买活 第263章

　　“小佘他其实参加不参加无关紧要，他是一定要留下来的，还要主持炸滟滪堆呢！”

　　吴老八把人归总了，在客栈院子里找了个僻静角落：天气暖和起来了，这片客栈现在都被考察团包了，倒也不担心旁人窃听，那么在院子里开会倒比在逼仄阴暗的房间里强得多了。“王小芸，你来得正好，现在考察团的本职工作算是圆满完成了，不过，我们各自都还有些兼的活没有收尾，所以现在要规划着分批返回，你小组里，小雷是要留下来最后一批走的——她开的医学班预计还有一个月的功夫。”

　　至于谢金娥，已是定了第一批回去，吴老八看来心情不错——一行人带到这时候还没减员，工作都完成得出色，已经开始安排回乡小事了，他这个做团长的当然开心，“怎么样，你打算哪一批回去，是和谢金娥一起走吗？”

　　“这……”

　　王小芸一下为难了起来，她并没有立刻给出自己的答案，吴老八便绕过她去问别人了，金娥、小雷也都投来了询问的眼神：回乡的事情，大家都是有所预料的，只是在等叙州组考察结束而已，万州这里，公审大会已经开过，秩序已初步建立起来，大家的工作虽有插曲，但完成得都还算不错，很多人已经心急火燎地盼起了自己的归期，并且议论起了回到买地后要享受的第一件事，到底是一个大澡，还是去看戏，去踢球又或者是去大读一通这几个月来刊发的报纸了。

　　第一批回乡的名额，在调查团里还有些宝贵呢，吴老八既然给了王小芸选择的机会，她却犹豫起来，这不能不让她的两个朋友有些为她着急了，较无城府的小雷，便先给她使了个眼色，低声问，“你在这还有什么事儿？我帮你办了得了，你和金娥第一批回去，说不定还能赶上开运动大会呢！”

　　王小芸的心思，却根本不在什么运动大会上了，她心中思绪万千，半晌才低声说，“我……我想先见一个人再做决定。”

　　“啊，是谁？”

　　“——黄老的女儿黄景秀，她的伤已经大好了吗？”

　　小雷有些愣怔，“好是好了，你去奉节后不久，她就能下床了——但你找她做什么？你也知道，现在万州府的一批遗老，都很捧着黄景秀，似乎隐隐用她做为乡党表率，和叙州帮对抗的意思，你现在去见她，可未必能讨得了好！若再闹出什么乱子来，团长那边——”

　　确实，这黄景秀是个烈性女子，倘若她再撞了一次柱子，那万州这边刚平静下来没多久，被扫盲班、公审大会勉强安抚下来的民情，恐怕就要再度沸腾了，王小芸会因此招到叙州帮杨将军等人的埋怨不说，就是吴老八也未必放过她，不过，她并不因此退缩——现在的王小芸已经很有些担当了，她反而执拗地摇了摇头，沉着眉眼，倔强地道：

　　“我有些很重要的事要问她，得不到答案，我睡不着觉，也……也离不开这万州府……”

第521章 临别求婚

　　“既然是叙州方向要, 那还是老规矩，利润只控制在两文左右，出给他们五百套——还是同乡会付钱吗？”

　　“不, 这一次是叙州帮自己的账目，由买地的吏目代为递信，他们要买五百两银子的书籍, 《济阴纲目》为主, 余下的钱财, 希望我们也以优惠的价格，配售一些《济阳纲目》和《慈幼纲目》。”

　　“这样啊……”

　　宽敞明亮的玻璃窗，把明媚的阳光毫无保留地投映进了水泥房里, 让四周板壁上刷的白漆也跟着在阳光里反起了闪烁的光芒, 这是一间书房，迎阳一面，高高的书架上挤满了买式印刷装潢的书册——

　　买地的装订工艺, 毫无疑问是非常先进的，如果采用黏胶法做出的精装书，一册可以做得很厚，当然了，精装书的售价也是相当的不菲，这户人家的身价，从他的书架便可以窥视一斑了：这书架明显分了两类, 一类是平时翻看方便的扎线装订，柔软的书卷都被翻得毛了边，还有一类则是收藏用的精装书，一本甚至可以卖到五百文左右的，却也是挤挤挨挨地塞满了一个通天大柜——光是这一柜子书的价格, 都可以买一间云县的小房子了！

　　除此以外，这房子的宽敞，软装的精致，都是再不必说的，任何人从这间屋子都可以看出一点，那便是这间屋子的主人实在是相当的富裕，而且在买地拥有很高的社会地位：书房里最贵的还不是书架，而是被珍而重之悬挂在主位上方的壁挂钟。这东西是六姐亲赐的仙器，几乎永不需要校准，而且非常的薄，家里有这样一枚壁挂钟，其余屋舍的座钟也就跟着准了——每每上发条的时候过来看一眼就行了，再计算出从屋舍到此处需要的时间，便可以把家中所有钟表的时间都保持一致。

　　不错，这户人家居然还有不止一个钟表，这多少可以说明他们在买地所处的社会阶层了。在这样一间屋子里发生的谈话，当然也是很符合这屋子身份的，武十三郎轻轻敲着桌子，沉吟了片刻，这才决定道，“叙州帮初初收复了万州，在医疗卫生这块必定是要应付妇科病问题，他们希望培养一批妇科赤脚大夫，也在情理之中——那就这么办，成本价加两文钱，出售《济阴纲目》五百套，另外送一百套《慈幼纲目》，五十套《济阳纲目》，再加送一千本《如何在有限医药条件下保持妇科卫生并简单治愈妇科疾病》。老规矩，最后一千本的成本从我私人账目支出。”

　　“一千本？十三弟，你这出手也太大方了些，你要几个月才能赚回这一千本的钱啊？”

　　在武十三郎对过坐着的武六郎，不免有些夸张地叫了起来，似乎大有为弟弟心疼的意思，见武十三郎只是静静望着自己，一副无动于衷的样子，也只好摇头叹气，大声哀叹道，“还好，千金方的股份，按范姑娘的意思早已做了划分，否则，就你这样送，咱们家名声是有了，可你也别想着回老家去了——可别怪哥哥多嘴，我劝你呀，还是多攒点私房钱好些，你眼下都十八、十九岁了，再过几年就能成亲，就按你这个大方劲儿，只怕到了二十五岁，我怕你是一点儿老婆本都没有了，只能给人做上门女婿去！”

　　武十三郎瞟了武六郎一眼，对于这无聊的打趣，似乎半点没有回应的兴趣，武六郎举手道，“罢了，罢了，还是说回正事儿罢，这一千本书，我看还是从促进会里走账好些，如此我们年底也可以多一条成绩，对上更好交代。至于你那点私房钱，还是留着罢，这世上要人舍钱做善事的机会还少了吗？”?“我看，叙州帮那边，也未必用得上你的好心，他们是比较正宗的买地派，对于当地的大户颠覆得彻底，诉苦大会都开了，当地大族的钱牢牢握在手里，我看真说不上有多穷。你省着这笔钱，投在我们老家同乡会里也好啊，一千本册子，成本价也要百两银子了，都够咱们老家二三百人种豆的了。”

　　这话倒的确是不无道理，横竖一千本书是要送出去的，且促进会的银子，也有武十三郎捐赠的一份，武十三郎便道，“如此随六哥操作罢，又何必来问我呢？”

　　武六郎笑嘻嘻地道，“我倒是想自作主张，可事涉促进会，不得不事事请示，稍后还要来请你补一份文书的，否则范姑娘那里须交代不过去。自古以来，兄弟之间本都是亲密无间，便是因为多了个姑娘夹在其中，不生分也要生分了，是以我还是事事都做在前头好些！”

　　这话，又包括了之前说武十三郎要做上门女婿的事情，其实都是在打趣武十三郎和范姑娘，他们这两人，现在于云县也是很知名的，毕竟是合办了千金堂，又办了妇科权益促进会、慈幼权益促进会等等一系列慈善促进会，千金丸如今已成了行销海内外的保健佳品，让幕后的东家赚得盆满钵满，而两人男未婚、女未嫁的，合作又如此紧密，旁人难免传些闲话，便是之后从老家来的武六郎，也免不得时常拿他们二人说嘴，还笑称叫武十三郎莫放跑了这么个金凤凰，非得傍着她，和发明了牛痘的雷轻争风，做个大买第一神医，那才算是功成名就那。

　　这话虽然是笑谈，但其中也有几分真意——撇开范佩瑶和武子苓那没影子的婚事不说，买地的医术，一向是非常出名的，可说是各地名医荟萃，而比起一开始就发明牛痘，抢占先机的雷氏家族之外，现在于天下享有盛誉的家族，便是武氏了。虽然还有不少名医，成就一样十分卓著，但武氏却能后来居上，在民间享有广泛的认知度，归根结底，其原因便在于武十三郎和范十三娘合作，推出了千金丸这个开保健品市场先河的巨作。

　　由于千金丸的爆火，二人都收获了极大的金钱资本，同时，却又不约而同地做出了资本的转换——武十三郎来买地，本意是学习先进医术，并且借助买地的印刷技术，为祖父的医书扬名，他自认为《千金丸》的方子根本取自《济阳纲目》，是祖父的医书，自己不过是做了些增减而已，因此，从千金丸中获得的利润，他本意是分文不留，不是用来成立促进会，就是用来印医书散发——

　　本来，他还打算免费发医书，是范佩瑶点醒他，说是医书免费，反而会落到大量只是想要获得一些纸张的人手里，比起免费发书，以成本低价出售，或者亏本出售，或者自办学习班等，都是更好的办法。武十三郎虽然一心医术，但也并不愚蠢，反而因为在医院工作，见惯幽微人性，便索性又和她联手成立一个促进会，专管‘医疗知识科普’，由范佩瑶打造出一个完善机制，不但要防范医书的浪费，也要防范主事人上下其手居中贪墨，确保自己捐出的善款，能达成目的，大量印书向天下发放，‘以助天下病者自医，贫者纾困’。

　　也是因为自己开设了好几个促进会，武十三郎才知道，其实搭建一个防范主事者贪墨的机制，对于慈善促进会来说是多么的重要，有范佩瑶这个天下第一刁精的生意鬼主持，他们麾下的促进会，没有一个敢敷衍塞责的，办事都是加倍用心，很快，祖父武叔卿的三大纲目，便印刷了数万册出来——这在一版书最多印刷个几百套的旧式印坊，完全是个难以想象的数字，并且以买地、武氏老家、登莱（武叔卿任职地）为圆心，飞快地向外扩散，成为了识字百姓、乡村野医争相凑钱购买的便宜医书，比《本草》、《伤寒》等昂贵的经典医经，要散布得更广阔得多了！

　　除此以外，去年开始，促进会还开始大量印刷武十三郎在几年工作之中，结合了《赤脚医生手册》，和自己在买地医院的几年问诊经验、祖父的医术知识积累，尝试撰写的《如何在有限医药条件下保持妇科卫生并简单治愈妇科疾病》——这本书主要的目的，就是题目所言，在缺少中药材的情况下，如何简单治愈妇科疾病，或者保持其不再恶化。

　　武十三郎之所以选择撰写此书，一个是家学渊源——武叔卿本身就是妇科圣手，还有一个便是在工作中意识到，和骨科、外科相比，内科、妇科的毛病一向是容易积压的，尤其是在经济不好的地区，病人往往因为畏惧就医花费，长年累月予以忍耐，或者是求助于三姑六婆，进行一些姑息式的治疗。等到买活军来了以后，生活环境好转了，有钱看病了，内科和妇科的病人才会蜂拥而至，但往往此时积重难返，很多病已经治不好，或者不那么好治了。

　　虽然《赤脚医生手册》中，也有对妇科问题处置的篇章，但那是仙界用书，和此时的情况还是有相当的出路，为了针对性地解决这个问题，武子苓在繁忙的工作教学中，抽空写了这本小册子，用深入浅出的手法，比喻介绍了‘如何保持妇科卫生’、‘如何通过家中已有的材料简单保证妇科清洁’，‘如何避免妇科疾病进一步恶化’等等，确保所用的材料，都是单价不超过一文、两文的便宜之物，并非是在买地也十分难得的炮制药材。

　　小册子推出之后，在买地立刻迎来一阵购买狂潮，武十三郎虽然是以个人名义刊发此书，但还是将版权收入全都捐给了促进会。促进会现在的目标，是尽量把此书在全国范围内进行推广——这个小册子完全可以配套扫盲班发送，买地衙门还买了版权去，他们一印就是十几万本到处发，规模比促进会自印还要大得多了。

　　这本小册子，为武子苓换来的便是墙壁上的仙器挂钟了，当然，还有极其高额的政审分，足够他把一族人的赎罪券都给买上。不过，武十三郎去年到今年也免不得拨出时间，和同行进行论辩——小册子里，有许多知识和此时的常识是完全抵触的，譬如沸水煮洗内衣裤，把内衣裤在阳光下暴晒等等，都没有旧式医学的根据。

　　再加上，这并不是买地官方出的文本，没有不可辩驳的神圣性，很多同行都来请教（挑剔）武十三郎立论的根本，同时也提出，这样的小册子似乎不该随印随发，需要有人予以先行审查，否则，倘若其中夹杂了什么歪理邪说，岂不是反而害人了吗？

　　总之，一个人成名之后，留给本职工作的时间反而会逐渐变少，武十三郎似乎便是个很好的例子，他本心是想做个外科医生，专攻麻醉外科手术——这也是最能让他感到刺激和成就感的领域，但现在买地的需求摆在这里，需要高技术、高环境和高水平备品的麻醉外科手术，毕竟只是个不算太大的分支，不具备普及的条件，庞大的医学人才缺口、内科病妇科病的常识科普……这才是眼下买地医学卫生领域亟待解决的主要问题。

　　也因此，武十三郎这样的中坚医生，他每周坐诊的时间反而是相当有限的，手术的机会也少，他自己学出来之后，立刻就要开始为医学专门学校上课，去培训更多的同行，还要抽时间做科普工作，好不容易在家休息，又要处理影响力比一人从医更大得多的促进会问题，还要应付武六郎这样的族亲——自从他在买地站住脚之后，当然要去信老家，接些能干的族亲过来，毕竟，别的不说，三大纲目是祖父的著作，其版权本来就不可能只属于武子苓一人，他能来买地，也是祖父、族人支持的结果，武子苓即便知道买地不喜大族，但宁可来了分家，也要把人接来再说。

　　一个好汉三个帮，武六郎来了之后，武十三郎在庶务上花费的精力的确大大减少，但付出的代价便是要平衡族产、房产、私产之间的关系，同时，生活上也不能再随心所欲——武十三郎此前醉心工作，虽然是医生，自己倒是因过于劳累而病倒几次，武六郎等人一到，想干活就干活的好日子不翼而飞，他因此被迫每周要休假一天，早晚还得练练导引操，免得做手术时，因体力不支而昏死过去。倘若晚上到点了还不休息，武六郎不但直接过来吹蜡烛，而且还会向上告密，那会儿，完全是一副活脱脱仗势欺人、小人得志的形象。

　　“砰、砰、砰。”

　　好不容易把武六郎打发走了，武十三郎刚是埋首自己正在着手撰写的《有限医药条件下辨别小儿疾病……》的文章底稿，又听到窗前穿来了毕剥之声，他有些无奈地按了按太阳穴，把手稿推开了，借着窗前一面镜子的反光一望，便见到院子墙上露出一个人头来，似乎很笃定武十三郎能透过玻璃镜看到自己一般，正笑眯眯捧腮向他招手。

　　武十三郎其实早知道是她，除了这女娘之外，还有谁敢用小石子丢玻璃窗？若是炸开了，数百文钱一般人赔起来也是肉痛，也就是此女，素来是不把钱看在眼里的。每每拿小石子丢了玩，还在她那一侧特别养了一池子的雨花石，随时捞用，倒叫这边的佣人疑惑，为何老在窗前发现小石子儿。

　　“美女蛇又来了。”

　　武医生叹了口气，自言自语地说了一句，似乎是抱怨又似乎并非如此，他低头打量了一下自己的衣着——衬衫还算板正，没有太多皱褶，亚麻裤也是如此，这都是买地外销京城的奢物衣饰，返销回云县来的，和一般百姓的粗布衬衫，从价钱到质量都有极大差别，武子苓只是把自己事业所得的绝大多数银钱投入促进会，但他不是傻子，在吃穿用度上也不至于过分苛刻自己，毕竟是要比一般人精致一些。

　　如今还是三月里四月初的，天气不算太热，要出屋前，他临时又加了一件薄绸洒金道袍，趿拉上麻履，倒和平日去医院时一丝不苟的穿着不同，有些仙风道骨的味道。一走出去，趴在墙头的范十三娘眼睛便是一亮，笑眯眯地捧着双颊，道，“我就说嘛，干嘛老穿那么素，这衣服就是我送你的料子做的罢——连样式都是我送过来的，你可知道么？我这还是第一次瞧你上身呢，这衣裳果然衬人——你可不许穿着它去见别人。”

　　武子苓仿佛没听到她那么一长串废话，只不置可否地道，“我倒喜欢素色，清净些——你怎么又上墙了？有事不能从正门进来说吗？”

　　范十三娘道，“那还得绕路——多麻烦呀！再说，被你那些族兄族弟围着送茶搭话的，多没意思。人家看着我来还要看着我走，我想多呆一刻，你都要赶我，好像多呆一分钟，人人就说起你我的闲话来了！”

　　她这倒也是实话，武子苓和她毕竟男女有别，范十三娘现在又是会走路的财神爷，走到哪里，众人就奉承到哪里，她来找武子苓，武家族亲可不是削尖了脑袋想要过来混个脸熟？——促进会的实权可是在她手里掌管着呢，武子苓道，“便是在墙头，难道便能在这趴一晚上了？有事说事，我文章还没写完呢！”

　　他要写一篇《小儿疾病简易辨别、治疗》的册子，这个范十三娘早知道了，毕竟要授权给促进会去制版刊发。也因此，为了让他多些时间写作，最近她都不怎么过来打扰，武子苓当她是终于按捺不住，要翻墙过来寻他作耍了，虽然嘴上还强硬，却也做好了要接她跳下的准备。

　　但范十三娘却并不动弹，只是撑着手，对他有几分撒娇地埋怨道，“你这个人，真是狗嘴吐不出象牙，和你绝没什么好聊的——我要走啦，我要回家去了，以后可未必有人会趴在墙头，给你家那贵得要命我赔不起的玻璃扔小石子儿了！”

　　武子苓一听，竟有几分迷糊，一时不知道她说的是什么意思——“回家去？再不过来了？”

　　这，这怎么可能呢？可范十三娘过去几年内，当然也不是没有出过远门，去年还下了一趟南洋去看矿山，几个月的行程，对她来说是司空见惯，倘若短期内就会回来，她应该是不至于这样特别打招呼的。看她这意思，难道，范十三娘竟打算一去不回了不成？

　　那……那促进会的事情该怎么办？还有千金堂，还有，还有——

　　武子苓心中的情绪，千回百转，一时间有许多话却似乎都堵在了喉咙里说不出来，范十三娘只是在墙头托腮望着他笑，并不搭理武子苓脸上写着的无数问号，笑了一会，又扬声道，“喂，打针的，我和你打个商量——”

　　“我不在的时候，你可要乖乖的，哪个女人也不许多看一眼，等我从家里回来，就把你给娶了，你说，可好不好哇——”

第522章 十三娘也回去了

　　范十三娘要回老家山阴去了？！

　　武子苓便是千算万算, 也算不到今日范十三娘来和他话别，是要回老家去, 而且看这意思, 一去还要数年，至少等她回来时，两人已经是可以成亲的年纪了。当下心中便是一突, 原本轻快的心情刹那间不翼而飞，宛若压上沉沉乌云，只是他素来喜怒不形于色, 不是那样轻易就被范十三娘给带跑了, 忖道, “这女人，惯是个九国贩骆驼的, 谁知道她打什么主意？我可不能听风就是雨, 这里信实了, 那里她再反口, 说自己只是开玩笑的，我倒下不来台了。”

　　不过, 饶是这样想着, 他的神色大约也透露了几分心中所想, 范十三娘仔细地端详着他的表情, 笑意逐渐浓郁, 武子苓问她为何回去，范十三娘也不回答，双手一撑，便矫健地翻过了这堵不算高大的院墙，骑在上头笑道, “我要跳下来了，你可得接住我——你院子里那梯子呢，说是去修了，怎么这么久都没修好？”

　　终究仲子逾墙，不是什么体面的事情，武子苓不可能鼓励范十三娘如此，对她的抱怨，也只能当作没有听见，默默地张开手做个保护，范十三娘相了相地面，往下轻轻一纵，落地时脚尖刚一沾地，便往上弹起，恰好跃入武子苓的怀中，犹如小豹子一样，生机勃勃地把他撞了个满怀，武子苓唉哟了一声，不由自主，搂着她的腰接连后退了几步，方才卸了这股力量，皱眉道，“你这一头能把石头撞出缝来。”

　　范十三娘咯咯直笑，搂着武子苓不肯撒手，扯着他的衣领只是要亲他，两人跌跌撞撞，夹缠不休地进了屋，武子苓道，“今天你可不能，可不能——”

　　范佩瑶夹着他的腰挂在他身上，吃吃笑道，“可不能什么？话要说清楚，你这样说，我可不明白。”

　　她十足十的流氓无赖相，武子苓可招架不来，涨红了脸，掐着范佩瑶的肩膀，不知为何，有力气挂着个人进屋，却没力气把她推开似的，被十三娘吃够了豆腐，又亲又啃，推在榻上胡作非为，眼看范十三娘的手穿过道袍要伸入衬衫里头去了，武子苓这才凝聚起些微意志来，将她的手握住了，皱眉道，“你还没说呢，你为何要回山阴去——你这一走，促进会的事该交给谁呢？”

　　这么一说，倒似乎他关心范十三娘，完全只是为了促进会的公事了。范十三娘隔着衣衫，在武子苓胸前咬了一口，却也并没有多么生气，而是伏在他身上，把武子苓的手放在自己肩头，武子苓知道她的意思，便不得不从肩到背，一下下地抚着范十三娘，范十三娘被他抚了好一会儿，方才顺意了似的，道，“促进会的事情，如今只能交办给你那族兄武六，还有我这里惯使唤的大掌柜春兰了。

　　他们两人互相监督，你也多少抽空看看账，应当出不了太大的幺蛾子——我和你说，除了我之外，我家里那些兄弟姐妹，三亲六戚，你可不许搭理，都是些坏种，能把你给生吃了去，你就听春兰的话，春兰直接向我汇报，她会定期派人回山阴找我，你这菩萨，若是大发慈悲，肯给我写封信，她也能转交。”

　　她说得如此慎重其事，看来是真要回去了，武子苓不由大惑不解，又有些担心，环着十三娘的手不由一紧——他对于十三娘的冒犯，一向是采取似乎无可奈何的绥靖态度，极少有主动的时候，也就是这时候，才略略跨过了为自己设下的那条线。但要他说出口来挽留十三娘，似乎又超出了武子苓的能力，因此虽然搂紧了十三娘，却依旧一语不发，十三娘道，“你放心，不是家里催我回去——既没有亲人病了，也没人在老家等我拜堂，我回去不是去历险的——没你想得那么多话本儿似的场面。该是你的，总是你的，就是你想趁机甩脱了我，那也没门儿。”

　　这句话说出来，可见她是很了解武子苓的，武子苓但凡有些闲暇，当然便是要习练武艺健身，其次则最爱看话本游记，现在市面上颇为流行一种‘逃家流’小说，往往就是讲述了有意来到买地的少女，如何惊心动魄地逃过家人的阻拦，其中常见的套路，便是假借长辈病丧，写信叫她们回去，一踏入家门则立刻吹吹打打大办喜事，美其名曰‘冲喜’——

　　这套路是逃家流话本极为常见的阻碍，已经流行了一年以上，刚开始出现在《逍遥游》里，这话本畅销至极，甚至一度盖过了《斗破乾坤》的名气，现在则基本已经成为所有逃家流小说必备的桥段了。武子苓对外是从不看这些闲书的，也就只有十三娘这样，几乎知根知底的近人，才明白他的小嗜好。

　　“非是如此，回去做什么？”

　　武子苓的手却并未放松，反而还更收紧了一些儿，似乎倘若不是亲人过身，他便认为十三娘没有长久离开自己的必要似的，只是这意思表达得极为隐晦，也就只有十三娘唇边，立刻浮现出甜甜的笑意来，对他的一点小心思全数参悟透彻，她蹭了蹭武子苓的脸颊，似乎在诉说自己同样的不舍，叹道，“没有办法，关系到老家的矿山，不得不慎重对待——你看了报纸吧，京城开女特科的消息，可留心了？”

　　开女特科，和十三娘家的矿山又有何干系呢？便是武子苓也不由有些费解了，十三娘也知道，这里的联系并非是一般人能品读出来的，便翻了个身，趴在武子苓身边，仔细解释道，“如今京城的小道消息，已经传得遍地都是了，我也听相熟的朋友说，京城对于这批女特进士的任用，早已经是有腹案了——要派到京畿一带乃至北面各道去，搭建特科学校，是比着我们买地的学校系统来的，也有许多男特进士加入进来——这学校上学是免费的，内库出钱，不关户部的事。”

　　武子苓是医生，虽不说两耳不闻窗外事，对于时政消息自然不如十三娘灵通，乍听这安排自然一怔，十三娘问道，“你觉得如何？这安排妥当吗？”

　　站在敏朝内廷的立场来说，如今锦衣卫把持了和买地的奢物贸易，还有蜂窝煤的专营，而且如今皇帝裁撤后宫的意思，已经隐约露了出来，毫无疑问支出能节省许多，如此一来，内库的钱财前所未有的丰厚，再加上如今帝派当家的田任丘似乎是个狠人、能人，几出新政都办得不错，武子苓认为这个计划或许并非天方夜谭，还是有成功的可能在。

　　不过，他也的确不太看好这个计划的落地，“虽不说芊芊弱质罢，但敏地的女进士能有几个健壮的？倘是各回原籍开办特科学校，出任老师，那还可行些，若是去往异地赴任，只怕多少都有些羊入虎口的味道了。便是正科进士出身的流官，也有一去不回的，更何况这些女进士了？”

　　的确，本身开办免费的特科学校，就是一种后果难料的创新，要面对的可能是本地士子的敌意，若是女进士去筹办，更不必说了，要面临的阻力又多了一重长年以来的偏见。

　　即便不说女进士自己的性别带来的麻烦，从买地这里的许多社会案件，也可以看得出来，女子开智后引发的矛盾绝不会少，只要有一人把矛头指向特科学校，只怕便会爆发不小的冲突，这也是不论男女进士都要面临的问题。

　　十三娘道，“这件事，我只能这么说，大局来看，一定是好的，有很积极的意义，但是倘若我自己的亲人要去，那我必定要极言劝阻——当然，人人也都不是傻子，朝廷更并非如此，为了解决特科进士的后顾之忧，朝廷有意派出皇帝私军作为护卫，携带兵甲一同前往。我家里托了办事处的吏目给我带话，说是第一批特科学校就要开办在晋阳。”

　　范家的脸面当然没有大到能随意使用传音法螺来传私信的程度，不过，晋阳正是范家的老巢，也是矿山所在，范家的消息当然比办事处要更为灵通一些，这种情报对于买地自己的情报局也有很大的用处，作为线人，顺带为范家传个口信，那也是两便的事情，十三娘这么一说，武子苓就明白了，“你怕老家亲眷，还是从前的脑袋，和这些特进士打不来交道？”

　　“这是一则，二则特科学校开来晋阳，那些保安跟着进驻，其实就是冲着矿山来的，那都是皇帝的耳目爪牙，而且，原本晋商几大家，有胆量和朝廷作对的，前些年都死完了，如今山阴本地势力凋零，正是一个权力的真空期，且除了和买地做矿产生意的几户之外，其余人几乎全都仇视买地——

　　但，他们未必仇视特科新学，倘若朝廷要借势一统山阴民心，那么我们范家便面临极大的压力了。我这次回去，也要和祖父商议，是否把族人撤出一部分先来买地，另外抽调银两，在战略上完全转向南洋矿山。”

　　说到正事，十三娘也是侃侃而谈，暂且把男女之情放到了一边，她虽然以千金堂起家，但绝不是只做医药，范家的主力一直是在大宗商品贸易上，因此十三娘虽然是商人，但却很有几分红顶的味道——牵扯到矿产供应，不但银两是上千万的巨额交易，而且产品和政治民生都息息相关，商人自己不懂政治，没有嗅觉那怎么行？

　　“本来山阴的煤矿，虽然质量优良，但只能从天港中转南下，就充满了风险——天港毕竟是在敏朝皇室眼皮子底下。而且山阴商人和买地又有旧仇，这件事上，买地的行事是有疏漏的，打压了一批山阴商人，却囿于和议，没有再大力扶植一批新人，便给了朝廷乘虚而入的机会。”

　　自古以来，皇权不下县，这是有说法的，各地的县官，在强势的大户人家打压之下往往没有什么声音，尤其是晋阳产煤的那几个县，几乎完全被范家把持，所以范家才能公然采煤私卖，这种事虽然如今并不罕见——否则市面上的矿产是哪里来的？但要较真了说那是抄家灭族的大罪。

　　特科学校，似乎也便成为了一个皇权伸入县治的抓手，倘若有相当多的女子或者贫民，通过特科学校获得了与从前不同的生活，那么他们必定会像是忠心谢六姐一样，忠心于特科学校，忠心于皇权，形成治权收拢的局面，而在皇权不下县的环境里，借此渔利的世家大族，当然也就感到自己的喉咙上多了一只手，不管它会不会收紧，日子总不如从前好过了。

　　这种朝廷和本地门阀博弈的暗战，不是世家出身，是很难转眼间领会的，但对武子苓和十三娘来说，却是仿佛呼吸一般的本能，武子苓不由得将手重新搭上了十三娘的肩膀，一语不发，只深深注视着她，十三娘对他莞尔一笑，主动倾前，轻轻地吻了他一下，道，“放心罢，我出不了什么事的，我身上的头衔一大堆，又是六姐身边的红人，还上了话本，就是敏朝的官儿，也不敢对我不客气！”

　　她这话并不假，实际上《女掌柜下南洋》的戏码，便是十三娘写来吹捧自己的，只是没用实名，并且杂糅了几个女掌柜的事迹罢了，这戏本子迎合了买地风气，被评为优质剧目到处上演，但知情人都知道，这里不少是十三娘自己的事情——她自己的故事，能享受买地的演出补贴，到处流传，可见谢六姐对于这千金堂的女东家是多么的欣赏了。

　　虽然不是吏目，但凭借十三娘的种种头衔、荣誉，她享受到的照顾并不少见，也只有这样的名人才能在晋阳镇住场子，给族人争取斡旋的余地，只要敏地的官员没吃豹子胆，应当是不会对十三娘下死手的——就算是真的动起武来，十三娘也不怕，她早就用政审分兑换了仙器护身，等闲三五大汉未必是她的对手。否则，她如何敢下南洋去做生意？

　　虽然有这么多的筹码在，但毕竟是回龙潭虎穴去，面对的是虎视眈眈的敏地朝廷，是对买活军和买式女娘满怀仇恨的山阴大族，武子苓如何能够放心？他握着十三娘腰肢的手，非但没有松开，反而更紧了一点儿，十三娘噗嗤一笑，投入他怀中柔声道，“其实呢，也不是就一去不回了，若是局势还好，心中又有惦记得不得了的人，那说不准，几个月也能回来一趟。”

　　武子苓一听，便知道她要开条件了，这反而让他放松下来——就知道她在趁机弄鬼，可只要不是一去就五六年，在那险要之地周旋困守，让人日夜悬心，那她怎么弄鬼，也都是叫人宽慰的。

　　他似乎无可奈何地微微叹了口气，顺着十三娘问道，“那，要如何才能叫你惦记得不得了呢？”

　　十三娘顿时便笑了起来，翻身骑坐而上，将武子苓牢牢压制住了，武子苓早猜到她是起了这心思——这个十三娘，本就是胆大包天机灵古怪的女子，到了买地这里，几年下来岂不是更加任性妄为了？凡是有利于她的新思想，她是照单全收，甚至还要发扬光大，就譬如说谢六姐的招婿书罢，便被她拿来弄鬼——连六姐都要求自己的夫婿器量须伟了，她十三娘想要帮武子苓称量一下他的器量，不也在情理之中吗？

　　若说他们二人是一见钟情，那未免是有些太过分，实在地说，武十三和范十三或许还不是那样般配，他们拖延到现在都还没有定亲，自然是有些现实的考虑，矛盾难以调和——范十三娘早已对父母许诺，将来要招婿，生出来的孩子要随她姓范，继承范家的基业，就算她父母不抓着这话不放，以她言出必行的态度，也不会为了一个男人食言，但武家名门大户，也再没有把儿子许出去做上门女婿的道理。

　　再者来说，他们都是孤身在买地，父母没有随过来，按老式的规矩，婚姻大事，父母之命媒妁之言，定亲之前不能不考虑到双方家庭的看法，否则，不论是谁上门，都难免要被亲眷拿捏。

　　自然了，这两个十三也不是什么省油的灯，若真是横下一条心来，走买地的新式婚姻，等年纪到了这也是一条路子，事实上应该说是一条更好的路子，毕竟，他们虽然不是官身，但却也是买地有脸面的人物，肩上扛了一族的将来，越是这样就越要谨言慎行，按照官府提倡的风俗行事。男婚女嫁的旧婚俗？落伍！不婚不嫁的新婚俗，能挣来的政审分，得到的赞许，对家族反而更有利得多了。

　　这样利益上的考虑，是缔结婚姻必要的审时度势，但在武子苓和范佩瑶之间，却又似乎全不是那么回事了，以利弊而论，两人都找能完全跟从自己行动的附庸者，效仿谢六姐的招婿书，似乎是更有利一些，也更符合如今的风气。

　　但有些时候，男女之间的事情总有几分不由自主，若不是十三娘，哪怕换了个天仙来，没有定亲，或者说没有成亲以前，武子苓也绝不会逾矩，甚至于，他原是有一生不娶，专心医道的想法，只因总觉得男女情爱之事，太过浪费时间，便是天仙来了，也未必能叫他改了主意。原本在登莱时，他之所以出走，也是因为听说家里有为他说亲的念头，便立刻留书言明自己要去买地——出走还不够，还要说明自己去了买地，毕竟是敌境，如此才叫爹娘不敢随意为他说亲。