作者：荔箫
赫尔波慢条斯理：“您比您所以为的更加光彩照人，子爵大人。”
以撒睇着他淡声：“即便不知道她就是领主，我们自己的领民也无一例外地将她奉若神明，男爵大人。”
叶沐：又来啦又来啦！
她强作从容地道：“请男爵告诉他们，他们拥有三次直接进店就餐的机会，并享有9.5折优惠。如果来的时候实在没有空桌，那就需要等一桌。”
赫尔波笑道：“子爵大人一如既往的慷慨。”
“举手之劳。”叶沐耸肩，“关于可可材料的合作，我有一些初步设想，请男爵先过目一下。”她说着侧首，“以撒。”
以撒会意，微笑着递上一份文件，这一细节安排简直让赫尔波心梗，但又偏偏不好说什么。
他只能全神贯注地阅读起那份文件。但很快，他就真的沉浸其中了。
对于这场合作，叶沐的建议是从此绕过她这里的任务提交，直接有两边的官方进行——这顺理成章，因为他们原本也没道理用其他领地的产量来挤压自己领民的额度。
但除此之外，她还建议面对赫尔波领民的单份收购价格为85铜币/份，这个价格比乔迪小队的收购价多10铜币。
可这并不意味着她打算把乔迪小队踢出局，相反，她在计划中直接将乔迪小队也规划了进去，愿意将这项工作交给他们执行，按照每份100铜币的价格从他们手里进行购买。
也就是说在她的计划里，采集者们可以每份多赚10铜币、乔迪小队每份多赚5铜币，她支付的依旧是每份100铜币，同时还解决了各地居民被挤压提交额度的问题，唯一受到“负面影响”的大概只有这几天通过这项买卖投机取巧赚差价的人。
她巧妙地达成了一个大家都不亏的多赢局面。
赫尔波面对这套完满的计划，说不出一点反对，心悦诚服道：“我完全赞同您的计划，子爵大人，没有任何不妥。”
“那就太好了。”叶沐莞尔，“我还有一点额外的建议，请您自行考量。”
赫尔波点一点头，表示洗耳恭听。
叶沐道：“我建议您给这支商队成员行政官身份，这样您虽然要付出一些额外的薪水，但更便于进行约束。否则他们就只是自由商人的身份，一旦出现问题，您可能会陷入被动。”
“啊……您说得很对！”赫尔波连连点头，心情突然有点复杂。
他发现叶沐处理问题时的很多想法都是“理所当然”的——当你听到这个想法，会觉得“可不就应该是这样吗？”。
可她就是会比他先一步想到，并且远比他想得周全。
他不解她是怎样做到的，更好奇是什么样的教育让她拥有了这样的水平。
并且，她似乎还对自己的这一技能无知无觉。
第167章 洛伦佐城覆灭
乔迪小队于是神清气爽地在夜幕餐厅大快朵颐了一顿，然后自行前往“奇亚娜第一医院”进行就诊，治好了暴力围殴造成了伤势。
——因为叶沐专门叮嘱奥利弗，不要直接对他们进行治疗。
个中原因还是那句话，他们不能变相鼓励这种行为。
对于那些主动动手的领民，她不能让他们觉得暴力可以解决问题；对于乔迪他们，即便他们是受害一方，她也不想让他们认为可以就此开始无度索取。
所以，必要的赔偿可以给，在“赔偿大礼包”的安排上她也主动做得更大方了一些。但到了夜幕餐厅就餐那一步，她就不再主动开口提出请客了，给出的折扣也只是象征性的“9.5折”，治疗更是直接让他们自己去解决。
这样一来乔迪小队得到的最终结果是“小赚一点但不太多”，就不会因此滋生更多贪婪，至少不会去琢磨着碰瓷。
当晚，乔迪小队返回【金谷村】，和他们前后脚赶到的还有赫尔波身边级别最高的副将，阿斯塔。
阿斯塔为【金谷村】带来了赫尔波男爵的命令，政令分为两部分，其中包括任命乔迪五人组为行政官，以及可可材料收购的相关细则。
【金谷村】的村民从来没见过阿斯塔这样的“大人物”，纷纷聚到广场上听他宣读政令。
然后……
阿斯塔就被扣下参加欢庆了。
村民们在广场上堆起一人多高的柴火堆，燃起篝火载歌载舞，阿斯塔和乔迪五人组始终是这场欢庆的中心，被人们轮流道贺、感谢，还被塞了不少食物和装备。
从这一天起，【金谷村】村民们的生活迎来了崭新的局面，可可制品的稳定产出就此让这个小小村落的收入翻了几倍，并迅速走向繁荣。
再当叶沐走上不同高度的时候，这个小村庄已经富得流油了，村民们依旧是淳朴的平民，但人人都过得像个小贵族一样。
不过就此刻看来，那还是略显遥远的后话。
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【奇亚娜城】，参与那场暴力围殴的村民、市民无一例外地被拘留了。只是考虑到事出有因且没有造成什么严重后果，这场拘留只有五天。
这种惩罚并不算重，但“刚刚好”让他们错过了平安夜与圣诞节的家人团聚，出来之后每个人都变得很乖。
高级行政官切斯在他们出来的那天亲自见了他们，语重心长地进行了一番教育，告诉他们下次遇到这种问题该如何理性地解决。经过五天的冷静，他们本身也意识到了自己虽有苦衷但方法偏激，一个个都低着头连连认错。
切斯最后苦笑着叹气：“好了，【奇亚娜城】的市民请自行回家吧。【山雀村】的村民们，每人过来领100铜币——这是领主大人补贴你们的路费。但是，听我说，如果再有下次，绝没有这种好事了，而且很可能会被判刑。”
【山雀村】的村民们对此不无惊喜，继而又是一番道歉。切斯为他们发完铜币就算完成了任务，任由他们离开。
第二天，【山雀村】针对可可材料的额度被从每天每种各1000份提升到1500份，充分保证了大家的提交量。
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是夜，尼克罗姆名下的【洛伦佐城】毁于一旦。
……其实从“毁灭”状态来看，是值得庆幸的，因为【暗影魔龙】长久以来的行为已经引起了大家的警惕，当它对【洛伦佐城】发起攻击，立刻有守卫走街串巷地叫起了人们，大家在混乱里一起向城外逃命。
因此这场攻击的遇难者并不多，只有【暗影魔龙】第一次降落时那一片攻击范围内的居民没能逃离在噩梦中丧命的厄运，其他人基本都逃走了。
可即便如此，【洛伦佐城】也依旧被毁了。
——整整一夜时间，逃出城外的人们远远看着那巨大的黑影如同恶魔一般爬过城中的房舍、街巷，闯进一间又一间民宅搜索它想要的“亮晶晶的东西”。
诚然，它会优先寻找门、窗亦或烟囱，但那只是因为它认为从这些地方进入相对省力，并非有什么保护建筑的心。
于是，当它那庞大的身躯无法完全通过的时候，墙体就当然会被毁坏了。
是以当一整夜过去，城中房舍几乎尽毁，房中一切值钱的物件也完全被席卷一空。对【洛伦佐城】的市民来说，重建并非完全不可能，但似乎也并无必要了。
“怎么办，我们怎么办！”晨曦之下，聚集在城外的人群惊恐又混乱，“昨天它并没有追出来继续袭击我们，应该是城里有足够的财富吸引它的注意，可今晚它如果再来怎么办！那时候我们的‘怨气’就是它唯一的目标了！”
“我们能不能趁机杀了他！！！”有人暴怒道。
“你明明知道那不可能！”其他人马上反驳。
又有人提出：“我们去找领主大人吧！”
人群骚乱了一阵，因为没人会寄希望于尼克罗姆。
甚至可以说，在这件事上，【暗影魔龙】固然是最大的“凶手”，但尼克罗姆也不失为一个“帮凶”——如果不是因为他的那些政令，他们不至于有那么多的“负面情绪”，也就不会成为【暗影魔龙】的目标了。
但骚乱并未持续太久，人们就先后清醒过来，他们陆续意识到——他们似乎只能去找尼克罗姆。
他是这里的领主，拥有巨大的财富与绝对的权力，只有他能帮得了他们。
至于如何要求他提供帮助，那就要看他们的本事了。乞求也好、示威逼迫也罢，他们必须让他施以援手，否则他们就只能等死了。
一群建造师在此时站了出来：“我能做【初级传送符】，等我制作一些直达【奇兰城】的！我们这就过去！”
“好！”人群爆发出一阵欢呼。
在巨大的创伤之后，这种欢呼显得很诡异，但又意外的合理。因为人们总需要一点快乐来支撑自己，哪怕这事并不足以让他们感到快乐，他们也要强行快乐一下，否则恐怕随时都会崩溃。
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【王城】，西尔维娅女亲王宅邸。
骑士团团长伊莱亚斯从暗道步入城堡，举着火把拐弯抹角地走了很久，最终走进了西尔维娅的卧室。这条密道并不常被使用，坐在鹅绒沙发上读书的西尔维娅因而一怔，抬眼看看他，旋即面露了然：“你找到了，是吗，伊莱亚斯？”
“是的，殿下。”伊莱亚斯上前，将一方小小的盒子奉与西尔维娅。
西尔维娅看到那方盒子就笑了——盒子是纯金的，上面镶满五颜六色的珠宝，作为一件收纳器皿而言实在奢华。
再想到这盒子里装着的东西，它的前任拥有者的浮夸程度便可见一斑。
西尔维娅不禁戏谑地想：如今这些贵族可真是钱多到不知该怎么花了。
她并没有拿那盒子，任由伊莱亚斯托着它，挑起了盒盖。
里面那枚样式堪称质朴的圆形物品露了出来。
西尔维娅淡淡地触发面板，看到物品描述为：
“【巧克力熔岩蛋糕（传说）】
·食用过程中将持续恢复魔力值、生命值、体力值；
·最多可恢复20000魔力值、15000生命值、20000体力值（恢复总量受食用量影响）；
·食用后可同时缓解[焦虑][抑郁][悲伤][紧张][沮丧]等负面效果，使负面效果造成的数值影响降低90%，效果持续时间24小时（实际持续时间受食用量影响）。”
西尔维娅不自觉地挑眉：“这简直是……”
她只吐了三个字就顿住声，不知该用什么样的词汇描述它。
“神迹，殿下。”伊莱亚斯恭敬地低着头，“——或许听起来有些夸张，但考虑到那条龙的存在，它称得上是神迹了。”
“是啊。”西尔维娅缓缓点头，完全赞同伊莱亚斯的说法。
她又问：“由来查到了？”
伊莱亚斯沉声：“尚不确切，但我们目前追查到举办这场拍卖会的黑市商人瑞克斯来自于【乌瑟城】——虽然他的生意做得很大，货品来源遍及全国，但这个地点让我觉得……”
西尔维娅无声地睇了他一眼，伊莱亚斯识趣地咽下了那毫无证据的猜测：“我会追查出确切结果的，殿下。”
“不必继续追查了。”西尔维娅信手扣上盒盖，然后终于拿起那方夸张的金盒，将它放在桌上，“这些做出名堂的黑市商人绝不会出卖他们的货源，我们也犯不上为这种事去进行严刑拷打，你说呢？”
伊莱亚斯面露犹豫：“可是【暗影魔龙】……”
西尔维娅道：“对付【暗影魔龙】也不可能只靠这些东西——你看看这个属性，它只能让【暗影魔龙】不袭击你，却不能除掉【暗影魔龙】，那它就并不能解决根本问题。”
“您说得对，殿下。”伊莱亚斯若有所思地点头，西尔维娅轻哂：“所以，就随它去吧。如果你有途径，就想办法为我们自己再搞一点存货——我的意思是多花点钱没关系，但不要耗费太多精力，需要你去办的事情还多着呢。”
伊莱亚斯：“是。”
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傍晚，【奇兰城】陷入一种独特的混乱。
【洛伦佐城】的居民们已经全部抵达【奇兰城】，大家将领主尼克罗姆男爵的城堡围得水泄不通，以致于守卫们不得不加派兵力以确保城堡的安全。
不过，大概是畏惧于尼克罗姆一贯的残忍，居民们提出的诉求非常克制——他们只希望有最简单的住宅和食物就行。住宅哪怕是简易帐篷也可以，如果怕城里太过拥挤，他们也可以住到郊外；食物只需要确保他们未来三天饿不死，这样他们就可以利用这三天的时间想方设法地谋求生路。
不仅如此，他们表达诉求的方式也同样是克制的。因为担心过于浓烈的愤慨会吸引巨龙，他们不得不竭力地克制情绪。
所以人们虽然围在了尼克罗姆的城堡外，却既不吵嚷也不闹事，只是静静地坐着，每个人都在心里反复劝自己“冷静，不要暴躁，不要发火”，有些人甚至近乎刻意地拉身边的人一起聊天或玩游戏，借此缓解负面情绪。