理，这些传闻听起来就非常不可信啊！
但偏偏有时候，任务的进度会小小地跳动一下。尤莉莉分心看着系统面板，默默套话。可惜任务进度在达到了30％后，再怎么对话题拓展延伸，它也不再变化了，而尤莉莉脑子里灌满了和子爵府邸相关的各种桃色八卦。
她甚至无从分辨哪些是真的哪些是假的。
不过——这怎么还和她制作的药水有关啊？那些药水都是些正经配方，顶多偶尔的失败品效果猎奇了一点。
尤莉莉：感觉自己的早期作品被反复鞭尸。欢愉药水怎么你们了？
这下她彻底对这几个怪异的支线任务感兴趣了。
“谢谢你们提供的线索喔！这是几张酒劵，可以到九号大街的暮色酒馆免费领取一杯酒——”
正午过后的太阳愈加猛烈了。即使带着兜帽，尤莉莉仍然能感受到它散发的光照和炙热。蝉鸣声更加响亮了，街边的行道树半死不活地耷拉着叶子。披着不知道哪里捡来的破旧斗篷，有几个年纪不大的小孩，在沿街叫卖着清水。
不过刚刚疯子和守卫的动静有些大，路人行色匆忙，并不理会这些瘦骨嶙峋的小孩。
这种流浪儿和小孩应该也是打听消息的好手，说不定他们也知道些什么。尤莉莉回忆了一下自己以前看过的小说，对着一位小孩招手。
小孩噔噔噔地跑了过来，她身上混杂着奇怪的味道。头发因为出汗而打缕，斗篷上打满了补丁，又有点儿发黄变色，但伸出的手被洗得很干净，连指甲缝中都少有污垢。
“您买清水嘛！”瘦削的脸上，那双乌溜溜的大眼睛泛起了光。
“不，我买一些消息。”尤莉莉这样告诉她。
小孩嘴角翕动，她跑了出去，将周围分散着的同伴们也拉了过来。他们相互补充着，噼里啪啦地说了一大堆。这些小孩说的大陆通用语带了浓浓的南部口音，掺杂着大量的俚语和方言。
好在尤莉莉都听懂了。她将手伸进次元袋，给了他们每人一枚便士。
“如果还有其他乱七八糟的小道消息，可以送到九号大街的暮色酒馆，有偿。”
小孩们深深地鞠了个躬，提着水桶各自分散着跑远了。
艾弗里若有所思：“你想要得到哪些消息？和下水道有关的？德鲁伊有一些专门的法术。有一个法术叫做召唤动物，有一个法术叫做召唤元素生物，还有个法术叫做召唤精类生物……唔，以及我会动物交谈。”
“请都试一试叭！”尤莉莉又点进了系统面板，确定宠物这东西，不会像眷属一样再出现莫名其妙的背叛后，将那一大堆支线任务全部拉了出来。
“我也想要一些报酬。”艾弗里的手指微动，地面上冒出了一只淡褐色的岩精，它的状态非常奇怪，看起来更像是淤泥怪。
尤莉莉叉腰：“嘿！你不是我的宠物嘛！帮忙做事，天经地义？”
＊
在出门前，尤莉莉绝对没有想到过，自己会像现在这样，顶着隐匿法术，掀开井盖，蹑手蹑脚地向下攀爬。
换上了普通的皮革雨鞋，穿上柔软的布甲，尤莉莉总感觉少了那么些魔法装备带来的安全感。她捏着鼻子，四处打量着眼前的下水管网。
没有想象中的脏，但也不算干净，有一堆老鼠蟑螂，以及奇形怪状的千足虫悉悉索索地跑动着，污水的深度还没有管道的四分之一。