作者：寻找失落的爱情
马耀宗斟酌了片刻，低声进言：“郡主，臣有一言，不知该不该说。”
姜韶华瞥他一眼：“有什么想法，只管道来。”
马耀宗应了一声是：“朝廷不肯推广新粮，那这件事我们自己来做便是。”
“不妥！”陈瑾瑜第一个反对：“朝中已有人指责郡主流言惑众，再加这一桩，就成了邀买人心。”
“陈舍人说的没错。”姜韶华轻叹一声：“这件事，本郡主确实不能出面。”
马耀宗显然早就在琢磨此事，低声道：“臣是这么想的。郡主不必出面，让人将玉米红薯运出南阳郡，到北方受灾的郡县去贩卖。”
“玉米红薯产量高，价格大可定得低廉一些，比麦种粟米低五成。有这样的低价粮种，总会有百姓买去试种。”
“只要种一年，百姓就能尝到好处，来年种的人就会更多。这般推广，当然远不及朝廷推广耕种来得迅捷，不过，这样做也有不少好处。”
“第一，玉米红薯卖出去，可以换回大笔银子。我们南阳郡的玉米红薯也不是平白从天上掉下来的，是百姓们辛苦耕种收获而来，是郡主用粮食换进的粮仓。之前郡主要献给朝廷，朝廷最多嘉奖几句，其实南阳郡大大吃了亏。现在是朝廷不肯要，不是我们不愿给。索性就卖出去。”
“这两年，郡主要买粮要养兵，王府里银子如流水般的花出去。冯长史整日为银子发愁。有了进项，这问题便迎刃而解。郡主还能多养些兵。”
“其次，白给的东西，未必能得到重视。百姓花了银子买粮种，反而会更珍惜更在意。说不定，比官府推广新粮还要顺利。”
陈瑾瑜听得双目熠熠闪光，用刮目相看的眼神看了过去。
姜韶华略一点头，黑眸中也闪出了笑意：“你这么说，也有道理。”
马耀宗全身舒畅，继续说道：“不过，做这件事，也有许多困难。北方诸郡民匪众多。运粮出去，只怕会惹来民匪抢粮。”
“所以，要运粮卖粮种，不但要有内行又靠谱的人组织车队，还得有骁勇厉害的骑兵充做家丁随行。”姜韶华挑眉一笑：“还好，本郡主都有。”
送粮卖粮用汤家人正合适。
亲卫营里的亲卫们，正好轮流出去“操练”，在实战中淬炼出来的，才是真正的精锐。
姜韶华思虑了一回，笑着对马耀宗道：“这件事既是你提出来的，你去写一个章程来。本郡主要召所有属官来议一议此事。”
马耀宗立刻从袖中抽出一个条陈，恭敬奉上。
感情是早有准备。
姜韶华失笑，接过条陈，细细看了起来。
不得不说，内卷的动力极其强大。陈瑾瑜占着身份之便利，最得郡主信任器重。卢琮这一年多来在田庄里忙碌，南阳郡推广新粮一事，卢琮居功至伟。
马耀宗心里憋着一口闷气，一直希望做出点事情来，让郡主刮目相看，也能让陈舍人看看他的能耐。
姜韶华看后笑道：“这条陈十分细致，写得不错。陈舍人，你立刻传本郡主口谕，让所有属官都来书房。”
陈瑾瑜应是，迅速去传郡主口谕。
小半个时辰后，所有属官都来了书房。就连在工房里忙碌的沈工正，也放下手中活计过来了。
陈长史去了荆州，姜韶华很自然地将条陈给了冯长史过目。冯长史看后，眼睛一亮，尤其是对玉米红薯换银子大为赞许。
紧接着，宋渊也看了条陈。宋统领表示，亲卫营新招募了不少亲卫，确实应该真刀真枪上阵见一见血了。
姜韶华双目熠熠：“宋统领，你立刻派人去西鄂县，将汤五请来王府，就说本郡主有要紧差事给他。”
……
第255章 提携（一）
三日后，西鄂县汤家大宅里，汤五太爷听到郡主口谕后，想也不想地应道：“我这就走！”
来传口谕的孟三宝笑道：“郡主特意交代，请汤五太爷带上汤家能干的子侄后辈一同前去。”
汤五太爷忙笑着应下，转头就去找汤老太爷。
汤家买粮的队伍在路途中遭了乱匪，损伤惨重。郡主悍然出兵，将那伙民匪剿灭得干干净净，俘虏的活口都送进了矿山，这辈子休想再见天日。
汤家血海深仇得报，上下都对郡主感恩戴德。便是汤老太爷，如今提起郡主，也只有满心敬重。
听闻郡主有要紧差事派给汤家，汤老太爷立刻道：“多带些人手前去。”
汤五太爷点点头道：“我也是这么想的。汤启也一并随我去。”
汤家孙辈中，十九岁的汤启是最能干的。从去岁，就开始独自领一队人马去买粮。
大事当前，兄弟两个心里那点龌龊不提也罢。
汤老太爷到底做了几十年家主，对汤家的前程未来格外在意，低声道道：“如今北方大旱，朝廷一直在南方征粮。我们汤家原来的买粮渠道只剩不足三成，已经支撑不住这么多粮铺了。”
“郡主既有要紧差事给汤家，可见是想重用汤家，千万别错过这样的好机会。”
“当年马家是怎么发迹的，你我都清楚。或许，这是老天给我们汤家的好机会。一定要把握住。”
汤五太爷用力点了点头。
满脸褶皱白发苍苍的汤老太爷，深深看了一眼汤五太爷：“你安心去办差事，家里我替你守着，不会出乱子。”
掌家两年多了，这是汤老太爷第一次真正低头，也是第一次用对家主的态度对他。
汤五太爷精神一振，长身作揖：“多谢大哥。”
……
汤五太爷动作利索，立刻点了八个年轻力壮的后辈，当晚收拾行李，隔日一早便启程去王府。
一路上，趁着休息的空闲，汤五太爷笑着和孟三宝闲话套近乎。
孟三宝外表粗豪，实则细心敏锐，口风紧得很，任凭汤五太爷旁敲侧击，愣是一个字没说。
汤五太爷只得歇了这份心，埋头赶路。进了南阳王府后，连口水都没喝，就去觐见郡主。
姜韶华笑吟吟地道：“汤五太爷一路奔波辛苦，快学坐下说话。”
汤五太爷受宠若惊：“使不得使不得，郡主叫我汤五或是汤显忠便可。”
姜韶华微微一笑：“乱世出豪雄，危难显忠心。汤五太爷的名字起得好。”
短短两句话，意味深长。
汤五太爷精神一振，立刻拱手道：“我汤家上下蒙郡主大恩，愿为郡主赴汤蹈火在所不辞。”
姜韶华笑了一笑，温声道：“本郡主召你来，确实有一桩事和你商量。”
然后，将准备运送玉米红薯去北方诸郡一事说了出来：“……粮食换多少银子回来还在其次，更重要的是将新粮食推广出去。玉米一亩能产十三四石，红薯产量更高。只要这两样粮食推广开来，能救活无数百姓，这是件利国利民功德无量的大好事。”
“不过，此事也颇有风险。一来路途遥远奔波劳苦，二则耗时极长，可能要两三年甚至几年之功。”
“还有，路上如今不太平，四处都有民匪。我会派亲卫营随行护送，万一遇到饿急了眼的大批饥民，还是十分危险。”
“如果汤家愿意接下这桩差事，本郡主绝不会亏待汤家。”
“卖出玉米红薯的银子，汤家留下三成。你不必推辞，本郡主不会白白差遣人。”
“这件事，你好好思虑几日，可以派人回去给你兄长送信，商议一二。等商量妥当了，再给我回音。”
汤五太爷静静听完后，拱手道：“不用思虑，我现在就可以回郡主，这桩差事，我们汤家接下了。”
姜韶华目中闪过笑意：“你真的想好了？”
“来之前就想好了。”汤五太爷肃容道：“草民还是那句话，郡主对我们汤家有大恩，现在正是我们汤家回报郡主的时候，义不容辞。”
“再者，现在外面买粮不易，南阳郡里又不缺粮食，草民正发愁要怎么经营粮铺。现在能外北方拓展经营，说不得，汤氏粮铺能借着郡主东风开遍北方州郡，成为北方最大的粮商。”
“至于说危险，开拓商路经营生意，冒些风险也值得。”
确实是个聪明人。
在关键时候，也担得起事情。
姜韶华深深看汤五太爷一眼，忽地说道：“我记得，你儿子在西鄂县衙当差。”
汤五太爷心里一跳，立刻应是：“草民那个不成器的儿子，在县衙里户房做司吏。”
姜韶华笑道：“本郡主这就让人发一道公文，让汤司吏来王府户房当差。先随着冯长史学一学，磨练几年，日后定然能当大用。”
汤五太爷按捺住心里的激动，躬身一礼：“多谢郡主。”
谁没有点私心？
汤五太爷豁出性命去办差事，能为儿子换来一个好前程，自然甘之如饴。
当日，郡主便令人写了调令，送去西鄂县。
一众属官也无人反对。陈舍人也好，马舍人也罢，都是有背景有后台的。就是卢舍人，也是借着卢郡马的风。
汤五太爷要去为郡主出生入死，郡主提携汤五太爷的儿子，这很合理。
他们甚至隐隐盼着成为惯例。以后自家子侄入仕也能多些便利。
几日后，陈卓从荆州回来，正好遇上了前来王府报到的汤司吏。
汤司吏今年三十，身量中等，一脸精干，跟在冯长史身边，态度恭敬：“汤有银见过陈长史。”
陈卓不动声色打量一眼，随口笑道：“以后同在王府里当差，见面是常事，不必这般拘谨。”
冯长史笑着接了话茬：“先进去见郡主。然后随我去户房，粮队过几日就要出发。要忙的事情多得很。”
汤有银还不知道自己即将拉磨拉得怀疑人生，忙笑着应下，带着激动雀跃的心情进了书房。
……
第256章 提携（二）
“见过郡主！”
汤有银按捺下激动的心情，跪下行了全礼。
姜韶华含笑道：“汤司吏请起身。”
眼前的汤司吏是汤五太爷的长子。汤氏以粮食生意起家，家中男丁自小读书，到了十二岁以后，就开始随长辈们走南闯北。汤有银也不例外，跑了几年商路，经营生意没多少天分，倒是算账格外灵活。汤五太爷便想法子，举荐他进了西鄂县衙的户房里当差。
从一个户房小吏，到掌管县衙户房的司吏，不过五年光景。出身背景在其中占了很大的作用，汤有银也确实有真能耐真本事。
姜韶华每年巡查诸县，西鄂县这位汤司吏，自然是见过的，且对他印象不错。否则，也不会张口就提携来王府当差了。
汤有银恭敬谢恩，起身后谨慎低头，不敢和郡主对视。
姜韶华看在眼里，心里暗暗点头。汤氏后辈她见过几个，譬如汤启，便称得上精明能干。眼前的汤有银，或许不是汤家最出众的后辈，这份谨慎细致却是难得。