作者：荔箫
称她的领地为：魔鬼治下的领土！
称她的领民是：被魔鬼蛊惑的可怜人！
在叶沐看来最好笑的是原本属于斯特文侯爵的那块地方由于刚刚归她所有，成为她的“北领地”，贵族们很严谨地对那片领地加以了区分，称那片领地上的领民为：不幸落入魔爪的受害者！
叶沐心想，你们还挺讲究的。
他们也的确很讲究，在这些花里胡哨的称呼满天飞的同时，各种妖魔化叶沐的漫画、故事也开始满天飞，在很多地方都有售卖，骚操作玩得飞起。
只可惜饱受欺压的人们在这种事上已注定不太容易被洗脑，很多人会出于看八卦的心态去买这些东西来看，看完却并不买账。
【奇亚娜城】的居民们完全把这些东西当笑话看：“笑死，他们说领主大人是个青面獠牙的怪物耶……下次去夜幕餐厅吃饭我高低让领主大人给我变个身看看！”
其他城镇的领民义愤填膺：“自己不做人还说别人是魔鬼，这些贵族也就这点本事了！”
“北领地”上，刚从【伊蒙城】贫民窟中搬出来的领民看到漫画，直接撕了个粉碎：“傻X！@%#%￥……！”
叶沐的领地之外，更有人在看完这些之后酸溜溜地开嘲讽：“啧啧，我本来还不清楚那个领主到底是好是坏——因为关于她领地的传言过于梦幻了，跟编的似的。”
“但现在，看到这些贵族这么骂她，我觉得她一定是个好人！”
至于王宫那边——虽然国王一时还没有表态，但看贵族们反应如此激烈，也知道这此和谈注定会无疾而终了。
五月三日，叶沐意外迎来了一位客人，赫尔波男爵。
他在到来之前同样没有提前通知，不过来时兴冲冲的，搞得大家都不好意思嫌弃他不讲礼节。
在叶沐闻讯回到家和他见面的时候，他终于将那种“兴冲冲”的劲头克制住了一些，尽量维持住了矜持。
他告诉叶沐：“我将公开声明站在您这一边，共同对抗王室。”
叶沐一愣：“你确定吗，男爵？”
“我确定。”赫尔波神色笃然，“其实在您宣战的当晚我就想这么做了，只是说服我的手下们耗费了一些时间——他们对您没有任何成见，每个人都很尊敬您，只是出于谨慎，认为这件事需要谨慎考虑，不能贸然决定。”
“直到今天，我终于说服了他们。”
“所以，当您与王室为敌，我们将是您的盟友；如果您最终夺位成功——”赫尔波语中一顿，看向叶沐的目光里多了一种满怀野心的期待，“我们将很高兴看到您成为女王。”
“……谢谢你，男爵。”叶沐面对突如其来的盟友，略微有一点无措，但更多的是感激。
以撒在一旁沉吟不语，他看着赫尔波在想：这种支持，要以什么作为交换呢？
赫尔波在与叶沐说话的时候，目光热忱，那种热忱对以撒而言并不陌生。
因为曾经的洛尔坎和阿谢尔也是这样，或许还应该包括他自己。
但——
他又看看叶沐，什么也没说，就像是赫尔波现在也并没有把自己想要的东西提出来一样。
他于是也像赫尔波颔了颔首，微笑着道谢：“感谢您，男爵。”
赫尔波似乎这才注意到他也在，想到以撒的真实身份，赫尔波神色莫辨：“没想到您还会回到这里，王储殿下。”
叶沐瞬间感觉到气氛变得异样，忙道：“有兴趣尝尝咖啡吗，男爵？”
第203章 投靠（1）
王城。
时间来到五月中旬，多里安王子还在避不见人。从前追随他的贵族、大臣们只好暂时放下这件事。
傍晚时分，在离王宫不算太远的一家高级餐厅里，塞德安亲王与内政大臣莱佩泽见了面。两个人的情绪都不太好，塞德安亲王的脸色尤其难看，形容枯槁，俨然一副已经连续多日睡眠不足的模样。
他们坐在无人打扰的包间里，桌上尽是色香味俱全的菜肴，两个人却都望着这些菜肴陷入沉思——他们看得出，这些菜肴全部来自于那片领地，它们最初以“贵族菜品”的噱头开始流传，现在却真正被端上了贵族的餐桌，即便很多贵族心里清楚它们是从平民中流行开来的，也依旧无法抗拒它们的诱惑。
这让他们感受到一种难以言述的恐惧。通过这餐桌上的小事，他们仿佛看到贵族们一直以来坚持的东西在遭到侵蚀。
——甚至就连他们自己也没坚持住，出自那位领主的食物早已占据了他们的一日三餐，只是在那个时候，他们还不知道这个名不见经传的领地将对他们造成危机。
塞德安亲王一下下用力按着眉心，语气无比愁苦：“我的儿子死在她的手里，如果以后我还要向她俯首称臣……那简直就是个笑话！”
“您太乐观了，塞德安亲王。”莱佩泽面无表情，“您竟然认为在她成为女王之后，我们还能活着？”
“……”塞德安亲王被噎住了，怔忪两秒后，他应激般地拍案而起，“那我们怎么办？不能再这样坐以待毙了！如果和谈不成功，我们就必须有足够的能力去应付她——我们需要强大的军队，也需要一位强大的将军！”
“强大的将军”，莱佩泽很清楚他指的是谁——虽然作为政敌，他们都不愿承认这一点，但他们心里都清楚，唯有西尔维娅才能成为那个主心骨。
可西尔维娅现在不愿参与这场战争，据说是不愿和自己的学生兵戈相向。
莱佩泽皱皱眉头，端起那只描金边的杯子，饮了一口。
这令塞德安亲王也皱起眉——因为那杯中的饮品是【冰拿铁】，是用【咖啡豆】制成的。
当这种饮品开始在贵族间流行，他才知道它们出自于【奇亚娜城】，继而得知不久前来他这里大肆收购【咖啡豆】的竟然是那个领主手下的官员！
他觉得自己又遭遇了一场羞辱，却无计可施。
莱佩泽优雅地放下杯子：“放心吧，西尔维娅会愿意出战的。”
“什么？”塞德安亲王狐疑地看着他，“我听说她可坚定得很，您打算让谁劝她？国王陛下？还是多里安王子殿下？我恐怕都不管用吧！”
“哈哈，陛下和殿下出面当然不管用，他们两个加起来都没有王储在西尔维娅眼里的分量重。”莱佩泽笑道，说着他抬了抬眼皮，眼底闪过一抹精光，“但请相信，会有人说服她的，我们都知道她的软肋，她无力、也不想抗争的软肋。”
“您是说——”塞德安亲王错愕地睁大了眼睛，心底的设想让他的嘴唇战栗起来，“成、成功了？！”
“快了。”莱佩泽噙着笑，轻轻点了下头。
.
五月下旬，科德尔亲王被派往【奇亚娜城】，开始第三次和谈。
如果说他第一次的状态是“尽职尽责”，第二次是“破罐破摔”，现在的第三次就已经完全是个“无情的传话机器”了。
哦，在传话之前，他首先成了一个干饭机器。
这回以撒带他去的是夜幕餐厅本厅，叫了一桌很像样的菜。科德尔亲王吃得风卷残云，一边吃一边不忘给自己身在度假村的父母发消息，告诉他们哪道菜值得一尝。
叶沐仍旧是等他吃饱喝足才来的，然后和先前一样，公事公办地开出条件：“既然释放全部奴隶也不成，那我们要求所有领地解决贫民窟的问题——为住在贫民窟的人们提供像样的住房、铜钱补贴、无息贷款，并要派遣牧师免费治愈他们的旧疾。”
科德尔面对这一切要求，心里毫无波澜。
简单来说，他已经麻了。
站在私心角度，他很希望叶沐的要求能被接受，因为比起现在日渐高涨的民愤，叶沐提出的建议显然更能延长王室的寿命。
但作为王室的使节，他只能说……他很庆幸自己只是个使节！
他很难想象被叶沐和贵族们夹在中间的国王陛下在看到这些新提议的时候，会是怎样的焦头烂额。
不过这回，国王陛下可以晚三天再迎来那种“焦头烂额”了。因为科德尔亲王打算陪伴父母在这里的度假村住上三天，只是这当然不会让国王和贵族们知道，大家都会认为这三天他一直在这里进行和谈。
因此在见过叶沐之后，科德尔就去往了度假村，与他的父母汇合。
叶沐也很厚道地没有直接发布新条件的公告，而是要等科德尔准备离开的那天再说。
叶沐没想到的是，三天后，不仅科德尔出于礼貌来向她道别，科德尔的父母索恩亲王也王妃也专程来见了她。
索恩亲王道：“感谢您的款待，领主。”
“不必客气。”叶沐颔首，说着体面的场面话，“希望一切矛盾都可以得到妥善解决。”
“当然，当然。”王妃连声答应，接着忍不住感慨道，“虽然我们现在……应该算是敌人，但我不得不说，您的度假村实在是太棒了！”
“是啊。”索恩亲王赞同了妻子的夸奖，“一切都很完美。如果和平继续下去，我大会愿意长久地住在那里，哈哈。”
叶沐对他的暗示置若罔闻，意有所指地道：“如果您长久地住在【奇亚娜城】或者我领地上的其他城镇，您或许会更喜欢的——当人数远多于贵族数倍的平民们都能安居乐业，和平才会真正存在。”
“是啊……”王妃情不自禁地叹息。
这回，索恩亲王捏了一下妻子的手，示意她不要再说了。
——他们的身份微妙，无论因此无论他们否在心里认同叶沐的说法，都不宜这样表露。
索恩王妃明白丈夫的意思，一声苦笑：“希望以后还能见面，领主大人。”
“随时欢迎你们再来。”叶沐抿唇。
送走一家三口，她向前两次一样发布了公告。
公告再次引起贵族们的口诛笔伐，并且比上次更加汹涌。
接连三次的和谈不成，连亚伦也觉得火候差不多了，王室随时都有可能发起攻击，叶沐也可以主动开战。
但紧接着，意外发生了——在王室和叶沐都没动兵的情况下，有人先一步动兵了！
是贫民窟的人们，还有贵族的奴隶们。
没人知道他们是什么时候产生的联系，但在某一天夜里，王城一带几十位贵族的奴隶同时揭竿而起，显然早有预谋。
他们以迅雷不及掩耳之势抢夺了仓库，获得装备、药剂，接着便是与守卫激战。
贵族中只有几位稍有本事的成功镇压了暴乱，其他人只得落荒而逃。奴隶们因此有了更多劫掠城堡、庄园的机会，获得了大量物资。
然后，这些物资被分发给附近几处贫民窟的人们，反叛的势力瞬间扩大。两天后，王城不得不紧闭城门，以便镇压城中的混乱。
这一切不免被一些贵族推给叶沐，认为是她在背后推波助澜。叶沐对于这种言论毫不在意，但对这突如其来的“支线”多少有些震惊。
震惊之后仔细想想，她又觉得这太正常了。
——一如第一次关于税收的和谈给平民们带来了希望，和谈结束又令希望破灭一样，后两次的和谈内容无疑也为奴隶和贫民窟的人们带去了希望。
但当时……她发誓她不是故意的，她只是忽略了一个问题，那就是比起平民，奴隶和贫民窟中的人们生活更加绝望。
他们是真真正正的“底层”，自己的生活早已见不到任何光明，子孙后代也只能延续这种悲惨。
这种时候有一缕希望照耀进来，对他们来说就像沙漠中即将渴死的人终于得到了一杯清甜的冰水。
那么，你再将这杯冰水抢走试试？
引起对方的困兽之斗是理所当然的。
前后半个月的时间，王室成功镇压了这起叛乱，令王城恢复了稳定。
但更多的硝烟在王国的四面八方燃烧起来。
无数奴隶、贫民受到鼓舞，自发集结成军队，奋起一搏。
虽然他们中的每一股势力都与领主们相距甚远，似乎完全看不到成功的可能，但——如果继续容忍下去，他们本身也会凄惨地死去。
于是，如果将整个国王看做一幅巨大的地图，此时在这幅地图上便正有无数火苗窜起来，在地图上烫出一个个带有橙红色光圈的窟窿。
……那些窟窿未必有运气越烧越大，可窟窿的数量却注定越来越多。