买活 第56章

第123章 Win-win-win

　　要知道什么是技术层面胜算达到十成, 首先便应该要知道什么是战争，什么是战争的技术。但这个问题实在是为难了厅里的三个听众——虽然小皇帝和九千岁，借由奉圣夫人这个桥梁, 一道执掌着至高无上的皇权，但很显然他们两人连一场小战争都没有见识过, 就更别说战争的技术了，战争的代价他们倒是清楚得很。

　　战争的代价是什么呢？是几乎无底洞的花销，让人绞尽脑汁的后勤调动, 以及从中大肆攫取好处的各路人等，运补给赚盐票的商人那都是等而下之了, 真正的大庄家正是各地的名将军阀, 他们养寇自重，绝不会一次把仗打完, 而是维持在一个不上不下的局面中, 不断从朝廷索要粮草, 私下则和贼寇互市贸易，自家赚得盆满钵满。

　　战争的结果则藏在重重迷雾之中，送回来的永远都是捷报, 以至于朝野上下都炼就了从捷报中分辨真实信息的能力, 到底是真捷报还是假捷报, 要从字里行间仔细分析军队的动向, 是退守还是往前劫掠，军队周围的村落有没有遭到乱兵的洗劫……

　　皇帝本人或许也曾幻想过御驾亲征的画面，尤其是他阅读《斗破乾坤》, 看着销岩以下克上、一骑当千的画面时, 不免也常常陷入热血沸腾的遐想, 但这件事, 无论如何是不可能实现的，他本人也知道他并不真正具备这个勇气。因此他对战争的态度是消极而逃避的，从他登基以来，战争也的确没有带来什么好消息，局面最好也就是维持而已，要说消灭建贼，这是完全不可能的，军队已完全失去了扩张的能力，沦为防守，就像是喉咙上的一道伤痕，一直在汩汩地放着财政的血。

　　现在，黄谨带来的‘代差战争’，则更让他有些麻木了——朝廷攻打买活军会比攻打建贼更难，这是不言自明的共识，辽东是四战之地，四处平原，很利于运送补给，调集人马，按说这样的地势，双方在人数上的差距是很容易转化为战果的，而敏军尚且只能采取守势，像是闽北浙南这样叠峦重障的地方，历来都是易守难攻，又背靠茫茫大海，这还怎么打？

　　更不必说现在还有这所谓的‘代差战争’了，皇帝不必问也知道，朝廷是肯定没有这样轻便可移动的红毛炮的——西洋船有的东西，本朝的海船还未必有呢，这移动炮台以及奇准的炮法，一定又来自于谢六姐的‘秘传’。若是朝廷擅启和买活军的战事，那就不必多说了，等于是在自己喉咙上又割了个大口子，还要剜下一大块肉来，哪来的钱呢？真的没有钱了，要不是今年的奢品贸易回了一大口血，恐怕连给官员们的俸禄都发不出来了。

　　“看来延平他们是不打算归还了。”

　　在短暂的震惊后，反倒是皇帝先平静了下来，他冷不丁地说，“长溪县也要取……他们给的甜枣儿便是辽饷，是么？只要我们肯……”

　　他寻思了一下，采用了买活军式的说辞，“承认买活军现在的地盘，让他们裂土封王，他们便愿意为我们从江南承运辽饷？一年运多少？”

　　黄谨拱手道，“皇爷明鉴，此事六姐并未明言，或许还要再谈，以微臣所见，彼女手中运力，便是要将全年粮草全数承运都足足有余，只是索取的代价也必然极昂。”

　　九千岁浓眉紧锁，忽道，“放肆！军国大事，也是你能随意置喙的？她若有心报效，何如就让她自己到京城来谈？”

　　这完全是虚张声势了，黄谨立刻配合地露.出惶恐之色，叩头不止，皇帝道，“好了，魏伴伴，黄谨居中传话也不容易，黄谨，你无须忌讳，尽管将你的消息放胆说来。”

　　黄谨见此，又流露犹豫之意，几番做作，连奉圣夫人都出言宽慰他身在敌营，十分辛苦，这才仿佛感动肺腑，垂泪道，“微臣世代深受皇恩，虽身处敌境，皇爷、九千岁和夫人的深恩，一日不敢或忘，只周旋之中，难免故作无心之语，以图博得谢女的信任，以微臣来看，谢女心高气傲，也的确有些异能，她坚信自己可预测未来，因此对我们大敏北面的疆土并不感兴趣——”

　　九千岁插嘴道，“便是之前报纸上说的小冰河时期的谶言？”他倒很关心此事，但对农事的重视显然不足，而且终究没有眼见过谢双瑶的异能，不免是半信半疑，终究没有太当真——实在也当真不了，就算是真的又如何？眼下也根本没有余力去安排应付此事，只能不想，过得一日算一日。

　　“是，谢女对此深信不疑，更相信此后百年间，天候会异常寒冷，是三千六百劫中所谓的‘寒冰地狱劫’，因此她心中的计划，是要从长溪县这里拿到船场，大量建船，随后取了鸡笼岛……”

　　黄谨取来纸笔，绘画出简略的南海疆域图，“收服了鸡笼岛的海盗之后，再取泉、厦，随后缓缓图南，或许对琼州也有野心，只是未对微臣言明，不过她心中实在觊觎的是吕宋、安南之地，她说此地现在地广人稀，多为土著，随着天气变冷，此处原本炎热的缺点将会减弱，正适合繁衍生息，种多季多产稻，是她证道活民的所在。”

　　买活军兴盛以来，的确很少听说起劫掠百姓，虽然外头关于买活军什么样妖魔鬼怪的传言都有，但这是官府对付反贼惯用的手段，倘若不把他们说得恐怖一点，百姓们纷纷去投他们该怎么办？只要看过买活周报，便可以明白谢六姐的确对农事和民生是有极大的关心的，黄谨这番说辞不像是胡编乱造，也仿佛不是受了买活军的蒙蔽——买活军似乎还很重视信义，是从来不说假话的。

　　“既然如此，北面广袤大地，以六姐的所见，给大敏可以，给闯贼、西贼或者也可以，”黄谨刚说到这里，三人面色都是一变，他又续道，“只是给建贼绝不可以，泱泱中华衣冠，怎可落入外贼之手？因此方有此次的赠粮之举，以微臣对六姐的了解来看，不论谁在山海关外抵御建贼，恐怕都会获得买活军的援手，这倒也不是因为她对国朝的孝心。”

　　虽然她之前也曾经言之凿凿地说过什么谢六姐忠孝之心尚存的屁话，但九千岁和皇帝都不曾追究此事，他们都深知仁义忠孝不过是装裱在外的屁话，似谢六姐这样身份的反贼头子，和国朝对话时，着眼点自然只在于利益二字，如果还要再加上两个字，那便是政治。

　　从政治利益出发，买活军支持国朝杀建贼便不难理解了，虽然九千岁无法说出自己心里的感受，但他模模糊糊地也感受到了买活军这话的真实——买活军这里的奢物也好，盐糖也罢，不也需要国朝的百姓来买吗？若是天下都卷入战火，谁来买他们的货？倾巢之下焉有完卵，到时候他们要守住自己的地盘可比现在要难得多了。

　　不过，买活军的算盘虽然在这摆着，但朝廷会否答应便是另一件事了，朝廷也有朝廷的尊严在，尤其不能当着黄谨的面如此轻易地就答应下来，总是要斟酌一番，留一些周旋的余地。皇帝并未再问，九千岁便转开话题，问起了这一次买活军送来的奢物与卖价。关于牛痘，现在也一并都暂搁置了，总是要等之后商议清楚了，再一总表态。

　　黄谨入京，名义上的任务便是交割货物，当下立刻取出一张表格送到九千岁身前，交代道，“此次来又送了三百腕表，三百小闹钟，三百手镜——花色各自不一，还有极其轻便的桌镜，以及替换腕表、闹钟的仙器纽扣电池三百，大穿衣镜一百，剔透玻璃窗格两千，香水五百，花香精油肥皂一千盒，又有花露精油沐浴乳五百，花露精油洗发水、护发素五百……”

　　他口中不停地往下报去，九千岁、皇帝、奉圣夫人听了都不由微笑点头：这里的货殖，若按京中卖价来算，已是远远超过了三十万两，买活军别的不说，做生意还是很实诚的。

　　“此外，还有蜂窝煤二十吨，这些都是卖货。”黄谨又揭开另一张表，道，“买活军另送皇爷新书三部、教材七册、多联骨牌猜想验证器一架、自行车一台，并水泥粉若干。”

　　这新书不必多说，定然是话本，多联骨牌猜想验证器，非常引人兴趣，皇帝当即要看，黄谨便从箱子里取了出来，教皇帝如何开机，如何玩耍，笑着解释道，“这多联骨牌中，隐藏着一个算学的道理，便是要验证多联骨牌组成的多边形面积之和最大为多少……”

　　他说得认真，九千岁听得却是云里雾里，不过有了过去一年的铺垫，虽然还不能理解仙器的原理，但已不再做恶意猜测，而是由得皇帝兴致勃勃地验证起来，对黄谨道，“在宫中要造水泥房，阻力甚多，明日你在府中勘察一番，选个方位，皇爷已拣选好了一些工匠，你们一起把房子建起来，若还有剩余，便铺一条水泥小道。”

　　在买活军的赠礼中，其余都是买活军自发相赠，只有水泥粉是朝廷的索要。过去一年来，买活军的奢物在京城中掀起热潮，而皇帝便是其中最大的拥趸，任何买活军的事物他都啧啧称奇，着迷不已，对诸多探子一律盛赞的水泥屋更是极为神往，屡次下令让工部仿造，可惜虽然知道原理，但他们没有蒸汽机做动力，对石灰粉就磨得没那么细腻，对配方也不甚了了，造出的水泥更像是三合土，造价特昂，不似买活军处廉价。

　　皇帝这人，最是喜欢造房子，怎么能忍耐得住？到底还是让黄谨设法拿了几十袋水泥粉来，要建水泥抹面的暖气房，不过把买活军的东西带入宫中，大臣尚可睁只眼闭只眼，要在宫里建这样一幢房子，哪怕建在御花园、西海，也实在是超出了大臣的忍受限度，钦天监更觉得这有‘恶紫夺朱’的嫌疑，因此几番口舌之后，只能折衷建在九千岁的别院中，横竖九千岁也是阉人，以毒攻毒，倒是不惧买活军的邪气。

　　如此一来，九千岁便顺势将别院献给了皇帝，让他也有个游乐之处，买活军进来的奢物亦都贮藏在此，内外看护得风雨不透，甚至比皇宫大内还更严格。黄谨知晓此事，也道正好，“天气将冷，别的不说，这水泥房倒是暖和。”

　　皇帝一听这话，便恨不得就要立刻打开造房的样式图纸来看，又心系着送来的新话本，站起身踱来踱去，听九千岁和黄谨商议着下回购买的清单——这些奢物到底购买人群有限，虽然利润率极高，但市场小，既然九千岁已知海运成本很低，别的先不说，就先打起了蜂窝煤的主意，想让买活军再发两船蜂窝煤过来，便专做冬供煤的生意。

　　“二十吨够什么的？咱们这样的人家，一院子一冬用一千斤煤，这不是松松的？从前是贵，二百文一斤，能用得起的人家不多。三十文一斤便不同了，一户人家一吨不过也就是三十两，京城能掏得起这钱的人家，那可海了去了。一冬几千上万吨不在话下！”

　　买活军这里给九千岁的报价，一斤连运费是十二文，九千岁往外卖一斤就是十八文的利，看着似乎不多，可一吨便是十八两，一千吨是一万八千两，一万吨便是十万八千两，而且是这市场很稳定，每年需求只会更旺盛。奉圣夫人心里默算了一会，眉开眼笑道，“哦哟哟，不得了，这比奢物也不差多少了，若那报纸上说的有几分真，以后年年都会更冷，那赚头岂不是年年只有更多？”

　　她拗着手指头算，“若说一个院子一冬要用一千斤，那京城里一年两万吨我看是松松的——光那些家里一个院儿套一个院儿的人家，便是一两千户了，他们家老少爷们，到底哪个用蜂窝煤，哪个用银霜炭呢？往常每年的碳费也不少，多花一些来买蜂窝煤，好处是只有多的，□□味都好了不少，便贵一些也能承担得起。这里一年就是二十万两。”

　　“这二十万两，倘若都拿来买福建那里的粮食——黄大人，你前说买活军处粮价多少来着？”

　　黄谨心中暗道：都说奉圣夫人跋扈，和皇后处不来，其实也自有过人之处，果然不是白得皇爷信任，她嘴上虽无什么仁义道德，心里见事却更明白。

　　他垂头道，“买活军处的粮虽高产，却不中吃，在本地卖得便宜，八文、九文一斤，卖价按吨算，一吨按运费是十两。二十万两银可买两万吨粮食，按一人一天吃两斤米算，够三万人吃一年的了。”

　　辽东驻军也不是全靠运粮，自己是有屯田的，此时除了宁锦防线之外，最后一支还能牵制建贼的军部便是东江岛毛家军，他们的生产也最是不便，最需要朝廷的补给，只是他们孤悬宁锦之外，陆运很难抵达，补给也是时有时无，因此即便能收复失地，也是不日旋失，这些糜烂之处提起来都令人不快——但送往娘娘宫的补给，却正合东江岛来取，而且买活军甚至可以直接将粮米送到东江岛上，那处虽然号称数十万大军，但实在居民也不过就是三万余……二十万两银子便可维系一处让建贼头疼不已的敏朝天军！

　　别说九千岁，连皇帝的呼吸都不禁急促了起来，他喃喃地道，“如此，不费吹灰之力，不用朝廷出钱，不用加征辽饷，便把东江岛安置妥当……何异于为朝廷省下了二三百万两银子！”

　　按原本陆运的折损来说，的确如此，辽饷甚至可减半计算，对于朝廷财政来说是极大的缓解，奉圣夫人不由双手合十轻轻念佛，九千岁一向阴鸷的脸上也不禁现出了亮光，道，“这还只是煤！”

　　不错，这还只是煤！尚且还没有说盐，没有说糖！

　　说到这里，众人都各自心潮澎湃，一时反而没人说话，又过了一会，皇帝‘砰’地一声，在桌上拍了一下，喝道，“黄谨，你抬头看朕！”

　　“告诉朕，谢六姐无意天下，只愿南图，此言……到底是真是假！”

第124章 至少止渴

　　“火烛注意, 下千两——”

　　在悠扬的喊叫声中，渐渐浓黑的天色里，宫门正一重一重地往内关合, 小中人抱着沉重的‘千两’锁在一旁躬身等候，这便是入夜时分隔内外的‘下千两’，除非是当值的阁臣，要在南书房留宿，否则入夜之后, 紫禁城中不见灯火人烟, 一片乌漆麻黑的, 伸手不见五指, 那些当值的官员若是出来散步游荡, 遇到月黑风高之时，被吹灭了灯笼, 倒霉跌入金水河的都有过。

　　国势诚然是一年不如一年了，从前宫中各处夜里都是供灯的，可自从九千岁得宠，第一件事便是废了‘宫中各处灯火使费’，因仅此一项每年就要耗用十万两白银以上，对内库而言已经构成沉重负担。从此以后，宫中入夜便是这般，众多殿宇蛰伏在黑暗之中, 宛若择人而噬的猛兽，不知为何, 又有一丝凄清诡谲之感, 仿若白日为宫城, 黑夜为冥府, 那些托着蜡烛、点着灯笼在其中穿行的人影，半像人，半像鬼，远远看去，实在令人有几分不寒而栗呢。

　　“皇爷，今夜是去坤宁宫，还是回下处去？”

　　皇帝放下轿帘子，不再眺望外头，他心里实是不爽快，时而便沉浸在思绪之中，外头人小心翼翼问了三遍，他才听明白，“不去皇后那里了，今晚想清净，不摘灯笼。”

　　所谓摘灯笼，是宫中后妃侍寝规矩，入夜后各主位在自己殿门外点红灯笼，若当夜得幸，便有阉人前来，摘下灯笼迎走后妃，唯独皇后是例外，皇帝找她要去坤宁宫，也可以过夜。其余摘灯笼迎来的妃子，完事后照样被送回去，不会留下和皇帝共寝，这也都是祖辈留下的老教训——有就寝时险些被宫人勒死的先皇。

　　虽然宫中除了皇后，没有更多主位，多是一些选侍，但这是因为封妃多少也要有些耗费的缘故，皇帝年轻，从前在这些事上是很热衷的，甚至可以说是荒唐，灯笼夜夜要摘，有时一摘还是两三对，尤其是服丹之后，更是通宵达旦。不过这一切在去年黄谨进京，敬献买活军大礼之后戛然而止，不仅仅是因为买活军送给皇帝许多好玩的小物件，足可以消磨时间，更重要的是，皇帝十分信服谢六姐的养生理念，此后疏远道士，再也没服用过他们进献的仙丹，更是按着谢六姐的办法安排食宿，又习练了黄谨偷学的所谓‘健身体操’，不过几个月便觉得身体日益壮健，由是便越发保养起来，一旬最多招幸两次——当然也是因为有了更好玩的事儿去做，没时间光惦记着胯下这二两肉的事了。

　　也因此，迎候他回宫的小中人并不诧异，一顶小轿将皇帝送回乾清宫西暖房，热水已预备下了，几个小中人、宫女眼观鼻、鼻观心等在那里，见皇帝进门，微微点头示意，便一拥而上，为他脱下道袍，用热水绞了毛巾，先为皇帝敷脸，又有宫人为他按摩肩膀，将他按得浑身松软，此时澡桶中也已经注满了热水，众人便扶着皇帝，让他跨到了澡桶中，又为他拉上‘拉链’，只露出一个头在外面，皇帝便往后一靠，舒舒服服地享受起了宫人按头，又听到水声潺潺，这是他们另外预备了一盆水，要来给他洗头了。

　　要说买活军，享受是真会享受，虽然听说他们不许澡堂子里开浴池，但这样的所谓‘便携式’澡桶，却诚然是令人啧啧赞叹的仙器，叫人更加肯定谢六姐的来历不凡——若说这结构倒也简单的，皇帝看了几眼便明白了，用一种前所未见的所谓‘塑料’材质做的支架，里头是个一人多长的底，中间有一段是特制柔软塑料——这塑料竟是可刚可柔，令人着迷。这样要使用时，将其提起卡好，而沐浴完毕之后，只需要将其抬到明渠上方，拔掉塞子，则所有积水顿时涌出，随后擦干盆身，重新折叠摆放，实在是再方便也没有了！

　　要说这仙器澡桶，也很是有一番故事，宫中原本也不是没有澡堂——不但有，而且是很有异国风情的，叫做‘奥斯曼式’的一个小澡堂子，在武英殿附近，名为浴德堂，从前皇帝洗澡多是去那处，但那里距离乾清宫不近，还要特意劳动，很不便宜，再加上这些年宫中用度日益局促，浴德堂每动用一次，消耗人力不说，光是柴火煤炭便所费不赀，皇帝原本也不怎么注意个人卫生，由是浴德堂也少有启用，逐渐废弛，他不去，其余妃嫔连傍边的忌讳也都没有了。

　　这样一来，紫禁城中洗澡便更加是个难题了，因为各宫中便是设了小厨房，火力也并不大，只够做两三个快火炒菜的，要说同时烧许多热水，确实很难办到。还有更多不受宠的妃嫔最多是自备一个小炉子，热菜热饭，烧水抹身，不但热水不够，废水也难以处理——宫中虽然有渠，但都在殿外，真的要淋浴、坐浴，那澡桶都是木制，非常沉重，是搬不动的，要靠太监宫女一桶桶提进热水，注满水早都凉了，便是勉强洗完了，还要再一桶桶提出去，最后扛着大澡桶出去洗涮，实在是兴师动众，一般不受宠的妃嫔也没有这样大的体面。

　　原本众人都是惯了这般，也不觉得有什么不对，待黄谨去买活军治下见识一番，回来说起见闻，皇帝这爱好工程建筑的心思便动了，他让黄谨去浴德堂看看，能否将浴德堂改建为淋浴——倒是可以的，只需要一些铜来制水管，再要一个水车便成了，所费也不太多。但因为‘祖宗规矩’，而且‘国用日蹙’，这件事最终还是搁浅了。

　　买活军不知是否听说了黄谨的转述，第一船送上京的货物之外，还送给他一个仙器澡桶，做工精致已极，材质前所未有，令人啧啧称奇，而且是独他有，连九千岁都无——其实九千岁也用不上，他常在宫外住，想洗澡，大可以开凿浴池，九千岁有钱，也不在乎那点子煤炭的花费。

　　有了这澡桶，皇帝便一改前性，也坚持每日沐浴起来，其余妃嫔也受到了买活军的恩惠——虽然澡桶只有一个，但蜂窝煤却是在第一批货到京城时便送进宫里几吨，这煤球和从前所用的一切炭火不同，火力不但足，而且很持久，一个三眼炉子，至少可以烧热两三大壶的水，虽不说什么淋浴、泡澡，但坐在盆子里，往身上浇淋些热水，也不再和以前一样奢侈，便是选侍们也可以时常洗洗澡：虽然皇帝的待遇还是差了九千岁一筹，但选侍们现在是可以赶得上富贵人家得宠的姬妾了。

　　至于皇后那里，皇帝得了这个折叠浴桶之后，便百般琢磨着想要仿制，到底还是箍了一个架高的大澡盆子，上头严丝合缝做了盖子，又在澡桶下方凿了螺旋纹的塞口，令宫造司度其尺寸，做了精钢的旋钮塞子来，几番试验，的确不太漏水，只是十分笨重，不能扛着出去倒水，只能在架空的澡桶下方放盆子接水出去倾倒，不过是比原本的方式更方便一点儿。好在坤宁宫地方也大，安排一个浴房倒也还算便宜。皇帝做了一个，十分满意，又给皇弟信王也做了一个不提。

　　热水中加了买活军送来的香精，又有巧手打出的浴液泡泡，香喷喷的热气全闷在盖子下头，绵密的泡沫浮在水上，滋润着皮肤，皇帝闭上眼享受着头皮处那舒适的按压感，还有洗发水的芬芳，这一天心情大起大落带来的疲劳感一扫而空。宫人巧手，洗完头之后，又为他细细地打了护发素，用买活军送来的干发帽包裹起来，拿来特意缝制的暖袋，装了热水，塞在脑后保温。

　　这也是黄谨写在信中献上的方法，叫做‘焗油’，听说能让头发乌黑有光泽，而这讲究一下就在宫中风靡了起来，就连对买活军的事物一向有些戒心的皇后，都以极大的热忱拥抱了这个全新的美发办法，很快又让数量不多的洗护套装卖出了五十两以上的高价，让内库大赚了一笔。

　　都说谢六姐是神农氏，是无生老母，是天妃，是药童，怎么没人说她是财神爷？皇帝昏昏欲睡地想着，再没有比她更会做买卖的人了，什么买卖她都稳赚不赔——这还不是本事，最大的本事是她能把棋走到这一步：和她合作便大赚特赚，而若是和她敌对，甚至只是保持冷淡，都会让人感到有难以忍受的亏损……

　　谢六姐是不是神人，这个在皇帝看来是毋庸置疑的，那些西洋人若真有所谓的短波电台，还会像现在这样恭顺吗？恐怕不会，他们还会发疯地想要收买手表，甚至请求皇帝赐予吗？也不会的。正是这些东西构成了一个强大而不可侵犯的买活军形象，谢六姐有了船，自己也在造船，从这一点来说，她似乎就比皇帝还要更有权力，至少这是皇帝现在办不到的事，他没有钱，也说服不了大臣们。

　　她显然还拥有在大海中随意航行的能力，在大海上随时和船只交谈的能力，火力压制所有敌军的能力……她还会多少？她还藏着多少？这完全是……是个未知数！

　　皇帝不知不觉地应用上了买活军的新词儿，朝廷真的能承受和谢六姐开战的结果吗？再多一个无法剿灭的敌人？

　　他压根就不会抱着打赢的希望——他太清楚手下这些武将了，也不能怪他们，没有粮饷怎么养兵呢？没有兵怎么打仗呢？敏军已经失去了能赢得战争的传承，便是退一万步说，回到立朝初期，那些还能打仗的兵员都到了现在，去打建贼，打闯贼，那或许还有些微赢下的希望，但和买活军？

　　代差战争，这个词真的好，太形象了，代差战争，这根本就不是一场公平的较量，莫看现在双方的领土规模有极大的差距，但在皇帝来看，战争将是买活军单方面的碾压，这就是代差，买活军的‘单位产量’要比敏朝更高得多了，以至于国土的‘面积’在此时几乎都可以忽略……

　　谢六姐已经在称量的一端堆了太多筹码了，开战根本就不可能成为一个选项。甚至这样的份量让皇帝开始愿意重新思考一个问题，那就是大敏会不会就亡在他的手上。在此之前，他一直不愿去想这些，只是因为心底其实是有答案的——皇帝一直觉得，如果他活得足够久，再活十年、二十年，那么总有一天，他要么就是南迁去金陵，要么就是和建庶人一样一把火把自己烧死在宫里，这北面河山，恐怕的确是很难守住了。

　　即便是知道这些，又能如何呢？他实在地什么都做不了，什么也办不到，他就连在宫里骑骑自行车的自由都没有。当皇帝登临上九五至尊之位之后，不过多久他就已经意识到了这一点——他成为了这世上最有权力而又最无能的人，少了阉党的帮助，他什么都办不到，而被他的太祖粉碎分担的相权，并未因为执掌的人更多而更好操纵，恰恰相反，内阁人数的增加反而助长了士大夫们的力量。

　　他们已意识到了，当他们联合起来的时候，连皇帝都不堪一击，甚至无法通过正常手段办到任何事情，只能借助阉党胡搅蛮缠。而尽管这些大臣并不会轻易地联盟行使自己的权利，但皇帝知道，哪怕是一点点改革，都会遇到极端的阻力，他不像祖父，幸运地拥有张太岳那样的能臣，皇帝能找到的，能驾驭的也只有九千岁而已，他清楚的知道，内阁里全是一群废物，他们最擅长的就是联手排挤那些没有融入他们的同僚，断绝皇帝接触到他们的途径。

　　至于他呢……皇帝知道，他也不是什么很好的皇帝，他比祖父还更没有耐心，他手里的权力比祖父还少。这或许也是王朝气数将尽的表示，父亲确实不得祖父的欢心，也确实不如祖父，而他或许便更加不如了，一代不如一代……不知他是否就是末代……

　　如果谢六姐当真对北地没有兴趣的话，或许他还不是末代，或许这裱糊匠还能当下去，或许这艘风雨飘摇的船还能再开一段时间。开几年呢？开往什么方向呢？

　　如果谢六姐当真对北地没有兴趣的话……他心底有个声音轻轻在说，你真觉得她对北地没有兴趣吗？

　　水有些温了，皇帝哼了一声，坐直身子，宫人们立刻上前打开盖板，搀扶着他起身，两块在炭火上烘得暖热的浴巾一前一后将皇帝包裹住了，那绵软蓬松的触感，舒服得让人几乎要呻.吟起来，皇帝心底的郁气仿佛一下又被浴巾给揉搓散了，他顺着宫人们的安排换了棉质的寝衣——黄谨今日刚敬献的，皇帝心切尝试，连洗都不叫洗，立刻就换上了——歪在了软榻上。

　　暖熏笼的香味从榻下丝丝缕缕地传了过来，暖热的丝衾盖住身子，将微凉的风隔绝在外——因为藻井的关系，宫里总是偏阴冷，即便关紧了门窗也还是有风。宫人们抱来了灌着热水的高瓷枕，放在皇帝脖子底下，温软的大腿承着后脑，长发被毛巾绞紧了轻轻擦拭。

　　皇帝惬意地闭上眼，享受着这人间最高等级的服侍，唇边不知何时又挂上了朦胧的笑容：谢双瑶怎么可能对北地没有兴趣？她是个统治者，统治者就没有不想扩大疆土的，她现在不来取，只是因为她认为尚且不是时机。

　　但那又如何？还能如何？难道还有别的办法吗？饮鸩止渴的人，心中难道不知道这是一杯毒药吗？只是在将来被毒死，和现在渴死之间，他选择了赌一把将来的变数而已。

　　这样也好，他不喜欢冲突，也不喜欢战争，更不喜欢听到死人的消息。不用和买活军冲突，这些东西便会源源不绝地涌来，不管怎么样，反正少不了他的用度。

　　这样的日子，能享受一日，为什么不享受呢？江南那些地方，由得她慢慢去吞吧，一年一两个县，可以喂养好几年呢，听说谢六姐从不亏待跟随她的人，朝廷也算和她做了买卖，应该不会太吃亏吧。

　　能少死些百姓总是好的……

　　要不然干脆封她一个护国天女算了……

　　如果买活军能解决东江岛的补给问题，辽饷至少可以减征一半以上，但要不要减这么多呢？

　　是不是该挪一部分银子出来，至少试着从买活军那里偷学一点练兵的办法……

　　种种想法在心头浮浮沉沉，睡意倒一直没浓，这一阵困头过去了，皇帝有了些精神，懒洋洋靠坐在榻上，寻思了一下那个多联骨牌猜想验证器，又觉得这样的好东西还是明日再来钻研，入睡时都有期待，便随意地道，“今日带回来的报纸呢？还附了一份手抄本的，对，就是那个《吏目参考》——念给我听……算了，还是我自己看。”

　　他取过了一叠麻纸，先读标题，“谈谈我们为何不能用恐惧和迷信统治百姓……哈！有趣！竟还是谢六姐撰写，太有趣！”

　　皇帝一边笑一边往下读，他的笑意很快就消失了，脸色也逐渐严肃了起来。

　　这一夜，乾清宫的新式蜡烛熄得很迟。

第125章 东江岛的粮来了

　　“有船来了！”

　　“有船来了？”

　　“还是艘大福船！”

　　几乎是一大早, 东江岛居民便轰动于这个新消息，从码头到军营, 再到深处以地窝子为主的居民区，都有孩子以嘹亮的声音，半是咏叹半是歌唱地叫道，“船来啦，船来啦，粮来啦，粮来啦！朝廷的福船来啦！朝廷的军粮到啦！”

　　“粮来了？”

　　更多的头颅从地窝子里冒出头来了, 多数是蓬乱着头发，也只肯探出一个头，更多的是没有探出来的, “喂, 小孩，你听谁说的粮来了？”