作者：荔箫
餐厅里，叶沐正在研究新菜。
感谢西尔维娅将尼克罗姆的领地分了一半给她，这几天，【奇亚娜城】出现了来自于新领地的商队，他们竟然带来了【春笋】！
叶沐四处打听了一下得知，在那些生产【春笋】的地方，【春笋】算是一种常见菜品。
至于“传统做法”嘛……
毫不意外的，还是【杂菜汤】。
这简直对不起【春笋】美好的口感！
是以叶沐今天没有出去练级，用两个小时时间把【凉拌春笋】【油焖春笋】【春笋炒肉】【春笋红烧肉】全搞出来了，另外还做出一道【春笋腊肠焖饭】，用的是砂锅，揭开盖子的瞬间差点把她自己香得晕过去。
亚伦找过来的时候，那股浓郁的鲜香尚未消散。店员先亚伦一路跑进厨房告诉她亚伦来了，叶沐便抬起头，笑吟吟地等他。然后，当她看到亚伦穿过那浓郁的香气却神情依旧严肃，连眉毛都没动一下，就知道他必然有很要紧的事。
“怎么了？”叶沐打量着他问，亚伦沉息，静等店员离开，才说，“领主大人，借一步说话。”
“好。”叶沐颔首应允，亚伦将手搭在她胳膊上，触发【高级传送符】，带她回到住处。
前后脚的工夫，以撒就到了。他显然是被亚伦喊来的，进屋看到亚伦就问：“出什么事了？”
亚伦将西尔维娅发来的资料从面板上打开给他们看，二人边看边听亚伦讲了西尔维娅刚刚造访的经过。
以撒和亚伦一样，敏锐地抓住了“死囚”这个点，不可思议道：“她决不能做这种事……”
“是啊，但你有办法阻止她吗？”亚伦摊手，“我没有打击你的意思，但在她心里，我们中的任何一个人都不会比故去的王后更重要——你有办法绕过这一前提阻止她吗？”
以撒：“……没有。”
亚伦苦笑耸肩。
叶沐打量着他：“看来您已经有些想法了？”
以撒闻言一愣，也看向亚伦，亚伦道：“是的，领主大人，我想建议您，先亲王殿下一步去探索【暗影魔龙】。”
“我们已经试过一次了。”叶沐脱口而出，接着她意识到亚伦的意思，猛然抬头，“你的意思是……要我先一步按照西尔维娅的做法，派人去和【暗影魔龙】战斗？！”
“正是如此。”亚伦沉肃点头，叶沐目瞪口呆：“您知道自己在说什么吗，亚伦局长？”
“请听我说。”亚伦对她的惊诧报以一笑，“西尔维娅女亲王虽然在涉及已故王后的事上经常方寸大乱，但在其他问题上，她往往是清醒客观的。比如现在【暗影魔龙】的这件事——她说得没错，斯特文侯爵派去阻击巨龙的军队，无论是总人数还是平均等级都远胜埃弗斯伯爵，因此斯特文侯爵的溃败完全没有道理。”
“这一点至关重要，不仅西尔维娅女亲王有必要弄清楚，任何一个想解决魔龙危机的人，都最好把它弄清楚。”
叶沐张了张口，不知该说什么。
——她想解决魔龙危机吗？她当然想！
可是派人去直面魔龙是不是太不现实了？！
她因而求助地看向以撒，意思是希望他劝亚伦放弃这个打算。
然而以撒在察觉她的目光后却说：“我觉得可以试试。”
叶沐：“啊？？？”
以撒沉吟道：“我怀疑西尔维娅已经找到击败【暗影魔龙】的方法了，只是她自己也没注意到。”
这回连亚伦也一愣，与叶沐异口同声：“什么？”
以撒抬起手，隔空将面板上那份文件往前翻了两页，指了一指：“你们看，伊莱亚斯已经带着骑士们跟【暗影魔龙】对战很多次了，不仅没有团灭，连伤亡都没有。”
叶沐道：“那是因为他们拉满了防御，而且一看形势不对就会立刻用【高级传送符】撤离啊！”
“真的么？”以撒看向亚伦，“亚伦也亲眼见过魔龙。不仅见过魔龙，还见过魔龙杀人。虽然不清楚被它杀掉的几个小队都是什么实力，但有胆量深入【魔龙山脉】腹地的，想来不会太差吧？”
叶沐和亚伦双双陷入沉默。
以撒说得好像有点道理。
那些团灭的小队就算不足以启用【高级传送符】，也至少都有【初级传送符】，想要从【暗影魔龙】面前逃离只需要一秒钟。
可【暗影魔龙】连这点时间都没有给他们。
那么西尔维娅的骑士团真的强大到能和【暗影魔龙】交手几次且每每都能全身而退么？
那得是怎样逆天的战力？
“可是……”叶沐下意识地还想劝阻。因为自己的战力平平，她面对这种大boss难免有点怂。
可以撒的思路又让她说不出什么。
“请允许我再去一趟吧，领主大人。”亚伦沉然道，“也许我会牺牲，但总比让西尔维娅推死士、死囚去那里强。”
叶沐举棋不定。
她理解亚伦和以撒刚才说到的一切，理解西尔维娅的口碑将造成什么样的牵扯，可是让自己的手下去做这样重大的牺牲是需要勇气的。
尤其发生这些麻烦只是因为西尔维娅的个人感情，叶沐怎么想都觉得他们是在被赶鸭子上架，而且代价过于大了。
她踌躇良久，向亚伦提出：“我要和西尔维娅面谈。”
“什么？”亚伦莫名一慌。
或许也说不上莫名，因为他们与西尔维娅在叶沐面前的秘密太多了，叶沐每次见西尔维娅都让他们紧张。
“你看啊，我们是在为西尔维娅收拾烂摊子！”叶沐暗暗不忿，“我想让她知道我们做了什么，并且索取一些帮助，有什么不对吗？”
“哦——那我恳切地建议您，不要和她索取帮助。因为她最强的战力是她不愿牺牲的，如果您一定要她提供帮助，她恐怕又要想到死囚上去。”亚伦无可奈何地笑了两声，“不过，您倒是可以跟她报个价。就像您刚刚说的，我们在为她收拾烂摊子，而且是豁出命的那种，那如果我们成功了，您身为领主很应该获得奖赏。”
以撒锁眉失笑：“您要叶沐拿您和警员们的命去谈价？！”
“我明白亚伦局长的意思。”叶沐颔首，以撒诧异地看她，亚伦衔笑摊手，叶沐说，“对抗魔龙结果难料，但这个结果丝毫不受‘谈价’的影响。无论谈不谈，该发生的都会发生。”
“那么，或许‘生命无价’的说法更温情，但‘谈价’却更对得起这种牺牲。”她凝视亚伦。
亚伦报以赞许的目光：“正是这个意思。哈哈，以撒，别这么感情用事，让我们的无畏付出得到应有的回报。学学领主大人——”他不吝赞美，“极致的理性最不吃亏。”
以撒沉默以对。
他的确做不到这种“极致的理性”，在这种事上，他总是会被感性击败。西尔维娅和亚伦作为他的老师，最初对此感到无奈，试图纠正他，后来一度有些暴躁，但最终是放弃了。
而叶沐——单是凭亚伦刚才那句话，他就知道叶沐让亚伦很满意，西尔维娅也势必对此赞不绝口。
以撒复杂地笑了笑：“好吧，都听你的。”
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傍晚，王城郊外，达蒙公爵庄园。
一场盛大的宴会正在举行。
说是“一场宴会”，其实前后要进行三天，到场的宾客无一例外都是身份显赫的贵族，连领主都来了很多。整个城堡充斥着珠光宝气与纸醉金迷，平民辛苦工作一年赚来的钱，多半还不如贵族颈间的一颗精雕细琢的珠宝。
酒过三巡之后，仆人们进入宴会厅，目标明确地找到其中一部分宾客，请他们离席。
宾客们不明就里地跟随仆人穿过走廊，有些人走到一半就隐隐意识到，被请离的每一个人都有个共同点，那就是来自于同一片领地。
他们每一个人，都来自于那位隐姓埋名的领主的领地！
也有更细心的人注意到，他们之中的每一个好像都对领主颇有微词——这种“颇有微词”是瞒不住的，在先前的酒会、茶话会上，“志趣相投”的贵族们总会聊起这些，因此谁支持领主、谁对领主不满，大家都心知肚明。
现在看来，达蒙公爵也专门打听过了，所以那些支持领主的人都没有出现在这场宴会上，就连态度暧昧的那些也没有来。
这其中最明显的例子是，贝克辛男爵出现在了这里，但他的堂弟菲伊子爵却不在。
可不论是爵位高低还是知名度，菲伊子爵都比贝克辛男爵要高多了。
仆人们将他们请到一方会客厅中，这方会客厅面积不大，但陈设布置极为奢华，目光所及的墙壁都是漂亮又不失格调的暗金色，沙发则是大红色的天鹅绒，茶几不仅是上好的【紫灵藤木】，而且还是时下最流行的款式，上面放着的茶具也都审美卓绝。
这一切，一看就是专为招待贵客准备的。
被请来的贵族们对达蒙公爵的待客之道感到满意，却不清楚达蒙公爵请他们到这里来干什么，毕竟楼下的宴会厅已经开席了，达蒙公爵很不该在他们饥肠辘辘的时候将他们请来这里。
等不多时，又有一列仆人鱼贯而入，每个人都捧着精美的菜肴，有序地放到不远处的长餐桌上。
管家也走进会客厅，行至沙发一侧，礼貌地欠身：“女士们、先生们，晚宴已经备好了。”
“什么，达蒙公爵在这里为我们准备了别的宴席吗？”贝克辛男爵的夫人达希尔侧过头，她手里轻摇着一柄杏色的羽毛扇，优雅地望着管家。
管家微笑颔首：“是的，夫人。”
得到肯定的答复，贵族们各自离席，坐到桌边。
达蒙公爵很快也走进来，众人见到他纷纷起身打招呼，不免进行一番贵族之间的“标准寒暄”。然后他在长桌一端的主位落座，其他贵族便在两侧重新坐下来，心里愈发好奇达蒙公爵要说点什么。
达蒙公爵没有急于开口，在最初的二十分钟里，他都在一派轻松地想用宴席，和大家聊天的也都是无关紧要的话题。直到一道【砂锅鱼丸】被端上桌，仆人揭开砂锅的锅盖，鱼肉的鲜味在席间飘开，达蒙公爵的目光遥遥投过去，发出干笑：“不得不说，虽然你们的领主为人不怎么样，但领地上的美食实在惊人。”
席间骤然一静，贵族们无声地交换神色。然后，这些贵族们无一例外地get到了达蒙公爵此举的“中心思想”。
人精们心领神会，一场吐槽就此拉开序幕，贵族们一边享受眼前的美食，一边搜肠刮肚地细数领主大人的“恶行”。
“你们应该听说了吧？他建立的那个魔法学院，竟然真的在大力招收平民学员，一点都不肯照顾贵族！”最新鲜的话题最先被想起来，顺利得到了所有人的声讨。
贝克辛男爵的脸色尤其难看，紧握着餐叉，怨愤地提高声音：“是啊，这简直就是令人发指的羞辱！我看他就是想让那些低贱的平民骑到我们头上去，学校的事只是第一步试探！”
第182章 卡萝女爵的请求
贝克辛说出这话的时候本想引起大家的附和，但当他话音落定，餐桌上只有一片沉默。
其中一小部分人因为和贝克辛很熟悉，第一时间想到了小贝克辛那副鬼样子，无声地在想：男爵这么说是因为小贝克辛被拒之门外吗？拒之门外就对了！
另一部分人则暗暗心惊。
——他们原本都没有关注过奇亚娜魔法学院，因为本就不是每个人都刚好有要入学读书孩子，就算有，大多数贵族也都会将孩子送往更有名望的学校，新建的这所奇亚娜魔法学院根本不在他们的考虑范围内。
因此，他们大抵也没有关注过奇亚娜魔法学院的事情，更没有深入思考过什么。
现在贝克辛男爵说奇亚娜魔法学院是对贵族们的一场试探，顿时让他们警觉。很多人恍然大悟之余，隐隐觉得危险已近在眼前。
坐在主座的达蒙公爵很高兴贝克辛男爵提到了这所学校。他不动声色地观察着每个人的神情变化，在见到席上过半数的贵族眉目间都露出紧张时，心里不由窃喜，遂慢条斯理地吐字：“竟然有这种事？那可真是，太过分了。”
达蒙公爵的搭腔让贝克辛男爵心头一松。他本因冷场而尴尬，这句话顿时让他觉得“冷场”反倒衬托了气氛。
他正了正色，向达蒙公爵颔首：“是的，公爵大人，我从未听说过这样过分的事情。这个领主犹如蛇鼠一般藏在暗处，连大名都不敢显露，却又在堂而皇之地欺侮我们！在我看来，这完全是不能容忍的！”
达蒙公爵更加觉得贝克辛男爵识趣，向他投去欣赏的目光。想了想，也不介意对贝克辛男爵的配合进行一些报答：“看来男爵是直接遭受了一些羞辱？”
贝克辛男爵一怔，即道：“是啊，我的儿子就被他拒之门外了！”
那些熟悉小贝克辛情况的贵族又发出低笑，更刻薄一些的，眼中直接流露出了嘲讽，贝克辛对此置若罔闻，达蒙公爵笑道：“您不必为此恼怒，男爵。如果您愿意，您的儿子完全可以来我领地上的魔法学院读书。让我想想看——泽卡城魔法学院怎么样？你知道的，那是我的主城，风评一直还不错。”
这话让同在席上的卡萝女男爵脸色一白，她意有所指地道：“公爵大人，我的女儿也在泽卡城魔法学院……”
“您明天就可以带您的儿子来办理入学。”达蒙公爵对卡萝女男爵的话置若罔闻。