作者：荔箫
随着时间推移，天气渐渐转凉，叶沐在某天起床的时候突然收到一条系统消息，内容为“汤面交货”。
叶沐看着这四个字愣了少说也有三分钟，才迟钝地反应过来这是什么事。
——这是她很久之前自己设定的提示。
当时领地还在起步阶段，她做了【苏式汤面】邀请亚伦他们一起来吃，以撒觉得这个东西不错，就问她如果制作简易版本最低需要多少钱。
她报价50铜币一份，以撒就预定了一万份，说要冬天送到贫民窟去。
一万份汤面说多不多，说少也不少，她在那阵子按每天几百份的速度做完了，就将这事抛之脑后，只在日历里定了个提示，提醒自己交货时间。
现在，随着天气再度转冷，交货时间到了，可领地已今非昔比。
叶沐去找以撒交货的时候心里感慨万千，以撒看见那一万份汤面，心情也复杂了半晌：“我都忘了这件事了……”
叶沐摆摆手：“反正你拿走，你付了全款的！”
以撒笑了笑，舒了口气，又说：“但现在不太好找贫民窟了呢。”
——当时向她要这一万份汤面的时候，他想的是把它们送去临近的【落霞镇】和【魔龙小镇】的贫民窟，如果再远一点，也可以分一部分拿去菲伊子爵的领地。
谁想到几个月下来，菲伊子爵的领地直接被拆了，而且其中三分之二落进了颇有人性的领主手里。【落霞镇】和【魔龙小镇】则因为巨龙的出现完成了最后的大规模搬迁，都已成为空城。
叶沐提议道：“尼克罗姆那里的居民很需要这些东西吧？”
“的确。”以撒一边点头一边叹息，“但现在去他的领地上，绝不是明智之举。”
“唉……”叶沐也不免喟叹。
她明白以撒的意思，现在尼克罗姆领地上的气氛已经太紧张了。官方忙于“收债”，士兵和守卫们充当“打手”，平民们在雪上加霜的生活中被逼得近乎崩溃。
巨龙即将现身的传言在此时犹如一剂催化剂，直接按下了恶性循环的开关。
叶沐他们听说，最近那里的居民除了要应对债务，还要应付迅速恶化的治安，因为有些人被逼无奈之下已经开始当小偷或者强盗，而本来应该维护治安的角色又都在忙于催债，城市一下子就成了犯罪的温床。
这种局面导致一些“狠人”开始不顾一切地逃离尼克罗姆的领地，其中少有一部分是通过各种门路寻找黑暗法师帮忙，其他的则是咬牙按照尼克罗姆的要求交齐本季度和下一季度的税款，“房屋修缮费”当然也要缴清，这几乎是在不计后果地谋取眼前的生路了。
但这种恐怖的局面，正是他们作为外人最不宜插手的局面——尼克罗姆正在发疯，他们如果横加干预，哪怕只是为贫民送去一碗热汤面，也足以激化本就已很尖锐的矛盾。
尼克罗姆又显然不是个能“一笑泯恩仇”的人，上次赫尔波的绑架、以撒代叶沐发去的威胁，恐怕都还在他那里记着账呢，现在他们再去激怒他，没人能预料他会做出什么样的反应。
一旦他要动兵，在其他时候也就算了，在现在这个随时会有巨龙来袭的时刻，他们最好不要因为其他问题浪费兵力。
因此叶沐只好忍了。想到尼克罗姆领地上的种种惨状，她第一次凛冽地感受到，身为领主有时不得不让自己“冷血”。
不过对于那一万份【热汤面】，以撒还是为它们找到了合适的去处。
其中八千份被送去了达蒙公爵领地上的贫民窟，另外两千份以撒先联系了赫尔波，询问他是否需要。
赫尔波正为贫民过冬的事焦头烂额，他没有叶沐那样的实力直接将贫民窟扫清，相当一部分人都只能暂且维持原有的生活。因此，能多一点物资都是好的，赫尔波便马上对以撒的好心表示了感谢，同时发誓一定会将每一晚【热汤面】都送到贫民手中。
考虑到两个领地的关系，叶沐又在这个基础上为赫尔波送了些别的御寒物资，比如她最新开班授课的御寒神器：【麻辣烫】！
在叶沐原先生活的世界，【麻辣烫】在冬日里简直不要太受欢迎，她儿时读书的时候就常吃。
那时的【麻辣烫】还都是街边摊，摊主通常会有一个特制的长方形大炉子，炉子里面煮串，宽宽的边缘就是供食客们就餐的桌子。
那一圈最多能坐七八个食客，每人面前放一个不锈钢的盘子，要吃什么串就直接从炉子里拿，最后数签子算钱。像粉条、圆生菜、面条这些东西则是现吃现煮的，香辣的味道搭上北方人最爱的芝麻酱，别提有多香了。
于是在这节课后，叶沐按成本价向学员出售的除了【麻辣烫汤料】外还有【芝麻酱】，此外在开课的第二天，【奇亚娜城】大厅前的广场上就售卖起了那种特制的炉子，每台30000铜币。
30000铜币并不是成本价，而且利润高达70%。之所以这样卖，是因为这种设备对商家来说也并不是必需品——这个世界的食物和现实世界是有很大不同的，即便是【麻辣烫】这种东西，商贩们也完全可以提前把它做好装到背包里拿出来卖。
那么如果只在家煮它，用普通的锅也没什么区别。
基于这种考虑，叶沐存心想拿这种特质锅具赚点钱，同时也做好了销量不佳的心理准备，没想到它还是一开售就抢疯了。
上过课的学员们在第一时间赶到现场，排成长队进行抢购，想的都是：“虽然不必需，但有总比没有强！”
“这个设备我在厨神的课上见过，围着它吃【麻辣烫】可比直接拿走有氛围多了！”
“买得起为什么不买？家里又不是没这个条件！”
——这其中，第三点无疑是最让叶沐开心的。大多数居民搬到【奇亚娜城】的时候都穷困潦倒，但现在，他们已经有条件随随便便得掏出三万铜币，买一些可有可无的东西了。
一夜之间风靡叶沐领地的【麻辣烫】也成了贝克特踏上这片土地后吃的第一顿饭。
这位来自于尼克罗姆领地的士兵或许不够勇敢，但是心怀善良，所以在接到尼克罗姆的政令后，他依旧睁一只眼闭一只眼地放走了麦迪逊和泽茜夫妇。然后当大量士兵被迫成为打手，忍无可忍的贝克特最终和麦迪逊夫妇一样，铤而走险地联络了自己所认识的黑暗法师帮忙改换身份。
其实在放走麦迪逊和泽茜的时候，他并不清楚他们的身份是否真的有问题，不过这种善意还是为他带来了好的结果——他全家共计十二口人在过去的四天里全都顺利使用假身份离开了尼克罗姆的领地，他作为“断后”的那个，最终也有惊无险地通过了边境关卡，即将在新领地上与家人团圆。
他的家人现在都在离边境最近的【卢莫镇】，贝克特就按照地图一路找了过去。这条路并不是很近，不过他准备了充足的药剂，因此身体状态也还不错。
但当他走进【卢莫镇】的城门，还是被猝不及防传来的浓烈香辣味撞得眼前发晕了好一阵。
……其实哪怕他早来五天，【卢莫镇】的集市都还没有这么夸张。
但这几天，一方面是【麻辣烫】开始流行，另一方面巨龙传言也让人们的生活多了很多不确定性。这片领地上的人们虽然不如尼克罗姆或达蒙公爵的领民有那么多绝望，但想到巨龙可能会随时发起攻击，很多人还是下意识地产生了“不如活得潇洒一点”的想法。
这种想法直接对消费造成了刺激，原本过日子精打细算不肯多花钱的人们开始及时行乐，变得愿意在吃喝上多花钱。
很多城市的集市都因为这种想法的产生变得更加兴旺。在【卢莫镇】，集市的那一点地方很快就不够用了，不少摊贩只能在街道两侧摆摊，城镇大厅附近、城门口一带由于人流量够大，都是很受欢迎的选项。
这一系列蝴蝶效应最终导致的结果，就是给刚刚踏进城门的贝克特带来了亿点点美食震撼。
第158章 魔龙袭击（1）
毫不夸张地说，贝克特觉得自己在做梦——就是西方神话里由人鱼的歌声或者精灵的咒语造成的那种梦境。
梦境的效果让人目眩神迷，好像四处都充盈着粉红色的梦幻泡泡，人哪怕只是走在其中都会觉得晕晕乎乎的。
贝克特现在就晕晕乎乎的，作为一个成年人，他应该很清楚倒退着很不安全，但此时他根本顾不上。他的目光完全被那些前所未见的美食所吸引，不受控制地左顾右盼，有时明明已经路过，余光却又被什么美味牵扯住，人就转过了身，脚步却又没能及时停住，便不知不觉倒着走了。
他因此好几次都差点撞到人，城门一带人流量又大，抱怨声便在贝克特身边此起彼伏：“喂，小心！”
“看路啊！”
“哎哎哎哎——”
这些声音贝克特好像听到了，又似乎只是划过了耳际，完全没过脑子，完全无法和那些食物抢占他的神思。
他在这种恍惚中一路来到集市，集市里显然是更热闹的，食物的种类也更多。贝克特的思绪渐渐回笼了一些，开始思考自己应该买点什么，热情打招呼的声音在这时候撞了过来：“哎？长官，是您吗！”
麦迪逊和泽茜正在不远处摆摊，和大多数商贩一样，他们也是在家提前准备好食物装出来卖的，但现在热门的几种已经卖完，麦迪逊正忙着煮一波新的。
因此只有泽茜先主意到了贝克特，她对这位帮他们完成人生转折的年轻人印象深刻，远远一望就认出他来，接着便连生意也顾不上了，努力挤过人群往贝克特这边赶：“喂……长官，先生！守卫大人！”
她接连换了几个称呼，试图引起贝克特的注意，可此时的贝克特完全注意不到这些喊声。
最后，泽茜终于闯到了他面前，一边伸臂拦住他，一边无奈地直呼其名：“贝克特！贝克特先生……我应该没记错您的名字吧？”
贝克特脚步顿住，艰难地将视线从右侧摊位上的【蓝莓果酱馅饼】处移到左侧的泽茜面上。
然后他也马上认出了泽茜：“是你……”他认出了她，却想不起她的名字了。
泽茜看出了这一点，笑道：“是我，泽茜。当时在尼克罗姆男爵的领地边境，您帮了我和我的先生一个忙，还记得吗？”她循循善诱地做着自我介绍，但没有把话说得太明白，说到最后，她意有所指地挤了下眼睛。
“我记得这些……”贝克特一边缓缓点头，一边打量泽茜。
他对那件事印象深刻，因此一眼就认出了泽茜，可事实上泽茜的变化已经大到判若两人。
他在尼克罗姆的边境见到她的时候，她的样貌完全符合“风烛残年的老人”这四个字，整个人风尘仆仆的，眉梢眼底都透着破败感，破旧的衣服上打着补丁。她的丈夫和他的状态也差不多，两个人连走路都颤颤巍巍，如果贝克特当时没有发善心，而是严格地遵守命令直接将他们抓起来——那么毫无疑问，不论他们清白与否，都会很快就死在牢里。
可现在，贝克特所看到的泽茜似乎依旧是那个苍老的泽茜，精神面貌却已经截然不同。
她穿了一身暗红毛呢的新衣服，面色也被衬得红润，明明已是饱经岁月摧残的人，却透出一种意气风发的感觉，嘴角挂着笑容，眼睛也是亮的。
这给贝克特带来的感觉十分奇妙，一时间，他甚至因此忽略了身边的美食，正了正色，与泽茜握手：“泽茜女士，很高兴再见到您。”
“我也很高兴再见到您，先生！”泽茜与他握手，神情难掩激动。但同时她也没有忘掉谨慎，小心地探问道，“您怎么到这儿来了？”
不料贝克特坦诚得很：“我和我的家人都离开尼克罗姆的领地了，用黑魔法。”
“哎——”泽茜赶紧捂他的嘴，视线快速扫了眼周围，见无人注意才将手松开，不失窘迫地笑道，“虽然这里好像没人在意这些，但我们还是谨慎点吧，贝克特先生！”
贝克特苦笑着点头，泽茜拉住他的胳膊，不由分说地将他往自己的摊位招呼：“我猜您是刚进城，还没吃饭？来我这儿吃点吧，随便吃。如果您想吃别的摊位上的东西，就让麦迪逊给您买去！今天这顿无论如何都该我们请客，就当是为您接风了！”
“那怎么好意思……”贝克特这句话还没说完，就被按坐在了摊位前。然后只是一定睛的工夫，那种刚消散的晕晕乎乎的感觉就回归了！
他面前是一方他从未见过的特质炉子，整个炉子呈长方形，里面呈满红色的汤底，汤里煮着各式各样的串串，竹签搭在边沿，很方便拿取。
边沿处挺宽，得有差不多二三十厘米的样子，足够放置碗盘。
此时正值傍晚，摊位上的生意很好，除了泽茜和麦迪逊所在的那一面，另外三面都已经坐满了人、放满了碗盘，因此泽茜直接把贝克特按在了自己所在的那一侧，这样他不仅做得很宽敞，面前还能同时放好几个盘。
“来尝尝看，这些是卖得最好的！”泽茜麻利地从大炉子里挑拣出一大把串放在第一个盘子里，紧接着又往第二个盘子里舀了勺酱，接着就开始准备往第三个盘子里添东西，“我来给你煮点菜，还有面！”
“……”贝克特看着那摞成小山一般的串串，一时做不出反应。
旁边有位熟客好奇笑道：“亲戚？”
“不是。”泽茜摇头，“是救命恩人！”
“哈哈，怪不得！”那位客人睇了眼贝克特发蒙的模样，多少猜出一点端倪，“您是从别的领地上逃过来的吧？哎，我告诉您这个怎么吃——就是用这些串串蘸麻酱，想要方便的话，也可以先用餐具把它们都从竹签上撸下来。这一步用筷子是最方便的，用叉子也还可以。”
贝克特迷迷瞪瞪地按他说的去做，他随手拿了个由三颗白丸子穿成的串，用叉子笨拙地将它们弄到那个盛有【麻酱】的盘子里，滚动着蘸均匀了一些，然后叉起来送进口中。
然后只是嚼了两下，贝克特就和无数初尝美味的食客一样，当场瞳孔地震了。
“哈哈，好吃吧？”那位热情的客人对他的反应见怪不怪。
贝克特目瞪口呆地将这颗丸子吞下去，复杂地看向泽茜和麦迪逊：“想不到两位居然有这种手艺！”
说这句话的同时他在想：拥有这样惊人的厨艺还能在尼克罗姆的领地上过成那样，尼克罗姆实在是不做人！
接着却见泽茜笑着摇头：“我们可没有这种手艺，这是【奇亚娜城】那位美丽的厨神教我们的。感谢她，竟然愿意将这种惊人的手艺免费传授！也感谢这片领地，为我们提供了很多至关重要的帮助……”
泽茜说起这个，就陷入了满心感激之中。麦迪逊则想到贝克特刚到这里，适时地提醒：“贝克特先生，我不知道您现在的经济状况怎么样，但如果有需要的话，您可以明天白天去找一下行政官们，他们会根据实际状况给您提供一些资金、食物或者工作机会。”
“还有工作机会？”贝克特的经济情况并不算局促，因此对前两项不大感兴趣，但第三条还是引起了他的兴趣。
泽茜点头：“是啊，别看【卢莫镇】规模不大，但有好几支官方的采集小队和冒险小队带着大家赚钱呢，也招伐木工、矿工之类的。我猜您的各种属性应该都不错，想获得这份工作并不难。”
这位领主，可真是操心啊——贝克特心情复杂地暗暗感慨。
他又问道：“那军营呢？军营招不招人？”
泽茜和麦迪逊相视一望，麦迪逊失笑：“这你倒问住我们了，我们没太关注过这个问题。不过我想你也可以去问问行政官们，放心，他们态度都很好的，和尼克罗姆领地上那些颐指气使的家伙可不一样。”
“好，谢谢。”贝克特颔首。
“对了，尝尝这个吧。”麦迪逊打开背包，拿了两个小点心放到贝克特面前，“【蓝莓蛋糕】和【酸奶蛋糕】，从梅妮家买的，她家的蛋糕是【卢莫镇】里最好吃的！泽茜爱吃，我排了好久的队呢！”
麦迪逊的口吻显然是在炫耀自己为妻子买到了她喜欢的小蛋糕，泽茜为此双颊通红，用胳膊肘狠狠怼了他一下。