作者：荔箫
二楼的食客们同样看到了他，但场面更加喜感，因为他们只能看到一颗卡在地板里脑袋，以及在跳跃中时不时冒出来一小节的肩膀。
这画面，搞得楼上喷饭的都有好几个。
足足在那里努力了三分钟，“穿模兄”终于找对角度挣脱了地板的桎梏，惨兮兮地先爬上了二楼，然后穿过一群憋笑的人，下到一楼来。
下到一楼的瞬间他意识到——刚才只有二楼的知道他长什么样，现在一楼的也知道了。
这会儿正值用餐高峰期，一层楼的客人得有七八十个……
社死啊！！！
“穿模兄”一声土拨鼠尖叫，掩面而去。
见他走了，被他踩肩膀的那位淡定地从第一位的肩膀上跳下来，他本来觉得自己也挺社死的，但想想“穿模兄”的社死程度，他就淡定了，若无其事地加入了排队大军。
由于所有鸡尾酒都是“传说”级别，属性也都很强力，叶沐懒得花太多心思核算价格，直接对每杯定价3000铜币，度假村那边则卖到10000。
这个价位劝退了很多人，但也有一些经济状况良好的选择了购买，然后在看到数值后一个个都不顾上天色渐黑，尖叫着跑出去刷怪。
这样过了两天叶沐才知道，原来这些鸡尾酒不仅仅是属性强悍，而且有相当一部分都是对各类属性的短板进行补充！
比如最开始的那位男法师是火系，火系的短板是魔法值，经常打怪打到一半不得不突然灌药，场面尴尬。
【B-52轰炸机】作为针对火系法师的酒，既提高魔法值上限又提升回魔速度，是能对战力带来巨大提升的加持。
.
【玻里镇】。
这座离原主城【洛达尔城】不远的小镇一直相对繁荣，因此，当其他地方的贫民窟还有零星居民的时候，【玻里镇】的贫民窟已经先一步清空了。
傍晚的集市里，凯莉女士和戴维先生刚好占用了两个邻近的摊位。
他们两个都来自于贫民窟，而且都去上过“炒饭制作”的课程，现在会卖什么，彼此都心知肚明。
因此，在看到凯莉的时候，戴维一度有点紧张，可他也没办法换地方，因为他来得有些晚，集市里已经没有其他空位可供选择了。
戴维只得按原计划先将摊位摆出来，然后很快他就发现自己的担心是多余的。
——他所售卖的炒饭主要使用【鸡肉】【鸡蛋】【胡萝卜】和【黄瓜】，而凯莉由于有个亲戚在【星落村】，因此能以十分低廉的价格买到河鲜，售卖的炒饭就采用了【鲈鱼】【洋葱】【口蘑】以及【芦笋】，顾客如果愿意多掏点钱还可以额外添加一份【虾仁】。
也就是说，从食材来讲，他们除了最基础的【米饭】外，没有任何一种是重合的。
那么口味当然也不一样。
戴维暗暗松气，在顺利卖掉几份炒饭后，他心情更好了一些，便主动跟凯莉搭话：“真好啊，不是吗？”
凯莉稍稍一怔，看了看他，点头：“是啊。”
戴维目视前方，目光所及之处是温馨祥和的集市。这样的画面他们以前在贫民窟当然见不着，然而再深想的话，其实在贫民窟以外的地方也见不着。
贫民窟并不是一个封闭的地方，他和凯莉以前也来过集市，那时候他们感觉集市里的氛围和贫民窟并没有太多差别——消沉的痛苦充斥着这里的每一个角落，每一个人都是悲观的，脑子里能想的事情大概只有两件：一是如何让自己赚够吃饭的钱，活下去；二是如何攒出这个月的税款，活下去。
“活下去”，这就是他们当时的全部期待。无论是在贫民窟内还是贫民窟外，在这一点上，大家出奇的一致。
可现在呢？
凯莉不知道其他人现在在想什么，但她知道她自己：她想尽快多赚点钱，早日从小平房搬进二层小楼里去！
那是她、她的父母、祖父母都从未见过的美好居住环境，她太想感受一下了。
可是——感受生活，这放在以前是个多么奢侈的词汇！
“130铜币一份，哎……给您！”凯莉一边暗暗感慨，一边又做成了一单生意。这位客人是在选购明天外出打怪的餐食，在她这里买完又去买了一份戴维的。然后走向斜前方不远处的另一个摊位，去买小蛋糕。
【草莓蛋糕】【蓝莓蛋糕】【桃子蛋糕】，这些美味的小甜品最近在各地的集市上都很受欢迎，一些头脑活络的商家还举一反三地搞出了【果酱馅饼】，其实就是把随处可见的【面饼】中间夹上果酱，简单又好吃。
凯莉的目光跟随那位顾客飘过去，也注意到这个摊位，出神地笑叹：“真好啊！”
等一会儿不忙的时候，她也要给自己买个小蛋糕吃，要蓝莓或者凤梨口味的！
幸福愉快的氛围充斥着这片土地，但在并不太远的地方，只需跨过一道防护墙，就已完全是另一番光景。
——尼克罗姆领地上，“房屋修缮”工作已经结束，整个工程不出所料的粗制滥造，很多地方修了还不如不修。
为此背负巨债的人们不免怨气横生，可他们并没有太多时间抱怨，因为还债很快就要开始了——借了债的要还钱给银行和贷款机构，没借债的要缴纳尾款给领主大人。前者周期虽长利息却高，后者没有利息但时间极短，不论哪一种都足以让钱包比脸还干净的人们喘不上气。
还不上钱的人很快就出现了，然后不出所料的，打手很迅速地上了门。这实在是一种有效的操作，倒不是说遭遇打手的悲惨当事人会因此突然有钱还债，而是对左邻右舍产生了有效的震慑效果，让他们都看明白了如果自己不乖乖还钱会遭遇怎样的灾难。
于是一夜之间，被逼到绝境的人们为了保命开始变卖家产——包括那幢因为修缮而让他们背负巨债的房子。
也有些人被迫卖儿卖女，场面凄惨得让人落泪。领地上的贵族们对此倒是喜闻乐见，因为购买奴隶的价格在几天之内下降了近一半。
接下来，更多的恶性循环开始了——变卖家产的人们卖掉房子虽然归还了债务，却失去了住所。虽然卖房的钱往往远高于债务，有相当一部分人可以去购买一个小些的房子用以安身，但这部分人并不包括本来就居住在平房里的那些。
因为平房本身就是最便宜的房舍了，他们卖房的钱经过还债，不可能再买上一套。那么唯一的出路就是去住旅店，但旅店最低也要100铜币一晚，没有几个家庭能够在重税之下额外承担这种开支。
这些人便因此开始流落街头，生活和安全都失去保障。等贫困再加深一层，他们本身又会成为威胁他人安全的因素。
原本尚算平静的城市似乎隐隐出现了一道道细小的裂痕，裂痕里透出的气息叫做“危机四伏”。
.
这一切犹如小石落水激出的波澜，从尼克罗姆的领地中一圈圈地向外荡漾。
在相邻的领地上，赫尔波由于先前的“奇兰城贫民窟事件”，对尼克罗姆始终充满警惕，并因此专门安排了几个暗探，专门打听尼克罗姆领地上的消息。
这样至少在尼克罗姆想再次做出丧尽天良的事情时，他可以有机会出手阻止他。
是夜，几名暗探匆匆从尼克罗姆的领地返回赫尔波的主城【凯尤斯城】，他们迫切地想在天明后的第一时间见到赫尔波，让他知道尼克罗姆的领地上正浮现怎样的混乱，到了地方却发现外面还等了很多人。
再打听一番他们连夜赶来的因由……几位暗探觉得自己的事好像有点排不上号了！
赫尔波一如既往地不到六点就起了床，他是个勤奋的人，在起床换衣服的同时，助手就会开始向他汇报新的事情。
但今天，赫尔波半天都没听到声音，这让他觉得有些怪，便回头看了助手一眼：“怎么了？”
“……有些复杂，大人。”助手的脸色难看，“我不知该先向您汇报哪一件事。”
赫尔波此时还没意识到问题的严重性，随和地笑了笑：“那就挑你最在意的事情吧，别这么紧张。”
“那……”助手在两件最大的事情之间哑了哑，最后挑选了那件赫尔波有可能改变的悲剧，“尼克罗姆男爵的领地正陷入新的混乱，人们被债务逼到卖房卖地、卖儿卖女，这个冬天恐怕很难平静渡过。”
赫尔波正系袖扣的手顿了一下，沉着脸深呼吸：“马上去发邮件，让以撒先生也了解这些。”
“好、好的……”助手打着磕巴答应，接着又说，“另一件事，您可能也会想和以撒先生商量一下。”
赫尔波：“什么？”
助手擦了把冷汗：“魔龙……魔龙山脉的龙，苏醒了……”
赫尔波精神一振：“你说什么？！”
盯着助手震惊了半天，他不可置信地继续追问：“你是说，【魔龙小镇】旁边的【魔龙山脉】里，那条传说中的龙吗？”
“是、是的，男爵大人。”助手随着他的话，脑海里浮现出恐怖的景象，几乎快吓哭了。
赫尔波男爵：“你是说……在史料记载里，被【灭龙城】居民联手打败的那条龙吗？”
“对、对……哎？”助手愣住了，他茫然抬头，和赫尔波对视一眼，终于也发现了不对。
——是啊，传说中的那条龙被打死了！而且被打死的那一部分可不是“传说”，有各式各样的正史、野史交叉验证，没有道理是假的。
那为什么……
助手锁眉道：“或许……是魔龙重生了？就和【炎魔】一样？”
“不排除这个可能。”赫尔波男爵重新转向穿衣镜，整理着衣领说，“但如果不是这样，我们就要做两手准备。现在有人看到过那条龙吗？”
“还没有。”助手摇头，“但昨晚【魔龙小镇】和【落霞镇】都感到了地动山摇，另外还有巨龙的咆哮声从【魔龙山脉】的腹地传出，震荡数里，我想昨晚对【魔龙小镇】而言是个不眠之夜。”
“纯粹的惊恐是一种无用的情绪，齐亚斯。”赫尔波对镜摇头，见衣领已收拾整齐，便转身大步走向外面，“不必通过信件将这些事告诉以撒先生了，但你依旧要向他发一封邮件，告诉他我希望能立刻前往他们的领地，有要事面谈。”
齐亚斯赶忙道：“好的，先生。”
赫尔波足下生风，只是这么几句话，他就已从二楼的卧室走到了一楼的大门口。
他推开房门，外面等候已久的官员们立刻围上来，个个都魂不守舍：“领主大人，那条龙苏醒了！”
“领主大人，我们该怎么办？”
“领主大人，我们离【魔龙山脉】虽然有些距离，但也不算太远！”
“领主大人……”
行政官们充斥焦虑的七嘴八舌一时间将赫尔波包围起来，但他脚下一直没停，他们也没有人敢迎拦住他的去路，一群人就围绕在他身边一起挪到了院子门口。
在迈出院门前，赫尔波终于停下了：“现在局势不明，我没有办法做出任何决策。但是，我希望先提醒各位一件事。”
他话音稍顿，所有人都看着他，他的目光也缓缓划过他们每一个人的脸：“我们统治着这片领地，无数领民依赖着我们。现在危机出现，我们如果首先陷入慌乱，让他们怎么办？”
官员们陷入沉默，不乏有人低下了头，但也马上有人说：“可我们又能怎么办呢？领主大人，那是巨龙啊！”
赫尔波循声看去，说话的是【凯尤斯城】的市长。
他笑了笑：“做你力所能及的事，市长。”他目光深邃，口吻深沉，带着一种让人平静的魔力，“我想至少可以先统计有能力参加战斗的人员，另外，查查史料总可以吧？查一查所有铲除巨龙的记载。诸位，我们得做好承担责任的那个人，你们说呢？”
行政官们若有所思地点头，赫尔波不再耽搁，大步离开院子，让人着手准备前往叶沐领地的事宜。
这种访问一贯有很多事情要准备，光是马车就足够麻烦。虽然现在面临危机，轻装简行也可以理解，但——
赫尔波可不想在叶沐面前失礼。
所以他非常认真地筹备了车队，还为叶沐准备了礼物——当然，出于礼貌和体面，礼物也包括以撒和高级行政官的。
只是献给叶沐的那一份，赫尔波额外花费了一些小心思。
这份小心思并不是今天才冒出来了，而是在上次返回领地后就已经开始着手。当一切准备完成，他就开始期待能早日找到合适的理由再见她一面，没想到这个机会来得这么快！
——虽然魔龙可怕，但就这一点来讲，赫尔波对魔龙存在一点点感激。
【奇亚娜城】，叶沐其实在赫尔波的邮件发过来之前就听说了巨龙苏醒的事。
这还多亏她的领地开放跑商。早先她的领地只有【奇亚娜小镇】的时候，这种跑商就开始了，外来的商队来她这里不用交额外的税费，至于她的商队去外面——感谢达蒙公爵就此做出的适当退让，至少在附近几个城镇是完全免税的。
因此，有几支【魔龙小镇】【落霞镇】还有【灭龙城】的商队时常会往返【奇亚娜城】，他们很多人也喜欢到夜幕餐厅吃早餐，这种话题便很快传进了叶沐的耳朵。
作为一个穿越者，“魔龙苏醒”这四个字理所当然地让叶沐想起了一条文学和影视作品里的经典巨龙：《霍比特人》中的Smug！
《霍比特人》作为《魔戒三部曲》的前传，无疑是部经典巨著。叶沐作为读者和观众徜徉在那部故事里的时候，感受到的是史诗级奇幻享受。
但如果她自己生活在那个恶龙横行的世界……
那就是恐怖片！！！
叶沐于是立刻去找以撒，以撒在这时刚好收到了来自于赫尔波助手发来的急信，正要去找叶沐。
两个人在住宅区门口迎面碰上，对视一眼，默契地折向叶沐的住所。