作者：荔箫
这一切正是叶沐想要看到的。
也正因如此，她才会在向科德尔亲王提出和谈要求之后立刻发表公告，让全体领民看到她提出了什么要求。
她很清楚公告上的一切内容都会迅速流传出去，为外界所知。
——这就相当于把王室架了起来。只要王室拒绝了她的要求，就势必引起口诛笔伐，让她顺利占据舆论高地。
至于王室如果出乎意料地答应了她的要求呢？
呃……那她倒也不介意真的停战。
毕竟她又不是个战争狂魔！如果能不打仗就让大家都过上好日子，那是最好的结果了。
可现实显然没有那么梦幻。
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王城里，科德尔亲王在国王的旨意正式下达之后，亲自登门拜访了西尔维娅女亲王。
他们两个以前的交集并不多，主要是因为西尔维娅女亲王在科德尔亲王眼里太有威严，因此他总有些怕他。当然也就不会来他家里做客。
因此这次登门拜访让西尔维娅女亲王觉得很新鲜。
两个人，刚刚在汇合厅里落座的时候，西尔维娅好奇地大量科德尔，试图判断他的来意，却很快就发现科德尔垂头丧气，跟霜打的茄子似的。
西尔维娅顿时心领神会——看来科德尔是把她视作盟友，向她吐苦水来了。
她笑吟吟地开口：“怎么，是国王陛下的旨意让你感到难受么？”
“……也说不上。”科德尔闷闷地摇头，“我只是不明白，贵族们怎么如此冥顽不灵？他们难道看不出叶沐想干什么吗？”
“哈哈，他们当然看得出啊。”西尔维娅耸肩，“可是如果不拒绝，你想让他们怎么办呢？如果答应叶沐的要求，所有领主收到的税款都会降低一大半，没有人会愿意承担这样的损失。”
“但是并没有人缺钱。”科德尔亲王稚气尚未脱尽的脸上写着深深的痛苦，“不仅领主们，所有贵族……没有一个缺钱的。哪怕只是吃利息，也够他们祖祖辈辈富裕下去了，我不明白他们为什么还要如此贪婪。”
“哦，科德尔——”西尔维娅眼中凝着笑，她认真看了眼前迷茫的年轻人半晌，做出一句评价，“哈哈，看来你和叶沐也会很合得来。”
科德尔僵硬了一下，苦笑：“我就当您在夸我。”
“我本来就是在夸你！”西尔维娅道。
虽然用一位谋反者来夸人真的有些怪。
她轻轻啧声：“如果所有领主、贵族都能像你这样想，这件事就已经结束了。可现在……哎，怎么说呢？我想就算叶沐放弃战争，早晚也会迎来另一场战争，因为人们早已被逼到绝境了。”
“是啊。”科德尔懊恼不已，“这群鼠目寸光的贵族！”
西尔维娅但笑不语。
科德尔亲王又问：“接下来国王陛下打算怎么办呢？就要打起来了吗？”
“当然不会。”西尔维娅摇头，“感情牌总归还是要打一打的，毕竟王储在那边嘛！”
科德尔皱着眉头：“可我上次见到了王储殿下，我看他坚定得很。”
“是啊，不可能说服他的。”西尔维娅耸肩，“可必然还是要试一试，因为那些鼠目寸光的贵族们总会心存侥幸，他们也不会理解王储对他的追求有多坚定。”
她说着睇了科德尔一眼：“不出意外的话，陛下应该还是会派你去。”
“啊——”科德尔顿显痛苦，俨然不想接受这个棘手的任务。
却听西尔维娅又说：“不然你想怎么办呢？让多里安去吗？国王陛下已经不信任他了，认为他只会把事情变得更糟。”
科德尔讶然：“殿下，您不是说国王陛下并不清楚多里安殿下那晚说了什么？”
“知道一点，大概三成。”西尔维娅撇嘴，“但即便是三成也已经足够糟糕了。所以……科德尔，听我的吧，如果国王陛下让你去，那你就去，完成不了任务没关系，一定比让他们兄弟相见要好。”
“好吧……”科德尔哭丧着脸答应。
是以叶沐在三天后，也就是四月三十日的时候，听说王宫的使节又来了，并且还是那位年轻的科德尔亲王。
她那时正好闲的没事干，在家里边捣鼓好吃的边开脑洞，设想要不要在领地推行“劳动节”，给大家放个假或者发点钱什么的。
突然听说科德尔亲王又来了，叶沐的脑洞一秒刹住，她注意到这回的消息是以撒发来的，便问以撒：“你在接待？”
“是的。”以撒回复她，“在街边撸串，你可以过半小时再来，先让他吃。”
叶沐：“……”
这外交礼仪也太粗糙了。
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南集市。
以撒为科德尔亲王挑选的是集市里最受欢迎的一个烤串摊位，每天人满为患，且不接受预订。
不过在听说以撒要在这里接待来自于王城的使节后，老板迅速为他们腾了张桌子出来。
建议的小方桌只有膝盖那么高，小板凳更低，这么坐着完全说不上舒服，却莫名让撸串更有气氛。
科德尔亲王从小养尊处优，从未在这种场合吃过饭，独自坐在那里心神不宁，直到以撒握着两大把各色烤串折回来，他才暗暗松了口气。
“吃吧。”以撒把串串放到桌子正当中的大盘子里，“喜欢吃哪种我再去买。”
“好的，谢谢！”科德尔亲王道谢的口吻很干脆，边说边撸起袖子，抓起烤串就啃。
以撒清楚地感觉到，虽然同样是作为使节前来讲和，但科德尔亲王的心态明显不一样了。
上次他明显很想完成国王交给他的任务，因此时时把任务挂在心上，吃火锅时纵使享受也心神不宁。当身为领主的叶沐出面并提出和谈要求后，他立刻就回去复命了，一刻也不愿耽搁。
但这次，虽然叶沐还没露脸，以撒却已看出科德尔吃得比上次“忘我”。
……而站在科德尔的角度，不“忘我”又能怎么办呢？
反正任务是不可能完成的！他来都来了，好好吃一顿，至少也算有点收获！
以撒心里盘算着这种变化，一边体贴地为科德尔递串，一边问他：“索恩叔叔一切都好吗？”
索恩亲王是科德尔的父亲，也是国王唯一的亲弟弟、以撒的亲叔叔。
科德尔被这个提问搞得噎了一下，接着就叹气：“别提了，为了和谈的事，父王和塞德安亲王他们针锋相对，最后气得大病一场，国王陛下派去数位高级牧师医治了好几天才痊愈。”
以撒目露意外：“索恩叔叔赞同领主大人的提议？”
“当然啊！”科德尔亲王双目圆睁，“这值得意外吗？我父王一直支持殿下，现在当然也支持殿下所投靠的领主。”
他说着咬了一大口手里的【酱烤鱿鱼串】，嘴巴里鼓鼓囊囊地又说：“更重要的是，我父王也觉得这几年的税收实在太过分了，比如圣诞税那些……用他的话说就是‘领主们明明可以直接抢钱，却非要再定个税法’，搞得道貌岸然的，比明抢更让人恶心！”
“叔叔说得对。”以撒失笑，顿了顿，告诉科德尔，“欢迎叔叔随时来这里玩，我们有个专门接待游客的度假村，或许能让他心情好一些。”
“……他现在来不合适吧。”科德尔不免尴尬。
毕竟是一副要开战的架势，国王的亲弟弟此时来敌对方的领地上旅行……不是找骂？
以撒淡笑：“低调一点就好了——比如你来和谈，他和你一起来，然后直接去度假村。我会安排好一切，不让任何人知道他来过。”
科德尔马上问：“包括你们的领主？”
以撒说：“不能隐瞒领主。”
科德尔就不作声了。
他安静地吃完一整个【酱烤鱿鱼串】，才又开口：“殿下，您……”
以撒终于提醒：“别叫殿下。”顿了顿，觉得“代理人先生”这个称呼由科德尔来说也很别扭，就说，“叫哥好了。”
“哦。”科德尔对这个称呼接受度良好，叹了口气，“哥，从我上次来您就想让我在领地住，现在又邀请我父王……您到底有什么打算？我觉得您肯定不是随意的邀请！”
以撒浅怔，突然发觉，这小孩没有记忆中好骗了。
他陷入沉默，这沉默让科德尔不安，战战兢兢地向他承诺：“就……可以告诉我吗？我保证不让第三个人知道。或许这样……我能更放心地帮您呢？”
以撒看看他，忽而被一种无力感包围。
在叶沐宣战之初，他曾认为自己足够坚强，这种坚强足以支撑他割舍亲情，只以是非判断而做出选择。
可随着时间推移，他慢慢冷静下来，便渐渐发现，原来亲情并没有他想象的容易割舍。
就像现在，他可以很轻易地接受自己或许无法与叶沐一同走到最后的残酷现实，却无法想象年轻的科德尔被送上绞架的场景。
以撒沉沉道：“作为这位领主的追随者，我希望为她顺利夺权提供助力，包括来自于当下王室的助力。”
“同时，作为家人。”他顿了顿，“我希望帮你们获得安全。”
科德尔一愣，他看着以撒，这位高高在上的王储自我放逐的时候他只有14岁，因此对他的印象有很大一部分来自于别人的评价，这让科德尔觉得这位王储或许不是个坏人，但至少是个没什么责任感的人，否则无论如何也不会连储位都扔下不管。
可现在，他几乎是在一瞬之间就打掉了这个印象。
没有责任感？
没有责任感就不会想这么多了。
科德尔闷了半晌道：“让我想想看。”
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叶沐在半个小时后走出家门，前去见科德尔之前，她先在集市里简单地转了转，打包了一些蛋糕、果汁之类的甜点，另外她背包里还装着几份冰激凌，也是专门给科德尔准备的。
因为上次见面时科德尔给她留下的印象……就是个小高中生，被迫来承担这种和谈的艰巨任务，感觉惨兮兮的。
再想到自己这次会提出的和谈要求，叶沐觉得，这些零食就当安慰这小孩了。
并且，这回见面之后，叶沐很厚道地没有直接提出早已琢磨好的要求，而是先等科德尔尽兴地撸完了这顿串才开始谈论正事。
“我们充分理解国王陛下面临的压力，因此也能理解国王陛下拒绝我们上一次的要求的决定。”叶沐义正词严地说出这番话的时候，科德尔眼中都亮起来，闪烁着期待和谈成功的曙光。
叶沐对此感到心有不忍，再次开口的时候，觉得自己是个魔鬼：“所以，我们愿意收回上次的要求。经过认真讨论——只要所有领主、贵族愿意释放全部奴隶，并且由国王陛下下令从此禁止奴隶的存在，我们就绝不会动兵。”
“……”科德尔窒息了，他求助地看向以撒，以撒点头：“是的，很简单吧？”
科德尔要碎掉了。
之后，和上次一样，科德尔还没离开【奇亚娜城】，叶沐就将自己的提议大张旗鼓地发了出去，整个领地的所有居民都听说了这些最新的要求，接下来的大肆传播已经成为必然。
领民们津津乐道：“真好啊！领主大人每一次的要求都是在为平民们谋福祉，没有一点是关于自己的！”
“我们拥有最好的领主！”
“希望王室认清局势吧！让我们过好一点，也不影响王室作威作福啊！”
作威作福·王室成员·科德尔亲王跌跌撞撞地离开了领地，回到王宫复命。
这一回，叶沐无需再等待上次那种漫长撕扯，因为贵族们已经忍无可忍。
他们甚至不再等候国王陛下发布旨意，就纷纷以个人名义表达了立场。
他们开始称叶沐为：那个南边的疯女人！