作者：荔箫
这件事引人瞩目到全城的百姓都为此欢呼雀跃，达蒙公爵也在这一天早早起了床，亲自赶去参与庆贺。
不仅如此，更有很多大小贵族和颇有名望的大法师及富商们专程从王城赶来，参与这场盛会。
就连高高在上的王室，都有好几位成员专门派遣骑士送上了贺礼。
泽卡城中从来没有过这样的盛况，这让达蒙公爵觉得很有面子，脸上的笑容自始至终都没消失过，整个人都红光满面。
佩特拉连锁装备店在泽卡城开业了。
不是新开了一家分店，而是总店搬了过来。
——天知道这个消息传开的时候，泽卡城和王城都掀起了怎样的震荡。这是分店遍及王国的第二大连锁装备店，总店一直开在王城，除了因为王城经济够好之外，也有一定的象征意义。
但现在，他们竟然决定将总店搬到距离王城数千里远的泽卡城！
由于引起的议论太多，三位创始人前阵子不得不一起发出声明，表示这次变动是深思熟虑后的结果，绝对没有任何轻视王城的意思，一切都是为了佩特拉连锁装备店的长远发展考虑，他们希望通过这个举动更好地掌握南方的市场。
对大众来说，这个声明很有说服力。因为北边的市场一直被排名第一的欧洛斯连锁装备店牢牢把控，在整个北方，佩特拉的分店寥寥无几，南方才是他们的主要“战场”。
可不论欧洛斯还是佩特拉，都是有野心的。在过去的几年里，佩特拉已经开始尝试进军北方，但收效甚微；欧洛斯同样在试图进军南方，虽然开过来的几家分店就和佩特拉在北方的分店一样不景气，佩特拉为此警觉也依旧是正常的。
现在，新的总店终于完成筹备，即将正式开张，几乎全程居民都涌向这里，很多人还准备了鲜花掷向那片由好几幢三四层楼组成的建筑群，以此表达喜悦与庆贺。
佩特拉连锁装备店的三位老板，塞勒斯、保罗、阿尔泰尔都到齐了，他们彬彬有礼地迎接到场的宾客们，向每个人表示感谢，心里却都在想同一件事。
——他们终于可以在奇亚娜小镇安家啦！
哈！哈！哈！
相较于遥远的王城，泽卡城距离奇亚娜小镇只有大约四百公里的距离，制作【传送符】需要注入的魔力低了很多，“通勤成本”被大幅降低，就算每天传送往返也没什么。
更重要的是，泽卡城作为达蒙公爵的领地，几乎算是南部最大的城市了。他们将总部迁到这里虽然也引起了一些议论，但归根结底那主要是因为他们“离开了王城”，而不是因为这个新的目的地。
这样一来，他们就避免了奇亚娜小镇因为他们的私心而引起关注，继而陷入危险。
真是一举两得。
“等到庆典结束，我要去夜幕餐厅吃晚餐。”在人声鼎沸中，保罗凑向两名伙伴，小声说。
“哈哈。”塞勒斯笑了两声，点头表示赞同，阿尔泰尔则道：“我还要去逛集市，这些天咱们都没顾上再去度假，集市上一定有新的美食出现！”
“你说得好有道理！”保罗和塞勒斯立刻接受了这个提议。想到那些美食，三个人都迫不及待，连面前这场最能满足虚荣心的开业庆典都变得不再重要了，他们满心期待它赶紧结束，不说度秒如年，也至少称得上是度分如年。
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三天后，叶沐终于去往王宫完成了自己的又一场加封礼，从“叶沐女男爵”升级为“叶沐女子爵”了。
和上次一样，她的加封礼依旧是秘密进行，为她加封的人也还是西尔维娅女亲王。她的礼服也依旧出自以撒之手，但这次采用的是柔和的淡黄色，既明亮又温柔，腰线以下的地方有一整层薄纱，这种薄纱是某种特殊的魔法材质，当她行走时，上面会有若隐若现的藤蔓时而生出，时而消失。
当她与人愉快交谈或者友好行礼是，那些藤蔓又会慢慢结出花苞，然后逐渐盛开。
至于她如果与人发生不快……
这其实才是以撒选用这种材质的原因。
在将衣服交给她的时候，以撒为此做出了详细的解释：“如果只是单纯的口舌之争，它会自动为你生成一层防护，有10000生命值，这层防护对方是看不到的，但在你的视野里会出现一层淡蓝。”
“倘若口舌之争升级到动手的程度，对方需要先打掉这10000生命值，才有可能伤害到你。但在此之前，不论王宫守卫还是你带去的人，都应该有足够的时间做出反应了。”
“等这10000生命值完全被打掉，你会正常遭受攻击，但这条裙子会被激活【藤蔓缠绕】的控制技能——这个技能你在先前对付安德森兄弟时见识过的，对多目标有效，而且技能等级并不来源于你的等级，而是我的等级。”
——以撒的主属性等级究竟是多少，这一点对叶沐来说一直是个谜，但绝对不低就是了。
之所以对礼服做出这种安排，是因为他们听说尼克罗姆的加封礼和叶沐安排在了前后脚。
虽然理论上来说，这种高规格的典礼绝不会像去餐馆吃饭那样让先后两拨客人擦肩而过，但他们出现在王城的时间很可能有所重合，搞不好真的会迎面碰上。
……当然，就算迎面碰上，尼克罗姆也不应该能认出一直隐姓埋名的叶沐。
可是，万一呢？
以撒不允许这种“万一”出现，叶沐本人和其他随行人员也同样觉得多一点谨慎没什么不好。
小心驶得万年船嘛。
由于“保密”，加封礼和上次一样没有太多人员参与，现场因而显得有些冷清，流程也显得愈发枯燥乏味。
当宣誓效忠国王之类的仪程结束，西尔维娅女亲王双手捧着那顶象征子爵身份的头冠走向叶沐，叶沐依照理解向她鞠躬行礼，一缕藤蔓随着她的动作从裙摆上盘绕而上，在临近腰间的位置停住，展开了一朵淡金色的花。
这朵花盛开的位置在裙子一侧，是一种恰到好处的点缀。西尔维娅女亲王下意识地瞟了一眼，目光在触及花朵的刹那不禁一顿，正要为叶沐戴上头冠的双手也随之顿住。
“？”叶沐迟迟等不到头冠落下，只能维持着鞠躬的姿势，又看不到西尔维娅女亲王在做什么，不由困惑。
好在西尔维娅很快调整好了情绪，头冠终于稳稳落在叶沐头上。
叶沐直起身，西尔维娅凝视着她，含笑夸赞：“你的裙子很漂亮，子爵。”
“谢谢您的夸奖，亲王殿下。”叶沐得体地回应这种礼节性的寒暄。
但她没料到西尔维娅的下一句话是：“我可以冒昧地问一下是在哪里定制的吗？在你的领地？还是王城的什么地方？”
叶沐：“啊……？”
这种场合聊这种话题？
感觉就像春晚主持人在台上公开聊年货节如何凑每满300减40……？
这个脑补让叶沐略显局促地瞟了眼周围的仆人和守卫，还是不得不进行回答：“是一位朋友送给我的，他是位很优秀的高级建造师，很擅长做这些东西。”
“原来是这样。”西尔维娅缓缓点头，笑容不减分毫，视线再度从那朵淡金色的小花上划过。
叶沐看着她的神情，突然心头一紧——西尔维娅不会跟她“要购买链接”吧？！
想到以撒的身份之谜，她绝不可能为他和西尔维娅牵线，那她该如何给出这个“链接”？
但西尔维娅并没有问，她只是又认真欣赏了那朵花一会儿，就转身折回了正前方的台阶上。
她在王座侧旁的椅子上端庄落座，继续进行典礼：“请时刻牢记你的责任，请善待你的领民，子爵。”
“定不辱命。”叶沐垂眸轻声。
这两句话是固定流程的一部分，她很清楚，对大多数在这里加封的领主来说，这都仅仅是个“流程”。
但对她而言，相较于前面的向国王宣誓效忠，这句话才是真正的“誓言”。
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片刻之后，叶沐的加封典礼毫无波澜地结束了，她向上次一样前去觐见国王，国王也向上次一样派出侍从官告诉她“太忙没空”，送了她几件贺礼。
而后叶沐就离开了王宫，和上回一样去了趟王城里的集市进行“扫货”。
不过这回，她显然没有上次的激动了。
虽然从时间来看并没有相隔太久，但上次她来这里的时候，奇亚娜小镇的物资还很单一，王城集市里随处可见奇亚娜小镇没有的东西。现在，经过一个夏天的诸多变动，奇亚娜小镇的物产已经丰富了太多。
——食材方面，多种水果试种成功，还有更多产品可以从新领土上的其他城镇进行购买，无论是瓜果蔬菜还是海鲜河鲜，现在在奇亚娜小镇的集市上都有了不少。
——药剂方面，她上次带回去了几种奇亚娜小镇没有的药剂，以撒又做出了其他的。她知道了这些药剂的存在，发布官方收购就很方便了。这些药剂先前不太见得到只是因为没有市场，但当官方收购出现，领地上的高级药剂师们并不介意做这些冷门的东西赚钱，所以现在各种药（调）剂（料）在她领地仓库里都有不少，集市上也已不难买到。
——至于装备，很多居民本来就会利用自身的建造术进行“自制”，后来佩特拉连锁装备店开业更丰富了这方面的资源。
最近更有一个消息，说佩特拉连锁装备店将总部迁到了达蒙公爵的主城泽卡城里，泽卡城离奇亚娜小镇并不远，所谓“近水楼台先得月”，叶沐暗暗猜想奇亚娜小镇的分店以后有可能会更受重视。
哦……对了，“奇亚娜小镇”这个称呼现在其实已经不恰当了。
在她去觐见国王的时候，国王的侍从官除了向她转达“太忙没空”的意思之外，还委婉地向她表示，以她现在的领地规模，主城无论如何也不该是个“小镇”了。
叶沐想想也是。就算不考虑这个问题，在经历过几场大波折之后，奇亚娜小镇的人口数量其实也早已今非昔比，虽然就规模来讲依旧比不过洛达尔城这样的大型城市，但也的确不再是个“小镇”了。
因此，她在离开王宫的同时，直接给以撒发去了一个消息：
【奇亚娜小镇】从此更名为【奇亚娜城】，成为领地真正意义上的“主城”。
第126章 考学黑幕（上）
王宫南边不远的地方，一座规模只稍逊于王宫的大型建筑群在此铺开。
这是西尔维娅女亲王的宅邸。由故去的王后忒嘉拉亲自监督设计，每一幢小房屋都别具匠心。
西尔维娅在叶沐女子爵的册封礼后径直回到家中，但并没有使用传送，甚至没有骑马，是一步一步走回来的。
仆人们并没有为此劝她什么，因为从王宫到宅邸有一条专门的林荫道，平常没有人员走动，只供西尔维娅女亲王和王宫间的往来，足够安全。
在这条林荫道上漫步也是西尔维娅的一种习惯——当她需要放空、需要冷静、需要换换心情的时候，她都会走这条路，有时还会走好几个来回。
不过，大部分仆人不知道的是，在很多年前，西尔维娅是不喜欢这样独行的。那时不论遇到什么问题——不管是真正的难题还是单纯的心情不好，她都回去找忒嘉拉王后。
这对好闺蜜之间就没有不能聊的事，忒嘉拉王后会耐心地听她诉说、做出开解，有些时候还会不管不顾地拿出一些能造成【醉酒】负面效果的药剂，和她一醉方休。
反过来，当王后心情不好的时候也是一样的。所以，西尔维娅怎么会独自走这条路呢？不论她们谁去找谁，另一个人都会陪她说这话送她回家，继而便会觉得独自折返索然无味，还不如传送回去效率高些。
这样的情形发生过太多次，以致于在忒嘉拉刚离世的那段时间，西尔维娅走在这条路上时总会下意识地觉得她就在身旁。如果想到一些趣事，她往往会和先前一样第一时间想告诉忒嘉拉，然后再在抬头张口时意识到：她已经不在了。
现在，她终于习惯了独自走这条路。
她从与林荫道直接相连的侧门走进自己的宅邸，门内紧连的是一个小花园，小花园中是她的私人图书馆，她和忒嘉拉都很喜欢这个地方。
来到花园正中，西尔维娅挥退了所有侍从。走在最后的侍从恪尽职守地为她关好了院门，但她仍旧耐心地等了一会儿，等到他们退远。
然后，她来到花园正中央，那里有一座石像，是她和忒嘉拉年轻时的样子。
石像中的她们双手交握，眺望远方，脸上充满希望。
这石像本身是等身高的，但石像底部加了一块几十厘米高的石质底座，就令石像比真人高出了一大截。
西尔维娅在石像前停住脚步，凝视忒嘉拉片刻，似乎嫌弃石像灰白的颜色单调，皱起眉头挥了下手。
法术的到来令石像附上了一层朦胧的色彩，但如果仔细看，那层色彩又并没有紧紧贴在石像上，而是像一层薄纱般飘在上面，仿佛从石像中召出了一缕幽魂。
西尔维娅望着这层浅淡的颜色，笑了一笑：“忒嘉拉，我想……斯卡恐怕是身陷爱情了。”
“我今天见到了【荆棘玫瑰礼服】，就是你当年设计的那种……当然当然，我知道这件衣服不只是他能做，可你别急着笑话我，我就是觉得那件礼服出自于他之手。”
“如果这是真的，那这还意味着另一个好消息——他现在在一个名声不错的领地上，这个领地……怎么说呢，假如传言不虚，那这个领地正符合他一直以来的心愿。”
“唉……真是让人心情复杂呢，我本来只想确定他是否安全，并不想知道他在哪儿，所以他上次来找我的时候，我都没有问他半个字。但今天，那条裙子就这样出现在我的眼前了。”
“但愿这不会给他引来什么麻烦！所以……我虽然很想找人分享这些喜讯，但也只能来找你了。忒嘉拉，保护斯卡吧，保护你的儿子，虽然他没能成为你所期待的英明君主，但他始终善良。”
“还有多里安。”提到这个名字，西尔维娅苦笑了下，“他……和斯卡很不同，许多举动都让人生气。可是，我也能理解他一点儿，他活得太累了。他一直活在斯卡的阴影里，哪怕是在斯卡离开后，他也依旧在持续这种较量。”
“我不得不承认，在魔法的造诣上，我们无需向任何人谦虚。但在教导孩子的问题上——哈哈，忒嘉拉，这实在是太难了！是不是？我早就劝过你，像你这样优秀的大魔法师大可不必接触这样的难题，婚姻、生育，让它们见鬼去就好了！你偏不听，现在看着他们，你有没有一点点后悔？”
西尔维娅孤身站在石像前喋喋不休。其中有些内容固然是新的，但也有一些，她从前就已经说过，甚至说过不止一遍。