买活 第271章

　　含了糖，又借着手搭凉棚的机会，隐蔽地嗅了嗅腋下，感觉也还可以忍受，小曹运了运气，又钻回船篷里，这时候，和他同行的小曲，已经和其余船客聊得很好了——大家都是考过扫盲班的人了，平时也都各有职司，倒也不必在这样拥挤的航船中还要学习工作。大多数时候，还是闲谈打发时间。

　　这一船的客人，也都有那么一点儿身份——船新，船钱也就贵了那么一点儿，农户、力工还是更愿意坐便宜的小船，对于价钱不太敏感的，比如小曹、小曲，一个是技术员，一个是厂里的常务主任，还有那两个晚橙女娘，小曹听他们谈了一会，琢磨出来了，他们是买地考察团的人，刚去了叙州考察回来，也要去云县向六姐汇报具体情况。

　　原来是大有前途的吏目！这下，小曹本来三分的不好意思，简直要变成五六分的自惭形秽了。他恨不得立刻掏出口罩来戴上，臊着脸低垂着头，简直恨不得要再睡一觉了——若不睡着，接下来可很难收场，小曹已经预感到，现在既然他已经醒了，那，话题就要向着他不愿意见到的方向滑过去了。

　　“……时间上恰恰好！”

　　果然，小曲已经和金娥、小黄两个人很投缘了，并且很想和她们搭伴坐车——从衢县到云县，四日的路程中，三日是在坐车，这马车就有讲究了，有专门的男车厢、女车厢，也有男女混乘的。小曲和小曹，就显得有些尴尬，小曲是女娘，小曹是男丁，他们是分开还是一起乘呢？

　　倘若分开的话，就牵扯到资料的保管，路上的花费凭证，是很麻烦的。若说单独包一辆车，那影响其实也不好，额外的花销又该谁来负责？若是乘最便宜的混乘车的话，在逼仄的车上要和别的男丁挤在一起，小曲显然不太乐意。她确定了考察团的人手，按着马车载量去算，还有两个空位去拼一拼，便很想和他们一车——这里的问题主要在于小曹，所以她很热衷于展示小曹的出众，这也就免不得提到了最近这段时间所有人话题的中心：大运动会。

　　“……是呀！这时候能去云县，有个住处的，运气都是不错！听说现在云县那边已经严管起来了，只要在云县没有落脚处的，都要劝返，或者让他们去吴兴县落脚，组织他们去登山游玩——太多人往云县赶了，都想去看大运动会，也是为自己家乡的健儿助威！”

　　“那如何证明自己在云县有落脚处呢？”

　　那个年纪较小的女孩儿，小曹认为她大概刚来买地不久，对什么似乎都觉得很新鲜。现在便立刻发问了起来，她过一会，会仿佛无意一般地偷看小曹一眼，秋水明眸中似乎总含着盈盈笑意，很难说她对小曹现在的形象到底是否存在反感。这样的捉摸不定，正符合小曹对很多女孩儿的认识——女孩儿几乎都是不可理解的生物，虽然他也和很多女人共事，并且能够愉快合作，在谈公事时也没有无法对话的感觉，但是，一旦来到了一些较私人的领域，他就立刻如坠云雾了。就像是之前的事情，按照道理来讲，彼此聊得也还挺愉快的，又有贵重的水果作为赠礼，她们应该会来才对，为什么不来呢？实在是难以理解……

　　“像是我们有纺织厂的公函，说明是来开会的，那就没什么问题，大不了去兄弟单位借宿嘛。你们这些吏目也不必说，既然是来公干的，发函单位都会给准备住处。或者就是在云县有亲友，可以投宿的，能拿得出通信证明也行，要有客栈的回信，证明自己留了房间也可以。”

　　“除此之外，便进不去了，周报已经刊发了解释——城里挤了太多人不是什么好事，因为云县的许多食物也是城外运来的，人口太多了，东西不够吃，物价会随之上涨，这且不说，公厕跟不上运送的话，连便溺都不好处理，会影响到整座城市的卫生——这可不行，这样的话，六姐不就不欢喜了吗？”

　　这是个很有力的理由，因为大家都知道，六姐是最喜欢洁净的，两个女娘都若有所思地点了点头，但小曹却因此更尴尬了起来。好在小曲接下去就拿他举例子了，“就像是我们曹技术员，就是最爱卫生的，倘若不是为了工作，他是恨不得一天两个澡，每次厂里大家伙去打毬，回来了别人擦擦汗就去上工，那味儿——就小曹还得张罗着洗个澡。技术员很多都有洁癖，最近这段时间，为了赶上攻关小组的汇报，他没日没夜的加班，连睡觉都顾不上了，这才把洗澡给略微搁下。我们在赶船的前半个时辰，他还在写报告呢……”

　　她完全是为了打消考察团的顾虑，为了蹭车而做的解释，无形间又自然地提起了纺织厂的天高社，“可惜了，就差一步，就能代表我们衢县去参加表演赛，不过，我们去给天高社助威也不错，友谊第一嘛，出了衢县大家就都是同乡了。我们从天高社那里匀了好几张门票来，想着送给相好的朋友，也一起给天高社壮壮声势！”

　　这是要用运动会的门票来做交换了——也可以说是交朋友吧，毕竟，票是很紧俏的东西，就算考察团自己有票，他们在云县难道就没有什么亲朋好友，想要去看而弄不到票子的吗？对于拼车来说，这份人情其实是够大了，甚至还有些过分——这也显示出小曲在人际交往中，把自己放在了较低的位置，作为厂里的干事，能和几个前景很好的吏目交好，将来不管是厂里的公事也好，个人的发展也好，显然都是有利的。

　　但是，小曲的话起到了意想不到的效果，两个女娘对视一眼，突然间花枝乱颤，都忍不住笑了起来，小黄忍着笑问小曹，“所以那晚，你们还是输了呀？”

　　小曹便红了脸，只能摸着后脑勺讷讷地称是，再没有了那天主动去邀请她们来助威的从容。他有些含糊地对好奇的小曲解释，“还不是老刘……他说请些女娘来助威，免得被天高社比下去，弱了声势……他又不敢去说……”

　　“小曹你啊。”

　　小曲身为厂办常务主任，人情练达，远过小曹，几乎是立刻便洞悉了老刘的用心，她很有些不屑地哼了一声，又恨铁不成钢地数落小曹，“别老被他们当枪使，吃大头——你这孩子就是心眼全都用在读书上了！”

　　把这件事揭破之后，双方的关系便更加亲近且友好了，小黄含笑解释着她们那晚为何没来，“……去看幻灯片了，再加上自己也吃了橙子……”

　　这样说，小黄、金娥的家境似乎是相当不错的，自己的收入也高，在择偶上，她们的主动性也会因此变得更高，小曹又摸了摸后脑勺——他年纪还小，完全没想过成亲，对于漂亮姑娘，当然也会多看几眼，但要说存着什么邪念，那是绝对没有的事情。

　　其实，他在纺织厂上班这段时间，真不乏有厂里的小女工示好，但小曹对此还是有一种相当泰然的钝感，可不知道为什么，面对小黄盈盈的笑脸，还有她吏目的身份，言行举止中透出的，对于花销的从容……他也不知道究竟是出于那一方面，是因为她的条件，还是他隐约感觉到的一丝好感，总之，这会儿小曹的局促，和刚才又完全不同了，刚才的局促完全出于他的自尊心，这会儿嘛，则是因为他心里有了一点动摇，但又还没有决定是否要接受这份动摇。

　　“刚才听曲姑娘说，你们这一次急着去云县，是因为在橡胶雨布的研究上有了很大的进展——”

　　小黄身边，那个叫金娥的姑娘也主动开腔了，“所以急着去例会上汇报？”

　　她对于小曹本人，似乎没有什么兴趣，主要是关注橡胶雨布的进展，“我是在鸡笼岛上班的，我们的渔民很需要防雨布——蓑衣是不够用的，鸡笼岛冬天会有好几波鱼讯，但是，水温也会跌落到二十度以下，长期浸泡海水很还是吃苦——”

　　“我编制也在鸡笼岛——鸡笼岛的化学专门学校。”小曹一下就兴奋起来了，“不错，不错，渔民是尤其需要防雨布的，这对渔民的工作保健有很大的作用，比起雨衣，防雨布做连身衣的意义更大……”

　　说起来，他在球场上就注意到了，这姑娘大概是买地的老人了，有一种买地女娘特有的气质——她们很少关注别人对自己的评价，总是专心在做自己的事。作为一个手术后的缠足女娘，金娥一直在练习跑步，对于旁人的讥笑，丝毫都没有放在心上，这一幕小曹是看在眼里的，他过去和她们说话，其实也是想表达自己的支持——曹持正认为，姿态根本是无关紧要的，一个手术后的女娘能够拥有跑步的能力，并且将其展示出来，完全是值得骄傲，对其余术后女子有鼓励作用的好事情。那些嘲笑金娥的人实在过分浅薄，只关心滑稽的表象，却丝毫也不关心一件事真正的评价标准——它对社会风气起到的作用。

　　这样的女娘，在买地为数不少，正在逐渐地浮现出来，就拿小曲来说好了，她就是个很典型的买式女娘，小曲长相很平庸，偏矮胖，今年也22岁了，给她说亲的人很多，但是她全都坚定地拒绝了——与此同时，如果有出差的必要，她也不管同行的是否是单身男性，该出差就出差，这使得厂子里私下有些不太好听的议论，认为小曲在男女关系上，似乎并不是那么的规矩，她不成亲也是因为这个。

　　就连小曹都听到过，可见这种流言传播的广泛了，当然，碍于明确的条例规定，厂里同僚之间是不能评价（不论正面负面）对方的私生活的，所以当然也没人敢于公然反对小曲，而小曲也根本就不在乎私下的这些流言，她照样该干什么干什么，平时自然有一帮和她一样我行我素的买式女娘来往，就像是刚才一样，她有需要了便立刻热络地和金娥、小黄结交。以小曹的感觉来说，金娥虽然长得秀气漂亮，但她和小曲在性格上是一类人。

　　这样的性格，不像是小黄这样，还带了老式敏地女娘风范，有些含羞带怯、欲说还休的味道，隐约有点儿勾人，有些儿耐人寻味的气韵。但是，和这样的人在公事上打交道，是让人愉快的，因为她们很不容易受到别人的影响，所以，也就不必过多的考虑自己的行动和言语，可以完全专注在工作本身。

　　“工作保健这个概念，不知道你接触到没有……是六姐在《吏目参考》上提出的标准，要用工作保健的眼光，去重新审视我们旧的工作流程，提高工人在工作中的健康保护，减少职业病的发生……”

　　这会儿，小曹便完全忘记了自己的个人形象，还有他邀加油未果还输球的糗事，完全进入了状态，滔滔不绝地和金娥谈起了自己的工作见解。并且很顺便地为小曲提出了拼车的请求，“哦，对了，到许县之后，要是条件允许，能和你们一辆车么？这样我们对资料也会放心一些——这些东西不好受损的，也不能被脏污，所以我们想找条件好一些的乘客拼车。”

　　“要是能答应的话，我们这里多的票也送给你们，咱们可以一起去看篮球比赛，不过这一次拿了票的话，的确要给我们加油了……这些都是小事了。”

　　他拉着金娥翻开了自己的册子，向她介绍了起来，完全不给小曲、小黄插话的机会，“这里的防水尼料，有几种我都觉得很有前景，我给你一一解说解说……”

第538章 甘蔗、油棕、橡胶

　　“那这东西穿在身上, 真能入水不湿，比油衣还要更有效用？”

　　“若是如此，当真是仙器一样的东西了, 老朽也有几个亲戚是渔家出身，这渔民寒苦啊，三十五岁之后还能上船的, 都是极少数了，就说咱们今日这船家罢，三十岁已经算是大龄, 常在渔船上，风吹日晒不说, 水汽太重, 关节变形, 一遇到阴雨天气, 真是苦不堪言啊。”

　　“是啊, 是啊，别说渔民了，我等常行路的人, 也免不得受潮，风湿这东西，得了以后, 那股滋味也只有自己知道。往年出行，虽然也有油衣、蓑衣穿，但要说入水不湿，那是不能的，最多也就是挡雨罢了。潮气无法完全阻挡在外，这防水尼料, 还真能做到入水后身子干爽如初不成？真要这样，那我看农户家也是用得着的。”

　　“那是，哪年挖藕、插秧，用不着这东西？三月插秧，水和长了刀子似的，刚才这小曹哥儿说了工作保健，我看这就很适合工作保健的概念嘛！减少工作中受到的痛苦，还有对健康的损害——可不就是这个理儿吗？”

　　如果说，叙州考察团的身份，还不足以让船舱中的乘客动容的话，那么小曹谈到的工作保健、防水尼料，那就真的点燃了船舱中所有乘客的谈兴了，船舱中的气氛，立刻进入了大家最喜爱的环节——有大拿出没，向他们介绍领域内最新的进展，说不得多少还能得到一些尚未公之于众的发现，商户从中能发觉商机，吏目也能开拓见识。这种旅途经济，也是很多人购买贵价车票的动力，起到了一个突破固有交际圈的作用。

　　所以，买地的旅客，是很喜欢彼此攀谈的，而且毫无疑问，比起远在千里之外，旅途崎岖难行，又基本上被乡党完全占据的叙州，人们更关心的还是鸡笼岛、南洋等地的消息，买地的活死人们，对于京城开考女特科的关心，远远不如去鸡笼岛的补贴今年定在多少钱，下南洋的话，选择哪个目的地更好——包括他们对于防水雨布的兴趣，除了自己的使用以外，更大的点还在于：

　　“这个橡胶树，我们买地除了鸡笼岛之外，真就没有地方可以种了吗？”

　　“之前看报纸，也有看到号召去南洋开展橡胶林种植的，当时老朽也是拿捏不好这东西到底能卖上多少价钱，小哥能否赐教高见？橡胶这东西，现在当然是物以稀为贵了，您看将来五六年之后，售价大概能稳定在多少——现在这么一件衣服，恐怕得要五六两银子吧？”

　　如果算上成本，五六两怕都是不止，其实这也是这种工作服的缺点所在了：一般会穿这种衣服去干活的人，是拿不出这么多钱的。但要说把橡胶雨布做成一般的雨衣，那除了一些风流儿愿意花这个大价钱去掐个尖儿之外，其余老成人家难免会把橡胶雨衣和油衣比较——

　　蓑衣暂且不说了，这个是平民百姓也能穿得起的东西，有钱人家也可以用桐油进行处理，使其更加防雨。这里说的是用丝绸浸油制成的油衣，这种油衣以京城窦氏所制为最佳，如果是用绢绸夹杂哆啰呢来做，一件油衣卖三两银子是不算贵的。

　　普通殷实人家，用麻布抹油来做，一件数百文，细心呵护的话也足够穿个十几年了。穿起来十分轻便，和蓑衣相比，优势是很明显的，那就是漏雨的地方很少，不像是蓑衣，主要是采取一层层铺排的办法来防雨，动作大了，总感觉雨滴会顺着蓑针流到衣服上，带来若有若无的潮气，窦氏的油衣，如果能买到正品的话，至少头两三年内，在普通的雨势中，可以真正做到‘油衣无漏’，这不是太大的问题。

　　两三年后，或者是遇到大雨了呢？这就不太好说了，糖代还留下一个典故，是和皇帝有关的讽谏故事——皇帝遇雨，问从人左右，‘油衣若为得不漏’？可见，即便是皇帝穿的油衣，一旦遇到暴雨，也一样会有雨滴顺着油迹没那么厚实的地方，或者是阵脚的疏漏处渗透进来。

　　如果橡胶雨衣的价格，和油衣差不多，但能做到不漏的话，那么，舟中的商户，便认为橡胶林是很有前景的东西了，不管它能否派上别的用场，至少现在，很值得凑一些钱，拼凑一船人，组织他们去南洋耕种，顺便还能吃吃官府的补贴。倘若虽然也漏，但漏得不如蓑衣多，价格又比油衣便宜的话，他们也还是有投资热情的——不过自然不会有前一种可能多了。而其余人则只关心一点，那就是有没有一种衣服，能让他们在下雨时完全不被雨淋到——雨衣会漏而雨伞挡不住斜雨点，倘若有一件雨衣能把遮蔽的地方全部护住的话，那么，只要价格能够承担，他们也是很有购买欲.望的。

　　“这个东西是不会漏的！”

　　这就搔到小曹的痒处了，也使得他完全忘却了人际关系上的烦恼，眉飞色舞地和大家解释了起来，“橡胶这个东西，只要找准了溶剂，那实在是好，如果有性状更稳定，更纯的橡胶，可以派上的用场可太多了，远不止做轮胎、雨衣和几个球那么简单——当然这些也已经很了不起了！

　　就说雨衣吧，它为何不会漏呢？因为橡胶涂层是不存在针脚的，别看我手里这批布，似乎是布料，但只是在制造样品而已，实际上它也可以在衣服做好之后刷在外面。如此便完全没有针脚漏雨水的问题。这是蓑衣、油衣都完全比不上的。”

　　“再说连体工作服，这个的确对农民，尤其是要挖藕的农民来说是极好用的，只要他们的深度不要超过连体服的入口，那就几乎不会进水，而且寒冷天气中还可以起到保暖的效果。同样，纤夫——纤夫如果穿着水鞋的话，在江边行走，来一双高筒雨鞋，就不用赤足泡在冷水中啦！”

　　他提到了纤夫，自然是因为刚才谢金娥和小曲说起了自己此次外出的见闻，她对三峡纤夫的描绘令小曹很动容，不知不觉就加上了这么一句。实际上，买地现在的纤夫已经很少了，因为买地很热衷于兴修水利，疏通航道是一个，对于一些险峻枯水的地方，他们还通过修筑小水坝来调节河流水位，再加上这几年南方多雨，闽江航道条件又很优越，买地是不太需要纤夫的。

　　他的这点善意，似乎被谢金娥给完全领教到了，她因此含笑对小曹点了点头，“那至少也是几年后的事情了，橡胶的用处太多了，现有的产量实在是完全不够那。”

　　她在鸡笼岛做吏目，对于鸡笼岛的橡胶种植肯定比别人了解得多，几个商人便又转而向她请教，他们久想去南洋看看，但认为去南洋做生意，已经不是很好的时机了——现在下南洋已经蔚然成为一股潮流，但是，生意总是要有来有往的吧，南洋那边出产的货物，以宝石、矿产、象牙、木材为主，这些东西，矿产是走量的，不是小商人能碰的东西。

　　而宝石、象牙、木材，在买地销路不佳，或者可以说卖不上价，甚至就连敏地的需求都没那么高了——人们买这种奢侈品的预算终究是有限的，再加上现在敏地政治动荡，大家大族无不自危，这种时候就算是有闲钱，有消费的**，买点买地的奢物不好吗？

　　花露水、沐浴露、香水、座钟、木轮自行车……哪样不比宝石更吸引人？就是转手，价格都很□□甚至还能赚钱。如此，哪还有钱去搞费时费料，而且转手麻烦的大件家具？要知道家具总是要和房子绑定在一起的，而谁知道买活军什么时候打过来？到时候，这些家具说不得就是你家有钱的罪证！若不想惹祸上身，说不得还不是得一把火烧了，这要买的是买活军的奢物，还能凭着这些东西和买地攀攀交情呢。

　　如此一来，老生意是不好做了，新生意嘛，虽然也不是没有，但那都是走量赚钱的东西，适合能自己买船的大商家，譬如运米北上，走一趟的利可能很薄，但做成长久生意的话，三五年内，船钱、人工钱能赚回来不说，结余也有一笔可观的利润。

　　还有，制糖业——这个是赚钱的，而且是极其稳定的赚钱，但制糖业需要从买地的机械厂运蒸汽机过去，这个承运的活计，也是赚钱的，但都不是小商户能赚的钱。小商户们仔细想下来，能做的生意并不多——去开甘蔗园倒是个不错的想法，找几个田师傅合股，他们包路费，出苗钱，打通关节，南下后招募土人，在吕宋开荒种甘蔗，之后卖给美尼勒城的糖厂，做个原料供应商。

　　衙门打下美尼勒城，吃下了最肥的一块肉——美尼勒城所有的积蓄，现在都在他们手里了，当然还有吕宋的重要矿产，也是他们主导在开发，但衙门也不可能面面俱到，总是需要有人来为他们做事，于是，大商户因此应运而生。

　　譬如说山阴的范家，他们有开矿和管理矿山的经验，这些人才是买地急缺的，现在衙门在南洋投入的管理人手，根本就不够他们把每一处都照顾得细致，而即便是重刑犯也更愿意在买地服刑，想要找人来开矿是很难的——自愿下南洋的活死人，有很多事可以做，买地也不能强迫他们去挖矿，毕竟这活的苦实在是太非人了，而且在买地，挖矿等于服刑，这个职业有很强的负面感，大多数人都十分抵触。

　　矿山这样的大东西，范家的商社来承包管理，他们不但每年要上交管理费、保护费，而且还要承担起教育矿工的责任——范家选择了和知识教合作，把知识教的信仰引入到矿工里，引导矿工们通过学习知识超度自己：只要通过初级班的考试，就能当管理，不用再下洞了，合同期满之后，还能换一份工作。

　　哪怕是下洞的矿工，范家也保证他们一天三顿有米饭吃，而不是只能吃些自己采摘的果实填肚子，这样的宽大，引得吕宋的土著矿工们，纷纷从藏身处出来投奔他们。而这私下流传的故事，也给小商户们打了个很好的样——土人并不都是无法沟通的野兽，只要有鞭子、美食和充足的教育，土人还是可以为他们所用的。

　　如此一来，对于垦殖南洋的信心就树立起来了，接下来则是项目的选择——甘蔗固然是旱涝保收的东西，但说实话，可以产糖，可以种甘蔗的地方太多了，就算是北方也有甜菜种。糖的价格是很稳定的，去开甘蔗园，辛劳是肯定的，但收入却眼见得只有这么多。未免让人有些鸡肋般的感觉，反而是橡胶、棕榈这两样东西，让人不由得就很心动了。

　　“油棕……这个东西我们也是很想种的，不知道这东西在鸡笼岛的产量是如何呢？之前也有听说，说一亩地能产五吨油——倘若如此，那岂不是几年内，油的价格也可以降下来了？”

　　也有商人向谢金娥打听着油棕的事情，这也是近年来很热门的一种作物，而且热门的时间其实比橡胶树还早一年，因为这东西种下去两年就开始收获了。鸡笼岛的油棕树还在扩植周期，但是，棕榈油已经不如前些年那么紧缺了，炸物的价格——尤其是炸素菜的价格逐渐下降，这就是很好的例子。炸荤菜的价格也跌了，但跌得不太多，顾客们的感受不强，因为荤菜的本钱还是比较高的，一时半会降不下来。

　　小曹就在《吏目参考》上看过一篇文章，是他仰慕的佘四明大师写的，佘大师以炸蔬菜的丰富，推出了棕榈油价格的下降带来的物价波动，同时预言长期来看，油价会随着棕榈油的丰产而不断下降，对畜类养殖造成冲击，因为所有产油物的利润，都会随着油品总成本的降低而跟着下跌。佘四明一时兴起，列了一个不成熟的公式，他认为，在现有基础上，油棕产量每增加十倍，油价就会下跌5%。

　　尤其是豆油、菜油类，同为植物油，受到的冲击是最大的。一直到油价最终逼近棕榈油的生产总成本为止，而随之而来的，将会是油在饮食中的极速普及，以及油灯对蜡烛业的冲击……油，将很快不再是百姓生活中高不可攀的东西，甚至因为油价的下跌，还能带动豆制品的价格也跟着下跌，蔬菜的价格也更加便宜，这是油棕树极高的单位产量带来的全方位产效提高。

　　对小曹来说，这是一篇非常有意思的文章，而且他可以肯定，至少九成九以上的买地百姓是看不懂的，这也是为何它被刊登在《吏目参考》上，小曹甚至有一种曲高和寡的感觉，因为当时他看了这篇文章之后，在化学专门学校里到处找人来讨论，可很多人并不关心这些，他们只一心想着自己没做的实验。但今天，在这艘船上，小曹诧异地发觉，反倒是这些商人们，对于这篇文章也非常的重视，甚至于可以说是完全吃透了它的数据，因为他们对投资油棕，最犹豫的一点，便是对油棕的长期盈利能力表示忧虑。

　　“这个的生长周期，我们从田师傅那里听说了，能有近20年，就等于是把一块地占住了20年——一旦种下去就不能轻易更改了，否则人力也吃不消……20年的资金占用，需要的是长期而且稳定的市场价格。”

　　和小曹搭话的商人姓陆，是临城县人，或者说，他现在住在临城县，至于说他之前是哪里人，这个其实已经很无关紧要了，因为买地的人口总是处在搬迁之中，流民从外地迁徙过来，住上一段日子，通过耕作养活自己，融入买地，然后各奔前程，有些人去南洋有些人去鸡笼岛——他们开垦过的土地总也不会浪费的，源源不绝的新生人口等着填补这儿的空缺那。

　　陆老爷便是从外地搬迁过来的小商人，在临城县住了五年，结交了一帮不错的朋友，也积攒了一点身家，更重要的是他自学通过了买地初级班的考试，现在中级班里也有几个学科在继续进修，他非常喜好政治课，尤其是其中牵扯到经济的部分。

　　“需求决定价格，所以，糖、油、橡胶的价格，都由需求决定，判断长期价格走势，就是判断长期的需求走势。”

　　一个三十多岁，穿着还留有敏朝余痕——还戴着幞头，言行举止时而让小曹想起他那古板大伯的商人，却是满口买地特有的术语，这感觉其实满奇妙的，不过陆老爷自己肯定没有这个感觉，他慎重认真地请教小曹和金娥。

　　“曹先生、金娥小姐认为，以二十年的尺度来看，这种植园，到底是种油棕好，还是种橡胶树来得好呢？”

第539章 小曹你糊涂！

　　油棕还是棕榈？又亦或者是甘蔗？

　　船上的一席闲谈, 难倒的并非只是小曹和金娥，一整船的人，或多或少都被带进了这个问题里, 也都在想着自己的选择——有些有身家的富商，已经感觉自己看到了一条新的发财路子，只是细节还要斟酌, 有些人则在心底寻摸着能合作的田师傅，黄景秀一无所有，反而没有那么多杂念, 只是对这问题的答案极其好奇，设身处地的想, 倘若她是想去南洋搞种植的商人, 只怕也很难在橡胶和油中择选。

　　橡胶这东西, 完全是新的, 到底什么时候能进步到成为百姓人家中不可或缺的一部分还很难说, 虽然种出来或许也不怕卖不掉，官府总是会买的——就像是橡胶工作服，用得上的农户一开始买不起, 可买地的官府，和敏朝的衙门完全不同，买地的官府可以自己出钱买下来, 给他们的水兵用呀。

　　如此，研究橡胶的厂家，便会感到能回本，有进一步钻研的动机，运气好的话，橡胶原料跌价了, 雨衣、工作服也越做越好，总有一天，家家户户都能负担得起，也感到不备一样十分可惜……这就是官民两便的大好事了，制造橡胶织物的工厂是官府的，做那种提取橡胶的机器的工厂也是官府的，官府虽然在一开始买橡胶工作服的时候亏了，但长期来看，可以从这些工厂中回本，还能收保护费，他们是不会亏的。

　　逻辑推导到这一步，她还是可以理解的，而且，黄景秀认为大概也只有买地的官府能做到这一点了，虽然是官民两便的大好事，但敏朝的衙门可办不到，现在她对买地逐渐熟悉起来之后，首先得出的结论就是，敏朝的衙门人实在是太少了，就那点编制，基本是什么事都办不成，买地这里，衙门的吏目虽然多，但却没有人浮于事，大家都各尽其责，就像是一尊千手千眼观音，只有这么多的人组成这样一个衙门，才能办到这么多事情，倘若人少了，那当真是什么事情都办不成。

　　但是，再接下去，要深入到实务中去时，黄景秀不懂的地方便很多了。吃晚饭时，她便提出了好几个有些幼稚可笑的设想：为什么不一块地种油棕，一块地种橡胶树呢？

　　这个想法立刻就被笑话了，考察团团长吴老八告诉她，就算是很大的农业联合社，往往也只会选择一种经济作物。“这个东西不是把苗栽下去就结束的，要养护、除虫，种树就像是绣花，一种针法有一种针法的窍门。就算是买地的农户，倘若不识字，不记笔记，在常见主粮作物之外，能种好两到三种经济作物就已经算是很聪明的了。”

　　田师傅和股东们当然都是识字的，但是，土人们呢？费了九牛二虎之力，能让土人们掌握一种经济作物的种法，就相当不错了，还想要多种几种？那实在太为难他们了。再者说来，在土地有限的情况下，种一种作物的好处还是多的，别的不说，就是商人来收购货物的时间都好安排，人家要走十天的路来你这里，那是一年来两次，每次收走50%好呢，还是一年来一次，每次收走100%好呢？

　　黄景秀虽然颇读了几本诗书在身上，但她确实还小，也没有什么社会经验，在这时候是很露怯的，她不由得红了脸，不敢再高声说话了，但还是低声问金娥，“那为什么不把本钱分成几份，分别投资油棕和橡胶树的生意？如此，哪边赚钱，对于自己都是有利的，倘若有一边亏损了，损失也不至于过高……”

　　因为对自己失去信心的缘故，她的声音越来越小，但金娥却听得很认真，而隔桌的小曹，大概是耳朵很尖的缘故，还热情地主动接话，“其实这问题挺好的，说明你很聪明——这叫风险对冲，其实是很明智的投资策略，我在船上也差点就这么回答了——等等，我年糕吃一口再和你解释。”

　　他们这会儿已经下了船，在许县的驿站安顿下来了，从衢县上游的码头上船，顺流而下，许县上岸，入关找驿站，洗漱一番，多少也花了快一日的功夫。相逢便是有缘，一船的人，除了本来在许县就有落脚处的之外，多数都选择了官驿落脚，去买下一程的车票时，也是一起买的，如此，路上多少能有个照应。

　　当然了，除此之外，大家也都是自由活动，只有小曹、小曲二人，因为已经说定了和考察团同行，现在更俨然成了半个编外成员，小曲欣然依从了金娥的邀请，和她们一起上街逛了逛（小曹要继续写报告），晚饭也就顺理成章地一起吃了。小曹从房间里出来之后，恰好和考察团的男吏目们一桌，晚饭很丰盛，有炸年糕、炸花菜，似乎佐证了他们下午谈到的文章——官驿的晚餐，小曹小曲花钱吃，回去厂里报销，考察团的人则是免费吃的供给，这种福利型的餐点，规格肯定是有限的，如此都出现了炸物，可见油确实是越来越便宜了。

　　炸年糕上洒了桂花糖，红红的桂花粒，白白的糖粉，炸得微黄的年糕，用牙齿一咬，便拉出老长来——已经着急地去澡堂子里搓了一把泥的小曹，本来又清爽自信了起来，但他刚吃一口年糕就想插话，这年糕咬不断也咽不下去，这会儿形象又有些狼狈了，他气急败坏地和年糕缠斗了好一会儿，勉强咽了一大口下去，又噎住了，只能猛捶胸口，小曲几乎快笑死，忙从女桌这里赶去，要让他站起来，“卡住了吗？不行就找个椅背顶出来！”

　　“呼……不，不必了！”小曹猛地一吞，终于把年糕吞下去了，他不由得迁怒于食物，“许县的年糕也太黏了！会出事情的！”

　　这会儿，他不敢看小黄了，倒是在金娥和小曲面前还算自然，小曹解释说，“主要是农业合作社的盈亏是无法审计的，投资得太多，地点太分散的话，很难确保正常结算利润。这些小商户大概也没有太多人手可用——”

　　说到这里，大家也都明白过来了，吴老八也笑着说，“其实，今日这些船客，也没有余钱多投的，现在的农业合作社，多数都是本地的商帮牵头，有一两个能人居中联系——他们要有人脉也有手腕，才能满足衙门对于南洋农业开发设下的种种限制——倒不是故意卡脖子，而是怕几个人热血上头就冲进南洋丛林，这样容易出事。

　　是以，挑头的队长，先要有人望，能拉得起一支好身手的队伍，能保证自己人在南洋的安全。还要有人脉，能找得到有真本事的田师傅，最好还要有语言天赋，教土人种田，如果会说他们的话，那就事半功倍了。还要再找到有语言天赋，能教书的先生——每年衙门都会来人检查的，农业合作社招聘的土人，要给他们开工资，给他们吃饱饭，不能过分虐待，而且要在五年内让他们通过扫盲班，建立起对华夏的认同……不是说自己考过了扫盲班就能教人，能办到这些的老师可不多呢！你请人家离开买地下南洋，不多给薪酬，他们为什么要来呢？”

　　如此一一说来，简直是兵马未动粮草先行，赚钱的事情还没影子，本钱已经是如水般投进去了，黄景秀听得如痴如醉不说，便连小曹也不禁点头称是，感到自己的视野又打开了一些，“这么说的话，医生最好也要请一个，不然，本地的人更不愿意过去了。”

　　“是了，倘若没有医生，条件又艰苦，那就一定要有一个挣大钱的前景，在前头吊着大家，所以这些商人对于作物的选择是非常慎重的，甚至会反复摇摆。因为一旦损失，那是真的惨重。也因为投资大，一股占去的银钱很多，今日我们遇到的旅伴，大概是只够投一股的，他们问种什么好，其实是在问，他们该投资哪个合作社好。”

　　“当然了，如曹小兄弟所说，投进去钱还要保证能结算分红啊，所以他们投钱之后，也会自然地加入进去，承担一个职务，这也就是农业合作社的意思了。里头的管事多数都是带了股进来的，自己就是股东，干活自然卖力。”

　　这种新兴的海外开拓商业模式，在买地也是很新的东西，而且距离百姓生活相当远，就像是小曹，这种东西，和他完全没有关系，反倒是吏目们，将来或许会被调去南洋，为官者要和百业打交道，因此都听得很认真。黄景秀微微红了脸，又低声问小曹道，“若是你，你选哪一种作物呢？”