作者：荔箫
没有人知道这辆马车里坐着的是处于漩涡正中的她，但所有话题都围绕着她展开。西尔维娅女亲王的强势撑腰、斯特文侯爵领地的归属、王储突然回归为她做的事……每一件都让人津津乐道。
塞德安亲王私生子惨死的事也就是这些讨论中的一个重要分支，不过叶沐此时才得知这件事被传成了什么样子。
——在这件事里，瓦伦丁死亡的真相其实是以撒暴起杀人。但在人们的交口乡传中，瓦伦丁那个助纣为虐的管家布罗迪的死亡过程被“嫁接”到了瓦伦丁身上，并且把细节编得栩栩如生，她只是坐在马车上驶过街道时听居民在街边聊了两句，都被这精彩绝伦的描述搞得震惊了。
也不知道是一环环的道听途说构成了这一结果，还是被有心人以讹传讹，最终形成了这样的故事。
但可想而知，相信这一切的塞德安亲王一定比她原先想象的更恨她。
.
王宫南侧大门之内，以撒从清晨六点起就等在了这里。
之前的两次加封礼他没有来，因此他不大清楚叶沐会在什么时候抵达王宫。
……说实话，他其实也不是很着急见她，准确来说是很想逃避，以此避免向她解释这两天的经过。
可他又不想让自己再逃避了。
就像他之前说的，叶沐已经承担了很多她原本不必承担的责任，如果追本溯源，这一切都是因为他最初的逃避导致的。
而现在，他回归到王储的位置上，不论他是否也在面临危机，他都是回到了“自己的地盘”。
他不能在自己的地盘上躲起来，让她独自去承担那些风险。
不知不觉，时间来到上午十点。
侍卫在早上八点时已经换过一次班，但不论是哪一班人马，都因为王储在此地的长久驻足而战战兢兢。
这原本并没什么要紧，可王储的突然归来本就带来了很多不确定性，每个人心里都在发怵，王储本尊长久地停留在面前加剧了这种感觉。
10：28，远远传来了车轮压过石板的声响。
以撒蓦地顿住脚，侧首举目，屏住呼吸。
然后他终于看到熟悉的马车缓缓驶来，不禁下意识地举步相迎，但才走了几步就被侍卫挡住。
侍卫小心道：“殿下，国王陛下担心您的安全，请您务必不要走出王宫范围。”
——王宫有一层看不到的魔法防护罩，以宫墙为界。
以撒只得止步，点了点头。
很快，马车停在大门之外。随行人员都是他所熟悉的警员，见到他张了张口，一时不知该用什么称呼向他问好。在短暂的迟疑之间，叶沐已下了马车，奥利弗伸手扶她，她站稳脚步的同时抬眸看到以撒，四目相对的一瞬，两个人的神情都僵了一僵。
“……”叶沐的视线在两侧的侍卫之间迅速扫了个来回，意思是：有外人，我是不是应该行礼？！
以撒屏笑，垂眸摇头。
两边的侍卫如雕塑般一动不动，眼中的八卦意味却几乎要溢出来，很想读懂他们在打什么哑谜。
叶沐暗暗松气，平静地走向大门。
王宫显然也对她这一趟旅程非常紧张，随行人员没有像先前两次一样被允许一同进入，而是都留在了外面，要经过王宫的仔细检查才能入内。
当她走进保护层的范围，以撒总算得以向前赢了两步。
“我真的不用行礼吗？”叶沐把声音压得很低，“王储殿下。”
“……别拿我开玩笑了。”以撒轻笑一声，抬手揽住她的腰，一同向里走去。
叶沐斜眼觑着他，他好似很从容，眉梢眼底又隐见几许窘迫，她眯起眼睛，故意说：“您应该好好给我一个解释，殿下。”
“咳……”以撒的脸色一下涨得通红，“我会的，我发誓。但首先——”他无奈地看看她，“别叫我殿下，也别用敬语，求你了。”
“哈哈哈。”叶沐恶作剧得逞地笑起来，“这让您这么不自在吗殿下？”
“非常的……”
“那我不说了，殿下。”
“……够了！！！”以撒用力地深吸气。
他们这种很没正经的闲聊一直持续到主殿前的广场上，在这里，两个人必须分开了。
因为以撒作为王储可以走正门，而叶沐和其他绝大多数贵族一样，要走旁边的另一道门。
于是在他们刚步入广场的时候就有仆人迎过来领路，两个人都及时收敛了笑容，叶沐轻松道：“一会儿见！”
“一会儿见。”以撒温声。
语毕他继续举步前行，叶沐则被仆人带着走向旁边的林荫道。
按理来说，他们此时虽然完全走了两条路，但在宫殿门口就会再度汇合，因为以撒所走的正门与贵族们走的那道门之间只有五六米的距离。
可当以撒来到正门门口，却半天都没等到叶沐。即便走那条林荫道的确比径直过来要略远一点，但也不该花费这么多时间。
以撒心底渐渐升起疑云，电光火石间，他蓦地想到什么，旋即启用【高级传送符】，眨眼就从殿前消失了。
另一边，叶沐也意识到自己并未走向前两次的那道门。
她猜测这是因为这回另做了不同的安排——或许是因为以撒，也或许是因为她最近正陷入的风波。
她也没有多走太多路，也就是在林荫道里多转了两道弯，再走到尽头，一道步入宫殿的门就出现了。
这道门比她先前走过的那一道离正门的距离更远一些，在宫殿的侧面，规格也更窄小。
叶沐没有多想，正要跟着仆人走进去，一个人影面色阴沉地从门中走出。
“殿下……”仆人明显地往后一缩，险些踩到叶沐。
以撒的脸色难看至极：“谁给你的命令。”
仆人张了张口，没有说话。
以撒面无表情地睇着他，右手微抬起来，手心中光球乍现：“我只问一次。”
仆人吓得跌跪在地，冷汗涟涟：“是是是……是贵族们的一致要求！还有塞德安亲王以及……以及多里安王子殿下！”
以撒冷笑：“你收了钱？还是别的什么？”
“没有……没有！”仆人疯狂摇头，“我我我只是服从命令，多里安殿下亲口……”
“滚。”以撒右手一攥，光球瞬间消失。仆人听出他这个字几乎是从牙缝里挤出来的，一秒都不敢多留，连滚带爬地逃命。
以撒和叶沐对视了一眼，他们都明白仆人刚才的话意味着什么——没有收钱，没有别的原因，只是听命，那事情的性质就很简单，也只表明了一个事实：那就是在三年的时间之后，多里安在王宫中的威望已经超过了以撒这个王储。
这让人心情复杂，但似乎也没什么不对，毕竟三年时间可不短，如果真的要进行权力更迭，七八场都能结束了。
叶沐扫了眼旁边那道窄小的门：“所以，什么情况？”
以撒无奈地解释：“这是仆人走的门。”
“哦……”叶沐闻到一股宫斗味儿，轻轻啧声，“其实也没关系。”
——她想，反正册封典礼是保密的，没有外人参与，那又何必在意走哪道门呢？
现下她更在意的是：“如果这能为你避免一些不必要的麻烦，我走这里也没关系。”
“哈，那你可真是小看那些刻薄的贵族了！”以撒抑扬顿挫的语气里充满怨愤，“只要你走进这道门，不出五分钟，他们就会得知恶作剧成功。一小时之内，所有贵族都会得知‘【奇亚娜城】的领主走了仆人的门’，他们会以此嘲笑你的出身，并让这种讥嘲伴随你一生！”
“当然，我知道你不在乎，出身在你眼里什么都不是。”以撒一叹，“但没必要让他们得逞，不是吗？”
“也对。”叶沐轻松地答应，心里冷笑：这些个贵族还挺会玩霸凌的！
也有那么一闪而过的念头在说——真想收拾他们。
王宫门外，叶沐的随行人员被请到不远处的一间小屋中进行搜查。然后……这本该严格的搜查终究只是走了个过场。
这走查本是科德尔亲王安排的——也就是两位王子的堂弟、当下排名第三顺位的王位继承人。
他被西尔维娅亲自点名，负责一部分册封典礼的事务。
这位亲王年纪虽轻，但办事非常勤勉，考虑到最近的种种风波，他十分担心这位领主在册封的过程中出事，因此连她的随行人员都信不过。
因为在过去也出现过随行人员在半路神不知鬼不觉地被绑架、被易容者替代，然后谋杀领主的事情。
所以他才安排了这场搜查，按照原本的计划，所有人都要被反复核实，确定没有任何人是易容者才能放行。而且为了增加威慑力，科德尔亲王会亲自在场督办这件事情。
但当这些随行人员走进那间小屋的时候，科德尔就知道自己想多了。
“亚、亚伦骑士长？！奥利弗骑士？！布莱斯骑士？！托兰德……”
科德尔张目结舌，每喊出一个名字，嘴巴都张得更大。
骑士们对视一眼，都笑了。亚伦上前拍了拍这位年轻亲王的肩头：“好了，科德尔殿下，你要把我们所有人都喊一遍吗？我们可一共来了四十个人。”
科德尔赶紧用力摇头，既回答了亚伦的问题，也让自己清醒，不再继续念名字。
可他仍旧是那副目瞪口呆的模样：“你们怎么会跟着这位领主一起来王城？！你们……离开圣光辉骑士团就是为了这个？！”
“哈哈，这可说来话长。”亚伦一脸慈祥，“现在可没时间解释，我们的领主大人还在里面等我们呢，殿下还是尽快完成工作吧！”
“哦哦哦，好好好！”科德尔连声答应，挥手示意手下们上前做他们该做的事。
而后，不管是执行这一任务的侍卫们还是科德尔亲王本人，都觉得这个安排多余到透着愚蠢——谁有本事神不知鬼不觉地替代圣光辉骑士团成员啊？这难度不亚于直接行刺国王陛下！
示意当整个流程结束的时候，科德尔亲王已窘迫不堪，他走到亚伦面前，抽了抽鼻子：“呃……感谢您的配合，亚伦骑士长。”
“不，感谢您为我们的领主做如此细致的安排，殿下。”亚伦的谢意真心实意，“另外，我已经离开圣光辉骑士团很久了，请不要叫我骑士长了，叫我局长吧！”
“好的……好的亚伦局长。”科德尔亲王磕磕巴巴地答应，在他话音落定的时候，亚伦他们已因为急于和领主汇合，脚步匆匆地离开了。
科德尔亲王犹自站在那里懵了一会儿才回过神，心里困惑：局长？什么局的局长？
他马上想当然地认为一定是【奇亚娜城】成立了什么很厉害的秘密机构让亚伦担任局长！
……如果他得知这只是不论怎么看都再普通不过的警局，恐怕是要崩溃了。
.
主宫殿处。
以撒带着叶沐直接来到正门，侍卫们大惊失色：“殿下，您不能……”
以撒停下脚步，漫不经心道：“如果我所效忠的领主大人不能走正门，那么我会陪她一起走她可以走的地方。”
侍卫窒息，三秒的僵持后，以沉默和退开让路表示了妥协。
叶沐复杂地看了眼以撒，内心：你还挺睚眦必报的。
又看了眼侍卫们，心想：那些贵族搞这种恶作剧干嘛？这回尴尬了吧？
不是，仔细想想……那个恶作剧多幼稚多无聊啊！
叶沐腹诽不止。
所幸接下来的加封过程平静无波，单凭有西尔维娅镇场，这个过程就不可能出现意外，叶沐于是顺利戴上了那顶更为华丽的新头冠，正式由“叶沐子爵”跃过伯爵一等，成为“叶沐侯爵”。