作者：冻京橙
她接过这有彩色纸皮包裹的扁扁小盒子，去了储藏室，却发现艾米也在，同样拿着新年礼物。
埃洛伊斯一面拆开盒子，一面好奇的问：“你今天不该当班，怎么也上来了？”
艾米将她拉到窗边，神色有些隐晦的八卦。
“有人辞职了，莫里森太太昨儿就派人下楼找我，叫我顶班。”
埃洛伊斯把包装纸盒打开，里面竟然是一块印着利兹酒店的棕色巧克力。
“你猜猜是谁辞职了？”
埃洛伊斯还不当一回事，她把巧克力掰下来，塞进嘴里。
“谁呀。”
这时代的巧克力，苦的酸嘴，埃洛伊斯开始差点没吐出来，好歹后面有些甜滋味。
艾米犹豫了几秒，说道：“是娜莎，她昨天就来辞工了，还跟着六楼的那个客人一起退房走了。”
“我就说吧，她绝对会这么干的，只不过这些有钱的人都不谈感情。但凡是有些体面的，他们总会找情人，不找就像是没有马车一样丢脸。”
“娜莎？”埃洛伊斯心道不好，这姑娘极有可能是被骗了。
可她也人微力薄，劝过了不顶用，只能接受这个事情发生在眼前。
“人各有命。”她低头喃喃，把巧克力全都包起来，塞进衣服里。
扫壁炉的娜莎傍上有钱人离开了酒店，这消息不胫而走，埃洛伊斯做完活儿，被露易丝找到，叫去了隔壁的布草间。
布草间位于7号仓库，此时屋子里人多，都是收拾着打算去吃员工餐的。
露易丝将埃洛伊斯拉了进来，不出她意外，屋子里的姑娘们果然跟她打听娜莎。
埃洛伊斯说自己与她不熟，屋里一个与露易丝要好的姑娘给她端了一杯热红酒。
她接了，又道：“我也是刚才知道她走了的，也不晓得那商人是什么人。”
屋内，有人听了艳羡，有人面露鄙薄。
露易丝看出来埃洛伊斯不想提，就把打听的人挥散了：“这样的事儿，年年都有几出，咱们这样的地方，免不了而已。”
埃洛伊斯同她们说了一会子话，又被提起她的手艺。
今早拿到手套的两个姑娘，都与露易丝关系好，见了人就炫耀这实惠。
其他姑娘们，有些家里没那么穷，不需要她们付家用，手上阔绰。
这回，她们见了埃洛伊斯给人做出来的东西像样子，心里蠢蠢欲动。
更有三四人，当场给她付了钱，说明儿要露易丝把旧衣裳捎回家，给她改成小物件儿。
埃洛伊斯如今正愁钱，于是来者不拒，七角五角的加起来，也有了两三块的入账。
这钱，来的也是正巧，埃洛伊斯在精品店里夸了海口，又去逛了几间店，得到的结果大差不差。
她正打算找谁借点钱，拿去买些好布料做更精致的物件儿。
眼下一算，借钱是不用了，可就是得赶工做活儿。
……
第13章
售卖进口布料，本国高端纺织品，织物辅料的店铺，在这个时代并不少见，特别是纽约。
红砖建造的楼房，有白色石膏条墙腰与门廊罗马柱装饰，木饰烤了一层漆面，包裹着门头与窗边，上边有店铺名称。
从报纸上刊登的信息来看，这家店应该是高端面料店里相对实惠的。
距离利兹酒店并不远，埃洛伊斯下班后就径直走了过来，其实这段路有轨车可以乘坐，但她实在不想掏那两美分。
每一分钱，都是需要精打细算的。
埃洛伊斯的胸口呼出一口气，走入这店内，有些违和的穿梭在其中选购。
中产社会的休闲少妇们，如今最流行做些刺绣品，装点家居，她们通常在公寓里睡到日上三竿，教仆人做了面包和茶端进卧室。
用过之后，再打扮的时髦漂亮，乘车出门逛大街，为即将到临的圣诞准备，给家人挑选礼物。
埃洛伊斯尽可能减低自己的存在感。
她绕开一位穿着姜黄色开司米外套，头上戴了绸帽的妇人，并透过店内的镜子里悄悄打量其穿着。
接着往店铺深处走去。
店铺不大，货架分两排，墙壁上全是卷在松木板上一码码的布料。
男性店员正在热情服务那穿开司米外套的妇人，耐心介绍面料。
埃洛伊斯漫无目的打量这里，她脚下踩着黑白棋盘式的大理石地砖，周遭弥漫着古龙香水的味道，脚边还有一盆翠绿的散尾竹。
货架上的布料，冬季以羊毛原料的为主打，厚毛呢，立绒或顺毛，粗花呢，还有有军装装用的华达呢。
又有来自清庭的贡缎府绸，纱与绢，法兰西的亚麻。针织的，梭织的，薄厚不一样，处理工艺也不同，令人错乱。
埃洛伊斯要制作的东西不好宣之于口，她心里盘算着用料和装饰，计算用量，一双眼睛梭来梭去。
待那妇人走了，她便上前去，不等问便道。
“我要三分之一码纱，三分之一的码府绸，半码棉布。”
“你要做什么用的？这点儿能够吗？不如扯一整码的棉。”
店员对她的态度显然不那么殷切了，他指手画脚地说道。
“不用，就这么剪。”埃洛伊斯掏出口袋里零零碎碎的硬币。
“好吧。”店员耸肩道。
买这么点儿东西，他似是嫌麻烦，垂着一张脸，自顾自拿了长剪，从架子上取出布卷，扯出来量了，裁成她要的块包进纸袋。
府绸其实也就是棉做的，外观丝滑像绸，由于时代局势上的变化，如今的价格正在削减，一块钱可以买上三分之一码，纱和棉是本国产的，但也不便宜。
“一共三块七角钱。”店员收了她的钱，这才给她拿了一只更大的纸袋子，叫她拎着走。
这么点布料，远不够做一件复杂点的女士裙子，却已经花了三块七，可见上品布料的价格之昂贵。
普通人，一季能有一件棉布做的新衣裳就已经算得上小康。
埃洛伊斯穿越后还是第一次花这么多钱，她感觉整个人都透过气来了，回到家里，立刻开始打版。
埃洛伊斯打算制作的东西，是文胸。
再往前倒几十年历史，本地有钱人喜欢穿能勒出巴掌细腰的鱼骨束胸，配上克里诺林裙，像个倒三角。
这几十年，束胸逐渐向更柔软的趋势发展，没有了吊带，减少了许多硬内衬，但还是基本为硬挺款，直到十几年前，纽约才开始有裁缝发明出类似现代的文胸。
埃洛伊斯打算在这个基础上，做些更解放的改动。
眼看着天色快要四五点，她才回过神，出门去女校把贝拉接了回来。
路上，埃洛伊斯问贝拉都学了些什么，吃了什么。
“老师教我读书，教我拼写，认字，早上吃的面包和煎鸡蛋，中午正餐吃了煮白肠，老师叫我吃饭不能跟人聊天，不然长不高。”
伙食还算可以，她能吃饱，她感觉这里比以前的学校要好，心情愉悦，还说，交来两个好朋友所以才在饭堂说话。
埃洛伊斯对此十分满意，她与贝拉刚回家，没一会儿，特丽和露易丝也一人抱着一份员工礼物回来。
埃洛伊斯这才知道，露易丝得的是一盒洁牙粉，舅妈得了一瓶油浸橄榄，她想起那苦到发酸的巧克力，气不打一处的来。
不过，舅妈的同事，今日送了她一包自己盐渍的咸肉，肥腻腻的，放在平底锅里煎出焦焦的猪油，油渣捞起来。
埃洛伊斯和贝拉负责帮忙和麦面，露易丝在切萝卜丝，舅妈将面擀成皮子，把油渣和萝卜丝包进去，弄成跟饺子差不多的模样，又放在锅底的猪油里煎的焦黄。
一口咬下去，咸味焦香，萝卜丝很是解腻，被雪冻过，吃时有丝丝的甘甜味汁水溢出。
这食谱，是她跟一个法兰西混血年轻妹妹的打听来的，为此还给那妹妹洗了两件衣裳。
晚上，贝拉忽然掉了一颗牙，露易丝又起兴趣，在给贝拉讲什么牙仙儿的故事，在埃洛伊斯的上铺打闹。
埃洛伊斯熬了一会儿夜做活儿。
舅妈早就酣睡了，等夜深了，露易丝洗漱完，从楼下上来，瞧见埃洛伊斯在摆弄什么，问了她，她才说，自个儿打算做胸衣拿去精品店寄卖。
露易丝不明觉厉，她可清楚，埃洛伊斯口中的那些精品店，无论什么东西都动辄要花上她一周的薪水。
眼见埃洛伊斯也能做这里面的生意了，露易丝心想这有一门手艺可就是好，她上床解衣睡下，埃洛伊斯却叫她先别睡。
“帮我试试这衣裳好穿不？”
她把文胸样版递上去，给更加发育良好的露易丝试了试。
做的不算特别前卫，样板还没有装内衬和夹层，只是大概的立体轮廓，露易丝穿着，体感觉得比那些有钱的妇女们穿的礼服里面的胸衣轻薄简短了很多，有很多细节不也一样。
她暗道这形状塑的好妥，但摸着又说没摸出什么里面有填充物。
听见露易丝称穿着好，埃洛伊斯心里才有了数儿。
她们皆安然睡下，一夜无事。
……
第14章
细微的“滴答”动静儿，富有节奏韵律的敲击着黄铜水管壁。
每天清晨，托马斯·扎尼隆听见这样的声音就该知道，罗姆德夫人已经进入了律所。
她此刻正在使用莱逊先生办公室里的洗手池，为莱逊先生清洗茶杯准备他最爱的巴拿马咖啡和糖。
而托马斯睁开眼，他的视线里是狭窄的一间小屋，屋子里悬着一根铁丝，上面搭着他带来的换洗衣裳。
厚实的墙壁和窗子抵挡着外界严寒，但也足够叫人清醒。
他一骨碌爬起来，抓了抓头发，披了外套，塞了皮鞋，匆匆地出了储物间。
在律所的班地下室居住的不止托马斯，他与两个厨房的帮佣是邻居，其中一个帮佣太太此刻正站在储物间外的水池边刷牙。
托马斯打开牙粉盒，猪鬃毛制作的牙刷沾了牙粉之后会有些刺挠，他见那帮佣太太用的是白色的羊毛刷，心想着，等发了工钱，去买来做圣诞礼物送回家里。