买活 第552章

　　一边说，一边擦手穿衣服，到最后一句话出口时，人影早都不见了。“——我得瞧瞧去！”

第1161章 倒反天罡开始了

　　卫太太这一瞧倒好, 别看外头又刮起了北风，有点子要下雪米的意思了，她却还是一去就没了音信, 杳然无踪也不知道去哪里侃大山了。卫夫子穿了外套，去刘家院子前绕了一圈也没见到人。只好回来和两个儿子一起, 愁眉苦脸地试探着鸡汤的火候，时不时又开锅盖看看酥鱼，就怕熬焦了底。

　　还好卫小三在南边读书时, 也时常自己做饭, 张罗着好歹有些章法，卫妮儿进门时, 酥鱼的那股子葱香味已经传出来了, 她一掀帘子就忍不住叹息了一声, “好香啊！哎, 娘呢？又上哪家裹乱去了？我瞧见巷尾好些人站着, 大冷天的看热闹, 是刘家出什么事了？”

　　“他们家要搬家呢！”卫小三赶紧卖弄, 眼看酥鱼差不多得了，底下火头还旺, 他懒得抽柴火, 正忙忙地往外盛鱼, 打算就着火势下锅炒咸什锦，又怕自己厨艺不济，炒坏了惹来母亲的嫌弃, 见到姐姐回来, 如同见到救星, 示意着要把铲子递过去, 卫妮儿扭身一躲，笑道，“你疯了？我起码十年没下厨了，我敢炒，你敢吃呢？别乱来，也不怕一会妈打你！”

　　“什么打不打的？”

　　说话间，卫太太回来了，一进屋带了一身的冷气，一看酥鱼都盛出来了，先是惊呼道，“怎么就盛了，还没到火候，刺要是不酥，一会卡喉咙呢！”

　　“妈，再不起锅都烧焦啦！”

　　在卫小三的辩驳中，她见最后一层葱上果然都结了焦汁儿，又拿筷子拨弄了一下鱼身，见的确是到了火候，这才住了嘴，二话不说接过锅铲，一边系围裙一边就说道起来，“老头子去找芥末粉，小三儿调芥末汁子，做个芥末堆儿，我把咸什炒了咱们就开饭——老大把面揉上醒着，一会吃上了再下面条——那刘家是真的要搬走了，听说还是因为天气的缘故，计算着今年要过冬，比平时至少多了三成的买煤钱，倒不如都花在路费上，因此这才下的决心！”

　　“居然是因为这个？”

　　“也不再等等了？听说可能还要启用一批呢，这要是能等，没准就轮到他们了，不是说他平时官声不错吗？”

　　卫太太在，家里动不动就生口角，鸡飞狗跳，可卫太太要是不在，家里真是少了主心骨，她这一回来，什么都有条有理不说，带回来的消息，果然也令一家人都来劲了，少去了刚才三个男人凑在一起，那点子淡淡的尴尬，不止是小三儿关切，就连城外搞技术的卫大哥都对朝廷的动向如数家珍。比卫妮儿还清楚，“就是因为少了积蓄，等不下去，这就走了？那怪可惜的！没准就错过了一个大好的机会！”

　　说着，他就征询地看了卫妮儿一眼，卫妮儿会意地摇了摇头，“我们关系倒是还算挺好的，但也没用。”

　　这话似乎有些没来由，忽然提起了邻里关系不说，不知道这没用是从何而来，卫太太还来不及问呢，卫妮儿便又抛出了一个引人注目的消息，道，“刘家主要有个问题，他入过魔法，而且比较狂热，虽说后来醒悟了，但如今有个说法，启用时这是个严重的扣分项。”

　　“也不知道他听说了没有，倘若是听说了，也就能理解为什么要突然南下了，按他的情况，的确到南边去好些，就算去南洋新辟之地，以炎热为苦，但至少祛暑花的钱还是有数的，不像是这取暖，根本没数儿，再者来说，既然是小冰期，都在变冷，南边的酷暑应该也会减轻不少。”

　　毕竟是在衙门当差，这一开口就是这样重量级的新鲜消息，一时间卫家人都听住了，忙不迭追问，“真的？当时‘入迷’了，到城门口闹过的，都再不会起复了？”

　　“看分数吧，反正肯定要扣分的，扣多少，就看给多少人留下印象了。刘大人吃亏在他从前是死硬派，突然间入迷，那反差实在是太大了。记住的人太多，据说这种听风就是雨，容易被迷惑的性格，是六姐特别不喜欢的，特意提出，加了这么一条标准。”

　　卫妮儿也是皱眉道，“你们也知道，这重新启用的机会，需要多方评定，分数是硬标准，可考察范围是多方面的，最后说了算的完全是买活军方面的人，这是银钱打动不了的，就算是找了门路都没用。”

　　“名额本就不多，而且竞争又这么激烈，评选特别难，自己要有积蓄还好，如果没有积蓄，和刘家一样的话，呆着那就是多耗费银钱，到最后说不准连南下的路费都花光了，他们的新学如果还学得不好，做不了补习班教师，那怎么办？扛活也扛不了，一家人典当度日么？那到了来年，可怎么过冬啊！”

　　这话虽然残酷，但道理却也是实在的，大家听了都沉默了下来。居然是卫太太叹了口气，感慨道，“朝廷给的这么一句话，固然是缓和了局势，止住了民间的动荡，这会子治安是好了，可却也给了不少人太高的念想啊，怕不是有许多官宦人家，因为这么一个政策，落得个冻饿而亡的下场呢。”

　　她所说的，是禅让大典之后，在让人眼花缭乱的朝廷重组过程中，所推出的最引人注目的政策了，民间也有叫做‘起复之路’的，大意是如此：冬至禅让之后，到年前，那些要被裁掉的部局司道，主要的工作内容就是把资料封存，留给买地的档案局接收入库，以备将来查用。

　　新年过后，虽然他们就不用再去上值了，但也不是限期离开京城，而是可以留在京城，有三次考试的机会，内容和买地现在的吏目考试是几乎一致的，但加大了政治题的比例。考试获得高分之后，他们会进入一个‘后备人才库’，作为‘储备干部’被列入考量之中。

　　在这半年里，如果北面各地的衙门，哪里缺了人手，就会从后备人才库里挑选合适的人选。但并不是完全以分数为裁量标准，而是要结合人事局的审议，以及部门主官的推荐，最后再定下人选。

　　也就是说，如果某部门忙不过来了，需要帮手，主管可以向人事局递交申请，并且列出自己的推荐人选，这个人选必须本身就在人才库里，同时通过人事局的考核，这才能够被聘用‘起复’。

　　由于最后一环是人事局卡着的，而且聘人要分薄的是本部门的预算，可以想见，起复的机会肯定是相当有限。但即便如此，这个政策的颁布，还是让那些被一刀切的官僚之家，立刻就恢复了平静，不再每日怨气冲天，总是在密谋着要闹事。

　　不论是舆论还是民间的治安，都立刻清静了不少，京城的乱象得到了初步的解决，甚至还有很多前期怒火中烧，以至于干了不少过激事情的人家，追悔莫及的。直到若是能等一等，等到这个政策出来，他们也就不会做傻事了。

　　可以这么说，京城人口流出的势头，在这个政策颁布之后，也是骤然为之一停的，本来，自从冬至之后，京里这些官员，很多都不愿意等到年后，立刻就辞官想回老家去，或者是南下去安身了——那么两个月的俸禄，不拿也罢了，本来这就是最冷的两个月，取暖的花费真不小。家里积蓄也不多了，早点走，回老家去能省出一二十两银子来，对于很多穷困的京官来说，这可不是什么小数目。

　　可这个政策颁布之后呢，那就不同了，几乎所有官员都选择了暂时留京，甚至还有人放下脸面，准备开设补习班的，一时间，京城也不知道是学特科的人多，还是开特科补习班的人多了——就算是僧多粥少，很多人咬咬牙也还是要留下来再等半年，哪怕耗尽了积蓄，甚至要借贷维持，都是在所不惜的。

　　在卫妮儿看来，其实这样的举动是很不智的，因为起复的名额很不确定，而且怎么看都是留给少数能令上头有印象的能吏的一条通路，不是她口气大，但事实就是，这些被裁撤的京官，根本就没能力钻营出这样的机会来，在京城等着无非是空耗积蓄。

　　你要是有能力，在敏朝早出头了，这样漫无目的地等，能等出什么来？真正该等的，是在政策颁布之前，或者刚一颁布，就得到确定许诺和准话的那些人，你是不是这些人中的一员，自己还不清楚吗？

　　既然不是，却还要等，这不是执迷不悟是什么？奈何这些人对于一个‘官’字，实在是太着迷太执着了，甚至自己骗自己，宁可挨饿受冻、吃糠咽菜也要等到完全没机会的那一天，如此的情状，看了真叫人心中发寒，有点儿说不出的害怕，更是反思自己，生怕自己也步其后尘，除了‘官’字以外，什么也看不到，想不到呢。

　　如果是卫妮儿遇到这样的打击，能不能看清局势及时抽身呢？见了这样的画面，其实她都有点失去信心了，只能说，眼下的洞察，大概是因为旁观者清——卫妮儿本来就是救灾转运口的特科官员，这是新朝廷保留下来的重要职能，她是肯定被留任的，站在这样的立场上去看，当然是站着说话不腰疼了。

　　真要是换到她头上……卫妮儿也只能牢记如今的警醒了，要紧的，不是官不官的，其实还在于自己的能力，有本事的人，在哪里都是风生水起，就算一时失去了官位，也能很快回来，而且这做人做事，万不能忘了根本，卫妮儿也是多次对自己和父母阐明：她考特科，是为了名正言顺地做点事情，如今世道已经变了，就算是被裁撤了，作为女子也还是能理直气壮的当门立户，所以对这些波动，心思大可放平了，笑看云起云落，无非是如此而已！

　　她自己就在衙门里当差，拿的都是最时兴的消息，一时这个，一时那个的，思绪自然起伏得厉害，对于卫夫子和卫太太来说，倒没有她这样敏锐，他们还是局限在自己的生活里，所能感觉到的，无非是日常生活的物价，以及切身相关的治安而已。

　　这要不是刘家突然决定搬走，对于世道的变化还没有那样强烈的感受，饶是如此，他们的看法也充满了强烈的个人色彩，“这也算是晚节不保了，这要是刘大人没有被魔法迷了，按他的官声，其实还是有点希望的。”

　　“官声有啥用啊，还是要看特科的分数，还有他自个儿的人脉，那一位平时清高，除了这清廉的名声之外，也没听说有什么干练的事迹。”

　　卫妮儿有些不耐烦地说，“这样的人，就算是考过了，进了人才库，其实被挑上的机会也很低的。依我看，这魔法的事情，对他来说反而倒好！趁此打消那些不切实际的念头，到南边去安安生生，哪怕是顺着官吏的安排，去种地呢……嗯，不过他们家的人估计是种不了地。”

　　卫妮儿看了卫小三一眼，卫小三很会意，微微皱眉道，“这要看他们往哪里落脚了，特科学问如何，肯不肯去做工人，现在买地也过了那钱淹脚面，弯腰就捡的日子。一般这样的旧进士，以前不管怎么说，扫盲班的老师是可以做的，但现在，教师供给也呈现出两极化——地方上，尤其是大江上游，还是很缺教师，但去做那些地方的教师，前提是要会说当地的土话。”

　　“如果只会说官话呢，那在这些能说官话的地方，教师又不是那么缺了。所以要说做教师呢，是不容易的，做抄写员呢，他们也不会写那种速记铅笔字——做生意呢，没那个脑筋，这么说来，竟有点儿百无一用的意思了。”

　　卫小三说到这里，也有些唏嘘，叹道，“这就要看刘大人家里的孩子们，脑子是否灵活了，如果是能转过弯来，考了特科，进厂去做事的，那日子还好过，要是竟不能如此，又无法种地的话，还有一条出路，就是回原籍去，若原籍不是福建道这样，已经基本完成初步扫盲的地方，凭他们会说土话，也还有些学识，做个扫盲先生是够用的，如此，也还算吃喝不愁，能维持一点儿读书人的体面吧。”

　　“刘家好像是南湖道那里出来的。”

　　说到街坊邻居的根底，卫太太是大行家，她皱眉回忆了一下，缓缓说道。卫夫子听了，先如释重负地叹了口气。“那还好！南湖道，也算大江上游了吧？那土话倒也拗口的，想必扫盲先生也是难找——这么说他们家也不算是没活路了！这么些年，街坊邻居的，虽然也没什么来往，但要见着他们沦落到三餐不继甚至要冻死饿死，这心底也是不落忍那！”

　　确实，别说久居这里的三人了，就算是卫小三和卫大哥，想着这头前还常打照面的人家，没准过不了来年冬天，也都有点儿恻隐，甚至于，哪怕不算是彼此很有好意的，想到刘家就此从官身而沦为教书先生，还有许多人都和他一样，也不知道为什么，感到了一些物是人非、兔死狐悲的怅惘似的，卫大哥揉眼睛道，“这芥末味儿是冲——我这眼圈儿都红了，不知道的，还当多舍不得刘家呢！”

　　被这么一打岔，屋内倒重新欢笑起来，这时菜都做得了，一家人也不见外，就在暖和的厨房里摆下桌子，五个人围坐圆桌，卫太太又不知哪里寻了个罐头开了，往海碗里一倒，“五个人六菜一汤，不算丰富，可也是如今难能的了。你大哥说得也对，这年头，谁知道来年什么样呢！今儿有福今儿便享了吧！丫头下午还当值，不喝酒了，大家都喝点儿这糖汁润润喉咙。”

　　说着，在小盅里倒了罐头糖水，一家人都举起来碰了碰，仰脖干了，有意地不再提刘家以及这一批被裁撤的京官，只说些兴头的话题，这就要问卫小三在南边的见闻了。

　　卫小三刚捡了一片芥末堆儿吃了，这芥末堆儿用的是窖藏的白菜，拿上来没有多久，只是清洗过而已，凉丝丝的，裹着芥末汁儿，非常冲鼻刺激，吃得他龇牙咧嘴，不住的喘气，一时间竟不能回答。卫妮儿见了，也是不由得一笑，为他答道，“南边那自然是处处都好了，小三儿买的明信片，您仨也不是没见过。

　　就是这几年，南边的境况也不太好，新来的人太多了，要留下来实在困难。除非是去做赘婿——和刘二哥一般，那也得看时势，刘二哥做赘婿的时候，标准还很低，这几年南边人太多了，就连赘婿都是大家抢着，非得仪表堂堂、温柔和顺能受气不可。我看小三儿也未必能吃得了这个苦头。”

　　姐姐做官的，弟弟做赘婿，这是卫家人接受不了的，别说卫夫子、卫太太了，就连卫大哥都说，“南边能留就留，不能留那就回来，进我工坊里学手艺也行，总不会没有一个营生！”

　　卫小三南下，其实是两兄妹共同的决策，当时是想在南边也留一个根儿，万一北方局势不好，也有个退步。但人算不如天算，谁也没想到这几年世道会这么混乱，卫小三也不是什么天才横溢的读书种子，甚至不如卫妮儿聪明，也就占了个机灵、肯吃苦而已，卫大哥也是做好了这钱白出了的准备。

　　这要是在已经买化得很严重的南面，兄弟姐妹之间大概就要撕扯起来的，因为卫小三这几年读书的开销不在少数，但北方毕竟民风还没有转变得厉害，兄弟姐妹几个虽然都成年了，但大家庭的观念还是很重，卫大哥不觉得给弟弟出这个学费有什么值得说道的地方，甚至对于父母跟着妹妹养老还有些愧疚，时常提起要接父母去他们那里过活，只是卫太太放心不下卫妮儿，因此才没有成行罢了。

　　大儿子仗义，二女儿出息爽脆，一家人这般互相照应的，做父母的还有什么好求的？卫太太忙对卫小三使眼色道，“听你哥姐的，再待一年，考不中就回来！没准这东方不亮西方亮的，在南边考不上什么的，到北边来反而做了吏目呢！依我看，一朝天子一朝臣，那些老官儿要留下来难，咱们去过南边读书的细嫩要入仕说不准还容易些呢。实在不行进你大哥作坊打下手也不错，一口饭少不了你的！”

　　这话说得也是不假，至少老大话说出口了，也就意味着会倾囊相授，在老观念里，哪怕是亲兄弟，传艺之恩那也不是轻许的，都是传给自己亲儿子，亲弟弟毕竟隔了一层。卫太太意思让小三儿先把这话应了，敲砖钉脚，自己将来也多个周旋的退步，却不想卫小三支支吾吾的，似乎有话想说又不敢说，她的眉毛不免就慢慢立起来了，有个猜测也逐渐明晰，“怎么——你别不是——”

　　卫小三的脖子已经先缩起来了，做了个挨打的姿态，卫夫子一见连忙把桌子上的菜盘都挪了挪，一家人似乎多少都有了预料，只等着卫小三把话说出口，“哎——可我已经和那边都说好了——这要是考不上大学，就去袋鼠地干两年，娘，袋鼠地那才真是钱淹脚面——哎哟！”

　　话音未落，他脑门上果然被扇了重重的一巴掌，还好卫妮儿和卫老大及时抓住桌子边沿，这才没让圆桌面跟着移位，卫小三不躲不闪，受了这一掌，还是坚持地说道，“真没那么危险——您就看着呀，这么多京官也不都是回老家去，很多人都没老家回了，他们脑子灵活没在京城死守的，不也有很多去了黄金地吗！”

　　“袋鼠地和黄金地比还离南洋更近一点，真没您想得那么危险，现在已经是一个热门就业方向啦！我好些同学都愿意去干几年，郑家给的钱当真不少，回来就够在羊城港安家的啦——”

第1162章 食不知味

　　要说这人活一辈子, 年岁大了，当真是处变不惊，就是因为见过的事情实在是太多了, 三十年河东，三十年河西, 有些事儿假以时日，来个大转弯也都一点不奇怪。这道理，在如今的天下那是再显然不过的了, 从小二十年前起, 眼见的就是天翻地覆的节奏，从前谁能想得到, 有朝一日, 这做过官的人, 一大批一大批地竟是没准要讨饭去了的？

　　从前那成千上百年不变的道理, 在如今这世道, 莫说三五十年了, 就是三五年, 掉上两三次个儿，似乎也显得再寻常不过了！这样的变数, 当然不是所有人都会喜欢的, 但既然改变不得, 那也只能学着去适应。

　　哪怕是卫家这样，多年来还算是安稳的家庭，这些年来, 对于乱世的感受也是越来越深的, 朝廷能挺多久, 卫妮儿这个官的前景如何？特科能得意多久, 会不会在厂卫倒台后被西林党反攻倒算？谁也不知道这些问题的答案。未来变得越来越不确定，似乎已经没有什么行当是通天的大道，能稳稳地保证全家的富贵。

　　也是因此，在卫妮儿考上特科之后，卫老大虽然也心动过，且学了一段时间的特科，但最后经过考量和商议，还是没有选择做官，而是在卫妮儿的帮忙下，从木匠那里出师之后，自己又搞了几本买地的《机器常见问题维修》等自印的教材，算是在士农工商里选了‘工’这行来做。

　　而卫小三的前程，原本也不止是他一个人的事情，可以算作是卫家在职业上的又一个布局，也是家里人一起参考着，和卫小三一起商议着定下来的——去买地读大学，这是最上好的选择，而且要读理科专业，如果有一定天赋，能在机械制造上有专长，那就最好了，将来不管是敏地得势，还是买地得势，以如今的大方向来说，只要会造机器，那就不可能吃什么亏。

　　比较起来，曾经毫无疑问第一等的选择：为官作宰，比起来就有点不够看了。这敏朝的吏目，且不去说了，旧式进士，和卫家一点关系没有，而特科进士的滋味，卫妮儿最清楚，朝廷都风雨飘摇了，吏目不担心自己的前程这也是不可能的。至于买地的吏目，说起来也是没意思得很，报酬虽然不低，福利也好，但条条框框非常多，而且又辛苦，说难听点，呕心沥血办好了差事，因为有心人的几封举报信，让曾经甚至或许是不可避免的一些违规、疏漏给搞下去，难以晋升的事情，其实也不在少数。

　　如今，这买地的吏目，也是以飞快的速度变成了一项门槛很高的职业，只是这门槛，和进士考试不一样，不是难在明面上，它是‘入门不难，提拔难’、‘清廉不难，富贵难’。倘若被招进去之后，一辈子做个小吏，不想着往上爬，那其实工作还是很简单。就只管按吩咐、按规章做去就是了。

　　甚至因为买地的吏目是不允许随便开革的，哪怕是顶头上司都不能给你气受，他让你做违规的事情，你不但可以回绝，还可以去举报他，和在敏朝做吏目相比，毫无疑问这在感受上是很大的提高。就算偶尔有违规，那又怎么了？受罚就是了，只要错误不大，丢不了差事。

　　但如果想要提拔呢，这就不同了，条条框框太多，一个错误可能都会成为致命的把柄。这里的门道很多，错非经年老吏难以尽述，已经形成了一整套做官的讲究、学问，而且和敏地的心得截然不同，不能互相套用。

　　这种学问，也算是如今买地吏目层的看家本领了，如此，新吏目入仕之后，能否少犯错多出彩，其实也是在变相地考验自己家庭的底蕴。正所谓，龙生龙凤生凤，教书匠家里都出不了文盲呢，这官宦人家的孩子，天然的会做官，难道还是什么大错不成？

　　人家就是家学渊源，从小就知道怎么在这重重的规矩中游刃有余，冒最小的风险，给自己营造出最亮眼的政绩，更有体面的家庭来做他的后盾，这样的孩子，很少会在钱上犯什么错误，压根就不需要，打小过的都是富足的日子，用的吃的都是光是钱买不到的东西，最让他们痴迷的根本就不是钱，而是很多穷人家的孩子一开始压根就没概念的政审分！

　　卫妮儿因为从事的是灾民转运的工作，没少和买地的吏目打交道，已经算是敏朝这里少见的知买派了，这也让卫家算是在小三的择业方向上，占了一点先机，没有不切实际地把他往‘考买吏’的方向去栽培，首先这考试是越来越难了，而考中之后，卫家底蕴不足，卫小三完全要靠自己，提拔速度肯定不会太快，而且还极可能被派到偏僻地方去，对于卫家来说，就失去了耗费力气把他送去南方的意义了。本来是想着，如果敏朝不行了，南下还有个亲戚照应可以落脚，这要是一竿子被支应到什么西南瘴疠之地的大山里去，连消息都难通，北边家里出事了该找谁呢？

　　就还是走工科，走机械科，这就是最好的，往上说，如果能发明什么有价值的机器，富甲一方都不稀奇，而且地位非常尊崇，厂子里礼遇重视不说，便是衙门也会另眼相看，甚至有被六姐接见的可能。

　　往中了说，至少也能进厂做机械师，也不强求说一定要留在羊城港这样的繁华地方，机械厂的厂区，在什么地方日子都是过得很好的，而且有一点很妙——房价也不会太贵，虽然大厂可能不在城里，但这也正适合北方来投亲的卫家，卫妮儿到时候情况特殊也就不说了，卫老大也是做机械维修的，这不就顺理成章，重操旧业站稳脚跟了么？

　　往下了说，进不了厂，在南方也找不到工作，回京城，现成的学识在身，跟着卫老大做也好，卫妮儿出面活动，在北边的厂子里谋个职位也好，都不会太难。就算是最差的结果，在京城那也是一等一宽裕富贵的人家，从这规划就可看出来，现在这世道，学工科是真不会有错的。前程比做官都好太多了！

　　买地的官吏，待遇比敏朝好，不贪也还能活得体面，不像是敏朝，不贪污甚至活不下去，所以‘清廉不难’，但相应的要捞钱可比敏朝难太多了，完全没有什么默认的‘孝敬’、‘打点’，钱上的差错，也是在买地管理中，较少见的，可以直接辞退甚至治罪的理由，一个吏目不管怎么会出政绩，会站队，只要在钱上不清白，那就很难被提拔，甚至也少有上官敢于提携这样的下属，生怕自己都落了嫌疑。

　　要说占官家便宜有没有？这个大概还是有的，但和敏朝这里吃拿卡要想尽办法捞钱相比，那点子油水简直不值一提，所谓‘清廉不难，富贵难’，就是这么个说法，现在买地，能看清形势的人家，都是愿意优先选择读工科，其次去做吏目，再其次才是去考那些不当吃不当喝的文科，这个取向和旧科进士完全是反着来的，文华盛采什么的，在买地已经不值一提了。比不过一句直通通的，‘文采好能写话本不？话本畅销么？不然，你文采只管好，换得来什么钱使呢’？

　　虽然说是说诗是唐盛，词推宋佳，但敏朝以前自来也不少诗词流传，也就是随着买活崛起，诗词之道居然大衰，尤其是这几年或者说这半年一年，随着北地最终归为买治，各地的大族都在忙着分家，敏朝文坛也受到了江南归买之后的又一大创，如今不但很少有人再写诗，更重要的是已经很少有人再读诗、谈诗了。大家的关注已经俨然去了另一个方向，最好的人才，去的都是工科。

　　对于位居时代顶层的谢六姐来说，这大概是她乐见的一个趋向罢，但时代中的人，目光自然不会这么远，他们能感受到的是这股趋势对自己生活的影响，工科大势，最直接的表现，就是工科学生竞争的激烈，这也是卫妮儿等人把卫小三往南边送时没有想到的。

　　卫妮儿考特科的时候，差不多进士也只是十中取一而已，但买活大学这几年的工科专业，尤其是最热门的机械专业，如果刨去各厂子选送的进修熟练工之外，给社会考生的名额，和考生之间大概到了千中取一的程度，这和卫妮儿从买地同僚那里得到的印象，有很大的出入。毕竟，卫妮儿能接触到的吏目，考学也都是多年以前的事情了，在他们的印象里，考试应该还是很简单的事情 。

　　卫小三到了买地不久，就意识到了难度上的出入，也曾给家里写信谈过此事，他虽然聪明也肯用功，但面对千中取一的比例，也不敢夸口必中。因此，当时他就筹划着要准备一二专业作为备选，这其中就有和袋鼠地有关的矿产业，这也是为何卫太太一下就反应过来，不必再解释太多。因为这矿业的收入虽然也很丰厚，甚至赶得上机械专业，但却实在是太吃苦，而且非常危险，卫太太宁可卫小三回京城来，就不在南边呆了，也不愿意他学个矿业，从此一辈子也就难见人了，就专捡那些崇山峻岭人迹罕至的地方待着吧！

　　“就算是去矿业，哪有去海外的道理？就咱们自己华夏都多得是矿山。”卫妮儿也是反对卫小三去袋鼠地的，“你说的郑家那个悬赏，我也看到了，那都是给亡命徒准备的，海外荒漠，还是在南半球探矿，四周基本都是无人区，猛兽毒蛇还多，这赏金开得那么高，背后都是有原因的。你当这钱是人人都能赚得到的？

　　就算有人去，那也是多年的老风水师傅了，你从来没探矿过，甚至都还没考进矿业专业，更进一步说，这辈子你离开大城市生活过几天啊？你自诩的能吃苦，和探矿师傅吃的苦相比，又根本都不值一提了，这样天真的想法，还是尽早收歇了为好。”

　　她这里说的风水师傅，不是口误，而恰恰是如今风水师傅的一个主业——本来，风水先生相看阴阳宅只是本领中的一样而已，堪舆风水之术，观山望水，往大了说可以勘定龙脉，往小了说在野外找寻矿脉、水源等等，也是他们的专长。这些年来，时势变化，请得起风水先生定阳宅、点墓穴的大户人家越来越少，反而是矿业已经热了几十年。

　　买活军对各种矿产那是来者不拒，有多少要多少，有些思想活泛的风水先生，早就转行专门去找矿了——还真别说，成果斐然，仅弱于买地开矿队几成，而市面上都有谣言，说买地开矿队那是‘仙人点化’、按图索骥，手里本来就有分布图，又不能真和风水先生比相学，甚至很多时候明知道某地有矿，却还需要请风水先生来勘定具体矿脉和井口等等。

　　总之，风水先生看矿脉，在如今已经不稀奇了，甚至还有风水一脉让后人入读地质专业，来个新旧双修的。这些人家学渊源，从小就跟随师长在野外跋涉，对于野外的讲究一清二楚，往往还颇有一些身手，卫妮儿认为，要是有谁能在郑家手里赚到这笔分金定穴的天价花红，那也就是这些人了，卫小三一个愣头青，就是跑去那里，又能有什么建树？

　　“要说拿到勘矿的全功，去领那堪比是‘世代富贵证’的股份书，这个我的确是不够格。”卫小三也不否认，不过，从他的表情来看，矿山股份书对他的诱惑力显然也是极强——郑家为了表达诚意，除了找到矿脉之后的花红之外，还会给出千分之一的股份！

　　不要小看这个数字，如果勘察出的是富矿，哪怕是千分之一，每年的分红依然是个骇人的数字，矿这个东西，耗钱的都是前头，一旦开出来了，后续就是稳稳拿钱，细水长流，开几十年就是几十年的分红，如果是可以开采百年以上的大矿，那真就是能传承世代了。

　　对于眼下的世道来说，能传承百年的财富是非常稀少的，地也是不许囤了，没有田庄传，金银么，又不值钱了，似乎只是当做首饰来用。仔细想想，除了房子和银行里的钞票之外，真没有什么能传下去的东西，于是从前比较不为人注意的股份，也就成为了大家追捧的对象。

　　这矿山的股份，肯定就是所有股份中最诱人的档次，平时根本就不会有机会被外人所得，如今郑家开出这样的条件，也就可见他们的手笔魄力了。卫小三会心动，也不算太奇怪，就是卫家其他人，听到这里，面上也有艳羡之色：如果他们也有这样的‘世代富贵证’，又何必为了一家人的将来苦苦筹划，反复犹豫？这会儿早就在羊城港吃喝玩乐了，论享受谁不会呀？！

　　“但是，哪怕是开出这样的条件，其实郑家能找到的人也不多，这个我在羊城港是很清楚的——许多风水先生，都不愿去袋鼠地，毕竟真有本事的那些，在华夏也是赚得盆满钵满了，没什么本事的呢，也能混个饱足，只要稍微一了解袋鼠地的地理，都是打退堂鼓，这里还有个考虑，就是这袋鼠地在南半球，很多大师都担心，这风水之术到了袋鼠地，就没有那样管用了，所谓星斗运行都是颠倒过来的，很难再根据星象来判断地面矿山的走向。”

　　毕竟是在羊城港读书，卫小三的消息，实在是比京城的亲人要丰富太多了，此时娓娓道来，大家才知道，原来在这郑家招贤令的背后，还有这样的故事，“也是因此，郑家的开价，一再提高，一开始还想着，以花红为诱饵，股份做保证，吸引那些风水大师不收酬金，定矿后再付钱——如今南边很多的地方的大师都是这样做事了，但条件倘若是一样的，人家为何要去那么远呢？

　　因此，一再加码之后，现在的价钱已经定得很高了——只要是肯去袋鼠地找矿的勘察队，一上船立刻就给二百两的辛苦费，一路上吃喝全包，到了袋鼠地之后，如果能找到矿，哪怕是力工也有一千两一人的花红！稍微有职务的，那花红都是翻了倍的上涨，能定到矿的那个人，还给股份书！”

　　“一千两？！”

　　这样大的手笔，终于震慑住了卫家人，让他们齐声惊呼了起来——不要小看了这个数字，或许对大商户来说，不值一提，但对一个月二两、三两的普通人来说，已是近乎一辈子的收入了。而且这说的也只是最底层只出苦力的工人，稍微懂一些勘察知识能帮着出出主意，可以在沙漠中带着人往前走的，花红起码都是翻三倍四倍，如果能到三千两的话，那差不多也就是卫妮儿一辈子的收入了。就是上船立刻给出来的二百辛苦费，如果能平安回去，也足够在江南次一等的城镇里，买个小院子安稳过活啦！

　　自古财帛动人心，不管支不支持卫小三去找矿，这笔钱还是让他们充满敬意地安静了好一会儿，卫太太这才猛然惊醒，一边起身匆匆去揉面准备下手擀面吃，一边严词警告卫小三道，“再赚钱又如何？你不许去！富贵险中求，那都是要拿命去冒险的，我们家还不至于就少了这笔钱活不下去了！你这一次南下，倒是把你的心给去野了，依我说，你干脆过完年也别回去了……”

　　她一开始唠叨，那就是没完没了旷日持久，非得说到自己高兴才能停，谁也不敢打断。但一桌人也都是似听非听的，卫妮儿抄着勺子，正在分碗里的鸡肉——那余下的净鸡汤准备去灶头加水翻热，做手擀面的汤头，这样一碗鸡汤面是很能压住一顿美餐的阵脚的。

　　一块鸡肉落入卫小三碗里，他低声说了一句谢，头却没抬起来，这就引起了卫妮儿的注意，她狐疑地瞥着弟弟那玄妙的面色，越看越是生疑，越是生疑就越是惊怒，放下勺子，忍不住就打了一下卫小三的后脑勺，压低声音咬牙切齿地问，“你该不会是已经和郑家签了什么协议了吧！”

　　“什么？”卫小三浑身一抖，本能地就反应过来，“没有没有，绝对没有，我哪里敢——”

　　在兄姐两人阴沉的凝视中，他的声音逐渐弱了下去，在阵阵白烟中瞟了对过的父亲，灶台边的母亲一眼，猛然压着声音急切地为自己分辩了起来，“姐，现在不是从前了！不是刘二哥那样卖苦力就能在羊城港站住脚的时候了——南边什么都贵，你们供我读书也太吃力了，供不起的！郑家能供我再考一年大学，考不上也可以去他们的矿产专门学校读两年。包吃包住一个月还发五百文生活费——到时候去了袋鼠地，也都是老师傅带着的——”