作者：冻京橙
那是一个两鬓生了白丝的老妇人，头发梳一丝不苟，穿一件深绿高领的长裙，长袖子用纱做的，上面有刺绣，裙尾的弧度，平直的可以当小桌子用了。
一看就知道是个老派人。
希柏瓦夫人站在客厅的窗户边，她的窗边真有一个写字台，上面墨水瓶子还没塞好，刚才真的是在忙写信回信。
女管事离开后，埃洛伊斯被叫坐，又有女仆进来送来饼干甜点，那夫人将埃洛伊斯打量了半晌，依旧神色紧绷，没说什么。
似乎是从未有过这样，向人拐弯抹角打听事的经历，还抹不开脸。
见状，埃洛伊斯从箱子里拿出画册，希柏瓦夫人也走过来，在对面坐下。
“夫人，新一季现有的设计稿都在这里了，您先看看有没有合心意的，要是没有，我也可以根据您的要求来画。”
希柏瓦夫人沉默少言，指了两张稿，问她工期。
埃洛伊斯“哎呦”了一声，指着其中一副说道:“这张稿，不小心混进来了，这已经被顾问官赫帕夫人选用过了，真抱歉。”
闻言，希柏瓦夫人眼神一动，装模作样地问道:“赫帕夫人也找了你做裙子？”
埃洛伊斯点头。
“赫帕夫人找我做衣服，像是为了应邀某位法官夫人的生日宴会。”
埃洛伊斯又把宴会地点透露给她。
闻言，希柏瓦夫人眼珠子转动，不做声思索了半晌，随后，她又心不在焉，随手指了一张图稿说喜欢，叫埃洛伊斯去找女管事。
回到地下一层的仆人餐厅里，女管事与埃洛伊斯交涉，两条裙子开出了近五百美元的高价，那女管事，也一句别的话都没问，就给了现金全款。
并道:“下回要是赫帕夫人他们再找你，记得顺道来我们这里一趟。”
埃洛伊斯的手从女管事手中抽出来，她揉了揉那叠票子，点头答应。
……
第88章
午后一点, 城内的钟楼开始传出阵阵响声，埃洛伊斯将这笔新鲜的现金存进银行，回到店铺里已经是两个小时之后。
今早的晨报登了招募人的消息, 从上午就源源不断有应聘者来, 大约十来人左右。
埃洛伊斯打算招一个杂工和一个助手，巴顿将来应聘的人都筛选过一遍, 最后留下候选人五位。
杂工, 安柏瓦与范妮看上了一个姓布莱尔的中年女人。
剩下的四个，要挑选一个做助手，他们不敢拿这样的主意, 就等着埃洛伊斯回来了，让她来选择。
颜色鲜亮的鹅黄色缎面平底鞋被蹬下来, 埃洛伊斯疲惫地踢掉了鞋, 盘腿坐在高背椅上，聆听他们对那几人的描述。
那名新杂工布莱尔太太今天就开始工作了，她推门儿进来, 手里提着附近小餐厅卖的饮品，给屋里的裁缝和助手一人倒了一杯。
“这个人不行。”埃洛伊斯正对范妮说话，范妮刚才正告诉埃洛伊斯, 四人其中有个叫菲利普威的中年男人。
他从小在裁缝店长大, 以前就做到了助手，后来去了衬衫工厂做打版师, 目前待业当中，范妮与安柏瓦与他聊过，觉得还算个人选, 主要对方很满意这里的薪水。
“他年龄太老，加班加点的工作肯定吃不消。”埃洛伊斯目光散漫地向新杂工道谢, 接过饮品，又道:
“以前在工厂工作，那么就意味着已经对潮流脱节很久了，这样的人，或许适合霍德华裁缝店，但不合适我们。”
既然她不要这个，那么范妮又提起另一个情况完全相反的。
“瑞妮·查兰德，她经历很杂，小时候在工厂做过缝纫工，十四五岁又去了长岛做扫地的杂工，十六岁升成了女仆，后来她又去一家售卖香水的老店工作，说是一直保持着做衣服的习惯。”
埃洛伊斯对这个人很感兴趣，又为保险，选了另一个从裁缝店出来的年轻女人，捎信通知她们一起来见见。
这件事议论完，埃洛伊斯又将画册里面的图稿抽出来，叫安柏瓦把样版打出来，一弄好，就叫黛西送到前议长夫人家去给她试尺码。
员工各自忙去，埃洛伊斯踩着鞋起身走到墙边看日程上的事，接下来，她还要去剧院，与格朗丁一起看彩排的效果。
夏季正深，争奇斗艳的演出还有两个月的旺季时间，这两个月之中如果新剧目《王后》能卖座，那么她也会随之水涨船高。
到时候利用这名气，就拿去当做筹码去拓展新的路径，对此埃洛伊斯十分的上心，她垂首思索了好一阵子，直到新来的杂工进来，问她要不要去附近订点晚餐。
埃洛伊斯回头看向这个身形健壮，五官微胖的中年妇女，刚才范妮说过，她姓布莱尔，四十岁，已婚已育，原来也是在一个小裁缝店里做跑腿的活儿，因为生育所以没干下去，现在最小的孩子也去上学了，又出来找工作。
她倒没什么特长，唯二的优点就是勤快且外向，到这里面试时，巴顿中途去招待两个客人，她便主动去分担工作。
埃洛伊斯从抽屉里拿一点零钱出来交给她，叫她每天饭点去附近的面包店或者餐厅购买六七人份的午餐，钱用完了就来领取。
虽然书面上没有写供餐食，但只要是加班时间，无论午餐晚餐，无论职位高低，都是她这老板掏钱请了，算福利。
还有就是，埃洛伊斯想花点小钱，试试这人手脚干净不干净。
布莱尔太太点头，虽然外向也没敢跟顶头的老板多说什么。
她小心翼翼将老板随手抽出来，足够支付她一周薪水的纸币收好，打算去杂货店换成零钱，再买个带锁的小木盒，再放进楼梯间旁边的员工储物柜里。
午后的工作间，安柏瓦在裁布下料，中间找过埃洛伊斯几次。
巴顿花了今日整天的时间重新陈列柜台里的物品，将布料商人那里拿来的样板布摆好，又清理出来一份进货单，拿上去给埃洛伊斯细看，并且签账单。
这批布料大概要花五百美元，足够店铺用上一两个月，主要都是补货之前买的基本款布料，还有换季，过渡下一个季节度适用的厚磅数布料。
秋冬季有羊毛，山羊毛，驼绒含量的织物，冬季适用的各种皮毛料还没进，估计那不会是一个小数目。
埃洛伊斯看过明细，又过问巴顿几句，这才签下字。
“这个布料商克里维奇先生想在雪榈饭店办个答谢宴，请他今年有生意往来的客人聚餐，他送来了给咱们的邀请信。”
“你不在，我以为是货物有什么要紧事，就给拆开了。”
巴顿把那拆开的信也从文件里找出来递给她，又道:
“其实可以答应他，明晚你正好有半天时间。”巴顿已经将埃洛伊斯的行程表给背了下来。
他思索着说道:“不过，后天是剧院第一次正式排演的日子，到时候经理会约聚餐，连日应酬，肯定会很累。”
“去吧，记得帮我回个口信，顺便找套范妮练手做出来的礼服熨了，我明天来店里换。”
埃洛伊斯的字典里就没有怕累这个词，她估摸着聚餐还能结交些同行，多多益善罢了。
说实在的，现在合作的这布料商，是她当初让托马斯在报纸上找信息，然后又一家家亲自去工厂实地打探过，选出来纽约本地最靠谱，价格和质量最适中的了。
光目前的订单，这家布料商暂时还能满足她要求。
但以后要服务顶层豪门的那群客人，大概率还得依靠进口货。
要么怎么说霍德华裁缝店有底子呢，他们的货源比埃洛伊斯现在的选择更广阔，渠道更多。
如果没有那些情报价值加持，如今卖给前议长夫人五百美元的两件大礼服，按照市场环境里的价值，至少得打个六七折才会有人为了这个设计买单。
她十分清楚这一点，所以以后也筹划要找门路，寻觅更多进货渠道，提高服装本身的稀有度。
为此，埃洛伊斯当即想起来写一封信，又让巴顿去准备些礼物，一同随信寄出国去柏林，问曾经的同事康奈斯和阿道普打听。
当天夜里盘点完一天的工作进度，他们准备关门熄灯回家，埃洛伊斯家里却来人了。
巴顿带着神色难过，一身常服而非工作装的露易丝上楼来，进了埃洛伊斯办公的地方，又把门带上。
露易丝艰难地在仿佛打过仗一样的房间里找了个空凳子坐下，她拒绝了埃洛伊斯倒的水，长叹一口气，从口袋里掏出信封。
“这是利兹酒店结给我这半年的奖金和这个周的薪水，我辞职了。”
露易丝面色沉重的拆开袋子数钱，但埃洛伊斯还有些没弄清情况。
“不是前几天还说，可以争取管事这位置吗？怎么这样忽然。”
埃洛伊斯这段时间晚起晚归，忙碌的很，每天回家都直接浴缸里涮涮就去睡了，与露易丝在家的时间正好错开。
“上面的经理来谈话，想让我调岗，说是去后厨仓库打理瓶瓶罐罐，做的好了再去帮着管采购。”
露易丝说着，生气的将工钱掷在桌面上。
“这不是恶心人吗？从酒店刚开始装潢，减少房间那个时候到现在，哪天我不是兢兢业业的在做事，结果呢？现在拿这种话来搪塞我，连个管事的职位也不愿意给。”
“所以我就辞职了。”
“他们宁愿让不如你的货色去干，也不知道是在怕些什么。”埃洛伊斯闻言冷哼一声，又问她:“所以，现在呢，你有什么计划吗？”
露易丝将信封里的一百二十六美元数了好几遍，扔在桌上又一张张捡起来，心情颓靡: “计划，我倒是有计划，但不如今晚上出去喝一顿来的令人痛快。”
埃洛伊斯摇头。
“越是遇到了糟心的事情，就越是要冷静，冷静知道吗？”
“大不了用冰镇镇再喝呢？”
露易丝话已至此，埃洛伊斯也无奈，只得跟她出走，二人顺着热闹的街道往这附近有名气的地下老酒馆去。
她们二人将酒店经理痛骂了半晌，又被路上一所空置招租的四层高的细窄房屋吸引。
这幢房子位于一个十字路口，对面正是一座小型歌剧院，步行十分钟便是百老汇最繁华的主街，附近全都是好消遣的精致小店。
房子正面看上去比埃洛伊斯租的店面要长上一倍，宽却不宽。
房屋后头，紧临着别的建筑，楼间距稍近，但外面看这建筑像是法国人造出来的，无论是屋顶的造型还是经典法式阳台，窗户和门洞，都十分有雅致的小资韵味。
那乳白色的墙壁，如果能种上爬藤的玫瑰，开花的时节一定很貌美。
露易丝看着这里顺眼，想知道能不能用来改成旅店，埃洛伊斯就将自己的名片写上备注，塞进了门口的信箱里。
随之又重新上路，埃洛伊斯打算纵容露易丝一回，但她明天还有工作，只打算吃点夜宵。
未免熬夜过头，她先在路边花钱雇了一辆车，让马车夫靠在酒馆门外侯着，如果一个半小时之后她们还没出来，让马车夫进酒馆里提醒她们一声。
……
第89章
地下酒馆。
这里有名, 人不少，煤油味儿与夏季闷热的汗臭潮湿迅速将人的鼻腔攻占，一步步拾阶而下。
姐妹俩在酒馆的角落里寻了个空位置坐好, 露易丝要了白兰地酒, 又问埃洛伊斯。
“柠檬水。”她言简意赅地回答。
露易丝撇嘴，尽情宣泄自己的不满, 等她说累了, 又举起玻璃杯猛灌一口，在并不流动的空气里，很快就脸色通红, 冒了一脑袋的汗。
“……你说我到底哪里没有做好？我真不懂。”杯子见了底，她又问。