作者：爱吃咸蛋黄
一夜后，早上北风冷，琬儿暂住在许黟院中，她知多亏许黟的出手相救，要不然以她的能耐，这辈子都难以逃离那里。
便早早起来，去到灶房里想要帮忙做吃食。
结果外面天色灰蒙蒙的，灶房里已经有人在，阿旭坐在灶口处烧火，听闻身后有脚步声，扭头看来。
“琬儿姑娘这么早就醒了？”阿旭怔然，“这么冷的天，怎么不在屋里取暖。”
琬儿看向锅盖处冒出来的缕缕香雾，惭颜道：“我醒得不早，旭生都在烧火做饭了。”
阿旭解释道：“我和郎君都习惯早醒些。”
“原来如此。”琬儿将这话记了下来。
她想过来帮忙，阿旭却拒绝，反而提了井水倒进锅里去烧。
“你先回房去，等水烧好再来。”阿旭说罢，就不再去管她了。
琬儿站在原地踟蹰片刻，见灶房真的不需要她帮忙，才悻悻然地回到自己房中。
她与棉娥住在一处屋子，天气冷，两人合盖被子，这样只用烧一盆炭火就能度过去。
床榻上的棉娥听到声响惊醒，看她回来，高兴地喊了声“姐姐”，披着衣裳起身，嘴里说着要去院子里打井水。
“棉娥，你这几日在许大夫家中，过得如何？”琬儿突然问她。
棉娥喜颜道：“这里可好了，我每天都能睡到天亮了才醒，阿旭哥哥和阿锦姐姐也不用我帮忙做什么，只叫我打扫院子就行。”她说着，眼睛亮晶晶地看向了琬儿。
“我去打了水，阿旭哥哥就会帮我把水烧了，还有好衣裳穿，那被子又暖和又柔软，比楼里的小屋好多了。姐姐，我们能一直住这里吗？”
琬儿怔怔，苦涩一笑：“我们不能一直赖在许大夫家里。”
棉娥翘起的嘴角耷拉下来，闷闷道：“嗯，棉娥知道的。”
琬儿笑着揉揉她还没扎起来的头发，说道：“我们以后也能过这样的好日子。”
“我信姐姐！”女孩的坏心情一扫而光，重振精神地喊道，“我也要努力挣钱，好好报答姐姐。”
要不是姐姐，她也不能逃离那里。
两人相依偎了一会儿，琬儿感慨完，就要计划接下来的日子了。
她拿出这次攒到的银钱，有四五十贯，看着是不少，但连一辆驴车都买不到。
何况两人都不会驾车，买了车还要雇个车夫。
按许大夫的意思，不如去雇辆车，跟着商队走，到时再给商队一笔保护费，这路上也算是安稳。
第二天，琬儿比平时早得起，她出来时，院子里就已经有人在打拳。
她这才知道，原来是这样的早起法。
想来，许大夫他们有底气四处游历，不单单是有本事，还有一身好武艺。
便是那看着身轻高挑，袅娜娉婷的颜娘子，武起刀时，蛾眉锐芒徒生，竟丝毫不让须眉。
她与许大夫对打时，便是一副令人艳羡的郎才女貌。
琬儿深感卑贱，看罢了他们练拳练刀，就去到灶房里帮忙烧火做饭。
后面几日，她也习惯许家早晨时的练武行，每次都要津津有味地看完，才意犹未尽地去帮忙。
日子过得很快，不知不觉她们在许家度过四日。
许黟托了牙行打听，给她们打听到一车去往梓潼的商队。
他便在一处酒楼，约见这商队的护卫队队长。
这商队带头的护卫队长和余秋林打过几回交道，听过许黟的名号，见到许黟要往商队里塞两个人，很是乐意地应下来。
“我们每回跑商，准备的备急药里，都要备上消食丸和跌打损伤药膏，它们可都是好东西，救了我们兄弟好几回。”护卫队队长慨然地夸了几句，举杯大饮。
饮罢，他就说道：“我们此行要去到梓潼，途经盐亭，不知道许大夫可有东西要带，我们一并给你带过去。”
许黟惊喜，举杯道：“有劳兄台费心，确实有书信要寄，若是能将其带到，必重谢。”
“重谢倒是不必。”护卫队队长摆手，笑道，“就是我们这回出来多时，带来的药物几乎用完了，不知道许大夫手里头可有消食丸和跌打损伤药膏？”
许黟正容道：“不瞒兄台，消食丸是有，随时能让人送来，就是这跌打损伤药膏需要炮制，两日才能成。”
护卫队长点点头：“不急，我们此趟还要再等三日出发，正好能等得。”
“行，那三日后，我再来找兄台。”
许黟拱拱手，将这事谈妥。
他从酒楼里出来，转身去到离家不远的药馆，买了些土茵陈和马钱子。
将土茵陈和马钱子泡在水里一天一夜，再拿药碾子碾碎，放在甑里蒸熟，再反复碾碎成带有黏性的膏状。
此时，再加入少量的石灰水，搅拌混合，等到凉却，再加入马钱子。这药膏就成了。
阿旭和阿锦都会炮制跌打损伤药膏。
不过程宜然还是头回炮制。
他开始时动作不快，一直盯着兄妹俩的动作看，后面知道如何做了，渐渐地速度就快起来。
三人同心协力，两天就做出来两百多张跌打损伤药膏。
商队只需要一百张药膏，多出来的，许黟让他们拿去市井里摆摊卖。
“老师，我晓得有个地方，需要这么多药膏。”程宜然看向许黟，说道，“这涪州是有码头的，不过冬日江水下降，这码头停靠的船只越来越少，这档口，那些工人应该都在家里过冬。”
等来年春，天气暖和，江水水位回升，那些渡码头的货船变多，这些工人就会重新去码头蹲活儿干。
扛重物的工人，多多少少会扭伤腰背，这些跌打损伤膏药价钱实惠，推销给他们再好不过。
许黟不禁大为感慨，叹息道：“就听你的，明日就去这些工人住的地方。”
这些工人，住的地方都不甚多好，在南街一条贫穷的小巷子里。
这里房屋更加低矮，破旧，路过时，入目皆是发黄的稻草和黄灰色土墙，一种戚戚的荒凉感油然而生。
许黟跟着程宜然，一家一户地敲门。
不多时，就有个穿着打补丁的壮汉从里面出来开门：“谁敲门？”
“老兄，是我，程宜然。”程宜然朝他笑着开口。
那壮汉一愣，接着高兴道：“程老弟，你怎么来了，快快进来，这外面冷得很。”说着，他注意到后面还有个年轻的青俊，有些疑惑地打量着，“这位是……”
“这是我老师，许大夫。”程宜然笑说，“前段日子我有幸遇到老师，老师就收了我为徒，教我医术治病。”
“原来是俺兄弟的老师，都快进来。”壮汉激动道，“我这兄弟可厉害了，他自学医术，给我们好些人看病嘞，什么风寒咳嗽，扭伤啥的，他都会瞧。”
“咳咳……”程宜然羞赧着脸颊，假意咳嗽让他别说了。
但壮汉丝毫没察觉到，以为他是受风了：“我说你什么好，都不多穿件衣裳，要是得病了怎么办。”
程宜然：“……别说了。”
许黟看着他们，笑而不语。
这木屋里面没有生火，人站着不动时，能感知到泥土地板生出来的寒意。
壮汉把木屋里仅有的两张凳子让给他们坐，他去到里面，从土缸里舀了水给他们喝。
“有点冷，我去把水烧了。”壮汉看着那木瓢里的水，犹豫一下，朝着他们说道。
“不用麻烦。”许黟笑说，“我们出来时喝过水了，这会不渴。”
壮汉道：“那行。”
他放下木瓢回来，看向程宜然：“程兄弟，你带着老师过来，是有什么事儿？”
程宜然说道：“我和师兄师姐们做了些跌打损伤的药膏，想着你和那些在码头打工的兄弟们常有伤到，就想问你们想不想要。”
说完，他又补充：“价钱比去医馆里卖的跌打损伤药膏实惠，一张只要两文钱。”
“只要两文？”壮汉惊呼一声。
“是的，只要两文钱。”程宜然点头。
他在知道这药膏只卖这个价时，也是震惊不已。
他是参与到炮制过程的，这个价钱，几乎是没有任何利润可言。
但老师就是让他们卖这个价钱。
当时，他不解，问了许黟。
许黟告诉他：“这价不是我定的，是有一个老大夫，他年事已高却常上山挖土茵陈，采马钱子，做出来的跌打药膏，只卖这个价。”
听到这个缘故，程宜然感触良多，觉得他与这位老大夫相比，实在自愧不如。
“能给我瞧瞧是什么样的？”壮汉难以置信。
哪怕他认识程宜然，也经常有些小病小痛的就去找他开些药来吃。
但他也是头次听到这跌打药膏这么便宜。
下一瞬，他就看到程宜然从带来的包裹里，拿出一张用树叶相叠的药膏，那药膏绿糊糊的，闻着有浓浓的药味。
他嗅了嗅，没嗅出来啥样。
以他对程宜然的信任，只觉得这药膏会是好东西。
这时，许黟淡笑开口：“你膝盖处是不是有伤，我想应该是摔了一跤没养好，天气冷了，这处夜里就会疼痛。”
他手指点在壮汉膝盖下方凸出的髌骨上。
果真，他这一点，壮汉差些条件放射地叫出声。
他惊愕地“嘶”了一口，“许大夫，你、你怎么知道我这里摔过？”
“你适才走路时，左右脚步伐不同，高低不一，蹲下来时，你先护住了这里。”许黟将他看到的细节，缓缓说出来。
这一说，连壮汉都惊讶住了，他都没反应过来，自己有这么多的小动作。
“我这里确实伤过，六个月之前，在码头扛货，打滑摔了出去，这处肿了起来。”壮汉说得轻巧，回忆当时的场景，却心有余悸地说着，“我以为这膝盖要废，好在有程兄弟，他挖了药草给我敷，几日后就不怎么肿了，能继续干活了。”
后来他也没去管，渐渐就不疼不肿了，哪想天气冷起来，这膝盖就突然又疼了。
程宜然自责道：“是我的错，当时我只挖了消肿的药材让你敷着，应该再给你找些内服的活血化瘀药才是。”
“欸，要不是你，我还能好这么快？”壮汉嘿嘿笑着，爽朗地拍拍自己的腿。
“这是旧伤，只用这跌打损伤药膏不够。”许黟看向他们。