作者：荔箫
这是理所当然的，因为这不仅是两个领地之间第一次出现“外交争端”，而且是件“可大可小”的事情。
站在叶沐的角度，她最怕的就是这种“可大可小”！
因为如果只是“小事”，那就不值一提；是无可挽回的“大事”，那无非就是直面战争。
但是“可大可小”，意味着他们极有可能被对方拿捏。诚然在此之前他们与赫尔波的关系一直不错，赫尔波还对叶沐心存好感——但作为一个领主，她还不至于天真地将希望寄托在这些上。
因此在赫尔波到来之前，叶沐脑子里始终在如跑马灯般闪过各种可能性，她一一为这些可能思索应对方式。
当门铃被按响，叶沐触电般回头，与以撒对视了一眼。然后深吸一口气，走过去开门。
房门打开，赫尔波的人影映入眼帘，以撒也站起身，三个人无声地交换了一下视线，异口同声地说出第一句话：“我很抱歉……”
然后又同步止住声音。
略带戏剧性的一致开场白让双方心头都稍稍一松。虽然这种“礼貌”也有可能是“先礼后兵”的操作，但总比上来就兴师问罪强。
叶沐颔了颔首：“辛苦了，男爵先生，请进吧。”
赫尔波走进客厅，双方一同坐下来，叶沐又说：“亚伦局长一会儿就到，他会直接为您讲清事情的经过。或者，如果您觉得有必要的话，您也可以直接去警局见几位【金谷村】的商队成员。”
她的意思是：如果您信不过我们，怕我们避重就轻，那么也可以直接从您的领民那里了解事情经过。
赫尔波神情沉肃，低垂眼帘遮去了眼底那一点儿本就不易察觉的复杂情绪，他笑道：“不必了，我信得过亚伦局长。”
三人于是安然等待，叶沐为大家端来了茶水。
【苹果热橙茶】【桂花雪梨茶】【蜂蜜葡萄茶】——这是三种最近在夜幕餐厅大受欢迎的冬季热饮。
这三种饮品虽然叫“茶”，但主料其实都只有水果，没有茶叶，因为叶沐目前还没发现这种东西。
三种饮品都有不错的御寒效果，而且能提供额外加持，一帮需要御寒却又不太能吃辣的居民在新品推出的当天激动哭了。
毫不意外的，它们在度假村那边也销量极佳，几乎日日售罄，十倍于夜幕餐厅的价格也没能止住那群有钱人花钱的步伐。
叶沐打算接下来就开几节教授水果茶制作方法的免费课程，在带大家赚钱的同时让这种御寒佳品迅速传遍领地，帮助大家轻松度过严寒！
赫尔波拿了一杯【蜂蜜葡萄茶】来喝，甜甜的暖意顷刻传遍全身，他不觉间长出了一口气，继而小心地同叶沐搭话：“或许子爵大人可以先同我说个大概？”
叶沐在赫尔波到来后也不再焦灼踱步了，她与他们一道坐在沙发上，只是还在自己出神。
赫尔波的话让她一下拉过神思，定了定，道：“我目前也只是间接了解了经过，我想亚伦局长的解释会更为客观。”
“但我仍然愿意先听一听您的说法，子爵大人。”赫尔波微笑。
以撒眉心轻跳：“也好，我来讲给您听吧。”
赫尔波的表情瞬间就变了——在此之前，由于他的注意力一直在叶沐身上，而以撒又在双方的礼貌问候后就保持了沉默，他几乎忽略了以撒的存在。
突然涌动的火药味儿令叶沐淡然别过头，看上去只是在默许以撒的做法，实则是只有这样她才能不让自己笑出声。
以撒这个人啊……
他们之间捅破了窗户纸，无论关系还是感情都算更近了一步。但在相处上，因为两个人都很忙，“约会”一类的事情做得极少，大多数共处的时间都在一起忙领地事务，和以前并没有太多区别。
当然，对于这种相处模式双方也都没有什么意见，因为他们本身就都不是把感情放在第一位的人，共同打理好这片领地反倒是最能让感情升温的事情。
不过这并不妨碍叶沐愿意看以撒与他的情敌们暗中较劲，尤其是赫尔波。
因为从身份和能力上来说，阿谢尔与洛尔坎本身就是要稍逊于以撒的，这也导致他们在她表明态度后都选择了“安静退出”，就算心有不甘也都表达得很适度——比如珍娜告诉她，在她看不见的地方，这两个人会跟以撒阴阳怪气。
而在她看得见的地方，至少在她和以撒同时出现的场合，阿谢尔与洛尔坎都已然收敛了那份爱慕，对她和以撒都表现了同样的尊重。
但赫尔波不一样，他独自拥有一片领地，虽然爵位比她低，但依旧是与她身份相当的领主，比以撒这个“领主代理人”的名头可响亮多了。
所以……赫尔波背地里会不会与以撒阴阳怪气她不清楚，但在明面上，赫尔波显然还在直接地与她刷存在感，毫不在意以撒的存在，哪怕赫尔波清楚地知道她当下的选择。
以撒对此颇为警觉，私下与叶沐聊起赫尔波的时候，曾经调侃他为“我的头号情敌先生”。
以撒说这话的时候，叶沐觉得他很像一只在母狮面前对另一只公狮炸毛的求偶公狮。
看他这样一个平素冷静平和的人露出这样的情绪，还不太容易呢！
叶沐饶有兴味地欣赏着以撒的侧脸。他正不疾不徐地给赫尔波讲述事情经过，状似平静的面容之下有一种恨不能直接把赫尔波轰出去的劲头——或许他自己都没意识到，他说着说着就鬼使神差地攥住了叶沐的手，而且越攥越紧。
赫尔波刻意地忽略了他这个举动，他认真地听着以撒的讲述，但在每次有所疑惑的时候，他都选择向叶沐询问。就好像以撒只是个无情的传声筒，而真正的对话是在他和叶沐之间进行的。
……叶沐不得不承认，他的这个举动和以撒下意识的攥手一样好笑。
在赫尔波又一次向她发问的时候，叶沐觉得手被以撒攥得有点痛了。她于是反手将他的手握住，他猝然回头，恍然看了一眼自己的手，显然才注意到自己在做什么。
叶沐笑睇他一眼，回答赫尔波：“关于这个问题，我也很意外，因为【山雀村】有自己的收购额度，您的商队在【奇亚娜城】售卖可可材料，按理说不会影响到【山雀村】。因此更细节的问题，我们还是等亚伦局长来吧。”
语毕用胳膊肘碰碰以撒：“你继续往下讲？”
“咳，好。”以撒应声，总算把手抽了回去，不无局促地径自搓了两下，忽然觉得手上沾染了她的余温，便笑起来，给这场乱局的讲述收了尾，为赫尔波讲了讲“打群架”的混乱过程以及警员们的解决方式。
在他讲过后不久，亚伦到了。亚伦同样为赫尔波描述了一遍经过，总体来讲和以撒描述的版本没什么区别，只是多了一些细节的解释。
譬如赫尔波刚刚的疑问，亚伦就清楚地解释道：“是连锁反应，男爵。他们本来应该只影响【奇亚娜城】市民的收购提交，但当大家发现在这里无法提交之后，就会寻找更小的城镇完成收购，进而挤压了【山雀村】的额度。”
“原来如此。”赫尔波失笑，一边按着太阳穴，一边看向叶沐，“不知子爵大人想如何解决这件事？”
“我们真的很抱歉。”叶沐垂眸，满含歉意，“从原则上来说，您的商队真的没有做错什么——找到有销路的货物并过来出售，这是所有商队都在做的事情，买卖本身就应该这样做。所以，我们进行赔偿是应该的，至于赔偿的数额……”她看了眼以撒，复又续道，“每人8000铜币，您看怎么样？”
——叶沐的心里预期是10000铜币，报出8000是给赫尔波留出了抬价余地。
反过来说，8000铜币其实也已经是很公道的价格了。伤病在这个世界会造成的影响远没有她原先生活的世界那么不可挽回，奥利弗刚才已经为几名商队队员进行过检查，确定他们只有三项基础数值的损伤以及一些普通的负面效果，换句话说都是用几瓶药剂和治疗魔法就能解决的问题，不会造成长期影响。
8000铜币不仅足够完成治疗，还能结余一大半。
赫尔波沉吟良久，倚在沙发背上的身子前倾，认真地看向叶沐：“子爵大人，请您不要嘲笑我的想法。”
叶沐：“？请说。”
赫尔波笑笑：“您提出的赔偿数额很有诚意，不过设身处地地为领民考虑——我想，您如果愿意将这笔钱换成等价的优质菜品，我向他们会更高兴。”
叶沐：“……”
听上去有些离谱，但发生在这个世界，好像也正常。
只是她想了想，又道：“可是给钱的话，他们可以自行选择去买什么，不会更好吗？”
“也有这个可能。”赫尔波缓缓点头，“只是一个建议而已。【金谷村】规模很小，哪怕是商队，能力大概也很有限，一些抢手的商品他们恐怕接触不到。”
赫尔波说到此处，视线前移，飘向放在茶几上的几杯热饮。
叶沐秒懂：比如这些热饮，商队很有可能就买不到！
如果是这样的话，赫尔波的提议的确可行。虽然理论上是“等价”，但这些餐品多了一层“物以稀为贵”的加持，无疑会让小队成员在心理上更舒服。
叶沐深思之后选了个折中的办法：“那么，我们为他们提供两个选项吧——8000铜币或等价的餐品，选哪个都可以。”
赫尔波颔首：“也好。”接着又道，“另外，我想我也应该为【山雀村】的村民提供一些赔偿——虽然是他们先动手打了我的领民，但动手的原因完全可以理解。深陷贫穷已久的人好不容易找到一个发家致富的方法却被别人抢走，简直就是无妄之灾，换做是我也会怒不可遏。”
“您不必这样想。”叶沐笑了声，“【山雀村】村民的所作所为的确事出有因，但他们完全可以换个解决方式——比如找行政官去反馈。所以，我想我们还是不要鼓励这种行为了。让领民们觉得暴力不仅可以解决问题还能得到额外的赔偿，可不是一件好事。”
赫尔波若有所思地点头表示赞同。
叶沐语中一顿，又道：“走吧，我们尽快解决这个问题，然后我还想与您谈一谈可可材料的合作！”
“好。”赫尔波眼睛一亮——解决打架斗殴还顺便谈成一桩合作，这拨不亏！
叶沐也觉得这拨不亏，可可材料这些东西对她来说越多越好，魔龙现在还在尼克罗姆那里折腾，多攒点巧克力她才能安心！
几人于是一同离开了叶沐家，以撒、赫尔波、亚伦一起去警局处理问题，叶沐则去夜幕餐厅挑选餐品，给【金谷村】的商队成员拼凑“赔偿大礼包”。
按照8000铜币的价格计算，如果只用普通餐品，他们每个人能拿到差不多40道菜，“史诗”和“传说”级别的按道理来讲要贵不少，不过叶沐斟酌了一下，还是把总数定在了每人40道，其中包括30道普通菜品，7道“史诗”和3道“传说”。
那30道普通菜品里又有10道辣菜、6杯热饮，正好可供冬日御寒，剩下14道才是真正“平平无奇”的炒菜。
这样一个“赔偿大礼包”拿出去，她相信完全可以平复【金谷村】商队的怨气。
将五份礼包用【简易背包】装好，她找服务员送去警局。送到的时候，赫尔波男爵刚好在警局走完既定流程——比如为笔录和赔偿签字。赫尔波惊异于【奇亚娜城】警局的正规，私下和亚伦索要他们的工作规定，亚伦笑道：“这些规定是领主大人制定的，不过——当然，我可以给您，领主大人应该不会介意的。”
说完他们便见到了夜幕餐厅派来送大礼包的服务员，亚伦接过大礼包，带赫尔波去旁边的调解室见【金谷村】商队。
调解室里除了鼻青脸肿的五人小队外，还有三名警员。听到门声他们一同回头，接着又同时起身：“男爵大人。”
鼻青脸肿五人组本不认识赫尔波，听到警员们的称呼打了个激灵，条件反射地弹起来。
队长乔迪惊疑不定：“您是……领主大人？”
“我是。”赫尔波平静承认，在五人组犹豫是否该行大礼时率先开口，“坐。我们尽快把这件事处理好，然后我带你们回去。”
五人组受宠若惊。
他们完全没料到这件事会惊扰领主本尊，更没想到……领主连个随从都没带，就这样孤身一人来帮他们了。
这对他们来说简直难以置信——放在从前，他们可不敢想象菲伊子爵会亲自来帮他们这样毫无背景的平民处理问题。否则的话，曾经的【勒斯塔小镇】也不会变成如今【奇亚娜城】附近的【曙光村】了。
赫尔波看着他们感激涕零的样子，不难猜到他们为何激动。
……其实他没带任何官员随行，是因为这件事并不大，却又因事出突然，最好和这里的领主面谈。
他的官员们并不知道叶沐就是领主，他必须帮她保守这个秘密，所以即便带人随行也帮不上什么忙，也就没必要让他们同来了。
但看着五个人感激的样子，赫尔波觉得大可不必进行这种解释。
他开门见山道：“我见过这里的领主了，她对今天发生的一切十分抱歉。”
乔迪面露愧色：“我们没想到会引发这种后果……”
【山雀村】村民的愤怒他们是能理解的，因为他们也曾身陷贫困，完全能做到感同身受。
赫尔波宽慰地笑道：“关于可可制品的问题，我们会再进行商议的，现在先处理你们的事——这里的领主提供了两种赔偿方案，一是每人8000铜币，二是等价的‘赔偿大礼包’，礼包里是夜幕餐厅的菜品，具体要哪个你们可以自行选择。”
话音刚落，赫尔波就听到了此生最整齐也最坚定的声音：“我选‘赔偿大礼包’！”声音来自于五个人。
旁边的警员绷不住扑哧一声笑了，赫尔波也笑了，他暗暗地想：真应该请叶沐亲自来听听这个答案！
她对自己的魅力一点数都没有。
五个人因为他们的笑声面露窘迫，队长乔迪直挠头，继而咳了一声，悻悻道：“领主大人，我可以再加个条件吗？”
四名队员唰地一下看向他，心里都在想：你疯啦？这种赔偿你还要额外加个条件？！
乔迪道：“能不能让我们去夜幕餐厅吃个饭？我们自己付钱，只要能给我们预留一张桌子就行！”
夜幕餐厅等位实在太难了，他们每次来去匆匆，总没机会吃！
赫尔波摒不住又笑了声：“好，我会去商量一下。”
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“……预留个桌子？”叶沐听到这个要求的时候，表情一度失控。
因为赫尔波说自己是来替跑商小队谈价的，她还以为对方要讹她，结果人家连白吃一顿的要求都没提，就是要个预留位！